Marzo 1861 Agosto 1860

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PARTE III

Agosto 1860 - Marzo 1861

Il periodo di cui qui di seguito si riportano i documenti è
quello che va dalla notizia dello sbarco di Garibaldi sul
continente alla resa delle resistenze borboniche a Gaeta e
Messina. Le fonti documentali sono le stesse di quelle delle
precedenti parte della ricerca, le corrispondenze del conte di
Cavour e le relazioni dei diplomatici di Sardegna a Napoli,
Palermo e Messina. Per completezza, per il periodo gennaio-
marzo 1861 si sono tratte alcune lettere scritte o ricevute dal
generale Cialdini, tratte dal volume “L’assedio di Gaeta e gli
avvenimenti militari del 1860-61 nell’Italia Meridionale” del
colonnello Cesare Cesari, edito dal Ministero della Guerra –
Stato Maggiore R. Esercito-Ufficio Storico nel 1926.
I documenti mettono spesso a nudo interessi, gelosie e
difetti d’ogni genere sia di chi scrive sia di chi si parla
smitizzando personaggi che la storiografia ha quasi sempre
rappresentato in forma agiografica e comportamenti assai dubbi
dal punto di vista della correttezza sia nei rapporti fra stati sia
fra le persone, in ciascuno la convinzione che la causa,
l’ideologia e perché no, anche purtroppo, l’interesse personale
giustificassero qualunque mezzo e qualunque azione.

Agosto 1860

A partire dal 20 agosto dalle relazioni, lettere, commenti e
dagli stessi documenti del Governo napoletano si assiste al
progressivo sfaldarsi dello Stato. Si ha il crollo di ogni difesa in
Calabria, in Basilicata e nel Salernitano, si tratta per lo più di
rese a discrezione molte delle quali senza che venga sparato un
colpo. Francesco II, pur deciso a resistere, vuol salvare la città
di Napoli e per tenerla fuori da un possibile conflitto la dichiara
città neutralizzata, una sorta di città aperta, ma non accetta
l’appello dei suoi ministri di lasciare il potere designando un
luogotenente generale ed affidandosi per la riconquista del
1
trono al giudizio delle potenze europee. L’invito che gli viene
rivolto in questo senso dai suoi ministri è peraltro visibilmente
in mala fede, è l’ultimo atto del tentativo degli emissari di
Cavour di assumere il potere formale a Napoli e nelle province
continentali del Regno prima dell’arrivo di Garibaldi.
Significativo in tal senso il telegramma del 27 agosto con cui
Cavour chiede che venga fatto tutto il possibile per impedire la
dittatura di Garibaldi, cui seguirà l’appello dei Ministri al re.
Peraltro gli sforzi del Villamarina e di Persano così come
degli altri agenti del governo piemontese trovano un ostacolo
insormontabile nell’inerzia della classe dirigente napoletana.
Durissime sono le espressioni del Villamarina sia verso la
nobiltà, sia verso la classe militare, di quest’ultima mentre
riconosce la bontà dei soldati, bolla la modestia dei comandanti
che hanno perso ogni carisma.
In Sicilia prosegue invece la lotta politica fra chi vuol
ritardare ad altri tempi, in vista forse di altri mutamenti,
l’unione col regno di Sardegna e coloro che aspirano alla pronta
annessione ad essa. In questa fase sono i primi ad avere la
meglio ed il Crispi riesce ad imporre quali governatori delle
principali città i suoi uomini, anche quando questi siano di
modestissima levatura e la loro onestà lasci a desiderare,
l’importante è il colore politico.

Dispaccio telegrafico Marchese di Villamarina Inviato
Straordinario e Ministro Plenipotenziario presso la Corte di
Napoli al Ministero degli Affari Esteri a Torino1.
«Naples, 20 août 1860
Six mille hommes ont débarqués sur capo dell’Armi près de
Melito. On m’assure que Garibaldi est parmi eux. Villamarina».

Dispaccio telegrafico del Conte di Cavour al
Contrammiraglio Carlo Pellion di Persano2.
«senza data

1 AST - Raccolte private – Carte Cavour – Corrispondenti - Mazzo
16.
2 AST – Carte Cavour – Lettere sciolte, scritti, ecc – Mazzo 27.
2
Comte Persano, si pouvez engager le Comte Syracuse à
écrire lettre au Roi de Naples conforme à ce que me mande
Nisco ce serait utile. Cavour».

