Metzler Lexikon Weltliteratur: 1000 Autoren von der Antike bis zur Gegenwart. Band 3: N – Z

488 Pages·2006·42.11 MB·German

by  Axel Ruckaberle (eds.)

J.B.METZLER
1682
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Metzler Lexikon
Weltliteratur
1000 Autoren von der Antike
bis zur Gegenwart
Band3
N-Z
Herausgegeben von
Axel Ruckaberle
Verlag J. B. Metzler
Stuttgart · Weimar
Der Herausgeber Bibliografische Information Der Deutschen National
Axel Ruckaberle ist Redakteur bei der Zeitschrift für bibliothek
Literatur »TEXT+ KRITIK«, beim »Kritischen Lexikon Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese
zur deutschsprachigen Gegenwartsliteratur<< (KLG) und Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie;
beim »Kritischen Lexikon zur fremdsprachigen detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über
Gegenwartsliteratur<< (KLfG). <http://dnb.d-nb.de> abrufbar
Rund die Hälfte der in diesen Bänden versammelten
Autorenporträts stammen aus den folgenden Lexika:
»Metzler Lexikon englischsprachiger Autorinnen und
ISBN-13: 978-3-476-02093-2
Autoren<<, herausgegeben von Eberhard Kreutzer und
Ansgar Nünning, 2002/2006.
»Metzler Autoren Lexikon<<, herausgegeben von Bernd ISBN 978-3-476-02096-3 ISBN 978-3-476-00130-6 (eBook)
Lutz und Benedikt Jeßing, 3. Auflage 2004. DOI 10.1007/978-3-476-00130-6
»Metzler Lexikon amerikanischer Autoren<<, heraus
gegeben von Bernd Engler und Kurt Müller, 2000. Dieses Werk einschließlich aller seiner Teile ist urheber
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Flora Veit-Wild, 1998.
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Oliver Schütze, 1997.
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In diesen Lexika befinden sich auch weiterführende
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© 2006 Springer-Verlag GmbH Deutschland
Ursprünglich erschienen bei J. B. Metzler'sche Verlagsbuchhandlung
und Carl Ernst Poeschel Verlag GmbH in Stuttgart 2006
www.metzlerverlag.de
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2
N
Nabokov, Vladimir thetischen zu überhöhen und damit den Antagonis
mus von Inhalt und Form in den Fokus zu rücken.
Geh. 22. 4. 1899 in St. Petersburg; Mit dem Skandalerfolg eroberteN. den amerikani
gest. 2. 7. 1977 in Montreux/Schweiz schen Literaturmarkt.
Sein nur in Emigrantenkreisen bekanntes rus
>>Spiele! Erfinde die Welt! Erfinde die Wirklich sisches Frühwerk wurde erst spät einem breiten Le
keit!« Das Romanwerk von Vladimir Nabokov er sepublikum bekannt. Hierzu gehört der Roman
scheint ganz im Sinne dieser Aufforderung als ein ZaSlta Luzina (1929; Luchins Verteidigung, 1961),
endloses Spiel einer auf Autonomie pochenden der das Leben eines Schachgroßmeisters an der
Kunst. Die Zuordnung seines Werkes zu einer Na Grenze von Genie und Wahnsinn beschreibt und
tionalliteratur erweist sich als schwierig, wenn nicht N.s Ruhm in der Emigration begründete. Die uner
unmöglich. Zwar beginnt N. seine schriftstelleri schöpfliche Kombinierbarkeit macht das Schach
sche Tätigkeit in der russischen Muttersprache und spiel zur künstlerischen Disziplin und Pendant der
wechselt erst nach der Emigration in die USA 1937 Literatur schlechthin. Allerdings lauert hier wie in
zum Amerikanischen, dennoch kann er am ehesten der Literatur auch die Gefahr der Vertauschung von
als Weltbürger oder noch besser als Emigrant in der Möglichkeit und Wirklichkeit in den Verstrickun
Welt der Fiktionen bezeichnet werden. Die frühen gen der unkontrollierbaren und zugleich austausch
russischen Romane übertrug N. entweder selbst ins baren Obsession. Kurzzeitig verdrängt die Liebe zu
Amerikanische oder er überprüfte die Übersetzun einer jungen Frau das Schachspiel aus Luchins Le
gen. Erst mit Beginn der Perestrojka im Jahr 1984 ben, allerdings nur, um vehement erneut Tribut zu
erschien sein Werk auch in der UdSSR. Erste Ge fordern. Der Großmeister begreift sich selbst als Fi
dichte, Dramen, Erzählungen und Romane veröf gur im Welt-Spiel und sieht im Freitod die einzige
fentlichte er unter dem Pseudonym V. Sirin ab 1919 Möglichkeit, dem Schachmatt zu entrinnen.
