Veteranos da CIA e do FBI. Eles alimentam a fantasia de tirar Fidel Castro do poder e preparam um plano ousado cujo alvo é o Presidente John F. Kennedy. A ideia é simular um atentado a Kennedy e denunciar a Dirección de Inteligencia cubana como uma organização criminosa disposta a tomar medidas extremas contra figuras importantes que se oponham a Cuba.
Operação Alpha 66. Grupos anticastristas providenciam tudo para atingir Kennedy — fuzis de alta potência, agentes secretos infiltrados, treinamento militar, documentos forjados relacionados a atentados contra a vida de Fidel. Muito dinheiro, trilhas de falsos indícios e pistas enganosas que fariam os investigadores se ocuparem por meses a fio.
Lee Harvey Oswald. Menino pobre, revoltado, fuzileiro naval com sonhos de ser agente secreto. Apaixonado por textos marxistas, quer ser comunista na Rússia e faz panfletagem pró-Cuba nas ruas. Quer estudar política e economia, escrever e ser herói. Signo de Libra, a balança que pende ora para um lado ora para outro, é a personalidade perfeita para servir de isca e colocar em prática as ambições dos grupos que querem atingir Kennedy.
Com a experiência consagrada de um autor que escreve sobre fatos contemporâneos, Don DeLillo cria duas operações clandestinas imaginárias e um personagem real para elaborar uma impressionante ficção sobre um dos acontecimentos mais contundentes da vida pública dos EUA: o assassinato do Presidente Kennedy.