Meditaciones Sobre la Vida

241 Pages·2002·8.579 MB·Spanish

by  Robert Nozick

Robert Nozick
Meditaciones
sobre la vida
Filosofía
Meditaciones sobre la vida
«[Nozick es] uno de los pensadores modernos
más osados y estimulantes.»
The New York Times Book Review
Imaginemos... a un amigo extraordinariamente inteligente,
curioso e ingenioso, increíblemente culto, que nos visita des­
pués de la cena... para hablar largas horas sobre temas que nos

interesan. Leer Meditaciones sobre la vida es una experiencia
similar.
Robert Nozick, uno de los filósofos más originales de este siglo,
renueva brillantemente el intento socrático de descubrir la vida
que merezca ser vivida. En osadas y conmovedoras meditacio­
nes sobre el amor, la creatividad, la felicidad, la sexualidad, los
padres y los hijos, el Holocausto, la fe religiosa, la política y la

sabiduría, Meditaciones sobre la vida devuelve la filosofía a su
tema preeminente, las cosas que más importan.
Acompañamos a Nozick en sus reflexiones, evaluando nuestras
experiencias y juicios junto con pensadores del pasado, para
embarcarnos en nuestra propia travesía de comprensión y
cambio.

Robert Nozick es autor de Anarchy, State and Utopia (National

BookAwardde 1975) y Philosophical Explanations(Ralph Waldo
,
Emerson Award Phi Beta Kappa, de 1982), entre muchas otras
obras. Es profesor de filosofía en la Universidad de Harvard.
ISBN 8W*32-*2?-7
Código: 2.386 9 788474 32429?
Colección Hombre y Sociedad
Qúrío
MEDITACIONES
SOBRE LA VIDA
Robert Nozick
Título del original:
The Examined Life. Philosophical Meditations
© 1989 by Robert Nozick
Traducción: Carlos Gardini
Diseño de cubierta: Gustavo Macri
Primera edición: Barcelona, 1992
Primera reimpresión: junio del 2002, Barcelona
Derechos reservados para todas las ediciones en castellano
© Editorial Gedisa, S.A.
Paseo Bonanova, 9 1°-1*
08022 Barcelona (España)
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Fax [phone]
Correo electrónico: [email protected]
http://www.gedisa.com
ISBN: 84-7432-429-7
Depósito legal: B. 29192-2002
Impreso por: Carvigraf
Col, 31 - Ripollet
Impreso en España
Primed in Spain
Queda prohibida la reproducción total o parcial por cualquier medio
de impresión, en forma idéntica, extractada o modificada, en castella­
no o en cualquier otro idioma.
Indice
Prólogo
Agradecimientos
1. Introducción............................................................................................. 11
2. Morir.......................................................................................................... 18
3. Padres e hijos............................................................................................ 24
4. La creación................................................................................................ 28
5. La naturaleza de Dios, la naturaleza de la fe................................... 38
6. La sacralidad de la vida cotidiana...................................................... 45
7. La sexualidad........................................................................................... 49
8. El vínculo del amor................................................................................. 55
9. Emociones................................................................................................ 69
10. La felicidad............................................................................................... 79
11. Enfoques................................................................................................... 94
12. Ser más reales........................................................................................... 102
13. Abnegación............................................................................................... 113
14. Posturas.................................................................................................... 121
15. Valor y significado.................................................................................. 130
16. Importancia y peso................................................................................. 136
17. La matriz de la realidad......................................................................... 145
18. Oscuridad y luz...................................................................................... 164