Dispaccio telegrafico del Contrammiraglio Carlo Pellion di
Persano al Conte di Cavour.
«Naples, 20 août 1860
Nisco demande pour Avellino 40 mille francs. Dois-je les lui
donner sur simple reçu ? Persano».

Lettera del Generale Giacomo Medici al Conte di Cavour3.
«Messina, 20 agosto 1860
… mi giunse graditissima la di lei lettera dei 6 di questo
mese. Giungemi graditissima per le cose in essa discorse
riguardanti il paese in generale; per le espressioni di simpatia
che giustamente meritano i generosi volontari nostri, e perché
mi apprende che Ella al pari di me è convinta che, intermediario
il bravo Depretis, le cose per l’avvenire, andranno ancor meglio
che per lo passato. Le ripeto e le confesso che ne abbiamo
bisogno.
Ora il dado è gettato. Garibaldi si è deciso per il meglio,
ed è felicemente sbarcato sulle coste di Calabria con circa
quattromila uomini. Altre truppe terranno dietro a quelle. È
d’uopo tirare avanti. Politicamente e militarmente. Ella
m’insegnerà, Signor Conte, che non bisogna fermarsi a mezzo.
Tutte le perdite sarebbero dalla nostra parte. Avremmo una
somma di sacrifici, senza la corrispondente parte di vantaggi.
Se ciò non fosse vero i temi generali, sarebbe una verità
rispettivamente alla questione italiana.
L’attitudine stessa dell’Austria deve confermare questa
massima. Il fatto ci mostra sempre più chiaramente che
abbiamo bisogno di avere Napoli, che abbiamo bisogno di far
presto. E per far presto occorrono aiuti, li aiuti non debbono
mancare.
Sono d’accordo con Lei che le sorti italiane debbono in
definitiva decidersi sul Mincio e sul Po. Ebbene, se avremo
Napoli, potremo portare su quelle località centomila uomini in

3 AST – Carte Cavour – Corrispondenti – Mazzo 10.
3
più, ed ogni sorta di materiali da guerra. Operando
energicamente e presto per Napoli, noi metteremo insieme
un’armata da portare di fronte all’Austria, su quei due punti
strategici. È mio profondo convincimento.
Io agisco in relazione a tale mia considerazione in ogni
attività. Con Garibaldi da una parte, e con altre forze dall’altra,
lavoreremo a renderci padrone dello stretto, occupando anche i
forti sulle coste di Calabria. Allora i Regi dovranno sgombrare
anche dalla Cittadella di Messina, e noi avremo una zona
importante di offesa e di difesa. Da questa zona, senza
contrasti, liberamente potremo preparare delle spedizioni per
quella parte del Continente che più ci sembrerà utile.
Non ho tempo per questo corriere di scriverle più a
lungo. La terrò informata sui progressi che faremo nel nostro
teatro d’azione. Se Ella dal canto suo continuerà a favorirmi con
le sue lettere, io mi reputerò fortunato ed onorato … Medici
P.S.
Ond’essere più pronto e più libero ad agire militarmente, ho
deposto i pieni poteri che il Dittatore mi aveva conferito.
Il “Torino„ (vapore) che fu adoperato nella spedizione di
Calabria si arenò. Ho chiesto il “Carlo Alberto„, che era a
Messina, perché andasse a soccorrerlo, ed il comandante
rispose che non aveva poteri per farlo. Ciò fece cattivissima
impressione. Se i comandanti dei legni avessero poteri meno
limitati, credo sarebbe bene».

Lettera del Contrammiraglio Carlo Pellion di Persano al
conte di Cavour4.
«Napoli, 21 agosto 1860
… le mando i rapporti che ho avuti dal “C. Alberto„ e dal
“V. Emanuele„ sullo sbarco del Generale Garibaldi.
Ho approvato la condotta del C.te Albini, non quella del
cav Mantica.
Pazienza! Ora è fatta, ed il “Torino„ pare perduto.
Partono in questo punto le fregate napoletane la “Borbone„ ad
elica, e la “Partenope„ a vela, chiamate nel faro dal capo
Divisione Le..ro comandante in quelle acque.

