Les Enfances Guillaume : chanson de geste du 13e siècle

178 Pages·1933·66.121 MB·French

by  J.-L. Perrier

LES
ENFANCES
GUILLAUME
EDITÉE
PAR
-
J. L.
PERRIER
PUBLICATIONS
OF THE
INSTITUTE FRENCH STUDIES, INC.
OF
COLUMBIA UNIVERSITY
NEW YORK
Depository in France:
Librairie E. Droz, 25, Rue de Tournon, Paris, France.

LES ENFANCES GUILLAUME
EDITÉE
PAR
-
J. L.
PERRIER
PUBLICATIONS
OF THE
INSTITUTE FRENCH STUDIES, INC.
OF
COLUMBIA UNIVERSITY
NEW YORK
Copyright,
1933,
L.
By G. van Roosbroeck
S.
Printed in the U. A.
INTRODUCTION
LE SUJET.—La chanson des Enfances Guillaume
1.
qui, forme actuelle, paraît remonter qu'au
sous sa ne
commencement du XIIIe siècle, est cependant une des
chansons les plus rudes et les plus sanglantes que nous
possédions et une de celles qui présentent les caractères
les plus primitifs.
Cette chanson traite des exploits de la jeunesse de
Guillaume d'Orange. Guillaume et ses frères, mandés
le roi Charlemagne être armés chevaliers, vont
par pour
de Narbonne à Paris. En route Guillaume bat contre
se
les Sarrasins, conquiert le cheval Baucent et gagne
l'amour de la belle Orable, d'abord destinée à être
l'épouse du roi sarrasin Thibaut, et qui devient ensuite
chrétienne le de Guibourc.
sous nom
Pour Thibaut assiéger Narbonne, alors
se venger, va
défendue la seule Hermengarde, mère de Guillaume.
par
Mais les bourgeois de Narbonne défendent vaillam-
se
ment. La statue de Mahomet, qui s'avançait en tête
des bataillons paiens, est renversée et Thibaut, furieux,
roue son dieu de coups de bâton. Puis, humilié et
dévoré de jalousie, il hâte de retourner à Orange
se
célébrer mariage. De splendides
pour son noces sont
préparées; mais, quand arrive la nuit, Orable
a recours
à la magie pour conserver sa virginité à Guillaume.
Cependant Guillaume arrive à la de Charle-
cour
magne, se rend fameux par ses prouesses et défait un
géant breton, orgueilleux et difforme, qui avait défié
et vaincu tous les chevaliers français. Armé chevalier,
Guillaume hâte de retourner à Narbonne,
se encore
assiégée par les Sarrasins. Thibaut et ses paiens sont
décidément vaincus et retournent en Afrique.
II. ELEMENT HISTORIQUE.-L'élémenthistorique
paraît être de peu d'importance dans notre poème. Le
héros est Guillaume, comte de Toulouse, qui joua un
rôle important à la de Charlemagne, combattit
cour
contre les Sarrasins d'Espagne, épousa comme dans la
légende femme nommée Guibourc, puis devint moine
une
à Aniane et à Gellone et est vénéré par l'Eglise sous
le de saint Guillaume. Mais Guillaume était,
nom ce
paraît-il, un homme du Nord, fils du comte Thierry et
d'Aude, fille de Charles Martel. Son père n'était donc
pas Aymeri de Narbonne et tous les évènements des
Enfances paraissent imaginaires.
Quand et comment la légende de Guillaume s'est-elle
formée? Tandis bien
que nous sommes assez ren-
seignés sur la formation de la légende de Roland et que
la Vita Hludovici Pii de l'Astronome
nous savons par
limousin déjà, neuvième siècle, elle était, dans
que au
ses points essentiels, ce qu'elle est restée depuis, nous
n'avons des théories la formation
que assez vagues sur
de la légende de Guillaume. On connaît l'ingénieuse
hypothèse de M. Joseph Bédier, défendue d'ailleurs avec
tant d'érudition, suivant laquelle la légende de Guillaume
d'Orange serait formée la route des pélerins de
se sur
Saint-Jacques de Compostelle. Nous ne discuterons pas
qu'il peut avoir de vrai dans cette théorie. Il est
ce y
certain toutefois le pélerinage de Saint-Jacques
que
