Les Anglais et le multiculturalisme

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Les Anglais et le
anglais ; il est, plus modestement, qu'il
multiculturalisme
convient de mieux apprendre à le connaître
avant de le juger et, peut-être, de le
Michel Lemosse condamner. Pour ce faire, il faut commencer
Professeur à l’Université de Nice-Sophia par oublier ce qu'on tient pour acquis chez
Antipolis nous ou aux États-Unis. Ce qui nous
rapproche des Américains, par exemple,
c'est une longue tradition d'immigration. Le
L'une des caractéristiques de notre phénomène est consubstantiel aux États-
regard hexagonal est qu'il se tourne plus Unis ; il est un élément constitutif de notre
volontiers vers les rives de l'Outre- société.
Atlantique que de l'Outre-Manche. Le On ne peut pas parler de l'Angleterre en
poids considérable des États-Unis dans le ces termes. Bien sûr, l'île a été,
monde actuel, et le relatif déclin de La historiquement, un lieu de passage et un
Grande-Bretagne, en revanche, peuvent carrefour où se sont rencontrées et mêlées
expliquer, voire justifier, ce parti pris. Cela toutes sortes de populations. On ne la
ne réduit en rien toutefois son caractère nomme anglo-saxonne que par commodité,
paradoxal : nos voisins anglais nous sont sans se soucier de sa composition
moins bien connus que les lointains ethnique véritable. Les premiers
Américains. Ce constat s'applique avec une envahisseurs furent aussi jutes, danois,
troublante pertinence au sujet que nous norvégiens, puis normands. Mais il
avons choisi de traiter : le multi- demeure vrai que, jusqu'à une date récente,
culturalisme. Sa naissance, son disons le début des années cinquante,
développement et ses incidences aux États- l'immigration y a été plus limitée qu'ici ou
Unis ont fait l'objet d'un intérêt soutenu aux États-Unis, à la fois par le nombre des
chez un bon nombre d'historiens et de nouveaux arrivants et par la variété de leurs
sociologues français. Le même phénomène origines. Pour simplifier un peu, disons que
dans sa dimension anglaise (plutôt que les grandes vagues d'immigration depuis le
britannique dans la mesure où les marches dix-neuvième siècle ont apporté sur le sol
celtes du royaume, Pays de Galles, Écosse, anglais des Irlandais et des Juifs (venus
Irlande du Nord, sont relativement peu d'Europe de l'Est puis d'Allemagne). Parce
affectées par l'immigration) est en revanche qu'ils étaient porteurs de cultures et de
peu étudié et peu discuté chez nous. Ou si religions minoritaires dans le pays
l'on en parle, c'est le plus souvent par un d'accueil, leur intégration s'est heurtée à de
mouvement d'humeur, qui permet de nombreux obstacles. L'exemple le plus
fustiger sommairement ce que nous récent fut la création de camps juifs au
préférons appeler le "communautarisme" à début de la dernière guerre lorsque les
l'anglaise, une insulte en quelque sorte à Anglais, terrorisés à l'idée d'une invasion
notre République une et indivisible. par les armées nazies, voyaient partout des
Mon point de vue n'est pas qu'on doive espions de la Cinquième Colonne. Les
contre vents et marées défendre le cas populations germanophones — pour la
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plupart des Juifs réfugiés de fraîche date — la France et l'Angleterre pouvaient se
furent donc internées dans leur plus grand trouver aux antipodes en ce qui concernait
nombre, ce qui n'est pas allé sans créer cette expérience de l'immigration. J'ai grandi
quelques ressentiments. Cela dit, à la sortie dans les années cinquante à l'ombre et
de la guerre, les Irlandais aussi bien que les sous les fumées âcres d'une grosse usine
Juifs (épargnés par l'holocauste) avaient où des milliers d'ouvriers fabriquaient des
réussi leur intégration. Les Polonais, produits à base de caoutchouc, pneus,
Ukrainiens ou Yougoslaves venus après chambres à air, bottes, chaussures de
1945 chercher refuge en Angleterre tennis. C'était à cent kilomètres au sud de
trouvèrent aisément à leur tour leur place Paris. La main-d’œuvre française locale,
dans la société. L'Angleterre, encore même grossie des apports de l'exode rural,
nominalement à la tête d'un puissant comme c'était le cas de ma famille, ne
Empire, pouvait penser que sa culture était suffisait pas pour répondre à la demande.