in der Berliner Emigration. Mit der Übersiedlung in Eine doppelte Wirklichkeit konstituiert N. auch
die USA sicherte er seine finanzielle Existenz durch im Roman Sogljadataj (1930; Der Späher, 1985).
englische Übersetzungen aus dem Russischen, 1948 Der anonyme Ich-Erzähler ist ganz Beobachter,
erhielt er eine Professur für Vergleichende Litera seine Absicht ist es, aus den Bildern der anderen
turwissenschaften an der Universität von Cornell. den wahren Smurow zur erkennen. Der Roman
Mit der Publikation des Skandalromans Lolita schildert diese Recherche, die den Protagonisten
(1955; Lolita, 1959) wurdeN. über Nacht berühmt. durch die >>Spiegelhöhle<< zur Erkenntnis der eige
Der wegen Mordes angeklagte Erzähler Humbert nen Doppelexistenz führt. Beobachteter und Be
Humbert verfaßt eine Art Verteidigungsschrift für obachtender sind identisch. Damit entfaltet N. den
das Gericht, in der er ausgehend von seiner Obses Nukleus einer für sein Werk charakteristischen
sion für junge Mädchen (Nymphen) den Gang der Zwei-Welten-Kosmologie, die im Laufe der Zeit im
Ereignisse bis zum Mord an einem verhaßten Ne mer weiter wuchert und Schicht um Schicht hinzu
benbuhler schildert. Indem er ihre Mutter heiratet, fügt. So in Priglasene na kazn' (1935; Einladung zur
gelingt es Humbert, als vermeintlich liebevoller Va Enthauptung, 1970}: Ein junger Mann wird in einer
ter in die Nähe von Dolores (Lolita) zu gelangen. fernen Zeit, die sich durch die Müdigkeit der Mate
Nach dem Tod der Mutter wird das Mädchen die rie auszeichnet, unter dem Vorwurf, er sei nicht wie
Gespielin seiner sexuellen Begierden. Der Vorwurf, alle anderen, nämlich opak, eingesperrt. Seine An
es handele sich bei Lolita um Pornographie, ver dersartigkeit erkennt Cincinnatus C. in jungen Jah
kennt die ästhetische Dimension der Kunst grund ren, als er abweichend von der Norm die Sprache
legend. Die Besonderheit des Romans liegt im nicht als reine Nomenklatur begreift. Seine Straftat
Grundkonflikt, eine moralisch verwerfliche Tat trägt damit deutlich die Insignien des Künstlers und
durch formale und sprachliche Gestaltung im Äs- findet weitere Konturen in einer Binnengeschichte
Nabokov 2
der Handlung bei der Auseinandersetzung mit dem duk stirbt, erkennt er, daß er die Schöpfung eines
realistischen Kunstkonzept. Das Erzählen changiert Autors ist. Mit dem Schluß löst N. den scheinbar
auf mehreren Ebenen und verbindet sich durch un eindeutigen politischen Bezug erneut im Fiktiven
markierte abrupte Wechsel zu einem unauflösbaren auf. Seiner eignen Aussage zufolge hat die »Zerstö·
Geflecht. Cincinnatus fristet seine letzten Tage in rung der Freiheit stapelweise Seiten aus der Vergan
einer Gefängniswelt mit absurden Regeln. Beispiels genheit gerissen<<, und der Leser von N.s Werk kann
weise gräbt sich der Scharfrichter (M. Pierre) mit sich des Eindrucks kaum erwehren, daß es ihm um
