Description:La psychologie sociale est riche en techniques variées et complexes
décrites dans des ouvrages déjà nombreux. L’originalité de cette
discipline réside cependant moins dans l’abondance de ses procédures
instrumentales que dans la spécificité de ses objets de connaissance et
d’intervention. L’usage des techniques, explicitement ou implicitement
en rapport avec des orientations théoriques, est lui-même constitutif de
ces objets. Plutôt que de présenter un inventaire systématique des
moyens de recherche et d’intervention on a donc préféré montrer comment,
à travers eux, sont appréhendés ou construits les objets des principaux
domaines de la psychologie sociale et comment se constituent des champs
méthodologiques propres à chacun d’eux. Dans la recherche expérimentale
comme dans l’intervention de caractère clinique, dans l’usage des
techniques sociométriques comme dans la pratique de l’entretien, les
mises en situation psychosociale et leur contrôle sont les démarches
méthodologiques originales. Elles apparaissent comme les supports de
problématiques souvent divergentes et sont révélatrices des points de
vue et des présupposés relatifs à la définition des objets de
connaissance et d’action. L’étude psychosociologique de la vie sociale
est souvent conduite de façon empirique : recueil des traces de la
pratique sociale et analyse des « données » d’enquête. Les questions
qu’elle soulève introduisent cependant aux problèmes majeurs que posent
le langage et la communication comme objets et comme moyens de la
recherche en psychosociologie. En s’efforçant d’apporter des éléments de
réflexion critique sur les méthodes ainsi comprises on est confronté
aux interrogations et aux incertitudes qui marquent encore la
psychologie sociale.