L'Etranger 3rd edition (Twentieth-Century French Texts)

125 Pages·1998·0.85 MB·French

by  Albert Camus

L’ETRANGER
TWENTIETH CENTURY FRENCH TEXTS
Founder Editor: W.J.STRACHAN, M.A. (1959–78)
General Editor: J.E.FLOWER
ADAMOV/ARRABAL: Le Professeur Taranne/Pique-nique en campagne ed. Peter
Norrish
ANOUILH: L’Alouette ed. Merlin Thomas and Simon Lee
BAZIN: Vipère au poing ed. W.J.Strachan
CAMUS: La Chute ed. B.G.Garnham
CAMUS: L’Etranger ed. Ray Davison
CAMUS: La Peste ed. W.J.Strachan
DE BEAUVOIR: Un Mort très douce ed. Ray Davison
DUHAMEL: Souvenirs de la Grande Guerre ed. A.C.V.Evans
DURAS: Moderato cantabile ed. W.J.Strachan
ERNAUX: La Place ed. P.M.Wetherill
ETCHERELLI: Élise ou la vraie vie ed. John Roach
GENET: Le Balcon ed. David Walker
GIDE: Les Faux-Monnayeurs ed. John Davies
JOFFO: Un Sac de billes ed. P.A.Brooke
LAINÉ: La Dentellière ed. M.J.Tilby
OUSMANE: ô Pays, mon beau peuple! ed. P.Corcoran
ROBBE-GRILLET: La Jalousie ed. B.G.Garnham
ROBBE-GRILLET: Le Rendez-vous ed. David Walker
SARTRE: Huis clos ed. Keith Gore
SARTRE: Les Jeux sont faits ed. B.P.Donohoe
SARTRE: Les Main sales ed. W.D.Redfern
SARTRE: Les Mots ed. David Nott
VAILLAND: 325 000 francs ed. David Nott
VAILLAND: Un Jeune Homme seul ed. J.E.Flower and C.H.R.Niven
CLARK (ed.): Anthologie Mitterrand
HARGREAVES (ed.): Immigration in Post-War France: A documentary anthology
LAUBIER (ed.): The Condition of Women in France 1945 to the present
MORTELIER (ed.): Anthologie Prévert
NETTELBECK (ed.): War and Identity: The French and the Second World War
SCOTT (ed.): Anthologie Éluard
Albert Camus
L’ETRANGER
Edited by
Ray Davison
Lecturer in French, University of Exeter

LONDON AND NEW YORK
First published 1988
by Routledge
11 New Fetter Lane, London EC4P 4EE
Transferred to Digital Printing 2003
Routledge is an imprint of the Taylor & Francis Group
This edition published in the Taylor & Francis e-Library, 2005.

To purchase your own copy of this or any of Taylor & Francis or Routledge’s collection
of thousands of eBooks please go to www.eBookstore.tandf.co.uk.
Text © 1942 Librairie Gallimard
Introduction and notes © 1988 Ray Davison
All rights reserved. No part of this book may be
reprinted or reproduced or utilised in any form or
by any electronic, mechanical, or other means, now
known or hereafter invented, including
photocopying and recording, or in any information
storage or retrieval system, without permission in
writing from the publishers.
British Library Cataloguing in Publication Data
A catalogue record for this book is available from
the British Library
ISBN 0-203-97869-2 Master e-book ISBN
ISBN 0-415-02586-9 (Print Edition)
CONTENTS

AVANT-PROPOS vii

INTRODUCTION 1

NOTES TO THE INTRODUCTION 25
BIOGRAPHICAL APPENDIX 31
SELECT BIBLIOGRAPHY 37

40
L’ETRANGER

NOTES TO THE TEXT 99
AVANT-PROPOS
J’ai résumé L’Etranger, il y a longtemps, par une phrase dont je reconnais qu’elle est très
paradoxale: ‘Dans notre société tout homme qui ne pleuré pas à l’enterrement de sa mère
risque d’être condamné à mort’. Je voulais dire seulement que le héros du livre est
condamné parce qu’il ne joue pas le jeu. En ce sens, il est étranger à la société où il vit, il
erre, en marge, dans les faubourgs de la vie privée, solitaire, sensuelle. Et c’est pourquoi
des lecteurs ont été tentés de le considérer comme une épave. On aura cependant une idée
plus exacte du personnage, plus conforme en tout cas aux intentions de son auteur, si l’on
se demande en quoi Meursault ne joue pas le jeu. La réponse esi simple: il refuse de
mentir. Mentir ce n’est pas seulement dire ce qui n’est pas. C’est aussi, c’est surtout, dire
plus que ce qui est et, en ce qui concerne le cœur humain, dire plus qu’on ne sent. C’est
ce que nous faisons tous, tous les jours, pour simplifier la vie. Meursault, contrairement
aux apparences, ne veut pas simplifier la vie. Il dit ce qu’il est, il refuse de majorer ses
sentiments, et aussitôt la société se sent menacée. On lui demande par exemple de dire
qu’il regrette son crime, selon la formule consacrée. Il répond qu’il éprouve à cet égard
plus d’ennui que de regret véritable. Et cette nuance le condamne.
Meursault pour moi n’est donc pas une épave, mais un homme pauvre et nu, amoureux
du soleil qui ne laisse pas d’ombres. Loin qu’il soit privé de toute sensibilité, une passion
profonde, parce que tacite, l’anime, la passion de l’absolu et de la vérité. Il s’agit d’une
vérité encore negative, la vérité d’être et de sentir, mais sans laquelle nulle conquête sur
soi et sur le monde ne sera jamais possible.
On ne se tromperait donc pas beaucoup en lisant dans L’Etranger l’histoire d’un
homme qui, sans aucune attitude héroïque, accepte de mourir pour la vérité. Il m’est
arrivé de dire aussi, et toujours paradoxalement, que j’avais essayé de figurer dans mon
personnage le seul Christ que nous méritions. On comprendra, après mes explications,
que je l’aie dit sans aucune intention de blasphème et seulement avec l’affection un peu
ironique qu’un artiste a le droit d’éprouver à l’égard des personnages de sa création.
Albert Camus
Paris, le 8 janvier 1955