der Begründung durch einen Tunnel in seine Zelle, das Schließen dieser Lücken durch die schillernd
mit seinem Amt sei notwendigerweise die Freund sten Fiktionen geht. Einer dieser Versuche spielt in
schaft mit dem Delinquenten verbunden. In einem der Phantasiewelt Antiterra und bedient das histo
Festzug wird Cincinnatus zum Richtplatz geführt rische Genre in Form einer Familienchronik
und entscheidet sich dort, die Farce nicht länger Der Roman Ada or Ardor (1969; Ada oder Das
mitzuspielen. Die Maskerade, das Theater und das Verlangen, 1974) ist die Geschichte der inzestuösen
Spiel gehören zum Formenkanon des Romans, der Beziehung zwischen Van Veen und seiner Schwe
für Cincinnatus positiv, nämlich utopisch mit der ster Ada und zugleich Form- und Zeitexperiment.
Aussicht auf ein Leben unter seinesgleichen, endet. Van Veen beginnt im Alter von 90 Jahren seinen
Die Hauptfigur des Romans Dar (1937; Die Lebensbericht, der auf den ersten Blick konventio
Gabe, 1993) ist ausdrücklich Künstler. Aus dem Zu nell erzählt scheint, doch mischt sich nicht nur der
sammenspiel von Werk und Leben-der mißlingen Herausgeber Ronald Oranger, sondern auch Ada
den Niederschrift der Lebensgeschichte des Vaters mit Kommentierungen ein. Der Roman ist ein ex
und der gelingenden Biographie über einen Litera zentrisches, schillerndes Sprachlabyrinth, das auf
turkritiker - findet Fedor Godunow-Tscherdynzew der unmittelbaren Textebene durch Buchstabenle
seinen Weg zur Schriftstellerei. über einen Kunst gespiele initiiert wird, die auf tiefergehende Schich
griff-zu den Passionen des Vaters gehört das Rezi ten und Beziehungsgeflechte der Protagonisten ab
tieren von Puskin - führt N. dichtungstheoretische zielen. N.s letzter Roman Look at the Harlequins
Betrachtungen in den Roman ein. An diese biogra (1974; Sieh doch die Harlequins!, 1979) ist die Le
phischen Projekte knüpft der erste Roman in engli bensbeichte des Schriftstellers Vadim Vadimovitch,
scher Sprache The Real Life of Sebastian Knight der seinen Nachnamen vergessen hat und beim
(1941; Das wahre Leben des Sebastian Knight, 1960) Nachdenken auf »Naborcroft<< kommt. N. erfindet
insofern an, als es sich um die fiktive Biographie ei hier einen Schriftsteller, der nicht nur sein Werk
nes Schriftstellers handelt, die von dessen Halbbru verfaßt haben will, sondern auch unübersehbare
der V. geschrieben wird. Die Biographie dokumen Ähnlichkeiten mit den Protagonisten seines Werkes
tiert dabei nicht das Leben von Sebastian Knight, aufweist, mit Humbert oder auch mit Van Veen.
sondern die Recherche des Bruders und seine Ver Themen des Romans sind Liebesbeziehungen und
suche, die künstlerischen Kompositionsmethoden Schreibexzesse, wobei die letzteren vor dem Wahn
der Romane von Knight in Abgrenzung zur Litera sinn bewahren, jedoch auch jede Differenz von
turkritik zu erläutern. Dabei entfaltet der Roman Wirklichkeit und Fiktion auflösen.