assez forte pour s'imposer à tous ceux sur L'usine faisait donc venir, depuis les
lesquels elle rayonnait. En d'autres termes, années vingt, des cohortes de travailleurs
le Royaume-Uni de 1945 était rien moins immigrés. Le bassin de recrutement
que multiculturel. Il se sentait d'ailleurs si s'étendait bien au-delà de l'Europe.
peu concerné par l'immigration qu'il s'offrit Certains, comme Deng Xiaoping, étaient
le luxe, en 1948, un an après l'indépendance arrivés de Chine. La France où je fus écolier
de l'Inde et du Pakistan, d’accorder à tous dans les années cinquante était totalement
les citoyens des pays du Commonwealth, multiculturelle. Mes compagnons de jeu et
certes distincts cette fois des sujets de classe portaient des noms italiens,
britanniques, le droit identique de belges, hollandais, polonais, portugais,
s'installer sur le sol anglais, d'y travailler et espagnols, ukrainiens, mongols. L'église
d'y voter1. La loi ainsi promulguée catholique locale servait aussi au pope
concernait pas moins d'un milliard de sujets orthodoxe de l'endroit. Pour des raisons qui
de la Couronne, dont on n'imaginait pas restent pour moi mystérieuses, on s'y
alors qu'ils traverseraient les mers pour mariait selon un rite qui portait des traces
jouir un jour de ce droit encore tout d'emprunts aux coutumes anglicanes. Bref,
théorique. Le contraste est saisissant avec la communauté ouvrière de mes dix-quinze
les quinze ou vingt ans qui vont suivre, où ans, sans être représentative de toute la
une masse de populations lointaines et France urbaine et prolétaire, offrait une
colorées va affluer aux frontières et image de la diversité des populations
s'installer dans la plupart des grands invitées à participer à l'effort de production
centres urbains anglais. industrielle du pays.
Avant d'en venir là, cependant, je À la même époque, en Angleterre, les
voudrais rapidement, en puisant dans mes communautés ouvrières ne présentaient
souvenirs personnels, montrer à quel point pas du tout ce visage-là. Elles étaient
infiniment plus homogènes, composées de
1 Il s'agit de la loi connue sous le nom de travailleurs anglais de souche dans leur
Nationality Act. immense majorité. Souvent même, l'emploi
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qu'on vous offrait lorsque vous étiez jeune origines géographiques et ethniques des
transitait par le réseau familial, avec le père nouveaux arrivants, venus pour l'essentiel
ou l'oncle comme intercesseur principal. La de lointains territoires de l'ancien Empire :
communauté reposait sur une solidarité Antilles, sous-continent indien, Afrique de
basée sur la famille, le voisinage, le l'Est. Les populations de couleur vivant sur
"dialecte social", la classe, le vote le sol anglais représentaient en 1951 une
travailliste, toutes choses qui suscitent poignée de gens, 20 000 tout au plus. En un
nostalgie et romantisme aujourd'hui et qui quart de siècle, leur nombre est multiplié
rappellent aussi combien ce mode de vie par cent. Aujourd'hui, elles sont plus de
pouvait être, comme le disent les Anglais, trois millions de personnes, près de six
parochial, c'est-à-dire, en fin de compte, pour cent de la population totale. Elles
excessivement monoculturel. apportent avec elles une extrême variété de
dialectes et de langues, de coutumes, de
ETHNIE ET COULEUR traditions et de religions ; mais en même
temps, elles ont tendance à se regrouper et
L'immigration dont on parle aujourd'hui se concentrer dans certains quartiers du
en Angleterre est donc, on le comprend, un grand Londres et dans les poches plutôt
phénomène très récent. Il fut en outre de déshéritées des principaux centres
courte durée puisque, à peine les portes industriels. L'Angleterre, fortement
furent-elles ouvertes aux populations du urbanisée depuis un siècle et demi, ne peut
Nouveau Commonwealth et du Pakistan manquer de remarquer, au cœur de ses
(l'Ancien étant constitué des peuples du grandes cités, ces nouveaux venus à la fois
Canada, de l'Australie ou de la Nouvelle- si différents les uns des autres, et si
Zélande, donc blancs dans leur majorité) massivement présents dans des zones aux
qu'on commença à les refermer. La première contours limités. Le sentiment que le pays
loi qui permet de filtrer les entrées est votée a changé dans sa nature et qu'il abrite
en 1962. Après cela, les obstacles à l'entrée désormais une étonnante diversité humaine
et l'installation sur le territoire britannique ne tarde pas à prendre corps. C'est alors
seront de plus en plus difficiles à franchir que l'Angleterre prend conscience de son
pour les populations de couleur, au point caractère multiethnique. Il lui faudra
qu'on peut dire aujourd'hui qu'elles se sont quelque temps encore pour s'affirmer — et
pratiquement closes : l'exemple vient d'en encore, pas partout, ni d'une seule voix —
être donné avec Hong Kong où, depuis le multiculturelle.
