l'ORSTOM a cinquante ans

235 Pages·2011·13.63 MB·French

Des publications:
ouis Perrois, promotion 1964, est ethnologue. Apn!s Sciences au Sud- dictionnaire de cinquante annees
une vingtaine d'annees de sejours outre-mer de recherches pour Ie developpement, realise en
(Gabon, Cameroun), il est depuis 1988, respon collaboration avec Ie cabinetd'historiens ClioMedia,
sable de l'lnformation scientifique et technique a la 150 pages, 100 ill. coul. , format 17x 24,5 relie,
direction generale de l'Orstom. Editions de l'Orstom, Paris, 1994.
Claude Monnet, promotion 1963, est geologue. II a Orslom-Bresi/, trente ans de coop8roli
sejourne outre-mer en Afrique de l'Ouest (Cote d'ivoire Jean-Claude Leprun coordinaleur. &litiOt
et senegal) puis dans Ie Pacifique (Tahiti) pendant plus Paris, 1994. Une version portugaise-......'_.•
de vingt ans. Depuis 1993, il est charge des activites de Orslom-Brasi/, trinta anos de c~~'n"'#ilt:CI.
culture scientifique a la Direction de I'information scienti
fique et technique (siege). Un grand rendez-vous scienfttlque
xx
Claire Lissalde, diplomee d'etudes superieures en «cine «Les sciences hors d'occidentau siecle».
ma et audiovisuel» de I'universite de Paris III, est docu Colloque international organise avec I'UNESCO
mentaliste - iconographe. De 1986 a 1990, elle a du 19 au 23 septembre 199 a Paris.
a a
organise la mediatheque de I'OTAN Bruxelles et ce
titre a mis «en images» les 40 ans de I'Alliance Atlan
tique en 1989.
«Les captureurs», Cameroun, 1962.
Recherchedes larvesd'anopheles, vecteurs du paludisme.
(fonds Foutrel)
Image decouverture :
Benin, 1958
(cliche Ferrara)
•
presente par
Louis Perrois & Claude Monnet
recherche et preparation iconographiques
Claire Lissalde
CR3L~
Editions I'institut fran~ais de recherche scientifique pour Ie developpement n
A voir mis au programme du Cinquantenaire, a cote du souvenir
officiel, axe majeur obligatoire de ce genre de celebration, les
souvenirs quotidiens qui font la matiere de cet album Images et
a
visages, apporte cette manifestation une touche intimiste et chaleu
reuse, eminemment sympathique. Dans son introduction, retra<;:ant
I'economie du projet et sa realisation, Louis Perrois, n'oubliant pas
qu'il est ethnologue, dit comment la juxtaposition des elements qui
venaient d'etre reunis a impose a I'espritdes realisateurs I'image d'un
monde specifique de l'Orstom, celui d'une «tribu» et d'une culture
propre qu'il definit comme «une aventure du savoir menee en com
mun». J'en tire pour ma part un constat, celui de I'existence de
l'Orstom et de sa presence au rendez-vous de son cinquantenaire. Ce
n'est pas Ie lieu ici de retracer Ie long chemin suivi depuis les man
sardes de la rue Oudinot, avec ses embOches permanentes et ses
embuscades, I'histoire en est connue et a ete retracee ailleurs. Mais la
perspective de cette issue est restee trop longtemps et souvent incer
taine pour que I'evenement ne soit pas salue, maintenant qu'il se rea
lise, avec toute la force possible.
Oui, l'Orstom est une aventure du savoir qui s'inscrivait dans un mou
vement national ou il avait sa place, mais qu'il a do conquerir sur les
myopies et les pesanteurs. Sur Ie terrain, il a do s'imposer ; a Paris,
(cliche J.-P. Martin)
etre tenu 0 bout de bras. Maintenant I'aboutissementest 10 qui recom sensibilite qu'ils y ont apportes. Leur talent a ete 0 la hauteur de leur
pense tous ces efforts. L'Orstom n'a pas ete seulement une ambition ambition. Invite 0 ouvrir Ie defile des souvenirs c'est avec grand plai
collective et un projet scientifique, il a ete tout autant un style de vie, sir que i'ai repondu 0 cette invitation. Cet album d'images et de
une realisation personnelle, une ouverture sur Ie monde Oll se seront visages etant pour beaucoup celui des anciens de la maison et puis
sans doute incarnes bien des reves de jeunesse. Charles Nodier a ecrit qu'on m'a demande de Ie leur presenter, qu'ils me permettent de leur
quelque part qu'«on ne recommence plus, mais (que) se souvenir c'est adresser pour terminer, au nom de ce passe singulier que nous pos
presque recommencer». II etait juste que cette richesse ne se perdit pas sedons en commun, un cordial souvenir.
aux marges de la memoire, qu'elle revecOt, recommen<;at presque, ne
serait-ce que Ie temps de feuilleter cet album. Chaque photo suscitera
dans la conscience de chacun, comme autant d'harmoniques, d'autres
images et des rappels d'un passe proche ou plus lointain, parfois
meme qu'on croyait oublie. Le passage du temps se marque de I'une
o I'autre sur les visages et les silhouettes reconnues ; helas ! aussi par
les vides que revele ici et 10 I'absence de ceux qui nous ont quitte.
111
Histoire intimiste, depaysement et amusement du «retro», visages pre Michel Gleizes,
~ ~ ,
sents, visages absents, ce sont bien 10 des photos de famille, I'album
23 mai 1994
des cinquante ans de la tribu de ceux et celles qui en metropole et (Orstomien, 1943-1983) :.::
outre-mer ont fait et vecu l'Orstom, et de celles et ceux qui continuent
o Ie vivre et 0 Ie faire pour les cinquante prochaines annees.
