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Nordic Ideology Between Religion and Scholarship PDF

295 Pages·2013·8.084 MB·English
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Nordic Ideology between Religion and Scholarship Civilizations & History Edited by Ina Ulrike Paul and Uwe Puschner Volume 24 Zu Qualitätssicherung und Peer Review Notes on the quality assurance der vorliegenden Publikation and peer review of this publication Die Qualität der in dieser Reihe Prior to publication, erscheinenden Arbeiten wird the quality of the work vor der Publikation durch published in this series is reviewed einen Herausgeber der Reihe geprüft. by one of the editors of the series. Horst Junginger / Andreas Åkerlund (eds.) Nordic Ideology between Religion and Scholarship Bibliographic Information published by the Deutsche Nationalbibliothek The Deutsche Nationalbibliothek lists this publication in the Deutsche Nationalbibliografie; detailed bibliographic data is available in the internet at http://dnb.d-nb.de. Cover Design: © Olaf Gloeckler, Atelier Platen, Friedberg This book is published with the generous support from the Torsten and Ragnar Söderberg Foundations and the Forum for German Studies at Uppsala University. The photographs on the binding display Herman Wirth during his expeditions to Sweden in 1935–36 and originate from the Vitlycke Museum in Tanumshede, West Sweden. Library of Congress Cataloging-in-Publication Data Nordic ideology between religion and scholarship / Horst Junginger, Andreas Åkerlund (eds.). — First edition pages cm. — (Zivilisationen & Geschichte ; Band 24) ISBN 978-3-631-64487-4 1. Scandinavianism—History—20th century—Congresses. 2. Nationalism— Scandinavia—History—20th century—Congresses. 3. Scandinavia—Study and teaching—Congresses. 4. Cultural awareness—Scandinavia—Congresses. 5. Mythology, Norse—Congresses. I. Junginger, Horst. II. Åkerlund, Andreas. DL57.N665 2013 320.54'0948—dc23 2013018777 ISSN 1867-092X ISBN 978-3-631-64487-4 (Print) E-ISBN 978-3-653-03313-7 (E-Book) DOI 10.3726/978-3-653-03313-7 © Peter Lang GmbH Internationaler Verlag der Wissenschaften Frankfurt am Main 2013 All rights reserved. Peter Lang Edition is an Imprint of Peter Lang GmbH. Peter Lang – Frankfurt am Main · Bern · Bruxelles · New York · Oxford · Warszawa · Wien All parts of this publication are protected by copyright. Any utilisation outside the strict limits of the copyright law, without the permission of the publisher, is forbidden and liable to prosecution. This applies in particular to reproductions, translations, microfilming, and storage and processing in electronic retrieval systems. www.peterlang.de Zusammenfassung Der vorliegende Sammelband beschäftigt sich mit dem Zusammenhang von Religion und Wis- senschaft bei der Verbreitung völkisch nordischen Denkens in Deutschland und Skandinavien. Er untersucht, wie sich Vorstellungen vom „Norden“ unter bestimmten politischen und histori- schen Bedingungen zu einer Ideologie des chauvinistischen Nationalismus verengten. Weil die verschiedenen Versuche zur Systematisierung einer nordischen Weltanschauung außerordentlich diffus blieben und allenfalls in Teilbereichen ein rein assoziatives Denken überschritten, kam es zunächst darauf an, Probleme der terminologischen Abgrenzung anzusprechen und den Blick für die heterogene Natur der nordischen Bewegung zu schärfen. Erst die Rassenidee schien die Mög- lichkeit zu eröffnen, das Gemeinsame der nordischen Völker auf biologischer und anthropologi- scher Grundlage neu bzw. überhaupt erst bestimmen zu können. Allerdings stellte es sich als unmöglich heraus, den Gedanken einer nordischen Rasse wissenschaftlich zu objektivieren und allgemeine Kriterien für die Zugehörigkeit zur Gemeinschaft nordischstämmiger Menschen nachzuweisen. Das galt nicht nur für die Naturwissenschaften, sondern auch für Fächer wie die Germanistik, Nordistik, Skandinavistik, Sprachwissenschaft und Volkskunde, die sich von jeher intensiv mit nordischen Themen beschäftigten. Noch stärker trugen Vertreter der evangelischen Theologie und der nichtkonfessionellen Religionswissenschaft zur ideologischen Überhöhung der angeblichen Weltanschauungsgemeinschaft der Nordvölker bei, auch wenn sie sich aus religiösen Gründen gegenseitig erbittert bekämpften. Ein wichtiges Ergebnis der in diesen Proceedings ver- sammelten Artikel ist die Erkenntnis, dass der Beitrag des völkischen Neuheidentums bei der Ausbreitung des nordischen Gedankens geringer zu veranschlagen ist als bislang angenommen. Politisch instrumentalisierbare Vorstellungen vom Norden verbreiteten sich weitaus stärker auf den herkömmlichen Bahnen der nationalen ‚Aufklärung‘, Erziehung und Kulturpolitik. Das lässt sich besonders gut an dem völkischen Laienforscher Herman Wirth beobachten, der für das Ah- nenerbe der SS in der Mitte der 1930er Jahre bronzezeitliche Petroglyphen in Schweden erforsch- te und glaubte, über eine entsprechende ‚Analyse‘ dieser Felsritzungen, unzweideutige Beweise für die Einheit der nordischen Rasse gefunden zu haben. Ein daraus hervorgegangenes Manu- skript wurde diesem Band als völkische Primärquelle beigegeben, um das Verworrene der Wirth- schen ‚Erfindung‘ einer Tradition des nordischen Ahnenerbes darzulegen. An diesen und vielen anderen Versuchen einer theoretischen Konzeptionalisierung des Nordens zeigt sich, dass man letztlich doch wieder auf