O Capelão do Diabo

308 Pages·2014·1.66 MB·Portuguese

by  Richard Dawkins

Para Juliet, em seu décimo oitavo aniversário
Sumário
Introdução do autor
Introdução da organizadora

I. CIÊNCIA E SENSIBILIDADE
1. O capelão do Diabo
2. O que é verdade?
3. Lacunas na mente
4. Ciência, genética e ética: memorando para Tony Blair
5. Tribunais de júri
6. A verdade cristalina e as bolas de cristal
7. O pós-modernismo desnudado
8. O prazer de viver perigosamente: Frederick William Sanderson, da Oundle
School

II. A LUZ SERÁ LANÇADA
1. A luz será lançada
2. Darwin triunfante
3. O “desafio da informação”
4. Os genes não somos nós
5. A filha da Lei de Moore

III. A MENTE INFECTADA
1. A barcaça chinesa e o telefone sem fio
2. Os vírus da mente
3. A grande convergência
4. Dolly e os porta-vozes da religião
5. Hora de nos levantarmos
IV. DISSERAM-ME, HERÁCLITO
1. Lamento para Douglas
2. Tributo a Douglas Adams
3. Tributo a W. D. Hamilton
4. Falsos remédios

V. MESMO OS EXÉRCITOS DA TOSCANA
1. Exultando com a natureza multiforme
2. A arte do desenvolvível
3. Hallucigenia, Wiwaxia e seus amigos
4. Chauvinismo humano e progresso evolutivo
5. Correspondência inconclusa com um peso-pesado darwiniano

VI. TODA A ÁFRICA E SEUS PRODÍGIOS ESTÃO DENTRO DE NÓS
1. A ecologia dos genes
2. Dentro da alma africana
3. Falo da África e de alegrias preciosas
4. Heróis e ancestrais

