DES AILES DE FEU Autobiographie A.P. J. Abdul Kalam avec Arun Tiwari U P Universities Press Première publication en 1999 1 Traduction en langue française par Guy Pignolet de Sainte-Rose, Ingénieur de l'Ecole Polytechnique, Ancien Président du Comité Education de la Fédération Internationale d'Astronautique Remerciements au Professeur Jean-Yves Cruon et aux Élèves de la Classe Préparatoire Lettres du Lycée Leconte de Lisle pour la qualité de leur relecture et de leurs corrections, ainsi qu'au pilote-cosmonaute Jean-François Clervoy pour ses indications techniques. Document confidentiel provisoire pour relecture et commentaires avant publication éventuelle. Version 4.0 du mois d'avril 2011 2 AVUL PAKIR JAINULABDEEN ABDUL KALAM est un grand personnage qui aujourd'hui, pour beaucoup de ses compatriotes, représente les meilleurs aspects de la vie indienne. Il est né en 1931, fils d'un propriétaire de bateaux sans grande instruction qui vivait à Rameswaram, dans l'Etat du Tamil Nadu. Il a eu une carrière inégalée en tant que scientifique dans les domaines de la Défense, qui a été récompensée par la distinction civile la plus élevée de l'Inde, le Bharat Ratna. Comme chef du programme de recherche et de développement de la Défense du pays, Kalam a démontré le grand potentiel de dynamisme et d'innovation qui existait dans des établissements de recherche apparemment moribonds. Ce livre est la propre histoire de Kalam pour sortir de l'obscurité, avec tous ses combats personnels et professionnels, mais c'est aussi l'histoire d'Agni, de Prithvi, d'Akash, de Trishul et des missiles Nag qui sont des noms devenus familiers partout en Inde et qui ont élevé la nation au rang d'une puissance internationale reconnue dans le domaine des missiles. En même temps qu'il aidait à créer pour l'Inde des armements impressionnants, Kalam a maintenu une rigueur ascétique dans sa vie personnelle, travaillant dix-huit heures par jour tout en pratiquant le veena, un instrument à,cordes traditionnel. Avec sa modestie caractéristique, Kalam attribue la grandeur de ses accomplissements à l'influence de ses professeurs et de ses mentors. Il décrit les luttes de son enfance et de sa jeunesse, donnant vie aux activités quotidiennes d'une petite ville du Sud de l'Inde et aux contacts inspirants avec ses éducateurs. Il parle du rôle des scientifiques indiens visionnaires, comme le Dr. Vikram Sarabhai, et de la création d'un réseau coordonné d'instituts de recherche. C'est également la saga de la lutte de l'Inde indépendante pour son autosuffisance technologique et une Défense autonome — une histoire où il est question de la politique, intérieure et internationale, autant que de la science. Arun Tiwari a travaillé sous les ordres du Dr. A P J Abdul Kalam pendant plus d'une décennie dans le Laboratoire de Recherche et Développement de la Défense (DRDL), à Hyderabad. En 1999, il était Directeur de l'Institut des Technologies Cardio-vasculaires à Hyderabad, où il poursuivait la vision du Dr. Kalam en vue de développer des appareils médicaux à des coûts contrôlés en utilisant des technologies indigènes empruntées à la Défense. Le Dr. Kalam était en l'an 2000 professeur de Technologie et de Transformation Sociale à l'Université Anna, à Chennai. Le 25 juillet 2002 il a prêté serment pour devenir le onzième Président de l'Inde. 3 4 À la mémoire de mes parents Ma Mère Les vagues de la mer, le sable d'or, les pèlerins pleins de foi, La rue de la Mosquée de Rameswaram, tout se rejoint soudain. Ma Mère ! Vers moi vous revenez du ciel comme pour me prendre dans vos bras. Je me rappelle les jours de guerre quand la vie était défi et peine, Des kilomètres à marcher, bien avant que le soleil ne se lève, Marcher jusqu'au temple pour les leçons du très saint professeur. Des kilomètres encore jusqu'à l'école pour l'enseignement arabe. Monter sur les collines sableuses jusqu'au Chemin de la Gare, Prendre les journaux et les distribuer aux citoyens de la ville du temple, Quelques heures après le lever du soleil, aller à l'école. Le soir, un temps pour les affaires avant d'étudier dans la nuit. Que de peines pour un jeune garçon. Ma Mère, vous les avez transformées en une force pieuse Avec les cinq mises à genoux et les cinq salutations Juste pour la Grâce du Tout-Puissant, Ma Mère. Votre grande piété est la force de vos enfants. Vous avez toujours partagé le meilleur de vous-même Avec tous ceux qui en avaient le plus besoin. Vous avez toujours donné, et donné avec la foi en Lui. Je me souviens toujours du jour de mes dix ans, Dormant sur vos genoux à l'envie de mes grands frères et de mes sœurs, C'était une nuit de pleine lune, et vous seule connaissiez mon univers. Mère ! Ma mère ! Quand à minuit je me suis réveillé avec des larmes tombant sur mes genoux, Vous avez su la douleur de votre enfant, Ma Mère. Vos mains pleines de charité, enlevant tendrement la douleur Votre