vorwissenschaftliche Erklärungsansätze und alte Vorurteilsmuster zu- rückgreifen musste, um das Projekt einer nationalen Identitätsstiftung vorantreiben zu können. Die Idee des Nordens bestimmte sich deshalb in erster Linie über die Negation des Unnordi- schen. Das Judentum und der ‚Bolschewismus‘, in geringerem Umfang auch der ‚angloamerikani- schen Materialismus und Imperialismus‘ sowie der römische Katholizismus, boten ein reiches Arsenal an herkömmlichen Ressentiments, die eine breite Akzeptanz aufwiesen. Der relative Er- folg der nordischen Bewegung liegt vor allem in diesem positiven Anknüpfungspotential begrün- det. Unabhängig davon, wie man die gesellschaftliche Relevanz der hier vorgestellten Versuche einer ideologischen Begründung des Nordens bewertet, ist zu betonen, dass der nordische Ge- danke der Legitimation politischer Herrschaftsansprüche diente, die einerseits auf eine Änderung des europäischen Machtgefüges abzielten, andererseits aber auch über Europa hinausgriffen. Résumé Le présent recueil s’occupe du rapport entre religion et science lors de la diffusion d’une pensée nordique nationaliste en Allemagne et en Scandinavie. Il analyse les idées du “Nord”, telles qu’elles se rétrécissaient sous certaines conditions politiques et historiques pour devenir une idéo- logie du nationalisme chauviniste. Comme les différentes tentatives de systématiser une concep- tion du monde nordique restaient particulièrement confuses et puisqu’elles dépassaient la pensée purement associative dans des domaines partiels tout au plus, il était important d’abord de discu- ter des problèmes d’une définition terminologique et d’aiguiser le regard pour la nature hétéro- gène du mouvement nordique. C’est seulement l’idée des races qui semblait donner une nouvelle définition des points communs des peuples nordiques sur une base biologique et anthropolo- gique, respectivement ce n’était qu’une d’étermination provisoire. Toutefois, il s’est avéré impos- sible d’objectiver scientifiquement l’idée d’une race nordique et de trouver des critères généraux aptes à prouver l’appartenance à une communauté de personnes d’origine nordique. Ceci était valable non seulement pour les sciences naturelles mais aussi pour des matières tels que les philo- logies germanique, nordique, scandinave, la linguistique et l’étude des folklores, matières qui de- puis toujours et de manière intensive s’occupaient traditionnellement des sujets nordiques. Des représentants de la théologie protestante et ceux de la science des religions non confessionnelle ont contribué encore davantage à la surélévation idéologique de la communauté prétendue d’une conception du monde des peuples nordiques même si, pour des raisons religieuses, ceux-ci se combattaient l’un l’autre avec acharnement. Un résultat important qui ressort des articles recueil- lis dans ces “proceedings”, c’est la conclusion selon laquelle l’apport de ce nouveau paganisme nationaliste est à considérer mineur que ce qu’on croyait jusqu’ici lors de la diffusion de l’idée nordique. Les idées d’un Nord, aptes à être instrumentalisées politiquement, se sont répandues de manière beaucoup plus forte à travers les voies traditionnelles des “lumières”, éducation et poli- tique culturelle nationales. Ceci se fait observer très bien à l’exemple de l’explorateur non profes- sionnel nationaliste Herman Wirth qui avait étudié des pétroglyphes de l’âge du bronze en Suède au milieu des années 1930 pour l’ Ahnenerbe de la SS. À travers une “analyse” correspondante de ces gravures rupestres, il croyait avoir trouvé des preuves univoques qui démontraient l’unité de la race nordique. Un manuscrit qui en est ressorti a été joint au présent volume en tant que source primaire nationaliste pour démontrer le caractère embrouillé de l’“invention” d’une tradition de l’héritage généalogique selon Wirth. Ces tentatives et beaucoup d’autres tentatives de produire des conceptions théoriques du Nord démontrent qu’il fallait finir par recourir à nouveau à des approches préscientifiques d’explication et à des vieux préjugés modèles pour pouvoir faire avan- cer le projet de créer une identité nationale. Pour cela, l’idée du Nord se déterminait en premier lieu à travers la négation de ce qui n’est pas nordique. Le judaïsme et le “bolchevisme”, dans une mesure mineure aussi “le matérialisme et l’impérialisme anglo-américain” ainsi que le catholicisme de Rome, offraient une collection riche de ressentiments traditionnels qui présentaient une accep- tation large. Le succès relatif du mouvement nordique s’explique avant tout par ce potentiel posi- tif de rattachement. Indépendamment du fait de savoir comment on juge la pertinence sociale des tentatives qu’on a présentées ici pour justifier idéologiquement le Nord, il faut mettre en relief que l’idée nordique avait servi de légitimer les exigences politiques de domination visant à un changement des structures du pouvoir en Europe d’une part, mais allant aussi au-delà de l’Europe d’autre part. Contents Introduction Horst Junginger and Andreas Åkerlund ........................................................................ 1 NOTION AND CONCEPT OF THE NORDIC IDEA The Notions Völkisch and Nordic: A Conceptual Approximation Uwe Puschner .............................................................................................................. 