Diagnosticado com dislexia na infancia, Andrew Solomon conta que a superacao dessa deficiencia so foi possivel porque ele pode contar com a paciente dedicacao dos pais, num lar estruturado. Entretanto, quando sua homossexualidade latente transpareceu na adolescencia, os mesmos pais que sempre o haviam cercado de carinho e compreensao reagiram com intolerancia e vergonha. Ele teve de se afastar da familia para conseguir vivenciar a plenitude de sua identidade sexual. Muitos anos depois, para tentar entender essas duas identidades divergentes das expectativas dos pais, e como elas puderam provocar sentimentos tao antagonicos, o autor realizou uma abrangente pesquisa sobre o universo da diversidade em familias com filhos marcados pela excepcionalidade.