Description:Chi era la Papessa Giovanna? È mai veramente esistita una donna che, facendosi credere uomo, in pieno Medioevo occupò uno dei luoghi-simbolo del potere maschile, il trono di Pietro, divenendo protagonista di una leggenda nei secoli più popolare persino di quella di Re Artu? Sulla base della documentazione storica disponibile, nel XIX secolo lo scrittore greco Emmanuil Roidis ricostruì la storia di questa donna eccezionale in un romanzo, La Papessa Giovanna, che è uno dei capolavori della letteratura greca dell'Ottocento oltre che il prototipo di numerose altre opere, tra cui quella di Lawrence Durrell, che hanno cercato di far luce sulla controversa figura dell'unica donna Papa della storia. A Roidis si ispira anche Vanghelis Raptòpulos, che riscrive per i contemporanei questa vicenda appassionante avvalendosi dei moduli narrativi del romanzo d'appendice e del noir, e nella forma di una moderna sceneggiatura cinematografica. Vera o leggendaria che sia, la storia di Giovanna è anche la misura delle paure e delle frustrazioni umane, il sotterraneo terrore dell'altro, qui rappresentato dalla donna, che può essere esorcizzato solo rivestendolo delle forme di un'immagine uguale e contraria - e perciò stesso assurda - di se stessi. Ma la storia della Papessa Giovanna si può leggere anche come un apologo sui confini sempre più labili tra virilità e femminilità, e sui pericoli che la donna corre quando rinuncia alla sua natura assumendo il comportamento, l'ambizione e il cinismo del mondo maschile.
La fulminea parabola di Giovanna, la sua ascesa mirabolante e la sua rovina culminano nello sconvolgente e spettacolare finale, dove si fa più intensa l'atmosfera gotica di mistero che caratterizza l'opera di Raptòpulos. Un romanzo che la critica greca ha definito "sorprendente", "brioso", "imperdibile", sottolineandone l'autonomia dal modello e la forza coinvolgente dello stile.