Nazioni e nazionalismo

185 Pages·1997·9.028 MB·Italian

by  Ernest Gellner

Ernest Gellner
Nazioni
e nazionalismo
Prefazione di Gian Enrico Rusconi
Editori Riuniti
III edizione: aprile 1997
Titolo originale: Nations and nationalism
Traduzione di Maria Lucioni
© Copyright by Ernest Gellner, 1983
Basi! Blackwell Ltd., England, 1983
© Copyright Editori Riuniti, 1985
via Tomacelli, 146 -00186 Roma
Grafica: Luciano Vagaggini
ISBN 88-359-4219-5
Indice
1x Prefazione
Nazioni e nazionalismo
I. Definizioni
Stato e nazione, p. 5 -La nazione, p. 8
I I JI. La cultura nella società agricola
Potere e cultura nella società-Stato agro-letterata, p. 12 -La cultura, p. 14
- Lo Stato nella società agricola, p. 16 - Le varietà dei governanti nelle
società agricole, p. 18.
) ~ III. La società industriale
La società in perenne crescita, p. 28 -Genetica sociale, p. 34 -L'età della
cultura superiore universale, p. 40.
-l'i IV. La transizione a un'età di nazionalismo
Una nota sulla debolezza del nazionalismo, p. 50 - Culture spontanee e
culture da giardino, p. 57.
<,I V. Che cos'è una nazione?
Il cammino del vero nazionalismo non è mai stato facile, p. 66.
7 l VI. Entropia sociale e uguaglianza nella società industriale
Ostacoli all'entropia, p. 74 -Scissure e barriere, p. 84 -Diversità di focaliz
zazione, p. 86.
101 VII. Una tipologia del nazionalismo
Le varietà dell'esperienza nazionalista, p. 111 -Il nazionalismo della dispe
ra, p. 115.
125 VIII. Il futuro del nazionalismo
Cultura industriale: una o molte?, p. 130.
139 IX. Nazionalismo e ideologia
Chi è per Norimberga?, p. 147 -Una nazione, uno Stato, p. 151
155 X. Conclusione
Quello che non si dice, p. 155 -Sommario, p. 157
163 Bibliografia
165 Indice dei nomi
Prefazione
«Non abbiamo piu bisogno né del mito della nazione né di quel
lo della classe.» Cosi Ernest Gellner concludeva la sua ultima impor
I ante raccolta di scritti (Encounters with nationalism, 19941), prima
della sua improvvisa scomparsa. Una frase netta - quasi un testamento
spirituale - che esprime bene la direzione del suo lavoro scientifico e il
s110 stile. Avrebbe potuto siglare quella affermazione con un perento
rio «questa è la verità!» - come spesso gli capitava di fare.
Che noi non abbiamo piu bisogno di miti nazionali o di classe, è
I 11or di dubbio. Ma siamo sicuri che di «nazione» si possa parlare sol-
1a nto in termini di mito e/o di nazionalismi? Gellner, pur con qualche
precisazione, non esita a rispondere che, storicamente parlando, non
e' è nazione senza nazionalismo. Ma - di rimando ci chiediamo - che
cosa si deve intendere esattamente con nazionalismo?
Sono questi gli interrogativi attorno a cui ruota la riflessione del
nostro autore e che danno rilevanza al suo contributo. Ma sono inter
rogativi che rimangono aperti anche dopo la lettura di questo suo
libro.
Nazioni e nazionalismo, ora ripubblicato dopo la prima edizione
italiana del 1985, rimane di gran lunga il lavoro piu noto di Gellner.
Nel corso dei dibattiti di questi anni, le sue tesi hanno ricevuto confer
me e consensi, si sono sviluppate e articolate meglio, ma hanno
mostrato anche punti deboli insuperabili.
'Blackwell, Oxford U.K and Cambridge Mass. 1994. Il testo raccoglie 14 saggi
quasi tutti dei primi anni '90. L'ultimo saggio «An Alternative Vision» è apparso in ita
liano in una versione parzialmente modificata e preceduta da altre considerazioni con
il titolo «Il mito della nazione e quello delle classi» in Storia d'Europa, Einaudi, Torino
I 993, voi. I, pp. 638-94.
IX
La nazione non si è dissolta insieme con i nazionalismi di cui
sarebbe il prodotto - come afferma Gellner - ma pone quesiti di tipo
nuovo. La critica gellneriana al nazionalismo, lungi dall'avere quella
definitività che le attribuisce l'autore, semplicemente sgombra il
campo ad una riflessione rinnovata sulla nazione oggi.
