Description:‘De ingrijpende economische en politieke omwenteling die Japan in korte tijd heeft doorgemaakt - het verval van het familiesysteem, de mechanisering van het leven, het afschaffen van de feodale adel, het verdelen van het grondbezit, de ontgoddelijking van de keizerlijke familie, de emancipatie van de vrouw en het feit dat men in 1903 voor de eerste maal over een Europese mogendheid triomfeerde en nog geen vijftig jaar daarna voor het eerst in de geschiedenis door een andere grote mogendheid tot capitulatie en bezetting werd gedwongen, hebben zulke enorme veranderingen in de Japanse mentaliteit teweeggebracht, dat men welhaast van een nieuw volk en dus van een geheel nieuwe litteratuur moet spreken’. Aldus Dr. Jef Last in zijn kenschetsende inleiding tot de Meesters der Japanse vertelkunst: ‘een belangwekkende bloemlezing, die de lezer doet kennis maken met de nieuwe Japanse letterkunde, die niet slechts de exotische litteratuur van een afgelegen land of volk is, doch op het hoogste peil deel van de huidige wereldlitteratuur is geworden.’