Marta Alexandra Osório de Matos

164 Pages·2017·2.38 MB·English

IUL School of Social Sciences and Humanities
Department of Social and Organizational Psychology

Healthy ageing despite chronic pain: the role of formal social support for functional
autonomy and dependence

Marta Alexandra Osório de Matos

Thesis presented in partial fulfilment of the requirements for the degree of

Doctor in Psychology
Specialty in Clinical and Health Psychology

Ph.D. Rosa Esteve Zarazaga, Full Professor at Department of Personality, Assessment and
Psychological Treatments, Faculty of Psychology, University of Malaga, Spain
Ph.D. Jaime da Cunha Branco, Full Professor at NOVA Medical School - Faculdade de
Ciências Médicas, Universidade Nova de Lisboa, Portugal
Ph.D. João Manuel Monteiro da Silva Moreira, Assistant Professor at Faculty of Psychology,
Universidade de Lisboa, Portugal
Ph.D. Sibila Fernandes Magalhães Marques, Post Doctoral Researcher at Centro de
Investigação e Intervenção Social, ISCTE – Instituto Universitário de Lisboa, Lisboa,
Portugal
Ph.D. Liesbet Goubert, Full Professor at Department of Experimental-Clinical and Health
Psychology, Ghent University, Ghent, Belgium
Ph.D. Sónia Gomes da Costa Figueira Bernardes, Assistant Professor at ISCTE – Instituto
Universitário de Lisboa, Lisboa, Portugal
November, 2016

This work was funded by a doctoral grant (SFRH/BD/79145/2011) from the Portuguese
Foundation for Science and Technology [Fundação Portuguesa para a Ciência e Tecnologia]
– FCT.

Acknowledgments
Most people to whom I whish to express my gratitude speak Portuguese. Therefore,
the most part is written in Portuguese.
Durante todo o doutoramento foram muitas as pessoas que contribuíram para o meu
trabalho e por isso quero expressar o meu agradecimento. Em primeiro lugar, agradeço a
todos os participantes e instituições que me receberam e dispensaram do seu tempo para
participar nesta investigação. Eles foram o ponto de partida para este caminho. Também lhes
agradeço por, em cada encontro, me fazerem sentir confiante no significado e utilidade do
meu trabalho.
Agradeço à minha orientadora, Professora Sónia Bernardes, por me ter incentivado e
apoiado desde o momento em que este projecto de doutoramento era só uma ideia. Agradeço-
lhe por todo o incentivo e apoio na busca de conhecimento e de autonomia científica.
Also, I would like to thank my co-advisor Professor Liesbet Goubert that enriched this
thesis and papers with very helpful suggestions and feedback.
À Professora Helena Carvalho, pela inesgotável dedicação e disponibilidade.
Agradeço-lhe por tudo o que me ensinou ao longo de todos estes anos e por toda a ajuda – a
qualquer hora e dia do ano.
À Professora Luísa Lima, por estar sempre disponível para discutir o meu trabalho e
pelas suas palavras de encorajamento. Agradeço também à minha relatora, Professora Sibila
Marques pelo acompanhamento do trabalho, sugestões e incentivo. Agradeço a todos os
colegas por todos os momentos de partilha e amizade.
Agradeço às minhas pessoas por me sentirem como sou, para lá do que se vê.
Agradeço pelo carinho incondicional e porque muitas vezes me obrigaram a desfocar, a
relaxar e a divertir-me. Aos meus pais e à minha irmã, por me incentivarem a estudar e dar de
beber à sede que tenho de conhecimento. Agradeço ao Félix por todo o abrigo, luz e força nos
momentos mais difíceis mas também por partilhar comigo todas as alegrias ao longo deste
processo. Aos meus filhos, Margarida e Francisco, por serem estrelas luminosas na minha
vida e por me terem ajudado a viver este processo com a leveza necessária em que, para além
de sobreviver, foi possível viver, sonhar e brincar. Todo o processo de doutoramento foi uma
aventura dura mas estimulante. Encerro este capítulo com a sensação de que muito há para
viver.

