leur description, leur origine, leurs rapports avec la religion, l'histoire et les moeurs / par L. Be

474 Pages·2017·18.16 MB·French

Les jeux des anciens : leur
description, leur origine,
leurs rapports avec la
religion, l'histoire et les
moeurs / par [...]
Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France
Becq de Fouquières, Louis (1831-1887). Auteur du texte. Les jeux
des anciens : leur description, leur origine, leurs rapports avec la
religion, l'histoire et les moeurs / par L. Becq de Fouquières ;
ouvrage accompagné de gravures sur bois d'après l'antique,
dessinées et gravées par M. Léon Le Maire. 1869.
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JEUX
LES
ANCIENS
DES
AIIITUY3SP, C. IIOUnTUDIEIEOTESRnO, IS-VISAGES.
JEUX
LES
DES ANCIENS
LEUR DESCRIPTION
LEURS RAPPORTS AVEC LA RELIGION
DE
LES ARTS ET LES MŒURS
DE FOUQUIËRES
^^irifeCQ
V%.
Ouvrage accompagné de gravures sur bois d'après Pniitique, dessinées
et gravées par M. Léon MAinn
LE
PARIS
C. REINWALD, LIBRAIRE-ÉDITEUR
Rue des Saints-Pôrea, 15.
1869
L'antiquité, mieux connue depuis les travaux des Winckel-
des Otlfried Muller, des Mnmmsen, des Grote, de
mann, a su
jours attirer et intéresser elle jusqu'à leurs
nos il ceux que
occupations, sinon leur goût, semblent le plus éloigner dos
lettres grecques et latines. Notre génération, plus seule-
non
ment mue par un vain désir d'érudition, mais par un senti-
ment rétrospectif de confraternité humaine, accueille
avec un
bienveillant empressement tous les qui s'efforcent
ouvrages
de lui peindre sous un jour plus vif et surtout plus vrai les
hommes et les choses du passé. Aussi, après les grands tra-
vaux sur l'histoire, les religions et la constitution des peuples
anciens, après les publications archéologiques, fruits de loin-
taines explorations, qu'il avait place
nous avons cru y pour
des études plus intimes. Or, parmi tant d'autres qui pouvaient
séduire, celle qui fait l'objet du livre présen-
nous que nous
tons aujourd'hui au public, en même temps qu'elle nous of-
frait l'occasion de résoudre plusieurs problèmes archéologi-
importants et d'éclaircir grand nombre de
ques un passages
d'auteurs grecs et latins regardés jusqu'ici comme obscurs,
nous a paru la plus propre, par sa nature, à faire mieux con-
nattre le caractère et les mœurs des anciens. En effet, c'est
privée
au sein même de leur vie qu'elle nous transportera
et ce ne sont pas seulement les enfants, les jeunes filles et les
femmes que nous contemplerons dans toute la grâce et dans
toute l'ardeur de leurs jeux, ce sont encore les hommes de
tout âge que nous surprendrons dans les loisirs que leur
laissent les événements et la vie publique et où l'histoire
ne
peut toujours les suivre.
Prenant l'enfant à son berceau, au milieu de ses hochets,
le abandonnant premiers jouets, chercher
nous verrons, ses
dans ses jeux un aliment à son adresse et à sa force nais-
qu'il grandira, le suivrons
sante. A mesure nous au gym-
nase et dans les palestres homme fait, nous l'accompa-
théâtre, où de joyeux divertissements succèdent
gnerons au
choeurs de Bacchus nous nous reposerons avec lui à
aux
l'ombre des portiques, mêlant le hasard des dés et des osse-
lets aux agitations de la politique; et nous asseyant à la table,
où ses hôtes luttent de savoir et d'esprit, nous jetterons avec
lui la coupe prophétique en l'honneur de la belle Aphrodite.