II faut remercier de cet irrempla<;able cadeau fait 0 notre memoire col
lective ceux qui en ont ete les artisans, pour Ie soin, I'intelligence et la
6,7
I..·
I
Images et visages, l'Orstom a 50 ans est un pari et une gageure: un Le monde de l'Orstom est apparu a Claire Lissalde comme specifique,
pari, celui de faire resurgir des milliers de documents dont on ne avec des habitudes, des modes de vie et de travail, des signes de
savait meme pas s'ils existaient vraiment ; une gageure, celie d'en reconnaissance, des types d'habitat, enfin toutce qui caracterise I'uni
choisir moins d'un sur dix pour retracer en images l'aventure de vers d'une «tribu».
l'Orstom. plus de cent soixante anciens ont tres aimablement accepte de fouiller
Pour parvenir a ce n3sultat, il a fallu entreprendre une veritable leurs cantines et leurs tiroirs pour nous faire parvenir une multitude de
recherche iconographique, organisee et systematique, avec pour documents passionnants, emouvants, curieux, amusants, souvent
cadre tout l'lnstitut, dans sa diversite disciplinaire, son eparpillement unlques.
geographique, so complexite historique. Claire lissalde, iconographe, Tous ont replonge dans leurs souvenirs pour nous proposer ces arrets
qui avaitdeja pratique cetexercice a propos d'uneorganisation inter sur image, pour identifier precisement les lieux, les personnes, les cir
nationale a Bruxelles, a en meme temps passe quelques mois a etu constances, souvent aides par Patrice Roederer et Claude Monnet.
dier, scruter et dissequer l'Orstom afin de pouvoir proposer un ordre 5i tous ces orstomiens ont accepte de jouer Ie jeu de la memoire, c'est
aux images. Celles-ci, contrairement aux documents ecrits, obligent a qu'ils ont eu confiance dans Ie respect que nous lui porterions. Ces
personnaliser Ie point de vue puisque chaque photo met en scene des images choisies apres de longs debats parfois, sontautant de fenetres
personnes connues qui ont un visage, un nom, une histoire individuel ouvertes sur un passe qu'il n'y a lieu ni de reconstruire, ni de glorifier,
Ie. Ce sont autant de points de repere d'une memoire ou d'une «cul ni de renier, ce sont des images «objectives». Elles evoquent l'essen
ture» orstomienne. tiel du vecu de l'Orstom, du vecu des orstomiens, dans leur travail et
Le caractere intimiste des documents rassembles a conduit a adapter leur vie quotidienne, tout au long de ces cinquante annees.
la forme de I'ouvrage projete, l'a1bum des cinquante ans de l'Orstom : Chacune des images retenues est en elle meme porteuse d'un symbo
~ d'une presentation imaginee d'abord comme un survol descriptif et Ie collectif : il faut donc chercher Ie sens de chaque cliche, au-dela de
institutionnel, l'iconographe nous a vite propose une histoire et une ses caracteristiques de discipline scientifique, d'epoque, de lieu ou de
description «impressionnistes» de I'institut a travers ses acteurs. personne.
"
Les jeunes orstomiens d'aujourd'hui travaillent et vivent autrement : evoque successivement les moments de la carriere des agents de
meme s'ils ne s'en rendent pas toujours bien compte, ils sont pourtant l'Orstom : Ie recrutement et la formation, Ie travail en brousse et en
les heritiers de ces «aventuriers» et de ces «broussards» des annees mer, la pratique de la science sous les tropiques ; puis Ie vecu quoti
50, ceux-ci etant devenus par la suite de distingues professeurs dans dien, a differentes epoques, dans les laboratoires, les centres de
les universites et les academies. recherche lointains mais aussi les sieges successifs a Paris et les
Ce qui demeure au coeur de la «culture» de l'Orstom, c'est un rap centres en France ; les rites officiels et les grands moments de
port privilegie au terrain, une exigence a propos de la realite des l'Orstom ; enfin, la galerie des portraits de tous les chefs, les presi
choses et des faits. dents et les directeurs generaux depuis Ie debut.
Images et visages tient evidemment compte de la chronologie des La conclusion, symbolique elle aussi, rappelle que cette culture de
documents, celle-ci pouvant globalement se ramener a trois grandes l'Orstom est aussi et surtout une aventure du savoir avec ses avancees
etapes: celie des debuts, depuis I'O.R.S.C. jusqu'a l'Office (Ies annees et ses decouvertes «utiles», relatives aux mondes divers du Sud, une
40 a 60) ; celie des implantations outre-mer et en metropole, I'epoque aventure toujours menee en commun avec une foule de partenaires
des «constructions» (Ies annees 50 et 60 puis 70 et 80) ; enfin la des cinq continents, des scientifiques et des techniciens qui font partie
mutation de l'Orstom dans les annees 80 et 90, I'epoque des hautes de ces «visages» constituant la realite passee et actuelle de I'lnstitut.
technologies mais aussi des laboratoires «sans murs». Mais fallait-il Souhaitons que Images et visages, apres avoir revele a tous la riches
suivre ce plan lineaire ? se de notre fonds de memoire, ne reste pas sans suite et que I'on ne
Sans nous affranchir de I'histoire, il nous a paru plus interessant de referme pas trop vite les vieilles cantines cabossees de tant de voyages
9
restituer cette saga de fac;:on «anthropologique» puisque chacune des pour les oublier jusqu'au...centenaire de l'Orstom.
images retrouvees correspondait a un moment vecu, a une situation
exceptionnelle, a une anecdote savoureuse, a un f10t de souvenirs
Louis PERROIS' ethnoIogue
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bons ou moins bons.
(promotion 1964)
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Cette monographie visuelle est donc organisee selon un plan qui
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