Abstract
Chronic pain is prevalent and bears a toll on older adults’ lives. Pain-related disability
is the major cause of functional disability amongst older adults, and (formal) social support
may play a central role in overcoming the detrimental effects of pain experiences. The
literature on the effects of pain-related support on pain-related disability has shown
inconsistent results. It is this thesis contention that the extent to which pain-related formal
social support (e.g., received from caregivers at day-care centres, nursing homes) constitutes
a protective or a risk factor regarding pain-related disability depends on the extent to which it
promotes functional autonomy (perceived promotion of autonomy) or dependence (perceived
promotion of dependence). In order to provide empirical support to such contention, a
measure of these concepts – the revised Formal Social Support for Autonomy and
Dependence in Pain Inventory- was developed and validated (study 1). Then, the direct
association between perceived promotion of autonomy/dependence and pain-related disability
and its behavioural and psychological mediating mechanism were investigated (studies 2 and
3). Finally, the buffering/amplifying effects of perceived promotion of autonomy/dependence
on the effect of pain intensity on pain-related disability were analysed (study 4). Findings
confirmed that perceived promotion of autonomy has a protective role and perceived
promotion of dependence is as risk factor to pain-related disability. Also, these two functions
of social support act through different pathways. This thesis provides insight on the role of
pain-related support and bears important practical implications by informing formal
caregivers’ practices on which support actions can lead to better outcomes.

Key-words: formal social support, chronic pain, older adults, functional autonomy, functional
dependence, healthy ageing.

PsycINFO Codes:
2226 Health Psychology Testing
2860 Gerontology
3360 Health Psychology & Medicine
3365 Promotion & Maintenance of Health &Wellness
3373 Community and Social Services

RESUMO
A dor crónica é prevalente e representa uma grande sobrecarga na vida das pessoas idosas. A
incapacidade associada à dor é a maior causa de incapacidade funcional no grupo das pessoas
idosas e o suporte social (formal) pode desempenhar um papel central na superação dos
efeitos negativos associados à experiência de dor. A literatura sobre os efeitos do suporte na
incapacidade associada à dor tem demonstrado resultados inconsistentes. O argumento desta
tese é o de que o suporte social formal na dor (e.g., recebido pelos cuidadores nos centros de
dias e os lares) constituiu-se como um fator protetor ou de risco para a incapacidade
associada à dor na medida em que promove autonomia funcional (perceção de promoção de
autonomia) ou dependência funcional (perceção de promoção de dependência). No sentido de
dar suporte empírico a este argumento, desenvolveu-se e validou-se uma medida para estes
conceitos – a Escala de Suporte Formal para a Autonomia e Dependência na Dor (estudo 1).
De seguida, a associação direta entre a perceção de promoção de autonomia/dependência e a
incapacidade associada à dor, e os mecanismos comportamentais e psicológicos que medeiam
essa relação foram investigados (estudo 2 e 3). Finalmente, os efeitos de
amortecimento/amplificação da perceção de promoção de autonomia/dependência no efeito
da intensidade da dor na incapacidade associada à dor foram analisados (estudo 4). Os
resultados confirmam que a perceção de promoção de autonomia tem um papel protetor e que
a perceção de promoção de dependência é um fator de risco para a incapacidade associada à
dor. Também, estas duas funções de suporte social operam através de diferentes mecanismos.
Esta tese fornece uma visão sobre o papel do suporte social relacionado com a dor e tem
importantes implicações práticas, informando as práticas dos cuidadores formais sobre quais
as ações de suporte que podem conduzir a melhores resultados.

Palavras chave: suporte social formal, dor crónica, pessoas idosas, autonomia funcional,
dependência funcional, envelhecimento saudável

PsycINFO Codes:
2226 Medição em Psicologia da Saúde
2860 Gerontologia
3360 Psicologia da Saúde & Medicina
3365 Promoção e manutenção da saúde e do bem-estar
3373 Serviços Comunitários e Sociais