Per formazione e per indirizzo di studio Gellner era un perso
naggio singolare nel mondo accademico anglosassone. Prima titolare
di una cattedra di filosofia alla London School of Economics, poi
antropologo sociale a Cambridge. Studioso delle società maghrebine e
delle strutture sociali e religiose islamiche, ma contemporaneamente
analista del linguaggio e studioso della psicanalisi. È con questo appa
rato concettuale che affronta i temi dello Stato, delle strutture produt
tive delle diverse società storiche e la nascita delle nazioni moderne.
Questo approccio antropologico, strutturale o «materialistico» - come
dice l'autore - distingue la sua analisi da molta storiografia politica
sulla nazione e sul nazionalismo, in particolare da quella che lavora
sostanzialmente con i paradigmi della nazione civico-politica vs. nazio
ne etno-culturale.
Ma Gellner oltre che analista del nazionalismo, ne è anche un
nemico sul piano dei valori. Da qui il pathos di molti suoi argomenti.
Senza dimenticare il suo stile di pensiero e di espressione, che ha fatto
parlare di lui come di un «razionalista intransigente», di un realista
ostile a tutte «le mascherate relativiste» postmoderniste, multicultura
liste, decostruttiviste2•
Ma anche qui siano dinanzi ad una singolare combinazione di
rigore e di rigidità.
'Dal suo ultimo saggio «La mascarade relativiste», pubblicato su Commentaire,
75, 1996, pp. 544-50, traggo alcuni passaggi che mi paiono molto significativi: «Il rela
tivismo della conoscenza è una assurdità, il relativismo morale una tragedia. Non si
può comprendere la condizione umana se si ignora o si rifiuta la sua totale trasforma
zione con la vittoria della rivoluzione scientifica [. .. ]. Non si capisce nicntt· della nostra
comune condizione sociale se non si parte dal fatto indiscmihik· dw 1111a conoscenza
autentica della natura è possibile, reale e ha trasformato total11w111t· i rift·ri1111.:nti di
base delle società umane. Fare come se la rivoluziont· st·it·111ifirn dl'I XVII Sl'rnlo e le
sul' applicazioni nell'ultima fase della rivoluzionl' ind11s1rii1I,·, l11111(i dall'uvl'r 1r,1sforma
to il mondo, non che variazioni J.1 una c11h11ra all'ali rn i· M'll1Plin·11u·111r 1111a posa irre
sponsahik. Lo steso vale per la 'costrnziom· sociull' ,kll,1 n·,111,t' , 1. .. ,).,,.,. ,·ssl'n· com
pk·1ata ,·on b m,tr1a.i1111<· 11,1t11ral,· d,·/1,1 1rnl<'/,1. ( :i ,111111 d,·1 11111111 ,111,, , .1p.1, i1,1 delle
soci,·1,1 di ('OSITIIÌI'(' i loro propri 1111111<li l' q11r,1i li111i1i ,·,1111111 ..-pl111,111 li 1u1•,1r11 1111ovo
1'"1,·n· di ,·11111rollo ,·i lia .lato 11g11;d111,·111<· il "·11•,11 ,lo·l 1(111.J.,, 111 ""' ,,1, •,•.1 •,1.111111 con-
11.,1la1i .. lp. ">'>Ili.
\
Nuzioni e nazionalismo inizia con una affermazione, esplicita e
ili >I >an:ntcmente esauriente, che spesso viene citata pars pro toto rispar-
111ia11do al lettore la fatica di leggersi l'intero libro. «Il nazionalismo -
h·ggiamo - è anzitutto un principio politico che sostiene che l'unità
11azio11ale e l'unità politica dovrebbero essere perfettamenente coinci-
1lt-111i.»
Facciamo attenzione: l'interesse di Gellner è per il nazionalismo
intl·so come principio politico-culturale che pretende di far coincidere
1111i1ù «nazionale» ( qui non ulteriormente definita, ma di fatto sinoni-
di «etnica») e unità «politica». Nella frase successiva l'autore spe
1110
, il irn e distingue il principio nazionalista in «sentimento» e «movi-
1111·1110» nazionalista. Si tratta dunque di un comportamento che ha
di1rn:nsioni pratiche politiche e teorico-culturali («Il nazionalismo è
1111:1 teoria della legittimità politica che esige che i confini etnici non
siano violati da quelli politici»).