Rencontrant l'homme antique dans toutes les conditions,
simple bourgeois d'Athènes ou de Rome, marchand, homme
de guerre, orateur, philosophe ou poëte, ainsi qu'à tous les
degrés de la hiérarchie sociale, depuis le plus humble jusqu'au
suprême où siègent les Césars, les héros et les dieux,
rang
nous pourrons l'étudier à loisir nous le verrons tel qu'il
fut tour à tour, selon les temps et selon les lieux, avec ses
instincts bons mauvais, héroïsme parfois théâtral,
ou son
son désir do briller, son intuition du beau et du vrai dans
les arts, livré à tous les caprices et à toutes les modes du
superstitieux sceptique,
moment, grave ou moqueur, ou es-
clave de toutes les passions, ambitieux, voluptueux joueur
ou
effréné.
Nous ainsi qu'on peut juger, sensiblement élargi
avons, en
l'horizon qu'ont parcouru de leurs regards ceux qui avant
nous ont traité ce même sujet. C'est que, si l'on veut nous
de
permettre nous servir de termes trop ambitieux doute,
sans
constamment placé, non-seulement
nous nous sommes au
point de vue de l'archéologue,mais encore à celui de l'historien
et du moraliste.Nous n'avons pas borné notre tâche à citer des
textes et à les cataloguer; nous les avons comparés entre
cherché l'esprit, et interrogeant la religion
eux, nous en avons
et l'histoire tour à tour, nous avons remonté jusqu'aux ori-
gines mêmes, chaque fois du moins que nous l'avonspu sans
trop choquer la vraisemblance.
Tel jeu n'est qu'une image symbolique des révolutions des
astres tel autre n'est que la représentation enfantine des
conflits sanglantsqui divisent les hommes.Celui-ci n'est qu'un
écho affaibli du désespoir de tout peuple celui-là
un nous
reproduit dans phases diverses les juridiques de
ses rouages
l'Athènes de Péricles. Dans ce jeu perce l'austérité dorienne
cet autre est empreint d'une élégance toute ionienne. Celui-ci
ressent de tous les raffinements de la dépravationsicilienne,
se
tandis celui-là trahit l'humeur stoïque du romain de la
que
république. Et, comme pour illustrer un sujet si vaste et si
complexe, le temps heureusement nous conservé des sta-
a
tues, des bas-reliefs, des peintures, des des camées,
vases,
monumentsprécieux qu'à chaque instant consultés,
nous avons
qui souvent nous ont aidé à éclaircir des textes obscurs et
dont nous avons pris plaisir à mettre les plus intéressants
les yeux des lecteurs.
sous
Les anciens eux-mêmes, qui ont écrit et disserté sur tout,
n'avaient pasdû négliger le sujet qui aujourd'hui.
nous occupe
Plusieurs auteurs avaient doute composé des traités
sans
généraux et spéciaux. Le temps malheureusement nous a dé-
robé leurs noms et jusqu'aux titres de leurs oeuvres. Nous ne
pouvons guère citer que le Traité sur le Jeu de balle de Ti-
mocrate, de Lacédémone, mentionné par Athénée, dans le
livre premiers du Banquet des savants. Nous ne devons pas
compter effet l'ouvrage licencieux, intitulé les Jeux,
en que,
selon le témoignage d'Athénée, dans septième livre, les
son
uns attribuaient à Mnaséas de Locres, les autres à une femme
de Lesbos, du nom de çalpée et l'ouvrage de Cléarque sur
les Griphes, auquel Athénée fait tant d'emprunts, trait
a a
plus spécialement aux jeux d'esprit. Si nous avions tous les
traités qui ont dû être écrits par les autenrs grecs, nous pos-
séderions doute du même de nombreux fragments
sans coup
de la comédie de Cratès, intitulée les Jcux et des comédies
d'Alexis, d'Amphis, d'Antiphane et d'Eubule, qui portaient
le titre de Joueurs de dés.
Parmi les auteurs latins, non moins maltraités par les siècles,
Claude, c'est Suétone qui nous l'apprend, avait composé un ou-