début des années 1980, les passeports Ce bref aperçu permet donc de mieux
britanniques étaient distribués avec une cerner le sens que cette notion acquiert en
grande parcimonie. Grande-Bretagne. Le champ sémantique du
C'est donc cela qui distingue terme est plus restreint qu'il n'y paraît à
fondamentalement l'Angleterre des États- première vue. Au sens plein du mot, le
Unis ou de la France : l'immigration d'après- Royaume-Uni est multiculturel depuis
guerre y est un phénomène unique dans toujours, ne serait-ce qu'avec ses fortes
l'histoire du pays par le nombre et les identités galloise et écossaise. Dans son
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acception actuelle, le terme ne désigne pas dans le comté, qui devaient être mises à
cette diversité-là ; sa signification se limite l'abri de toute forme de discrimination.
en fait aux cultures des populations de Cette charte, qui en a devancé bien
couleur immigrées, celles qui sont d'autres, a pu servir de modèle. Une lecture
désignées sous le vocable de "minorités un peu attentive permet de voir à quel
ethniques". Ce sont essentiellement les point les groupes visés par la charte
Indiens, les Pakistanais, les Bangladais, les fluctuent, et à quel point aussi la définition
Antillais, les Africains, ainsi qu'une des groupes à risque se réduit.
catégorie de population plus vaguement Le texte commence par offrir une vision
appelée "chinoise" dont l'aire de la diversité, de la pluralité et de la
géographique dépasse en fait les limites de segmentation de la société anglaise, faite
la Chine. Il existe deux moyens de prouver de l'imbrication de communautés que pas
que le multiculturalisme dans sa version moins de sept critères discrets permettent
anglaise connaît ces limites précises de de distinguer. L'ordre donné est le suivant :
sens. race, religion, âge, sexe, "orientation
L'un tient à un constat historique : la sexuelle" (sic), handicap, classe sociale.
notion n'apparaît, via les États-Unis, qu'à Chacun de ces critères (cumulables à l'envi
partir du moment où l'installation et la pour tout individu donné) est susceptible
présence de ces minorités sur le territoire de provoquer une réaction de rejet
posent à la société d'accueil des problèmes exprimée par un comportement de
civiques et politiques qu'on essaie de discrimination contre lequel le Berkshire
résoudre par le haut, en quelque sorte, s'engage à lutter. C'est l'objet numéro un de
c'est-à-dire par une prise en compte plutôt la charte.
que par la négation des différences. Quelques paragraphes plus loin,
L'autre est offert par l'analyse de cependant, il devient évident que parmi
discours. Je n'en donnerai qu'un exemple. tous les critères cités, c'est celui de la race
Je le tire d'un texte publié dès 1983 par les qui est retenu en priorité. Une ou deux
élus du comté du Berkshire (à l'ouest de la décennies auparavant, c'eût été, dans un
région londonienne)2. Bien avant que la pays comme l'Angleterre, la classe sociale.
mode du multiculturalisme et de l'anti- Mais voilà cette catégorie reléguée en
racisme n'ait atteint, grâce au rapport de dernière position dans la liste, puis
Lord Swann paru en 19853, un grand supplantée bel et bien par un autre
nombre de collectivités locales et d'établis- concept, de manipulation encore plus
sements scolaires, le Berkshire publiait sa délicate. Qu'on en juge en effet. La notion
charte de l'égalité des chances promise à de "race" n'est jamais définie dans le texte.
toutes les "communautés" représentées Elle s'obtient par déduction, en quelque
sorte. Une "race" est différente lorsqu'elle
est l'objet d'une discrimination sociale de
2 Royal County of Berkshire, Education for
type "raciste". C'est le raciste, si l'on
Racial Equality, policy papers.
