Lettera ai contadini sulla povertà e la pace

129 Pages·2010·4.23 MB·Italian

by  Jean Giono

In questo scritto vibrante e poetico, troviamo nella sua forma
più limpida e completa il pensiero morale che sottende tutta l’opera
di Jean Giono: la superiorità della natura sulla tecnologia, la salvez-
za dell’uomo attraverso un lavoro naturale, la celebrazione dell’in-
dividualismo spinto fino all’anarchia. Scritto alla vigilia del secondo
conflitto mondiale, questo accorato appello costituisce un tentativo
disperato da parte di Giono di opporre le armi della semplicità, del
buon senso e della poesia a un mondo che stava prendendo la dire-
zione opposta: quella del profitto e della guerra. L’appello, com’è ed
era ovvio, non fu ascoltato. Rilette a più di mezzo secolo di distanza,
le parole che Giono indirizza ai suoi «amici» fanno pensare a una
grande occasione perduta, nell’ultimo momento in cui forse era an-
cora possibile non compiere la svolta che avrebbe cancellato per sem-
pre il modo di vivere, la cultura e la saggezza dei contadini. L’ultimo
momento in cui i contadini sapevano ancora «far festa», vivevano
«alla misura dell’uomo», conoscevano «l’abbondanza di una ricchez-
za commestibile destinata a soddisfare l’appetito di tutti i sensi» e
«quella povertà che è la misura e la pace […] quella povertà che è la
ricchezza legittima e naturale: la gloria dell’uomo». Mai come oggi
questo scritto di Giono è attuale e urgente, se è vero che non è mai
troppo tardi, e che nella mente e nelle mani dell’uomo non esiste solo
il potere di distruggere, ma anche quello di crearsi la felicità.
Non si può sapere qual è il vero lavoro del contadino: se è arare,
seminare, falciare, oppure se è nello stesso tempo mangiare e bere cibi
freschi, fare figli e respirare liberamente, poiché tutte queste cose sono
intimamente unite e, quando lui fa una cosa, completa l’altra. È tutto
lavoro, e niente è lavoro nel senso sociale del termine. È la sua vita.
«Un saggio scritto nel ’38, capace di intuire la crisi del comunismo e
i difetti del capitalismo. Assolutamente geniale anche perché mette
in crisi l’eccesso di tecnica che sembra dominare l’uomo moderno. E
se aveva ragione allora che Internet non c’era, figuriamoci adesso che
viviamo nell’era della società globale». Oliviero Toscani
JEAN GIONO nacque nel 1895 a Manosque, in Provenza, dove
visse quasi tutta la vita e morì nel 1970. Tra i suoi libri: L’ussaro sul
tetto, Una pazza felicità, Un re senza distrazioni, Collina, Il ragazzo
celeste, Angelo, Il serpente di stelle, Due cavalieri nella tempesta,
Nascita dell’Odissea e Il disertore, tutti pubblicati da Guanda. Pres-
so Salani sono usciti L’uomo che piantava gli alberi e Il bambino che
sognava l’infinito.
copertina Andrea Balconi
Saggi