19. Explicaciones teológicas........................................................................ 174
20. El Holocausto........................................................................................... 189
21. La iluminación......................................................................................... 194
22. A cada cosa lo suyo................................................................................. 202
23. ¿Qué es la sabiduría y por qué los filósofos la aman tanto?........ 213
24. Lo ideal y lo real...................................................................................... 222
25. El zig zag de la política.......................................................................... 227
26. La vida de la filosofía............................................................................. 235
27. Retrato del filósofo adolescente.......................................................... 240
Indice de nombres 241
Prólogo
Nozick, el explorador
Aristóteles llamó escritos "esotéricos" a aquellos que estaban destina­
dos exclusivamente a sus estudiantes; los apuntes de clase. "Exotéricos"
eran, en cambio, los escritos para el gran público. Desgraciadamente casi
nada queda de éstos aunque, según antiguos testimonios, igualaban en be­
lleza a los "Diálogos" de su maestro Platón. Tenemos, en cambio, una buena
cantidad de escritos esotéricos; secos, breves, esenciales.
La vida literaria de Robert Nozick es un viaje de ida y vuelta de lo
exotérico a lo esotérico. En 1974 conmovió al mundo filosófico y literario
con Anarquía, Estado y utopía, una aguda y brillante reflexión sobre los fun­
damentos y alcances del poder político donde polemizaba con el por enton­
ces indiscutible John Rawls, su colega y predecesor en el Departamento de
Filosofía de la Universidad de Harvard.
Anarquía..., que ya ha sido traducido al castellano, obtuvo un inmenso
éxito de librerías. Había llegado, entonces, el tumo de lo esotérico. En 1981
Nozick publicó Explicaciones filosóficas, aún no traducido al castellano y sin
embargo uno de los libros de filosofía capitales de nuestro tiempo, cuyo ob­
jeto es fundamentar el valor de la vida humana, la de cada cual, como un
aporte único e irremplazable al vastísimo cuadro de la Creación. Explicacio­
nes filosóficas fue leído por una cantidad sustancialmente menor de perso­
nas. Aquellos que lo leyeron, empero, difícilmente lo olvidarán.
Robert Nozick ha vuelto a lo exotérico en estas Meditaciones sobre ¡a tri­
da cuyo primer borrador mimeografiado ya se distribuía en Harvard en
1986 bajo un título tentativo: "La filosofía de la vida". Basta un dato para
corroborar el carácter exotérico de este nuevo libro de Nozick: no tiene no­
tas. En sus instancias esotéricas, el filósofo profundiza sin concesiones sus
interrogantes, su investigación; en sus fases exotéricas, tiende puentes en
dirección de los demás. Como era previsible, esta obra ya ha alcanzado a un
vasto número de lectores en los Estados Unidos.
A la inversa que Rawls, Nozick es un nómade intelectual. Mientras
aquél es hombre de un solo libro, su monumental Teoría de la justicia publi­
cada en 1971, a la cual vuelve y de la cual parte una y otra vez, éste explora
sin cesar nuevas fronteras invitándonos, de vez en vez, a acompañarlo. El li­
bro que el lector tiene entre sus manos, es una nueva invitación. Rawls es
un escolástico, un hombre de la academia y de la universidad; Nozick vive
i
a fondo cada etapa, cada idea. Cuando desplegó un intenso interés por las
religiones dedicándoles varios cursos, por ejemplo, se recluyó por un buen
tiempo en un monasterio budista. Pensar no es sólo leer o escribir; también
es vivir. Es imposible buscar en Nozick un sistema perfecto, acabado, ina­
movible. Lo de él es un viaje sin retomo. En este libro podrá advertirse, por
ejemplo, cómo Nozick revisa su extremo liberalismo de los años Ochenta
porque, después de absorber la experiencia Reagan, ha aprendido que si el
Estado y sobre todo el presidente no transmiten a la sociedad una aguda
preocupación por los que están peor, la sociedad se desliza hacia el egoís­
mo. El presidente tiene un irrenunciable liderazgo moral. He aquí una rei­
vindicación de la política en su papel de correctora y compensadora de los
efectos sociales del capitalismo por parte de quien la había reducido al mí­