4 AST – Carte Cavour – Corrispondenti – Mazzo 12.
4
Qui si va avanti ma con che fatica lo so io. Gelosie,
suscettibilità da ogni parte, che occorre vincere in ogni
momento. Il Marchese di Villamarina è troppo arrendevole, e
qui fa mestieri guidare e non farsi guidare.
Nunziante vorrebbe sbancare i più influenti del
Ministero, ed io vorrei unione, perché tutti influenti. Mi
conduco con molta arte, almeno mi sembra di farlo. Il fatto sta
che Nunziante è nelle mie mani ed ha più confidenza in me che
non in altri. Siamo negli scogli, Eccellenza, ma spero uscirne a
bene.
Valiamoci del Conte di Siracusa che è pienamente alla
causa italiana. Non perdiamo l’occasione, Eccellenza, che più
adatta non si potrebbe avere. Mettendo il Conte di Siracusa alla
testa del movimento si appiana ogni cosa. Ognuno entra al suo
posto e rimangono tolte le rivalità di supremazia e ciò che è più
si salva l’apparenza dell’onor militare alla truppa, quindi quasi
certezza del loro pronunciamento e sottomissione a V.
Emanuele Re d’Italia.
Il Conte di Siracusa qual primo atto della sua Reggenza
proclamerebbe lo Statuto piemontese, inalbererebbe la bandiera
allo stemma di Savoia, farebbe giuramento di sudditanza e
fedeltà a Re V. Emanuele, e chiamerebbe ogni autorità a fare
altrettanto.
Non mancherebbe quindi a noi che muoversi per la
grand’annessione, e correrei per imbarcare V. Emanuele e
condurlo al possesso de’nuovi stati. Cammino col pensiero, non
è vero, Eccellenza? Ma è il mio sogno, faccia Dio che si avveri, e
morirò contento.
Le unisco la lettera che il Conte di Siracusa intenderebbe
mandare al Re appena venuto il momento favorevole, ed il suo
proclama al popolo. Voglia V.E. rispondere per telegrafo se si
approvano, onde poter eseguire.
Ho pregato S.A.R. di comunicare ogni cosa al M.se di
Villamarina e lo ha fatto, per modo che il Ministro è soddisfatto
nel suo amor proprio; nulla sapendo egli del telegramma di V.E.
a cotale riguardo.
Pregherei V.E. di complimentare il M.se di Villamarina
sul proposito siccome tutto venisse per opera sua. È necessario
il farlo. In quanto a me non trascuro affatto i riguardi che son
5
dovuti a ciascuno di questi signori, così mi trovo bene con
ognuno di loro nel mentre che sanno che so tenermi al mio
posto nel momento del bisogno.
Ho fatto pagare 2 mila ducati napoletani al Signor
Devincenzi, e 4 mila al B.ne Nisco.
Non mi dilungo in altri particolari perché gli verranno
comunicati dalle varie persone che le scrivono e formano parte
della riunione presieduta dal marchese di Villamarina …di
Persano
P.S.
Essendo, Eccellenza, della più grande urgenza il non
ritardare la comunicazione delle lettere del Conte di Siracusa,
per la debita approvazione o non approvazione delle medesime
spedisco a V.E. il mio aiutante di campo, facendolo partire sull’
“Ichnusa„ al quale do ordine di volgere per Genova senza ritardo
di sorta.
Ho ricevute le due lettere di V.E. in data 17 corrente. Le
sono riconoscente della fiducia e dell’autorizzazione che mi ha
dato per le spese straordinarie … di Persano».

Lettera del Barone Nicola Nisco al Conte di Cavour5
«Napoli, 21 agosto 1860
…non le scrivo di sbarchi e di altre cose che saprà
altrimenti. Le dirò semplicemente quanto riguarda la parte mia,
e pienamente con grande soddisfazione le posso assicurare che
S.A. il Conte di Siracusa è animato da spirito veramente
italiano. Questo sentimento occupa tutto il suo cuore e la sua
mente come rileverà dalla copia della lettera destinata per suo
nipote. Sarà mandata nel punto opportuno, che forse verrà fra
due giorni. Tal lettera non ha bisogno di elogi. Basta leggerla
per ammirarla e per valutare come S.A. ha saputo con arte
meravigliosa armonizzare la sua doppia qualità nel compiere il
più difficile compito compiuto mai da un uomo. Prego V.E. di
umiliare a S.M. questa copia della lettera … Quando tal lettera
sarà pubblicata ed inviata a Francesco II, il Conte di Persano ne
farà avviso a V.E. per farla pubblicare immediatamente sui