3 Education for All, Chairman, Lord Swann, comprend bien, qui définit la race et crée
London, HMSO, 1985. votre altérité. Du coup, le sémantisme du
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terme devient extrêmement flexible, incluant Asians, terme générique et flou qui sert à
aussi bien les Blancs européens que les désigner des groupes qui ne se sentent pas
minorités de couleur. Le Berkshire s'engage forcément à l'aise ni à l'abri sous ce large
donc à défendre tout à la fois les Irlandais, parapluie, c'est-à-dire tous ceux qui sont
les Italiens, les Portugais, les Espagnols, originaires du sous-continent indien. Nous
les Polonais (mais sont-ce des nationalités, étions partis de sept critères, puis nous
des ethnies ou des races ?) au même titre étions passés par des catégories ethniques
que les autres, comprenons les Noirs et les elles-mêmes complexifiées. Nous voilà
Bruns de peau. C'est à ce point, arrivés, par réductions successives, à une
curieusement, que les auteurs du texte en opposition plus tranchée : Blancs contre
viennent à penser aussi aux Juifs. Pour des Noirs et Bruns. Dans le jeu de pouvoir qui
raisons faciles à deviner, qui tiennent plus se déroule en Angleterre, c'est la couleur
de la sensibilité historique que d'un souci qui compte, davantage, remarquons-le, que
de méthode, ils hésitent à les classer dans la culture.
une catégorie ethnique particulière. Quatrième et ultime niveau de la
Échappant à la logique choisie de progression du texte. Nous voilà arrivés au
l'étiquetage, ces Juifs risquent néanmoins but. Quelles politiques faut-il mettre en
d'être victimes de discrimination. Le œuvre afin de contrer et neutraliser les
Berkshire affirme donc tout de go son effets du racisme institutionnel ou
opposition à l'antisémitisme. Nous voilà personnel, conscient ou inconscient qui
ainsi arrivés au niveau deux : une lutte tous imprègne la société anglaise ? Ce sont
azimuts contre le racisme. La typologie celles, nous dit-on, qui permettront de
ethnique souffre de mille défauts, mais protéger contre les discriminations et les
l'intention générale est claire, et louable. préjugés, de représenter avec équité dans
Le niveau trois offre cette fois, un peu les instances du pouvoir et la hiérarchie
plus loin encore, une définition du racisme. des emplois, les... black people. Voilà enfin
Sa fonction et ses effets, dit-on, visent à notre opposition de niveau trois, pourtant
maintenir un pouvoir blanc aux dépens des déjà bien dégraissée, réduite à une simple
minorités ethniques. Comme la qualité dichotomie : défendre contre les blancs les
"blanche" du pouvoir est tenue pour une droits des noirs, toutes ethnies
donnée fondamentale qui n'a point besoin confondues — et même celles qui ne sont
de preuve, le lecteur est amené à penser pas vraiment noires, puisque le mot ne
que, cette fois, le racisme ne s'exerce plus s'applique plus tout à fait à la couleur, mais
qu'à l'encontre des "non-blancs", disons revêt à l'évidence une signification
donc des populations de couleur. Les politique puisqu'elle englobe tous les
Européens, Juifs compris, disparaissent opprimés.