ein Kaleidoskop von Geschichten, darunter auch Unter dem Titel Lectures on Literature (1980;
die Grundidee zu Pale Fire (1952). Dagegen ist der Die Kunst des Lesens, 1983) veröffentlichteN. die
Roman Bend Sinister (1947; Bastardzeichen, 1962) Vorlesungen aus seiner Professorenzeit Die Vor
eine direkte Auseinandersetzung mit totalitären Sy träge sind eine Mischung aus unorthodoxen und
stemen. Nach dem Sturz der gewählten Regierung originellen Einführungen in ausgewählte Romane
durch eine politische Bewegung mit dem Namen der bedeutendsten Klassiker (Austen, Proust, Kafka,
>>Ekwillismus<< ergreift der Diktator Punduk die Joyce) und gleichzeitig Kommentar zum eigenen
Macht. Die Doktrin sieht die völlige geistige Gleich Werk. Im Vordergrund steht, was er selbst an der
schaltung vor. Zum Gegenspieler wird die Hauptfi Literatur schätzte und mit seinem Werk zu verwirk
gur des Romans, der Philosophieprofessor Adam liehen wußte: Die vielgestaltigen Welten der Fiktio
Krug. Punduk setzt als Erpressungsmittel den acht nen in Form- und Sprachexperimenten bringen
jährigen Sohn von Krug ein. Durch eine Verwechs eine Bibel für Literaturliebhaber hervor.
lung bekommen die Schergen des Diktators jedoch
Werkausgabe: Gesammelte Werke. 23 Bde. Hg.
ein anderes Kind in ihre Gewalt und ermorden es. D. Zimmer. Reinbek 1989ff.
Bevor Krug bei einem Attentatsversuch gegen Pun- Angelika Baumgart
3 Nadas
N adas, Peter erst 1977 erscheinen konnte. N. geht darin von den
Motiven seiner Erzählungen aus, funktioniert sie
Geb. 14. 10. 1942 in Budapest jedoch um und erhöht sie, indem er sie zu Elemen
ten einer mehrschichtigen Romanstruktur macht.
>>Nicht, daß man auch nur irgend etwas verges Durch ihre formalen und inhaltlichen Zusammen
sen könnte<<, heißt es schon auf der ersten Seite des hänge erhält der Roman sowohl mythische als auch
großen Romans des ungarischen Erzählers und geschichtliche und gattungsspezifische Bedeutun
Dramatikers Peter Nadas Emlekiratok könyve (1986; gen. Egy csaladregeny vege erzählt nicht nur vom
Buch der Erinnerung, 1991). Sein ganzes Werk steht Ende eines jahrtausendealten Geschlechtes, son
im Zeichen der Erinnerung an unvergeßliche Er dern hebt auch sich selbst, als Versuch zur Gattung
schütterungen im 20. Jahrhundert. Die jüdischen Roman, allmählich auf. Die Familie steht fiir die jü
Eltern entstammten einer noch scheinbar heilen disch-christliche Tradition, die Geschichte über das
Welt, der Vater einer wohlhabenden bürgerlichen Ende der Familie ist zugleich eine Leidensgeschichte
Familie, die Mutter einer sozialdemokratischen Ar über das endgültige und trostlose Scheitern dieser
beiterfamilie. Der Vater wurde nach der kommuni Tradition. Im Mittelpunkt steht ein etwa zehnjähri
stischen Machtergreifung 1948 Parteifunktionär. N: ger Junge, der sich Anfang der 1950er Jahre in sei
Kindheit fiel in die düsteren Jahre der stalinisti nem Elternhaus auf die ihn umgebende Welt be
schen Diktatur, in die Zeit des auch vom Vater un sinnt. In der Ich-Form als innerer Monolog erzählt,
terstützten Regime Rakosis. Das Trauma der Revo sind die Elemente der Handlung nicht in linearer
lution von 1956 erlebte er im empfindlichsten Alter. Zeitfolge aneinandergereiht, sondern stehen im Be