5 AST – Carte Cavour – Corrispondenti – Mazzo 11.
6
giornali piemontesi. Son sicuro che farà grande impressione in
Europa…
La rivoluzione di Basilicata procede bene: accorrono al
centro rivoluzionario bande da tutte le province. Boldoni ha
adempiuto mirabilmente alla sua promessa, di cui le feci cenno
nella mia precedente scritta… La manifestazione della truppa in
Foggia è fatto solenne e gravissimo. A quell’ora avrebbe dovuto
seguire la rivoluzione in Avellino. Io aveva tutto fermato, ma al
momento non ho potuto avere il denaro richiestomi per lettera
del Colonnello Lorenzo de Concilli presidente del Comitato di
Avellino. Mi perdoni V.E. se io francamente le dico che quella
mancanza ha prodotto gran danno e che non bisogna fidare a
mezzo. Per togliere ogni ostacolo io mi sottometteva anche al
gran sacrificio per un gentiluomo, quello di farle intendere se
potessero essere a me affidati 35 mila franchi. Ora l’Ammiraglio
mi fa sapere essersi degnata V.E. i mettere a disposizione D.
4000. Subito parto per Avellino ed a riscontro passerò al
Colonnello de Concilli D. 3000, altri 1000 depositati nella cassa
della casa del banchiere Stedinos, mio congiunto, saranno
passati ad Avellino come il movimento sarà cominciato. Ho
stimato operare in tal guisa per garantire nel miglior modo
possibile il denaro che passa per le mie mani. Qui mi permetto
di ricordare che senza i milioni Napoleone III sarebbe rimasto
Luigi Buonaparte.
Ho la certezza che il movimento di Avellino sarà subito
eseguito. Benevento manderà 200 uomini. Si farà centro nel
distretto di S. Angelo dei Lombardi per operare di concerto con
la Basilicata e con la Capitanata.
Alle truppe di Foggia divenute cittadine si è mandato
l’ordine di marciare verso Napoli e lo sbarco di Cosenz nel Golfo
di … aumenta il loro ardire. Subito si avranno due battaglioni
sicuri. Nunziante uscirà in campo ed assumerà il supremo
comando. Questi ora è in città; da bordo nulla poteva fare,
specialmente dopo essere stato veduto per sua colpa da
commessi del carbone andati su la “Costituzione„. Ciò ha
prodotto grande paura nella Corte, grande pericolo per lui, ma
anche grande animo nella truppa. Il suo nome è una potenza,
ed il suo passato ci serve mirabilmente, massime perché
l’ufficialità si persuade che molto c’è da guadagnare nulla da
7
perdere con accettare la buona causa. Da Torino fu avvisato il
Governo di essere stato Nunziante ricevuto da V.E. e di averne
accettato le offerte. Sia benevolente a prenderne conto.
Nunziante si sporge con ardire. Ha già parlato con
alcuni ufficiali maggiori, ora è in trattative con Sottufficiali di
sua fiducia. Ha già stampato un proclama che sarà subito
stampato e esposto nei battaglioni. Vuole precedesse all’azione
una dimostrazione per Vittorio Emanuele per togliere
all’esercito la preoccupazione di onore di non cedere a
Garibaldi; la dimostrazione sarà fatta. Tutti ora riconoscono
l’importanza di quest’uomo e quelli che prima per calcoli
personali intorno a ciò han fatto guerra, ora per altri calcoli
vorrebbero almeno essere i più prossimi a lui. Io confido
soltanto in Ribotti. Mi auguro che riuscirà all’altro scopo, ed
allora in un giorno sarà tutto conquistato.
Ieri ho avuto una conferenza con i capi di parte
repubblicana. Mi hanno promesso che le loro forze
militerebbero sotto i nostri capi. Innanzi a me hanno scritto
riconoscevano in Basilicata Boldoni. In ogni modo bisogna
evitare nel momento divisioni … Nisco».

Dispaccio telegrafico del Conte di Cavour al
Contrammiraglio Carlo Pellion di Persano6.
«senza data
Comte Persano, je vous autorise de donner de l’argent à
Nisco s’il vous en demande.
J’espère que les nouvelle des Provinces détermineront
mouvement dans la capitale. Cavour».