n'obtint du pape qu'en 1122 le titre de pèlerinage majeur,
les mêmes avantages spirituels possédaient les
avec que
pélerinages de Jérusalem, de Rome et de Lorette, et que,
d'autre part, la Chanson de Guillaume, où se trouve déjà
toute la légende, semble être sensiblement antérieure
à cette date.
III. MANUSCRITS.—Nous connaissons sept
manus-
crits des Enfances Guillaume:
AI = Paris, Bibliothèque nationale, franç. 774. Manus-
crit à 2 colonnes, du XIIIe siècle, qui se trouvait jadis
dans les archives du couvent de Saint-Guillaume-du-
Désert. Il contient: Enfances Guillaume (f. r. 18 r.),
1 -
Couronnement de Louis, Charroi de Nîmes, Prise
d'Orange, Enfances Vivien, Covenant Vivien, Aliscans,
Bataille Loquifer, Moniage Renoart et Moniage Guil-
laume. Les Enfances présentent dans deux
ce ms.
lacunes, par suite de la disparition de 4 feuillets, l'une
début du poème et l'autre après le douzième feuillet.
au
Les vers qui manquent sont 1-104 et 2247-2692.
A2 = Paris, Bibliothèque nationale, franç. 1449.
Manuscrit à 2 colonnes, du XIIIe siècle. Il contient:
Enfances Guillaume (f. 22 r.), Couronnement de
r.
1
-
Louis, Charroi de Nîmes, Prise d'Orange, Enfances
Vivien, Covenant Vivien, Aliscans et Bataille Loquifer.
A3 Milan, Bibliothèque Trivulzienne, 1025. Manus-
==
crit à 2 colonnes, seconde moitié du XIIIe siècle. Il
-
contient: Enfances Guillaume (f. 22 r.), Couronne-
r.
1
ment de Louis, Charroi de Nîmes, Prise d'Orange, En-
fances Vivien, Covenant Vivien, Aliscans, Bataille
Loquifer, Moniage Renoart et Moniage Guillaume.
BI = Londres, Musée britannique, Roy. 20 D XI.
Grand in-folio de 69 centimètres de hauteur exécuté
avec luxe; 317 feuillets à 3 colonnes; vélin, XIVe siècle.
Il contient Garin de Monglane, Girart de Vienne, Aymeri
:
de Narbonne, Enfances Guillaume (f. 79r.-92v.), les
Nerbonois, Couronnement de Louis, Charroi de Nîmes,
Prise d'Orange, Enfances Vivien, Aliscans, Bataille
Loquifer, Moniage Guillaume, Siège de Barbastre, Gui-
bert d'Andrenas, Mort d'Aymeri de Narbonne et Foulques
de Candie.
B2 = Paris, Bibliothèque nationale, franç. 24369-70,
anc. La Vallière 23. Deux tomes in-folio écrits sur 2
colonnes; parchemin, XIVe siècle. Il contient: (tome I)
Aymeri de Narbonne, les Nerbonois, Enfances Guillaume
(f. 30r.-51r.), Couronnement de Louis, Charroi de
Nîmes, Prise d'Orange, Enfances Vivien, Siège de Bar-
castre, Guibert d'Andrenas, Covenant Vivien, Aliscans
et Bataille Loquifer; (t. II) la fin de la Bataille Loquifer,
Moniage Renoart, Mort d'Aymeri de Narbonne, Renier
et Moniage Guillaume.
CI = Paris, Bibliothèque nationale, franç. 1448. Petit
in-folio à 2 colonnes; parchemin, milieu du XIIIe siècle.
Il contient: Girart de Vienne, Aymeri de Narbonne, En-
fances Guillaume (f. 68v.-87r.), Departement des enfans
Aymeri, Couronnement de Louis, Charroi de Nîmes,
Prise d'Orange, Siège de Barbastre, Prise de Cordres,
Enfances Vivien, Covenant Vivien, Aliscans, Bataille
Loquifer Moniage Renoart.
et
C2 = Boulogne-sur-Mer, Bibliothèque communale, S.
Bertin 192. Manuscrit à 2 colonnes, terminé le 16 avril
1295. Il contient: Enfances Guillaume (f. lr.-20v.),
Couronnement de Louis, Charroi de Nîmes, Prise
d'Orange, Enfances Vivien, Covenant Vivien, Aliscans,
Bataille Loquifer, Moniage Renoart, Foulques de Candie
et Moniage Guillaume.
Ces manuscrits peuvent se grouper en trois familles
que nous désignons par les lettres A, B et C.
La famille A comprend les manuscrits 774 et 1449 de
la Bibliothèque nationale et le manuscrit de la Biblio-
thèque Trivulzienne de Milan. Ces trois manuscrits