alors du texte, comme par miracle. Et les Ce texte du Berkshire n'exprime pas la
rédacteurs ne tardent pas, en effet, à le position officielle du gouvernement
confirmer indirectement (et peut-être in- anglais, que ce soit, on s'en doute, celui de
consciemment) en nommant avec précision Mme Thatcher, en 1983, ou celui de Tony
les victimes du racisme : les Antillais et les Blair, aujourd'hui. Il représentait alors une
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démarche très minoritaire, située armes propres ? Mais, en faisant de la
passablement à gauche sur l'échiquier sorte, ne s'expose-t-on pas en même temps
politique. Depuis lors, d'autres collectivités aux mêmes erreurs ? Ne se condamne-t-on
locales ont adopté des positions anti- pas à faire offense à la raison ? C'est la
racistes voisines, au point que l'on peut question, je pense, qui se pose en 1991
parler véritablement d'un courant. II est lorsque les pouvoirs publics,
difficile d'en mesurer la force, mais sa gouvernement et parlement, donnent leur
présence manifeste l'existence, au niveau feu vert à un nouveau type de recensement
local et décentralisé, d'une manière de de la population qui continue d'interdire les
comprendre et de traiter les rapports entre questions sur l'appartenance religieuse,
immigrés et société d'accueil en termes de mais demande aux citoyens de se définir
tensions entre deux groupes de selon leur catégorie ethnique. Il est légitime
communautés ethniques qui se disputent de s'interroger sur le bien-fondé de la
les places et le pouvoir. Dans cette partie, démarche en tant que telle. Mais sans
les Blancs sont gagnants et les Noirs sont même aller jusque là, on doit bien constater
perdants. L'enjeu politique, dans les que l'entreprise a commencé à friser
municipalités, les comtés, les entreprises et l'irrationnel dès qu'il s'est agi de réaliser la
les écoles, n'est pas d'inverser le cours du construction intellectuelle des groupes
jeu, mais de créer les conditions d'une ethniques pertinents. Les voici tels qu'ils
partie où les adversaires se montreraient de ont été proposés à la population, et tels
force égale. Où à l'égalité des chances qu'ils risquent d'apparaître encore au
viendrait s'ajouter l'égalité des résultats. prochain recensement de 2001.
Mon propos n'est pas de faire Il est demandé aux personnes
l'apologie, ou le procès, de cette démarche recensées de s'identifier soit comme
qui passe par la racialisation ou blanches, soit comme noires (des Caraïbes,
l'ethnicisation des rapports sociaux et d'Afrique ou d'ailleurs), soit comme
politiques. Il suffirait après tout, en tant d'origine indienne, pakistanaise ou
qu'observateur, que j'en signale l'existence, bangladaise, soit comme chinoises, soit
les présupposés, et les caractéristiques enfin comme appartenant à tout autre
essentielles. Sans verser dans la groupe ethnique qui ne figure pas parmi les
polémique, on peut toutefois remarquer la précédents. Cette classification porte les
centralité qui est accordée au racisme marques et les stigmates de sa lente et
comme l'un des moteurs, pourrait-on dire, pénible élaboration. Elle obéit à la logique
de la société anglaise. S'il fonctionne de la couleur (on est blanc ou noir), à celle
comme il est dit, il faut donc bien définir du classement par nationalité (pour les
ses victimes. Et comment le faire autrement personnes originaires du sous-continent
qu'en les classant dans des catégories qui indien), et à celle d'une vague localisation
correspondent à son objet, c'est-à-dire par géographique, puisque Chinese ne saurait
groupes de races ou d'ethnies ? Peut-on désigner simplement les Chinois de la
lutter contre le racisme sans emprunter son Chine communiste. Cela fait beaucoup de
langage, son discours, ses a priori, ses logiques en concurrence. Mais qui ne voit
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en fait que, derrière le désordre apparent, Le souci de fermer progressivement les
nous retombons sur une typologie raciale frontières à l'immigration de couleur,
ultra classique du blanc, du noir, du brun et manifesté très tôt, dès 1962, par les
du jaune ? Une fois de plus, c'est la couleur Conservateurs, fut combattu par les
qui est censée distinguer les individus. En Travaillistes dans l'opposition, mais
outre, il n'existe pas de place pour le confirmé par les mêmes une fois revenus au
métissage. Les individus issus de mariages pouvoir. Les uns et les autres (la droite
interethniques, non identifiés, risquent de plus que la gauche toutefois) ont donc fait
se sentir privés du même coup d'identité. passer des Commonwealth Immigration
Acts (1962, 1968) ou Immigration
RACISME ET SOCIETE /Nationality Acts (1971, 1981, 1988, 1990)
grâce auxquels, en vingt ans, les portes se
Ces deux exemples, celui du texte du sont pratiquement refermées.