nimo absoluto en Anarquía...
A partir de Meditaciones sobre la vida, Nozick volverá a lo esotérico. En
verdad, ya lo está haciendo. Sus cursos más recientes en Harvard giran en
tomo del nuevo tema que ahora lo apasiona: ¿hasta dónde es racional la ra­
cionalidad? Detrás de los impecables silogismos que indican la presencia de
lo que más admiramos en Occidente, una mente "racionar, ¿hasta dónde
no gravitan la intuición y lo inconsciente, la magia y la pasión? ¿Cuán racio­
nales somos los seres racionales? De estos interrogantes, de los cursos que
ahora desarrolla en tomo de ellos, probablemente salga un nuevo libro se­
vero, riguroso, en la línea de Explicaciones.... Quizás ésta sea después de to­
do la vocación íntima de Nozick: abrir nuevas fronteras y, sobre todo, in­
quietar. Hay filósofos que nos aquietan con sistemas. Otros, nos inquietan
con preguntas que desestabilizan a los sistemas. Aquellos que esperaban de
Nozick un sistema liberal, los numerosos lectores de habla hispana que lo
leyeron a partir de Anarquía... como quien lee la Biblia, también aprenderán
con él que la Biblia pertenece a una dimensión probablemente superior, pe­
ro en todo caso no filosófica. También sabrán con él que un verdadero libe­
ral, no bien presiente la tentación del dogma, vuelve a indagar. Porque el
liberalismo no es una doctrina sino la curiosidad fundamental que precede
y sucede a las doctrinas, superándolas una y otra vez en ruta hacia el saber
perfecto que nunca llegará, aun cuando alguna de esas doctrinas se llame a
sí misma 'liberal".
Mariano Grondona
II
Agradecimientos
Este libro sufrió muchas revisiones y estoy muy agradecido a mis ami­
gos y familiares por sus comentarios y su estímulo. Eugene Goodheart, Bill
Puka y Stephen Phillips leyeron varias versiones del manuscrito y brindaron
extensos y útiles comentarios y consejos; Emily y David Nozick mantuvie­
ron el interés y la curiosidad; Hilaiy Putnam, Sissela Bok, Harold Davidson
y Robert Asahina insertaron serviciales comentarios o advertencias en diver­
sas ocasiones. Mi esposa, Gjertrud Schnackenberg, cuidó del libro y de mí.
La realización tardó cuatro años y comenzó con una estancia de un
mes en Yaddo en 1984-85, durante un año sabático de Harvard; se completó
durante otra licencia de un año, 1987-88, pasada en Roma merced a la hos­
pitalidad de la American Academy de Roma. Yo preparaba este proyecto
desde 1981. Una etapa temprana de pensamiento fue respaldada por una
beca de la Sarah Scaife Foundation, y la última etapa por una beca del Na­
tional Endowment for the Humanities. Revisé intensamente el manuscrito
durante una estancia en la Villa Serbelloni, centro de estudios de la Rockefe-
11er Foundation en Bellagio. Agradezco la ayuda de estas instituciones.
1
Introducción
Quiero pensar sobre el vivir y lo que es importante en la vida, para
clarificar mi pensamiento y también mi vida. Sufrimos la tendencia —y en
esto me incluyo— a vivir en piloto automático, ateniéndonos a perspectivas
y propósitos que adquirimos tempranamente, sólo con ajustes menores. Sin
duda, perseguir irreflexivamente objetivos tempranos sin modificarlos de­
masiado acarrea ciertos beneficios, una ganancia en ambición o eficiencia,
pero también hay una pérdida, pues andamos por la vida guiados por la
imagen inmadura que nos formamos en la adolescencia o la primera adul­
tez. Freud describió reveladoramente los fuertes y persistentes efectos de
una edad aun más temprana, señalando que los apasionados deseos del ni­
ño, su limitada comprensión, su ámbito emocional restringido y sus recur­
sos limitados se fijaban en su vida emocional y sus reacciones adultas y con­
tinuaban afectándolo. Esta situación es (cuando menos) insatisfactoria: ¿di­
señaría usted una especie inteligente continuamente modelada por su in­
fancia, una especie cuyas emociones no caducaran ni estuvieran sometidas
a estatutos de prescripción? Algo parecido se aplica a la primera adultez.
No es una afrenta para los jóvenes adultos pensar que ellos no podrían saber
entonces lo suficiente para fijar o comprender el rumbo de una vida. Sería
triste que no se pudiera aprender nada importante sobre la vida a lo largo
del camino.
La vida o el vivir no constituyen un tópico especialmente atractivo pa­
ra los filósofos. Si nos desafían a solucionar problemas específicos y resol­