amour, votre bonté, votre foi m'ont donné la force Pour faire face au monde sans crainte, accompagné de Sa puissance. Nous nous reverrons au grand jour du Jugement Dernier, Ma Mère ! APJ Abdul Kalam 5 6 Contenu Préface page 9 Remerciements page 10 Introduction page 11 ORIENTATION page 13 CRÉATION page 35 PROPITIATION page 83 CONTEMPLATION page 113 Épilogue page 127 7 8 Préface J'ai travaillé sous la direction du Dr. APJ Abdul Kalam pendant plus d'une décennie. Cela pourrait sembler me disqualifier pour être son biographe, et je n'avais pour sûr aucune idée que je pourrais l'être. Un jour où je parlais avec lui, je lui ai demandé s'il avait un message pour les jeunes Indiens. Son message m'a fasciné. Plus tard, j'ai rassemblé tout mon courage pour l'interroger sur ses souvenirs pour pouvoir les coucher sur le papier avant qu'ils ne soient enterrés de manière irréparable sous les sables du temps. Nous avons eu une longue série d'entretiens tard dans la nuit jusqu'à tôt le matin quand les étoiles s'effacent dans l'aube – tout cela était d'une certaine manière volé sur son programme déjà très chargé de dix-huit heures par jour. La profondeur et l'étendue de ses idées m'ont hypnotisé. Il faisait preuve d'une vitalité intense et prenait visiblement un immense plaisir dans le monde des idées. Sa conversation n'était pas toujours facile à suivre, mais elle était toujours fraîche et stimulante. Il y avait des complexités, des subtilités, des métaphores intrigantes et de nombreuses parenthèses dans son récit, mais graduellement le déploiement de son esprit brillant a pris la forme d'un discours suivi. Quand je me suis assis pour écrire ce livre, j'ai pensé qu'il demandait plus de capacités que je n'en avais. Mais conscient de l'importance de cette tâche et considérant comme un honneur d'avoir été autorisé à l'entreprendre, j'ai prié sincèrement pour avoir le courage et l'énergie de l'accomplir. Ce livre est écrit pour les gens ordinaires de l'Inde, pour lesquels le Dr. Kalam a une immense affection, et dont le Dr. Kalam fait certainement partie. Il a un rapport intuitif avec les personnes les plus humbles et les plus simples, c'est une indication de sa propre simplicité et de sa spiritualité innée. En ce qui me concerne, la rédaction de ce livre a été comme un pèlerinage. Par l'intermédiaire du Dr. Kalam, j'ai eu la grâce de la révélation que la véritable joie de vivre ne peut être trouvée que d'une seule manière - dans la communion personnelle avec la source éternelle de connaissance qui est cachée en nous-mêmes – celle que chaque personne est invitée à chercher et à trouver pour soi-même. Bon nombre d'entre vous ne pourront jamais rencontrer le Dr. Kalam en personne, mais j'espère que vous apprécierez sa compagnie par le biais de ce livre, et qu'il deviendra votre ami spirituel. Je n'ai pu inclure dans ce livre que quelques-uns des épisodes parmi tous ceux que le Dr. Kalam m'a racontés. En fait, ce livre ne fournit qu'une description miniature de la vie du Dr. Kalam. Il est tout à fait possible que certains épisodes importants aient été oubliés par inadvertance et que les contributions d'un certain nombre de personnes aux projets coordonnés par le Dr. Kalam n'aient pas été mentionnées. Puisqu'un quart de siècle de vie professionnelle me sépare du Dr. Kalam, quelques questions importantes pourraient également ne pas avoir été rapportées ou alors avoir été distordues. Je suis le seul responsable de tels manquements, qui sont, bien sûr, totalement involontaires. Arun Tiwari 9 Remerciements Je souhaite exprimer ma gratitude à toutes les personnes impliquées dans l'écriture de ce livre, particulièrement M. YS Rajan, M.A Sivathanu Pillai, M. RN Agarwal, M. Prahlada, M. KVSS Prasada Rao et le Dr. SK Salwan, qui ont été très généreux en partageant leur temps et leurs connaissances avec moi. Je suis reconnaissant au Professeur KAV Pandalai et à M.R Swaminathan, pour leurs relectures critiques du texte. Je remercie le Dr. B Soma Raju de son soutien à ce projet, toujours tacite mais très réel. Mes remerciements sincères vont à mon épouse et critique inépuisable, le Dr. Anjana Tiwari, pour ses commentaires souvent sévères, mais accompagnés d'un soutien plein de tendresse. Cela fut un plaisir de travailler avec Universities Press, et j'ai beaucoup apprécié la coopération avec les équipes d'édition et de production. Il y a beaucoup de personnes remarquables, comme le photographe M. Prabhu, qui de manière désintéressée ont enrichi ce livre et moi-même au delà de toute mesure. Je les remercie toutes. Et pour terminer, je dois ma gratitude la plus profonde à mes fils, Aseem et Amol - pour leur appui moral inébranlable pendant tout ce travail d'écriture, et parce que je vois en eux cette attitude envers la vie que le Dr. Kalam admire, et que j'ai voulu refléter dans cet ouvrage. Arun Tiwari 10
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