Nach dem frühen Tod der Eltern begann er sein wußtsein des Kindes gleichsam zeitlos nebeneinan
selbstständiges Leben im sozialistisch konsolidier der, um symbolisch-mythische Beziehungen unter
ten Ungarn als Fotoreporter. Einige Jahre arbeitete einander anzudeuten. Durch die biblisch-mythische
er als Journalist bei einer Regionalzeitung. Perspektive wird das Böse der stalinistischen Dik
Ab 1965 publizierte er literarische Werke, ge tatur ins Monströse gesteigert und geschichtsphilo
hörte aber lange noch zu den Autoren, die von der sophisch gedeutet. Es erscheint als der Endpunkt
sozialistischen Kulturpolitik und der ihr unterge eines verhängnisvollen Säkularisations- und Ver
ordneten Kritik argwöhnisch beobachtet und in der fremdungsprozesses, der den Menschen vollkom
Publikation gehindert wurden. Das Mißtrauen galt men entwurzelt und einer unpersönlichen und
weniger der Form: N. trat fast als einziger seiner totalitären Machtmaschinerie ausliefert.
Generation mit klassisch geschlossenen und ge In der zweiten Hälfte der 1970er Jahre widmete
drängten, formal und sprachlich disziplinierten Er sich N. vor allem dem Theater. Er schrieb nachein
zählwerken hervor. Neu und provozierend war hin ander drei Stücke, die eine Art Trilogie bilden. Aus
gegen ihre ethische und intellektuelle Rigorosität politischen wie auch aus kulturellen Gründen hatte
und die Eindringlichkeit, mit der Zustände und N. jedoch Schwierigkeiten, sie auf die Bühne zu
menschliches Verhalten im Zusammenhang mit ih bringen. Das rituelle Theater, das er vertrat, war
ren gesellschaftlichen Wurzeln analysiert wurden. dem konventionellen Theaterverständnis fremd. In
Die teilweise autobiographisch motivierten und in Takar{tas (1977; Aufräumung, in: Ohne Pause, 1999)
der jüngsten Vergangenheit spielenden Erzählun treten die Witwe eines kommunistischen Märty
gen behandeln nicht nach den üblichen Schemata rers, ihr Pflegesohn und eine junge Putzfrau im
zeitkritisch den öffentlich-politischen Bereich-was Rahmen eines Großreinemachens auf, das zugleich
damals aus Gründen der Zensur sowieso nur be ein Aufräumen in der Vergangenheit, in den Seelen
schränkt möglich gewesen wäre-, sondern konzen ist. Das Ve rgangene wird nicht nur in Worten her
trieren sich auf das Innere ihrer Protagonisten, die aufbeschworen, sondern auch rituell neu durchlebt.
oft Kinder sind, und reflektieren die moralischen In Talalkoztis (1979; Begegnung, in: Ohne Pause) be
Spannungen der 1950er Jahre, die tragischen Kon gegnet eine Frau mittleren Alters einem jungen
flikte von Macht und Ausgeliefertsein, in deren see Mann, dem Sohn ihres ehemaligen Geliebten, der
lischen Regungen, so etwa in A Biblia (1967) und sie in den dunklen 1950er Jahren als Staatsanwalt
Kulcskereso jatek (1969; dt. in: Minotaurus, 1997). verraten und fast zugrundegerichtet hat. Das Her
1969 bis 1972 schrieb N. seinen ersten Roman aufbeschwören der Vergangenheit und das rituelle
Egy csaladregeny vege (Ende eines Familienromans, Ausspielen der einstigen Liebe zwischen der Frau
1979, 1993), der wegen Bedenken der Parteizensur und dem Vater fiihrt schließlich zur Versöhnung.
