Buddy, un joven músico del país de Nellofselek (léase al revés), llega a la ciudad de Ankh-Morpork y consigue un extraño instrumento musical con cuerdas que lo salva de morir en una actuación y lo catapulta a la fama. Decide formar una banda con el enano Odro, que toca el cuerno, y el troll Cliff, percusionista. Pronto llaman la atención del comerciante Y.V.A.L.R. Escurridizo, que descubre que puede hacer mucho dinero con ellos gracias a extraños sucesos como que la gente esté dispuesta a pagar por llevar puestas camisetas con publicidad del grupo. No es el único comportamiento extraño que muestran los ciudadanos de Ankh-Morpork: la «música con rocas» los está invadiendo. Simultáneamente, la Muerte ha desaparecido de la faz del Mundodisco y sus poderes y responsabilidades están transfiriéndose a su nieta Susan Sto Helit, hija de Mort e Ysabell de la novela Mort. Susan se ve atraída pronto a la historia de Buddy y entre los dos deberán investigar el origen de la extraña música y la desaparición de la Muerte. También se revela en Soul music el destino de Mort e Ysabell. Los magos de la Universidad Invisible tienen también cierto protagonismo en esta novela, tanto en el papel de los aficionados más extravagantes que pueda tener.