ver paradojas o interrogantes agudos de cierta magnitud, a abordar o modi­
ficar estructuras intelectuales complejas, podemos bosquejar una teoría, lle­
var principios intuitivos a consecuencias sorprendentes y realizar malaba-
rismos intelectuales, satisfaciendo claras pautas de éxito. Sin embargo, pen­
sar sobre la vida es como digerirla, y la comprensión más plena que esto
produce no se parece a cruzar esforzadamente una línea de llegada sino al
crecimiento.
Las meditaciones filosóficas sobre la vida presentan un retrato, no una
teoría. Este retrato puede estar constituido por elementos teóricos: interro­
gantes, distingos, explicaciones. ¿Por qué la felicidad no es lo único que im­
porta? ¿Cómo sería la inmortalidad y qué objeto tendría? ¿La riqueza here­
dada se debería legar a través de muchas generaciones? ¿Son válidas las
doctrinas orientales de la iluminación? ¿Qué es la creatividad y por qué la
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gente posterga la iniciación de proyectos promisorios? ¿Qué se perdería si
nunca sintiéramos emociones pero aun pudiéramos tener sensaciones pla­
centeras? ¿Qué efecto ha tenido el Holocausto sobre la humanidad? ¿Qué
anda mal cuando una persona se interesa principalmente en la riqueza y el
poder personal? ¿Puede una persona religiosa explicar por qué Dios permi­
te la existencia del mal? ¿Qué valor especial tiene el modo en que el amor
romántico altera a una persona? ¿Qué es la sabiduría y por qué los filósofos
la aman tanto? ¿Cómo interpretar la brecha entre ideales y realidad? ¿Algu­
nas cosas existentes son más reales que otras, y podemos nosotros volver­
nos más reales? No obstante, la concatenación de estos retazos teóricos
constituye un retrato. Pensemos en la sensación de plantamos ante un retra­
to pintado —por ejemplo, una obra de Rafael, Rembrandt o Holbein— y
permitir que habite dentro de nosotros. Pensemos también en la diferencia
entre esto y la lectura de la descripción clínica de una persona, o una teoría
psicológica general.
La comprensión que se obtiene al examinar una vida llega a impreg­
nar esa vida y dirigir su rumbo. Vivir una vida examinada es realizar un au­
torretrato. El Rembrandt que nos mira desde sus últimos autorretratos no es
simplemente alguien que tiene ese aspecto sino alguien que también ve y se
sabe así, con el coraje que ello requiere. Lo vemos conociéndose a sí mismo.
Y él mira gravemente a quienes lo vemos mirarse tan gravemente, y esa mi­
rada no sólo lo muestra ante nosotros como alguien que se conoce, sino que
aguarda pacientemente a que también nosotros nos conozcamos a nosotros
mismos con la misma franqueza.
¿Por qué la fotografía de una persona no posee la profundidad de un
retrato pintado? Ambos encaman diferentes cantidades de tiempo. Una fo­
tografía es una "instantánea", háyase posado o no para ella; muestra un
momento particular del tiempo y cómo luda esa persona en ese instante,
qué mostraba su superfide. Durante las largas horas en que alguien posa
para un retrato, en cambio, muestra una gama de rasgos, emociones y pen­
samientos revelados bajo diferentes luces. Combinando diversos atisbos de
la persona, escogiendo tal aspecto, una tensión de los músculos, un destello
de luz, una profundización de las arrugas, el pintor entrelaza estas pordo­
nes de superficie, nunca antes exhibidas simultáneamente, para producir
un retrato más pleno y más profundo. El retratista puede seleccionar un di­
minuto aspecto de todo lo que se mostró en un momento para incorporarlo
a la pintura final. Un fotógrafo podría tratar de imitarlo, aislando y super­
poniendo aspedos de muchas fotografías del rostro en diversas ocasiones;
¿podrían estas diminutas elecciones resultar en una fotografía final que al­
canzara la plena profundidad de una pintura? (Vale la pena intentar el ex­
perimento, al menos para identificar qué hay de especial en la pintura en
contraste con los procesos fotográficos más manipulados: qué aportan, por
ejemplo, las tonalidades especiales del óleo y la resonancia táctil de los di­
versos modos de aplicar y construir la pintura.) Sin embargo, durante las
horas que pasa con su modelo, un pintor puede, llegar a conocer cosas que
la superficie visible no mostraba —qué dijo la persona, su conducta ante los
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