Nadas 4
Im dritten Stück, Temetes ( 1980; Bestattung, in: Problem: Der Erzähler kommt mit den tabuisierten
Ohne Pause), ist nicht nur die dramatische Hand Regionen seines Selbst, seiner Vergangenheit, sei
lung, sondern auch das Rollenspiel auf ein Mini nes Unbewußten, seiner Instinkte und seines Kör
mum reduziert. Die Bühne ist hier nichts anderes pers nicht zurecht. Die Erweiterung der Persönlich
als pure Bühne, die beiden Personen, der Schau keit durch die Erinnerung mißglückt: Das Unter
spieler und die Schauspielerin, sind mit sich selbst nehmen des verdreifachten Erzählers scheitert, am
identisch. Sie erblicken in den auf der Bühne ste Ende wird er sogar ermordet.
henden Särgen ihren unausweichlichen Tod und Nach diesem großen Roman hat N. mehrere
versuchen, ihn mit verschiedenen Übungen, Bewe Essaybände veröffentlicht, unter anderem flitekter
gungen, Dialogen und Szenenansätzen hinauszu (1988; Spielraum) und Az egi es földi szerelemriil
zögern. (1991; Von der himmlischen und der irdischen Liebe,
ElfJahre lang, von 1974 bis 1985 arbeiteteN. an 1994). Evkönyv (1989; Der Lebensläufer. Ein Jahr
seinem großen Roman Em/ekiratok könyve, der drei buch, 1995) ist eine Mischung aus tagebuchartigen
parallele, ineinander verschachtelte Memoiren um und essayistischen Aufzeichnungen. Sajat halal
faßt, deren einzelne Kapitel abwechselnd aufeinan (2004; Der eigene Tod, 2002) ist ein ergreifender Be
der folgen, so daß drei Ich-Erzähler in neunzehn richt über die Todesnähe, dieN. infolge eines Herz
Kapiteln jeweils sechsmal zu Wort kommen. Eine anfalls erfahren hatte - dem Text sind etwa 150
Ebene der Erinnerung ist im Ungarn der 1950er Fotos N: von einem alten Wildbirnbaum im Wan
Jahre angesiedelt und beschwört eine ähnliche del der Jahreszeiten gegenübergestellt.
Kindheit herauf wie Egy csaladregeny vege: Ein Mikl6s Györffy
Junge sucht in schweren Krisen seine Identität. Die
ser Handlungsstrang endet mit der Revolution von
1956, die den Selbstmord des Vaters und die end
Naipaul, V[idiadhar]
gültige Loslösung des Sohnes von der Familie her
beiführt. Die Kapitel der zweiten Ebene der Erinne S [u rajprasad]
rungen spielen im Ostberlin der 1970er Jahre sowie
im Ostseebad Heiligendamm. Der Erzähler ist ein Geb. 17. 8. 1932 in Chaguanas, Trinidad
junger Ungar, der in allseinen Identifikationsversu
chen gescheitert ist, alle Bindungen abgestreift hat V.S. Naipaul ist für sein Schaffen vielfach ausge
und nun leer und ziellos als Stipendiat in der DDR zeichnet worden. Nach dem Booker Prize (1971)
weilt. Er unterhält zwei Liebesbeziehungen: zu ei wurden ihm 2001 der Nobelpreis und 2002 der
ner Schauspielerin und zu einem jungen Deutschen. Friedenspreis des Deutschen Buchhandels verlie
Schließlich stellt sich heraus, daß er und der Junge hen; Königin Elizabeth II schlug ihn 1990 zum Rit
aus den 1950er Jahren ein und dieselbe Person sind. ter. Er lebt in Wiltshire, England. Sir Vidia, der Tri
In Heiligendamm erleidet er eine Persönlichkeits nidader und Weltbürger, gehört zu den bedeutend
spaltung und träumt sich in die Figur eines deut sten lebenden Autoren der postkolonialen anglo
schen - an den jungen Thomas Mann erinnernden phonen Welt. Als der Kolumbianer Gabriel Garda
- Schriftstellers hinein. Auf der dritten Ebene sind Marquez den Literaturnobelpreis erhielt, verwies er,
dessen fiktive Aufzeichnungen aus der Zeit der der sich als karibischer Autor versteht, spontan auf
