National Conference as a Strategy for Conflict Transformation and Peacemaking: The Legacy of the Republic of Benin Model

219 Pages·2008·1.745 MB·English

by  Jacques L. Koko

National Conference as a 
Strategy for Conflict Transformation 
and Peacemaking 

The Legacy of the Republic of Benin Model
Published by 
Adonis & Abbey Publishers Ltd 
P.O. Box 43418 
London 
SE11 4XZ 
http://www.adonis‐abbey.com
Email: editor@adonis‐abbey.com

First Edition, February 2008 

Copyright 2008 © Jacques L. Koko 

British Library Cataloguing‐in‐Publication Data 
A catalogue record for this book is available from the British Library 

ISBN:  9781905068876(HB)    

The moral right of the author has been asserted 

All rights reserved. No part of this book may be reproduced, stored in a 
retrieval system or transmitted at any time or by any means without the prior 
permission of the publisher 

Printed and bound in Great Britain  

ii
National Conference as a 
Strategy for Conflict Transformation 
and Peacemaking 

The Legacy of the Republic of Benin Model 

By 

Jacques L. Koko 

iii
iv
To my dear father, Honfo François d’Assise KOKO, who taught me 
how to be an artisan of peace; may you rest in peace! 
To my dear mother, Lokossi Anne Koudjo KOKO, my inspiration 
of peace; I love you! 

v
vi
TABLE OF CONTENTS

Preface and Acknowledgements  xi 
List of Acronyms   xvii 
General Introduction  1 
Brief Country Profile  2 
Structure of the Book and Methodological Framework  4   
Clarification of Concepts  9 
Section I: Socio‐Political Conflict: Case of the 1989 Benin Crisis 
Chapter 1  
Socio‐Political Conflict: Philosophical Foundations and 
Problematic Contours  15 
1.1. Socio‐Political Conflict: Meaning and Issues of Typology  15 
1.2. Philosophical Assumptions on Nature and Society in Relation 
to Conflict  18 
1.3. Nature and Society as the Main Determinants of Conflict  21 
1.4. Important Variables in Conflict  28 
1.5. Discussion Questions  34 
Chapter 2  
Around the 1989 Conflict Escalation in Benin: Overview of Crisis 
Context, Issues and Parties  37 
2.1. Interaction of Economic, Ideological and Socio‐Political Factors  37 
2.2. Confrontations between State Actors and Non‐State Actors  41 
2.3. Discussion Questions  45 
Section II: The Benin Crisis through Theoretical Lenses 
Chapter 3  
Understanding the Crisis: Analysis of the Crisis Story Using 
Theoretical Frameworks  49 
vii
Table of Contents 
3.1. Crisis Nature: Actors and Goals in Benin’s 1989 Crisis  49 
3.2. The Benin Crisis seen through Hegelian Dialectic  57 
3.3. Benin’s Crisis through the Lenses of Karl Marx  58 
3.4. The Benin Case in the Light of Critical Theory  60 
3.5. Relative Deprivation and Need Theory in Benin Crisis  66 
3.6. Benin’s Crisis through the Lenses of Galtung’s Conflict Triangle: 
Crisis Diagnosis  70 
3.7. Benin’s Crisis and Systems Theory  81 
3.8. Discussion Questions  86 
Section III: National Conference and Conflict Transformation 
Chapter 4  
General Approaches to Addressing Socio‐Political Conflict  91 
4.1. Use of Violence for Conflict Resolution: Philosophical 
Assumptions  91 
4.2. Power‐Based, Right‐Based and Interest‐Based Approaches to 
Conflict Resolution  94 
4.3. Negotiation as an Interest‐Based Approach to Conflict 
Management and Resolution  95 
4.4. Cultural Anthropological Perspectives on Negotiation in Africa  99 
4.5. Use of Mediation for Conflict Management  102 
4.6. Towards an Emerging Literature on Indigenous Third Party 
Intervention in Africa  107 
4.7. Discussion Questions  111 
Chapter 5  
National Conference as a Multi‐Track Diplomacy Model for 
Conflict Transformation and Peacemaking  113 
5.1. Genesis of the National Conference  114 
5.2. Epiphany of the National Conference  115 
5.3. Characteristics of the National Conference  119 
viii
Jacques L. Koko 
5.4. The Process of the National Conference  124 
5.4.1. The Pre‐Conference Phases  124 
5.4.2. The In‐Conference Phases  127 
5.4.3. The Post‐Conference Phases  129 
5.5. The National Conference Compared with Negotiation and 
Mediation  131 
5.6. Criteria for Selecting the President of the National Conference  133 
5.7. Emphasis on the Functions of the President of the National 
Conference  138 
5.8. A Checklist for the President’s Daily Review  141 
5.9. Discussion Questions  143 
5.10. Group Project  143 
Chapter 6 
Transferability of the Benin Model: Promise and Challenges  145 
6.1. Promise and Challenges of Transferability  146 
6.2. Socio‐Political Crisis and National Conference in Togo  147 
6.3. Socio‐Political Crisis and National Conference in the Republic 
of Congo  150 
6.4. Socio‐Political Crisis and National Conference in Gabon  151 
6.5. Socio‐Political Crisis and National Conference in Niger  152 
6.6. Socio‐Political Crisis and National Conference in the Former 
Zaïre  154 
6.7. Socio‐Political Crisis and National Conference in Mali  156 
6.8. Socio‐Political Crisis and National Conference in Chad  157 
6.9. Socio‐Political Crisis and National Conference in the Central 
African Republic  159 
6.10. Discussion Questions  160 
Conclusion 
Determinants of Success in the National Conference   163 
ix
Table of Contents 
National Conference: Effectiveness and Limitations  164 
Determinants of Success   165 
Recommendations for Divided Societies  166 
Bibliography  171 
Index   183 

x