Matilda Benson é uma viúva idosa, fumante de charutos que aparece no escritório de Perry Mason e pede para ele recuperar os títulos de jogo que uma neta deu aos proprietários de um navio que está além do limite de 12 milhas e aonde a polícia não pode alcançá-los. A tarefa parece bastante simples, mas a tentativa inicial de Perry de obter os títulos, embora muito inteligente, não dá certo. Logo depois disso, alguém é morto a tiros e o cliente de Perry é o principal suspeito. Pior ainda, Perry acaba sendo ele mesmo um fugitivo da justiça enquanto tenta desvendar o que pareceria ser um mistério impossível.