Jahrhundertwende zu lesen, die aber tatsächlich das ihm ebenbürtig (und preiswürdig) erscheinende
ebenfalls vom gleichen Erzähler stammen. Die ein umfangreiche Werk seines Kollegen N. Das CEuvre
zelnen Erinnerungsebenen bilden mehr oder weni N.s kann in zwei große Kategorien eingeteilt wer
ger in sich geschlossene Erzählungen, die eine rela den, in belletristische Prosa (Kurzgeschichten und
tive selbständige Gültigkeit besitzen und die Span Romane) und in Reiseliteratur, travelogues. Sein es
nung ihrer inneren Welt unversehrt über die einge sayistisches Werk ist wesentlich weniger umfang
schobenen Teile hinweg für die Fortsetzung reich, hat ihm jedoch gerade in der karibischen
bewahren. Im Stoff und in der Bearbeitung der drei Region nachhaltige Kritik eingebracht, die sich, we
Erinnerungen gibt es jedoch auch gemeinsame Mo niger virulent, auch gegen sein Werk insgesamt
tive, deren wahre Bedeutung für die Romanwelt erst richtete. Der damalige Premierminister von Trini
in ihren Spiegelungen, in dem Bezugssystem ihrer dad und Tobago, Eric Williams, hatte bei N. einen
mehrschichtigen Parallelität entsteht. Die drei Vari Essayband über die Karibik in Auftrag gegeben, was
anten des Erzählens offenbaren ein gemeinsames in The Middle Passage ( 1962; Auf der Sklavenroute.
5 Naipaul
Meine Reise nach Westindien, 1999) münden sollte. den Welterfolg jenseits aller karibischen Partikula
Im Titelessay stellte N. die Frage: » How can the his rismen erklären mag. Der westindische Inder Mo
tory of this West Indian futility be told? << Und be hun Biswas, ein kleiner Schildermaler und Journa
antwortete sie u. a. folgendermaßen: »T he history of list, wehrt sich sein ganzes Leben lang gegen gesell
the islands can never be told satisfactorily. Brutality schaftlich sanktionierte Normen, wie sie vor allem
is not the only difficulty. History is built around die Familie seiner Frau, die Tulsi-Sippe, vorlebt. Als
achievement and creation; and nothing was created Teil seiner Emanzipation verfolgt er fast wahnhaft
in the West Indies.<< N. wurde vor allem von karibi sein Ziel, ein eigenes Haus zu besitzen. N.s unbe
schen Kritikern, einem Teil seiner Schriftstellerkol stechlicher Blick macht absurd wirkende Reste indi
legen und vom linken Literaturestablishment in den scher Kastenordnung aus; vor allem das abgefeimte,
USA und in Europaschlicht des Verrats an der eige geldgierige Matriarchat der Sippe, das die Hackord
nen Herkunft und Kultur bezichtigt und als Knecht nung festlegt, erfährt eine satirische Behandlung.
der Kolonialherren gebrandmarkt. Erst in den Als Biswas im Alter von 46 Jahren stirbt, hinterläßt
1980er Jahren wurde dieses Negativbild von einer er - Anlaß großen Stolzes für den Protagonisten -
differenzierteren Beurteilung abgelöst. ein absurd baufälliges Haus, aber auch zwei Kinder,
N. hatte vor allem in den ersten zwanzig Jahren die dank Stipendien studieren werden. Der an
seines Schaffens mit einer Mischung aus Humor Charles Dickens erinnernde Roman ist in der Tra
und Satire sowie local color karibische Mentalität, dition des sozialkritischen Realismus verfaßt; er
Gesellschaft, Politik, die Mimikry in der Nachah stellt das beeindruckende Fresko karibischer Le
mung der Kolonialherren wie die zwangsläufigen benswelt eines freiheitlich-individualistischen
Fehlschläge in der Bemühung um Eigenständigkeit Idealen nahestehenden Autors dar.