21 Nordic Ideology in the SS and the SS Ahnenerbe Horst Junginger ........................................................................................................... 39 RELIGION, SCIENCE AND IDEOLOGY IN GERMANY AND SWEDEN The Eddic Myth between Academic and Religious Interpretations Debora Dusse .............................................................................................................. 73 Charisma, Authority and Heil: Walter Baetke and the Chasm of 1945 Bernard Mees .............................................................................................................. 87 The Great God’s Oldest Runes Luitgard Löw ........................................................................................................... 107 “Luthers Kampf gegen die Juden”: A Völkisch Reception of Luther’s View of the Jews Anders Gerdmar ...................................................................................................... 133 Völkisch Thought in Sweden: The Manhem Society and the Quest for National Enlightenment 1934–44 Lena Berggren ........................................................................................................... 153 Nordic Studies in National Socialist Germany: A Possible Career Path for Swedish Academics Andreas Åkerlund ................................................................................................... 169 VIII Contents THE MIGRATION OF THE NORDIC IDEA Sven Hedin and German Scholars: The Cases of Wilhelm A. Unkrig and Ferdinand Lessing Hartmut Walravens ................................................................................................. 193 The Holy City of Lhasa: Dreams and Destination for Sven Hedin and Ernst Schäfer Isrun Engelhardt ...................................................................................................... 207 The Use of Theories of Religion in Contemporary Asatru Stefanie v. Schnurbein ............................................................................................... 225 A VÖLKISCH ADDENDUM Photographs of Wirth’s Excursions to Sweden .......................................................... 247 Summary of “The Great God’s Oldest Runes”. Fimbultý’s Prehistoric Runes” (Voluspá 60) Herman Wirth ......................................................................................................... 251 About the authors ............................................................................................................ 281 Introduction: Nordic Ideology, Religion and Scholarship Horst Junginger and Andreas Åkerlund 1. The Relevance of the Nordic Myth Although our modern understanding of the world seems to oppose timeworn ste- reotypes such as the “North” and proscribed ideologies such as Nordic or völkisch ones, the Nordic myth is perhaps only hibernating and may be reinvigorated if time and circumstances allow. In the current financial market crises, many and some- times tough accusations have been voiced against those lazy people in the southern parts of Europe who would squander the money of hard working people further to the north. If they continue with both their incapability and unwillingness to stick to Northern standards in terms of economy, labour and a less idle attitude toward life, the only appropriate answer would be to discipline them or possibly show them the door. And not far below Greece the black abyss lies in waiting to overrun Europe exploiting its social welfare system and the wreck of its prosperity. The ideological borderlines of European Nordicism have, quite obviously, shifted from eastern Communism and western Capitalism towards the south in ge- ographical as well as in political and religious concerns and are now primarily di- rected at the spread of Islam and Islamic fundamentalism. And again the question becomes pressing how Europe and the North may attain a defensible coherence by means of common ideas and values. Since identity formations generally function better by way of distinction, the fight against everything perceived as dangerous and hostile usually supersedes all efforts for a positive definition of Europe rapidly. Ideological unity still seems to be unachievable without an ideological enemy. In states of tension, intellectuals often fall prey to or even profit from the conceptuali- sation of otherness, having no qualms about acting against the principles of scien- tific universalism and the international constitution of scholarship. Due to the general rejection of everything connected with National Socialism any new form of Nordicism will, at least in the respectable parts of our societies, have to take a detour around ordinary forms of nationalism or proto-Nazi ideas. Therefore, it is little wonder that the political programmes of conservative revolu- tionaries are undergoing a revival these days and that socio-biological views cen- tring on a homo europaeus in the tradition of Madison Grant (1865–1937), the influ- ential anti-miscegenation activist and propagator of a “scientific racism”, are boom- ing. Beyond that, eugenic and racialist ideas proliferate all over Europe’s far right and Northern imaginations are bundled into fascist sheaves anew. The European Declaration of Independence of Anders Behring Breivik (born 1978) is greatly influ- enced by Madison Grant’s postulation of genetic purity, which Breivik takes as an

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