Berkshire, et celui des catégories de La politique de lutte contre le racisme,
recensement, prouvent bien qu'avant de en revanche, a été conçue, votée et mise en
s'affirmer multiculturelle, l'Angleterre se œuvre par la seule gauche anglaise, à
perçoit comme multiethnique. L'histoire l'époque où son discours et ses
récente des politiques d'immigration, d'une orientations semblaient aller dans le fil des
part, et la volonté manifestée par l'État de idées dominantes. Trois grandes lois furent
faire obstacle au racisme, de l'autre, promulguées, en 1965, en 1968 et en 1976.
montrent qu'une double démarche a été Leur nom manifeste bien le souci de faire
adoptée : endiguer le flot des populations coexister le plus harmonieusement possible
de couleur (sans gêner ce faisant l'arrivée des races différentes : ce sont des Race
et l'installation de blancs) et, en même Relations Acts. La première s'attaquait
temps, interdire progressivement le colour principalement au colour bar qui pouvait
bar, dans ses manifestations directes et exister dans les lieux publics. La seconde
indirectes. La mise en œuvre d'une visait surtout la discrimination dans des
discrimination raciale, qui ne s'affichait domaines comme l'emploi, le logement, et la
évidemment pas comme telle, exercée aux fourniture de services ou de biens. La
frontières, est donc allée de pair avec une troisième, qui succédait un an plus tard à la
série de mesures visant à interdire cette loi interdisant la discrimination entre les
même discrimination à l'endroit de ceux qui sexes, renforçait la législation précédente,
avaient obtenu le droit de résidence. La interdisait la discrimination dite "indirecte"
concomitance de ces deux politiques ne qui affecte les groupes plus que les
s'inscrit pas dans une sorte de destinée individus, et instituait la fameuse CRE
manifeste de l'Angleterre. Il est davantage (Commission for Racial Equality).
le fruit des aléas de l'alternance que le pays Pourquoi cette législation anti-raciste ?
connut durant cette curieuse période allant Pour deux raisons principales. La première
de 1964 à 1979, coincée entre deux longs est évidente : l'Angleterre n'a pas connu de
règnes conservateurs de treize ans (1951- constitution écrite depuis l'époque de
64) puis de dix-huit ans (1979-1997). Cromwell. Elle ne disposait donc pas de
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textes déclarant illégales les pratiques et les années soixante-dix qu'ils connaissent, en
exclusions de type raciste. Il fallait donc en moyenne, des taux d'échec scolaire pires
fabriquer, et leur donner force de loi en les que tout autre groupe ethnique. Le
soumettant aux Communes, à la Chambre Ministère de l'Éducation s'en émeut ; il met
des Lords, et à la signature de la Reine. La sur pied une commission d'étude, chargée
seconde raison est plus conjoncturelle. de rechercher les causes de ce qui
L'Angleterre, naturellement, regarde plus représente un paradoxe. En effet, les
volontiers vers les autres pays Antillais, par leur culture — ils sont
anglophones du Common-wealth et les anglophones et chrétiens — sont plus
États-Unis que vers l'Europe. Or, que voit- proches des jeunes Anglais que, disons,
elle au cours de ces années soixante ? Une les petits Pakistanais, musulmans élevés
Afrique du Sud ayant rompu ses liens avec dans des foyers où l'on ne parle pas
la Couronne et vouée à l'apartheid ; une l'anglais. Comment expliquer que, malgré
Rhodésie (le pays des cousins, les kith leur plus grande proximité culturelle, les
and kin) aux mains d'une minorité blanche Antillais rencontrent plus de difficultés que
qui se déclare unilatéralement d'autres à l'école ? Le verdict de la
indépendante et pratique elle aussi la commission tombe au début des années
discrimination raciale, fût-ce sur un mode quatre-vingt : les Antillais sont les victimes
moins sauvage ; une Amérique enfin qui du racisme qui imprègne la société toute
laisse jusqu'au milieu de la décennie les entière et le système scolaire. Dévalorisés
États du Sud libres d'opérer une odieuse dans leur identité et leur image par tout un
ségrégation entre citoyens blancs et non- système de représentations qui privilégie le
citoyens noirs. Les Travaillistes anglais, blanc et déprécie le noir, ils sont voués à
dans ce contexte, se disent qu'il est urgent l'échec. En d'autres termes, ce n'est pas leur
de condamner et plus vital encore de se culture qui fait obstacle, c'est leur couleur.