Lettera di Filippo Cordova al conte di Cavour7.
«Palermo, 21 agosto 1860
… l’arrivo di Garibaldi (giorno 16) fece immediatamente
passare dallo stato di minaccia a quello di fatto compiuto
l’espulsione di Cortes, reo di voler propagare la Società
Nazionale, e quella di Paternostro (che non è gran cosa di
buono) considerato come facinoroso della riunione di

6 AST – Carte Cavour – Lettere sciolte, scritti, ecc – Mazzo 27.
7 AST – Carte Cavour – Corrispondenti – Mazzo 4.
8
Monteleone. Questi colpi di autorità dittatoriale, che Depretis
vede molto volentieri attribuiti a Garibaldi, accrescono il
malumore della parte colta del pubblico, che prende sempre più
il meno della attenzione malcontenta.
Il deperimento fisico di Depretis è visibile, sabato non ha
tenuto il cibo. Ieri sera trovatolo addormentato l’ho lasciato in
riposo. La sera del 18 lo vidi per la prima volta dopo la partenza
del Dittatore, gli chiesi dell’annessione; mi rispose che non
aveva osato parlargliene, vedendolo infuriato come una bestia
perché il Governo gli aveva mandato un avviso nel Gofo degli
Aranci onde impedire il suo tentativo nello Stato Romano. Gli
riferii essere corsa voce nella città che il dittatore avocava di
nuovo a sé una parte del Governo civile; esser certo per lo meno
(io l’aveva scoperto dal Generale Paternò) che riserbava a sé le
nomine militari. Rispose esser vera quest’ultima parte soltanto,
e che del resto aveva mostrato di continuargli la stessa fiducia.
Domenica 19, la grande occupazione era di sbarazzarsi
degli arrivanti che appena posano il piede a terra commettono
atti di massima indisciplinatezza …
Ieri sera 20, la città era silenziosamente illuminata per
ordine del pretore onde festeggiare lo sbarco di Garibaldi in
Calabria. Questo avvenimento di cui tutti sentono l’importanza
per la Sicilia assorbe al momento l’attenzione pubblica…
Cordova».

Dal Marchese di Villamarina Inviato Straordinario e
Ministro Plenipotenziario presso la Corte di Napoli al Conte di
Cavour Presidente del Consiglio (confidenziale n. 30)8.
«Napoli, 21 agosto 1860
…Domenica 12 corrente abbi l’onore di rimettere a S.M.
Siciliana la lettera colla quale l’Augusto Nostro Sovrano
rispondeva alle credenziali dei Sig.ri D. Giovanni Manna e B.ne
D. Antonio Winspeare.
L’accoglienza fu assai più cortese di quanto egli era lecito
sperare nelle attuali circostanze.
Tuttavia malgrado cercasse mostrarsi non troppo
seriamente preoccupato della disperata posizione del suo

8 AST – Carte Cavour – Carte politiche – Legazioni – Mazzo 20.
9
Governo S.M. pronunziò tali parole che tutta apertamente
palesarono l’amarezza racchiusa nell’animo suo.
Disse il moto attuale essere opera non già della nazione
ma di un partito spinto, avverso ad ogni ordinato reggimento,
che valendosi della grande idea dell’unità d’Italiana,
nascostamente agitatasi per trascinare le masse e spingerle
all’anarchia, sola condizione che potesse convenire agli uomini
perversi di che era composto; che l’intera penisola sarebbe più
tardi caduta in loro balia ed altri avrebbe allora forse divisa la
presente sua sventura.
Risposi le istituzioni da nostri Monarchi generosamente
largite al paese e lealmente mantenute assicurare al R.°
Governo in tempi difficili l’appoggio della pubblica opinione
anche allorquando gli fosse mestieri raddoppiare di forza ed
energia per reprimere i disordini di una fazione perturbatrice.
La libertà aggiungere vigore e potenza. La situazione attuale del
regno di Napoli essere a parer mio, opera non già di intrighi
esteri o di opinioni spinte, ma di coloro bensì che sempre
ostinatamente si opposero ad ogni savia concessione, rendendo
responsabile la Corona degli atti loro e negando di stringersi al
Piemonte allorquando ciò era possibile.
Il Re mi rispose queste precise parole: “che volete, io
aveva allora un Ministero di bestie (sic)!”.
Avendo io chiesto quale soggiorno avesse prescelto per
l’estate, egli mi rispose, fare da qualche tempo una vita
interamente militare, mutando spesso residenza e viaggiando
avec les malles faites (sic).
Tale è il sunto dell’udienza ottenuta …Di Villamarina».

Dal Marchese di Villamarina Inviato Straordinario e
Ministro Plenipotenziario presso la Corte di Napoli al Conte di
Cavour9.
«Naples, 21 août 1860
...je vous ferai grâce de tous les détails qui concernent le
grand mouvement qui se prépare à Naples et me bornerai à
vous confirmer l’espoir que je nourris qu’un Gouvernement
pourra être constitué avant de l’arrivée de Garibaldi dans cette

9 AST – Carte Cavour – Corrispondenti - Mazzo 16.
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