JEANGIONO
LETTERA
AI CONTADINI
SULLA POVERTÀ
E LA PACE
A cura di
Maria Grazia Gini
N uova edizione
con prefazione di
Carlo Petrini
Titolo originale
Lettre aux paysans sur la
pauvreté et la paix
Desidero ringraziare Gianpiero Muio e Mariella Segalina
per il loro aiuto nelle ricerche bibliografiche inerenti ad al
cuni passaggi di questo libro e, naturalmente, per l'infinita e
affettuosa disponibilità.
M.G.G.
Prima edizione: settembre 1997
Seconda edizione: settembre 2004
Terza edizione: maggio 2010
Il nostro indirizzo Internet è: www.ponteallegrazie.it
Ponte alle Grazie è un marchio
di Adriano Salani Editore S.p.A.
Gruppo editoriale Mauri Spagnol
© Éditions Bernard Grasset, 1938
© 1997 Ponte alle Grazie spa -Milano
© 2010 Adriano Salani Editore S.p.A. -Milano
ISBN 978-88-6220-151-3
Prefazione
di Carlo Petrini
Questo libro è una lunga lettera ai contadini francesi
scritta nel1938. Ciò che può fare il lettore è prenderlo
per tale: un documento che ci parla di un determinato
periodo storico, di un momento molto delicato in cui
tutta l'Europa si preparava alla Seconda guerra mon
diale. Era ancora vivo il ricordo del massacro umano -
soprattutto contadino- che si perpetrò durante la Pri
ma grande guerra, dal1914 al1918 (ricordo drammati
camente vivo nell'autore, che vi partecipò attivamente),
ma i pacifisti non sembravano essere molti, nemmeno
tra i contadini francesi.
Jean Giono si appella a loro-e visto il periodo è an
che più accettabile il suo tono un po' paternalistico -
perché riscoprano il loro vero essere, la loro vera realtà;
affinché diventino strumento di pace, pongano fine a
tutte le guerre, siano il motore di una rinascita umana.
Sono loro, secondo Giono, che «possono salvare il
mondo». In questo discorso non sono risparmiate vee
menti critiche agli Stati, ai sistemi e le ideologie che li
muovono (capitalismo, comunismi, fascismi); sprezzan
ti slanci contro il denaro, l'industria e le sue macchine;
illuminati moniti contro l'emergere di un sistema del
cibo che, guarda caso, contiene già tutti i caratteri di
stintivi di quella che nel dopoguerra sarà poi definita
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LETTERA AI CONTADINI
agro-industria (la monocoltura del frumento, «non la
vorate più per vendere, lavorate per vivere», «la parola
frumento è troppo lontana dalla parola patate, dalla pa
rola carne, dalla parola frutta»).
Giono dice ai contadini francesi che potrebbe an
dargli a parlare di persona, ma preferisce scrivere loro
affinché le sue parole rimangano e perché possano rag
giungere anche tutti i loro colleghi d'Europa: il popolo
contadino è unico, senza confini, ciò che scrive può es
sere universalmente valido per tutti i contadini sulla
Terra.
Allora ecco subito prospettarsi un secondo tipo di
lettura che si può sperimentare, ed è quello che consi
glio: ponete questa lettera totalmente fuori dal suo con
testo storico-politico, leggetela come se valesse non sol
tanto per ogni contadino del mondo nel1938, ma an
che per ogni contadino del mondo d'ogni tempo, tanto
per l'oggi quanto per il domani. Dico di più: leggetela
come se valesse per ogni uomo di ogni epoca, il quale,
anche se non ara, semina, alleva o raccoglie, deve capi
re che è giunto il momento di tornare a sentirsi contadi
no nel profondo.
Dobbiamo ritornare contadini anche se abitiamo in
città, anche se il contadino più prossimo che abbiamo
in famiglia è magari il nostro bisnonno, anche se non
sapremmo neanche da dove cominciare per coltivare
una rapa. Perché la produzione del cibo è diventata da
qualche decennio quanto di più insostenibile ci sia tra
le attività umane sulla T erra, genera profondi squilibri
ambientali, sociali ed economici. I terreni coltivabili si
riducono, vengono mangiati dal cemento; perdono in
fertilità per l'uso scellerato della chimica, un vero e
proprio abuso; i contadini continuano un inesorabile
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PREFAZIONE
esodo dalle campagne che è cominciato proprio negli
anni in cui Giono scriveva. E poi il cibo è diventato
meno buono, meno umano, meno naturale. Già Giono,
nel1938, rimpiangeva le pesche che aveva potuto as
saggiare in gioventù. Il cibo è diventato una commodity,
una merce come quasi tutto ciò che ci circonda, addi
rittura come le nostre stesse esistenze, misurate-nean
che più valutate - soltanto sulla base di quanto siamo in
grado di consumare.
Leggiamo dunque questo libro soprattutto con la
più seria attenzione per le riflessioni che Giono svolge
sui temi del lavoro, del denaro, dell'industria, del cibo
e della ricchezza. La sua visione del contadino che tra
sforma direttamente la natura in nutrimento, soltanto
con il suo lavoro, potrà apparire a uno sguardo poco
attento come illusoria, retrograda o utopistica. Sia che
venga contestualizzata ai tempi in cui è stata scritta e
tanto più in un mondo attuale, dove parrebbe impossi
bile attuare tali forme di microeconomia quando la po
polazione del pianeta che vive nelle città ha ufficial
mente superato il numero di residenti nelle campagne.
Ma non bisogna farne una questione di realismo, di im
maginare veramente per tutti un concreto ritorno in
campagna a viver dei frutti diretti del nostro lavoro:
dobbiamo metterei d'accordo su che cos'è la realtà, co
me propone Giono.
La realtà è che le guerre non sono finite e molte di
esse si consumano sotto i nostri occhi senza che nean
che ce ne accorgiamo; è che i processi che Giono de
plora -la sottomissione al denaro, la perdita del senso
della misura, la mercificazionè del lavoro che estranea
dalla vera vita - sono stati portati al loro eccesso: se
Giono fosse ancora vivo inorridirebbe di fronte a che
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LETTERA AI CONTADINI
cosa è diventato il cibo oggi, a quali caratteristiche ha
assunto il lavoro dei contadini o di tanti impiegati, a
quali ingiustizie si sono perpetrate nelle campagne di
tutto il mondo, verso gli uomini e verso la natura.
La prepotenza del denaro su tutto è avvenuta con il
trionfo di un consumismo esasperato, un sistema in cui
il cibo è oggi qualificato soltanto più per il suo prezzo e
non per il suo valore, in cui si può sprecare tutto il nu
trimento che si vuole (4000 tonnellate al giorno di cibo
edibile vengono gettate nella spazzatura nella sola Ita
lia), senza nessuna remora. Anzi, nei momenti di crisi ci
dicono: «Consumate di più!» No, non è con i consumi
che faremo ripartire un sistema economico che fa acqua
da ogni punto di vista, che non può più generare alcun
tipo di crescita per problemi strutturali insormontabili.
Il progresso, per come lo intendono coloro che si sono
arricchiti con questo sistema, ha ampiamente dimostra
to che non ha più «nulla a che fare con la gioia di vive
re», come già sosteneva Giono. È tempo allora anche
di ridiscutere la nozione stessa di progresso.
Ecco allora che la lettera di Giono nel2010 assume
tutto un altro valore: l'uso del tempo (che sia benedetta
la lentezza delle cose della natura), il significato del la
voro, il valore del cibo, il senso della misura, il non ido
latrare il denaro, recuperare un rapporto con l'ambien
te e la terra diventano «motore di rinascita umana».
Tutte cose che possono «salvare il mondo».
Viviamo infatti una crisi che non è soltanto finanzia
ria o economica. È climatica ed ecologica, riguarda
l'energia e l'alimentazione, ma dico di più: è una crisi
strutturale, di sistema, che non si risolverà come le altre
crisi, cicliche, cui siamo abituati. Perché è anche in crisi
l'uomo, e come è avvenuto per tutte le altre grandi crisi
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