dissocier de ces pays en déclarant le Ces conclusions auront, autant qu'on
racisme hors la loi sur le sol anglais. puisse en juger, un impact modéré sur
Cette obsession du racisme, de ses l'opinion publique. Elles irriteront pro-
manifestations et de ses effets, est fondément le gouvernement conservateur
partagée par tout un courant d'opinion. Elle de Mme Thatcher, qui demande la
explique aussi une partie de l'histoire démission du Président de la commission et
sociale et politique du pays dans les le remplace par Lord Swann. Elles
années soixante-dix et quatre-vingt. J'en exerceront, en revanche, une influence
donnerai simplement deux exemples, qui profonde sur les responsables du système
aideront à comprendre ce qui poussa les éducatif, à la fois culpabilisés et
autorités locales du Berkshire, en 1983, encouragés à traquer, pour les éliminer, les
comme nous venons de le voir, à publier marques du racisme dans les
leur manifeste anti-raciste. comportements, les manuels, et l'institution
Le premier concerne les jeunes Antillais scolaire. Les autorités du Berkshire, à
installés et scolarisés en Angleterre. Des l'évidence, souscrivent à l'analyse offerte
études nombreuses montrent dans les par la commission et entendent répondre à
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son appel. Emmanuel Todd, dans son accuser la police, blanche, trop portée,
ouvrage sur le Destin des Immigrés , ne dit disaient-ils, à harceler et provoquer les
pas au fond autre chose4. Il parle de la jeunes noirs et première responsable en fait
"destruction morale" des Antillais dans de ces désordres. Le rapport Scarman qui
une Angleterre différentialiste qui les fut publié au lendemain de ces incidents
transforme en minorité ethnique, les privilégia les causes sociales — le
redéfinit comme noirs, et les relègue aux délabrement des conditions de vie dans les
marges de la société. inner cities — mais sans rejeter tout à fait
Le second exemple est tiré des l'argument racial : il chercha en effet les
violences et des émeutes qui ont secoué le moyens d'aider la police à pratiquer une
pays à plusieurs reprises, dans la plupart autodiscipline plus rigoureuse, et à recruter
des grandes centres urbains à forte dans ses rangs des éléments issus des
concentration de populations immigrées. minorités ethniques5.
Souvent, mais pas toujours, ce sont L'Angleterre connut d'autres explosions
précisément les noirs antillais qui mettent le de même nature, en 1985-86, puis vers la fin
feu aux poudres, attaquent la police par jets de la décennie. Les années 1990 paraissent
de pierres, pillent les boutiques, incendient plus calmes. Lorsque des émeutes éclatent
les voitures. On se souvient encore en comme à Brixton ou, plus récemment
France des échos qui nous parvinrent en encore, à Bradford, elles demeurent isolées
1977 des émeutes de Notting Hill. et l'incendie ne se propage pas. Au fil des
L'Angleterre de 1981 connut bien pire, avec années, on a compris que le phénomène ne
cette flambée de violence qui partit de concernait pas seulement les Jamaïcains, et
Londres encore et gagna le nord industriel que des blancs, comme à Liverpool,
(et du chômage) par le chemin de pouvaient aussi descendre dans la rue
Manchester et Liverpool. On crut assister à pour se livrer à des violences. La
la répétition des émeutes qui avaient mis à dimension sociale et urbaine a été
feu et à sang certaines grandes villes davantage prise en compte. Lorsque les
américaines. Les émeutiers, en outre, groupes de casseurs qui protestent sont
avaient la même couleur dans les deux cas. composés aujourd'hui de jeunes
On parla donc d'incidents "raciaux" avant musulmans pakistanais, on a tendance à se
d'utiliser plus tard les termes de violence dire que la discrimination raciale dont ils
"urbaine". Le racisme comme matrice souffrent dans le domaine de l'emploi
explicative servit les deux camps. Il y eut explique une partie de leur comportement,
ceux qui virent dans ces événements des mais qu'il s'y ajoute un malaise d'ordre
actes de barbarie perpétrés par de jeunes identitaire et culturel né de leur sentiment
rebelles délinquants qui se livraient à une d'être assis entre deux mondes : celui de la
sorte de racisme à rebours. Puis il y eut société d'accueil qui leur reste étrangère, et
ceux aussi qui furent plus prompts à
5 Lord Scarman, The Brixton Disorders, 10–12
4 Emmanuel Todd, Le Destin des Immigrés, April 1981, report of an inquiry, London,
Paris, Éditions du Seuil, 1994. HMSO, 1981.