Lo scrupolo scientifico con cui l'autore cerca di delimitare sin
dalla prima pagina il proprio oggetto di studio - il nazionalismo - lo
porta a riconoscere che esso contiene e dipende da due termini non
a11cora definiti: Stato e nazione. Del primo Gellner dà una definizione
wl'hcrianamente realistica: lo Stato è una istituzione impegnata a far
v;ilcrc l'ordine. Il discorso sulla nazione invece è piu complesso: oscilla
t rn l'idea che nazione sia sinonimo di cultura o di etnia ( ma non nel
sl'nso di un Anthony Smith che vedremo piu avanti) oppure che sia
1111a mera «contingenza», come e piu dello Stato. «Lo Stato è certa-
111cnte emerso senza l'aiuto della nazione. Alcune nazioni sono certa-
111cnte emerse senza la benedizione dei propri Stati. È materia di
discussione se l'idea normativa di nazione, nel suo senso moderno,
non abbia presupposto l'esistenza prioritaria dello Stata3».
Alla fine di questo tentativo definitorio la nazione appare come
«una categoria di persone» che si riconoscono in qualche modo «asso
ciate», non importa in base a quali criteri purché questi siano discrimi
nanti rispetto ad altri.
Per uscire dalle incertezze di questa definizione di nazione - cul
turale e volontaristica - Gellner ritiene che in definitiva ciò che conta
è «quello che la cultura fa». In altre parole, che cosa sia la nazione lo
determina concretamente solo il nazionalismo.
Se la nazione può essere definita soltanto in termini di volontà
e/o di cultura, una piu precisa determinazione o concretizzazione di
questi concetti dipende dal movimento per la nazione, dal nazionali-
'Nazioni e nazionalismo, ed. it. 1985, p.9. L'edizione originale inglese è del 1983.
Xl
smo. «Le nazioni non sono iscritte nella natura delle cose, non costi
tuiscono una versione politica della dottrina delle specie naturali.
Quel che esiste dawero sono le culture, spesso raggruppate in maniera
indefinibile. Ed esistono anche di solito ma non sempre unità politiche
umane di tutte le forme e dimensioni.»4 È dunque a partire dalla poli
tica che la cultura assume la forma-nazione. In questo senso «è il
nazionalismo che genera le nazioni, e non l'inverso».
Occorre precisare che questa operazione di «invenzione della
nazione» non è vista e seguita dall'autore con l'occhio dell'antropolo
go che osserva dall'esterno con distacco, per cosi dire. No. Come dice
vamo, Gellner è anche l'awersario e lo smascheratore del nazionali
smo come illusione e autoillusione collettiva. «L'illusione e la autoillu
sione di fondo creata consiste in questo: il nazionalismo è sostanzial
mente l'imposizione generale di una cultura superiore a una società in
cui in precedenza culture inferiori dominavano la vita della maggio
ranza, e in alcuni casi della totalità, della popolazione. Significa la dif
fusione generalizzata di una lingua, mediata dalla scuola e controllata
a livello accademico, codificata per le esigenze di comunicazioni tec
nologiche e burocratiche ragionevolmente precise. Esso è il consolida
mento di una società impersonale, anonima, con individui atomizzati
reciprocamente sostituibili, tenuta insieme soprattutto da una cultura
comune di questo tipo, in luogo di una precedente complessa struttu
ra di gruppi locali, sostenuta da culture popolari che si riproducono
localmente, ciascuna con caratteristiche proprie, ad opera dei micro
gruppi stessi. Questo è ciò che realmente awiene. Ma è l'esatto oppo
sto di quel che il nazionalismo afferma e di quel che i nazionalisti fer
ventemente credono.»5
Facciamo una prima considerazione. Ciò che Gellner descrive
come nazionalismo sullo sfondo del contrasto tipico-ideale tra la
«società agricola» e la «società industriale», altri studiosi lo presente
rebbero come processo di modernizzazione e di industrializzazione
che diventa massificazione, atomizzazione e omologazione culturale
nella fase piu avanzata: il nazionalismo ne è una componente interna.
In particolare esso è un processo culturale e politico che attiva quel
l'insieme di indicatori etno-culturali latenti ma specifici per i quali vale
il termine di «nazione». Certamente non esiste ontologicamente una
'Ibidem p. 56.
'Ibidem pp. 65-6.
XII