VII. ORAÇÃO PARA MINHA FILHA
1. Boas e más razões para acreditar

Notas
Introdução do autor
Este livro é uma compilação de textos, selecionados por Latha Menon dentre
todos os artigos e conferências, reflexões e discussões, resenhas e prefácios de
livros, homenagens e elogios fúnebres que publiquei (e, em alguns casos, não
publiquei) ao longo de 25 anos. Muitos temas são abordados aqui, alguns
originários do darwinismo ou da ciência em geral, outros relativos à ética, à
religião, à educação, à justiça ou à história da ciência, e outros ainda que são
simplesmente pessoais.
Embora eu reconheça a presença ocasional de lampejos de irritação
(inteiramente justificáveis) na minha escrita, gosto de pensar que a maior parte
dos textos é bem-humorada, talvez até mesmo divertida. Onde sou passional, é
porque há boas razões para a paixão estar presente. Onde há raiva, espero que
seja uma raiva controlada. Onde há tristeza, meu desejo é que ela não transborde
para o desespero, mas, ao contrário, mantenha a esperança no futuro. A ciência é
para mim uma fonte contínua de alegria, e espero que estas páginas transmitam
isso.
Minha contribuição ao livro propriamente dito foi escrever os preâmbulos a
cada uma das sete seções, fazendo uma reflexão sobre os ensaios escolhidos por
Latha e sobre as relações entre eles. A ela coube a tarefa mais difícil, e eu a
admiro pela paciência com que percorreu uma quantidade muito maior de textos
do que aquela reproduzida aqui, e pela sua habilidade em alcançar um equilíbrio
mais sutil entre eles do que imaginei que fosse possível. A introdução escrita por
Latha descreve o raciocínio por trás de suas escolhas e da organização dos
ensaios em sete seções, cada uma delas com uma seqüência de capítulos
cuidadosamente concebida. Mas, evidentemente, a responsabilidade pelo
conjunto de textos a partir dos quais ela fez sua escolha é minha.
Não é possível mencionar todas as pessoas que me ajudaram em cada um dos
textos, pois eles foram escritos ao longo de um período de 25 anos. Sou grato a
Yan Wong, Christine DeBlase-Ballstadt, Anthony Cheetham, Michael Dover,
Laura van Dam e Catherine Bradley pela ajuda em relação ao livro em si. Minha
gratidão a Charles Simonyi é inesgotável. E minha esposa Lalla Ward continua a
me incentivar, a me aconselhar e a me emprestar seus ouvidos sensíveis à
musicalidade da língua.
R. D.
Introdução da organizadora
Levei um tempo considerável para concluir minha leitura de O gene egoísta.
Sempre gostei da elegância da física, de sua profundidade filosófica, da refinada
simplicidade do mundo que ela nos revela. A química sempre me pareceu
caótica e, quanto à biologia — bem, meu breve contato com essa disciplina na
escola havia produzido a impressão de um campo árido, de uma monótona
coleção de fatos, cujo ensino privilegiava mais a memorização que o
entendimento de seus princípios organizacionais. Eu estava enganada. Como
muitas outras pessoas, pensei que eu compreendesse a evolução, mas foi por
intermédio dos livros de Richard Dawkins que fui apresentada à profundidade e
à grandeza extraordinárias da idéia formulada por Darwin (e por Wallace), ao
seu espantoso poder explicativo e às suas profundas implicações no que diz
respeito a nós e à nossa visão do mundo. Os muros estreitos e familiares entre os
diversos campos da ciência erigidos por força do hábito, da tradição e do
preconceito vieram abaixo.
Assim, fiquei muito feliz quando fui convidada pelos editores a organizar esta
coletânea dos escritos de Richard, pois isso me permitiria saldar ao menos uma
pequena parte dessa minha dívida. Este livro não inclui os escritos acadêmicos
de Richard, mas reúne alguns de seus artigos mais curtos e de suas colunas
dirigidos a um público mais amplo. A tarefa não foi fácil. A composição deste
volume envolveu algumas escolhas difíceis e exigiu que se deixassem de fora
muitos textos que infelizmente terão que aguardar uma coletânea futura. Na
seleção dos ensaios incluídos aqui, procurei exprimir a diversidade dos
interesses e das preocupações de Richard, e também alguns elementos de sua
vida. Na verdade, há algo quase inevitavelmente autobiográfico neste livro. O
volume se divide em sete seções, abrangendo desde a ciência até as relações
pessoais e as recordações de Richard. As primeiras seis seções combinam textos
de extensão e de atmosfera variados, escritos em diferentes contextos.
Como seria de esperar, boa parte do livro é dedicada à evolução e, de modo
mais geral, à natureza da ciência e ao seu poder incomparável de perseguir a
verdade, em contraste com o pensamento desorientado do misticismo e da
espiritualidade da Nova Era, com a “metatagarelice” aparentemente superior do
pós-modernismo e com as crenças religiosas, estreitas, autoritárias e
fundamentadas na fé. Este não seria um livro representativo sem alguns dos
ensaios de Richard acerca da religião. Tenho um motivo pessoal especialmente
pertinente para compartilhar da urgência e da paixão de suas palavras sobre o
assunto: eu nasci na Índia — país cujo progresso foi fortemente tolhido pela sua
bagagem de superstições, e onde os rótulos religiosos tiveram efeitos amplos e
terríveis.
Mas chega de falar das obrigatórias posições e princípios. Ser um cientista e
operar com o raciocínio não equivale a uma vida de trabalho duro e sem alma,
desconsolada e desprovida de sentido, mas a uma vida imensamente mais rica,
mais preciosa. Por essa razão, este livro reúne também uma seleção de
recordações afetuosas — de uma infância vivida na África, de mentores que
foram fonte de inspiração e de amigos muito queridos que já partiram. Os livros
e o amor pela ciência se entrelaçam nesse conjunto, com os prefácios, as
resenhas e os comentários críticos (incluindo uma seção sobre os trabalhos do
falecido Stephen J. Gould).
A seção final, “Oração para minha filha”, retoma de muitas maneiras os
temas-chave do livro. Ela expressa uma esperança sincera de que as gerações
futuras continuarão a se empenhar em compreender o mundo natural por meio da
razão e fundamentando-se nas evidências. É um apelo apaixonado contra a
tirania dos sistemas de crenças que entorpecem a mente.
Minha principal incumbência foi a seleção e a organização dos textos. Os
artigos mantiveram em grande medida a sua forma original, com supressões
ocasionais e pequenas mudanças de termos para adequá-los ao contexto da
coletânea e com o acréscimo de notas de rodapé explicativas. Richard foi um
exemplo de paciência e de generosidade, e inspiração constante, durante toda a
preparação do volume. Meus agradecimentos vão também para Lalla Ward, por
seus comentários e sugestões valiosos, Christine DeBlase-Ballstadt, por sua
ajuda com os textos, e Michael Dover e Laura van Dam, pelo incentivo e pelo
apoio ao projeto.
Uma palavra final. Como editora, foi uma experiência muito especial trabalhar
nesta coletânea, em virtude da proximidade entre meus próprios pontos de vista
e os do autor a respeito de muitas questões. O livro fala, acima de tudo, da
riqueza do universo quando o vemos à luz do entendimento científico. A ciência
revela uma realidade extraordinária que vai muito além do que imagina a
tradição. Olhe de novo para aquele intrincado formigueiro.
L. M.