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celui de leur contrée d'origine dont ils ont déterminant lorsqu'on a mis en place des
perdu l'attache. Mais il fallut du temps pour stratégies pour limiter les flux migratoires et
que les violences urbaines, phénomènes combattre la discrimination ou bien
toujours extrêmement délicats à lorsqu'on a tenté d'expliquer les
appréhender, expliquer, et donc à anticiper, comportements des jeunes Antillais à
soient perçues autrement qu'en termes l'école ou dans les rues des quartiers
avant tout ethniques. urbains défavorisés. La prise en compte du
concept de culture n'est intervenue que
VERS LE MULTICULTURALISME plus rarement. La notion de classe, quant à
elle, si utilisée lorsque les Anglais veulent
Tout se passe donc comme si, avant expliquer le fonctionnement de leur société,
même de se percevoir comme a été maintenue à l'arrière-plan lorsqu'il
multiculturelle, l'Angleterre est de prime s'est agi de considérer les populations
abord frappée par son propre caractère immigrées, composées de gens de couleur.
multiethnique et y répond de deux Mais il n'est pas dit qu'elle ne va pas faire
manières. La première c'est, selon la un retour en force, au fur et à mesure que la
tradition différentialiste, d'accepter la diversification sociale à l'intérieur des
catégorie de race ou d'ethnie comme groupes ethniques, sensible avec le
pertinente pour décrire une société passage des générations, interdira qu'on
composée d'un élément majoritaire auquel parle en termes homogènes et
viennent s'ajouter des "minorités"6. La simplificateurs des "Antillais" ou des
seconde est de mettre en œuvre les moyens "Indiens"7.
permettant de placer ces minorités à l'abri Un événement intellectuel – plutôt que
de toute forme de discrimination et de leur politique– fut en Angleterre la publication
garantir l'égalité des chances dans tous les en 1985 du rapport Swann, Education for
secteurs de leur vie sociale, et en particulier All8. Ce monument de huit cents pages,
ceux de l'école, de l'emploi et du logement. bible du multiculturalisme, sans équivalent
Pour ce faire, on a recours en Angleterre au en France, se prête à une variété de
paradigme de la couleur, de la culture et de lectures. Celle que je propose est d'y voir
la classe en privilégiant l'un ou l'autre de une tentative de réaliser un équilibre entre
ces éléments selon l'époque ou les choix race, culture et classe. Le racisme agissant
idéologiques. Ce qui précède montre que la comme un poison dans la société anglaise
catégorie de la race a joué un rôle est défini, observé, analysé par les auteurs
du rapport ; ses effets destructeurs sont
6 Dans le premier chapitre de son rapport
intitulé Education for All, Lord Swann écrit que
tous les membres d'une société donnée 7 Il semble qu'un regain d'intérêt pour la notion
appartiennent par le fait de la naissance, du de classe se manifeste depuis le retour des
choix ou du hasard, à une variété de "groupes" Travaillistes au pouvoir en Angleterre, si l'on en
différents, et il précise que c'est l'appartenance à juge du moins d'après le nombre de publications
un groupe ethnique qui constitue "l'un des qui paraissent sur ce thème.
éléments principaux de l'identité d'un individu". 8 Voir note 3.
Cahiers de l’URMIS, n° 6, 2000