gegeißelt. In seinen auf Trinidad angesiedelten Ro An Area of Darkness ( 1964; Land der Finsternis,
manen The Mystic Masseur (1957; Der mystische 1997) war der erste kritische Reisebericht N .s, der
Masseur, 1984) und The Suffrage of Elvira (1958) wie im Falle von India: A Wounded Civilization
scheitern seine Charaktere an den Umständen, in (1977; Indien, eine verwundete Kultur, 1978) und
denen sie leben und arbeiten, gegen die sie aber Among the Believers: An Islamic Journey (1981; Eine
auch nichts unternehmen. In The Mirnie Men (1967; islamische Reise. Unter den Gläubigen, 1982) Prote
Herr und Sklave, 1974), einem seiner unerbittlich ste in den bereisten Ländern auslöste. Mit seinem
sten fiktionalen Texte, erzählt der alte Ralph Singh Afrikaroman A Bend in the River ( 1979; An der Bie
seine Lebensgeschichte als gescheiterter, kolonialer gung des großen Flusses, 1980) bezieht er einen wei
Politiker, der keine Prinzipien außer seinem eige teren Bereich der >Dritten Welt< in sein literarisches
nen Wohlergehen kennt, im Spannungsfeld zwi Schaffen ein. Der Roman schildert durch die Erfah
schen England und der Karibik orientierungslos rungen eines Inders aus Ostafrika die Entwick
hin und her pendelt und erst in der literarischen lungsprobleme eines neuen zentralafrikanischen
Verarbeitung seiner Lebenserfahrung zu sinnvol Staates zwischen Revolution und Gegenrevolution,
lem Tun findet. Auch in dem Roman Guerillas öffentlichem und privatem Leben, einheimischer
(1975; Guerillas, 1989), der auf einer nicht genann Tradition und moderner Welt und verdeutlicht die
ten, aber unschwer als Trinidad auszumachenden Ausbreitung von Korruption und Repression. Für
Insel spielt, setzt er sich kritisch mit radikalisierten N.s Sach-und Erzählprosa gilt gleichermaßen, daß
Formen eines Dritte-Welt-Bewußtseins auseinan die hervorragende Dialogführung, die enthüllen
der, wobei vor allem in der Figur des hysterischen den Pausen und Nuancen der Stimmführung der
Psychopathen und Schwarzen Moslems Jimmy Ah Sprechenden berücksichtigt, zu seinen unverwech
med das Ausleben eines zunächst puerilen, dann selbaren Stärken gehört. Dialog und auktoriale
mörderischen Machtstrebens veranschaulicht wird. Kommentare sind beide fragmentarisch, z. T. lako
Der Text bezieht sich auf einen Aufstand in Port of nisch, und lassen so den Lesern Raum zur Ausdeu
Spain, der 1974 das ganze Land erschütterte. Frag tung. Der Einfluß Ernest Hemingways (zumal sei
los N.s größter Roman ist A Hause for Mr Biswas ner >Eisbergtheorie<) und William Faulkners sowie
(1961; Ein Haus für Mr. Biswas, 1981), in dem in der englischen Roman-Klassiker des 19. Jahrhun
epischer Breite Teile seiner Familiengeschichte ver derts sind unverkennbar. In A Turn in the South
arbeitet sind. Es ist ein Roman des Scheiterns eines (1989, In den alten Sklavenstaaten. Eine Reise, 1990)
unbehausten Menschen und zugleich seines Tri schildert der Autor Reiseeindrücke in den ehemals
umphs in der ausdauernden Selbstbehauptung, was von der Sklaverei geprägten Südstaaten der USA.