Description:Les festivités de Noël se poursuivent à Waldemora, alors que l’état du Baron Olaüs se dégrade. Christian a convaincu Goefle de l’aider dans son spectacle de marionnettes. S’entraînant l’un l’autre, ils se lancent dans une brillante improvisation, sur le thème transposé des forfaits attribués au baron …mais se trahissent ! L’homme de neige doit réagir d’autant que Christian lui rappelle… Une course de traineaux exaltée, des aveux à Marguerite, une chasse à l’ours aux multiples péripéties, une voyante presciente de l’avenir comme du passé, un avocat intuitif et un fidèle serviteur qui révèle son secret, des affrontements qui s’exacerbent entre anciens et nouveaux ennemis : n’en faut-il pas plus pour que les masques commencent à tomber ? Tous les thèmes chers à George Sand sont réunis dans ce roman-conte : la condition féminine et l’émancipation de la femme, les frères ennemis, la recherche du père et du substitut paternel. À travers Christian et ses marionnettes (le roman est dédié à son fils Maurice, féru de ce petit théâtre à Nohan), l’auteur nous propose aussi un discours sur l’art en général et sur les conteurs d’histoire en particulier : « Le métier d’amuser les hommes par des fictions est le premier de tous » ; « Le comédien seul parle de tout... ». 1883