Notes: The Contemporary Arranger Don Sebesky - The Reel Score

105 Pages·2011·8.98 MB·English

by  Michael Morangelli

Notes:

The Contemporary
Arranger
Don Sebesky

It is not enough to know if an arrangement works – or
not – you must be able to know why

Michael Morangelli The Reel Score, LLC www.thereelcore.com
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1

1 B
ASICS
Four Factors essential in construction of a good arrangement: Balance /
Economy / Focus / Variety
I BALANCE
A. TONAL BALANCE
1 Proper distribution of tones
2 Achieves best possible sound with any combination of instruments
B. FORMAL BALANCE
1 Melody
• Should restrict to as few melodic ideas as possible
Tune itself
Arranger composition in contrast to tune
B
• Try to vary an already existing motif before injecting a new one
B
Provides unity
Eliminates confusion
B
2 Instrumentation
B
• Distribution of instrumental sounds has a great influence on formal
balance
• Leave room for development and surprise
• Distribute instrument colors judiciously throughout the arrangements
3 Time
• Length will make specific demands on all basic elements
• Will (and should) have a profound effect on the formal balance of the
score
• Arranger should be aware of any time restrictions if present
C. ECONOMY
1 Is the art of omitting anything from the score not absolutely necessary
• Every note in an arrangement should be there for a purpose
• Avoid sticking with only ‘tried and true’ to maintain a sense of
experimentation
• Always be prepared to cut something from the score if necessary
2 Sometimes Less is More
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2

D. FOCUS
3 Points within an arrangement where individual element is more
important than any other
• Human ear is capable of interpreting a given input and unconsciously
assigning varying degrees of importance
However improper focus can lead to confusion because of this
capability
B Causes listener to lose interest
• Points of focus are never static – job of the arranger is to manipulate
B
these points
• Improper recording can also cause a loss of focus
E. VARIETY
1 Timbral
• The art of maintaining listener interest through constantly changing
instrumental combinations
• Called tone color or timbral variety
• Need to find best suit for your personality timbral variety
Formal list of instrumental combinations
Start score with sketch and fill in instrumentation later
B
2 Harmonic
B
• Variation in harmonization that arrives at same resting place
• Utilize harmonic substitutions
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3

2 W I
IND NSTRUMENTS
I BRASS
A. EASIEST COMBINATION TO WRITE FOR
1 All Brass instruments blend well together in almost any combination
2 Tremendous power and dynamic flexibility in every register
3 Easy to record (with exception of French Horn)
B. TRUMPET
1 Transposing instrument in Bb written a whole step higher than actual
concert sound

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4

2 All Tpt players are capable of normal range
• Only the very strong lead player is capable in extended range
Specialists can go as high as

B

Tpt rarely called upon to play higher than normal range
3 As a separate section
B
• Sounds best in unison, octaves, or close position voicings
4 Can be effective played open or muted
Special mutes
• Common mutes
must be
Straight mute requested in
Cup mute advance for a
B Harmon mute recording
B Felt had session
B Plunger
B
• Special mutes
B
Solo tone
Bucket
B Buzz mute
B Derby
B
B
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5

5 Mutes

Derby Mute Plunger Mute

Solo Tone Mute Bucket Mute

Cup Mute Harmon Mute

French Horn Tuba Straight
Stopping Mute Mute

French Horn
Straight Mute
Straight Mute

• All mutes make the instrument quieter
• Primary purpose is to alter the instruments tone color for effect
• In improvised styles (Jazz), the player will often make decision about
mute usage
• In ‘concert’ music the use of mutes is notated specifying when to place
and remove mute
Must give ample time to either place or remove mute in the musical
passage
B Notated with ‘mute’ and ‘open’ or ‘con sordino’ and ‘senza sordino’
• Trombone mutes which require hand movement to open and close or to
B
hold in place on the instrument precludes certain note choices
• Use of the triggers on trombone also restrict mute usage
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6

6 Articulation

Full Value of note

Short (staccato)

Forceful attack on a down
beat

Forceful attack on an up
beat

Appoggiatura

A short drop or fall off

Rip or Lip Gliss which is a
short undefined downward /
upward thrust terminating
on a notated pitched note

Note intentionally played
flat and scooped or bent up
to pitch

Forceful attack and given
full note value

Long Drop

* Short & Long Drop are often used interchangeably so the
desired effect should be clearly designated

Michael Morangelli The Reel Score, LLC www.thereelscore.com