Leçons sur Platon, 1825-1826

84 Pages·1976·7.916 MB·French

by  Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Jean-Louis Vieillard-Baron

Bibliothèque
Philosophique
Bilingue
III
--01
LEÇONS S'US PLATON
Texte inédit
1825~1826
Y.~di tion, traduction et notes par
Jean-Louis Vieillard-Baron
Au.bier
Montaigne·
,.,..,
r-·
\( ~'
",;.; (1 ::2. ('_
BmLIoTHÈQUE PHILOSOPHIQUE
G.W.F. HEGEL
LEÇONS
SUR PLATON
1825-1826
TEXTE INÉDIT
présenté en bilingue
Introduction, traduction et notes
par
Jean-Louis VIEILLARD-BARON
Ouvrage publié avec le concours
du Centre National de la Recherche Scientifique.
Pour être tenu au courant de nos publications, il vous suffit d'envoyer
vos nom ct adresse aux Editions Aubier-Montaigne, 13, Quai de
Conti, 75006 Paris.
AUBIER
ISBN 2-7007-0033-3
13, quai de Conti, Paris
® Aubier éditeur, Paris, 1976
l
",..
1
A Messieurs les Professeurs
Hans-Georg GADAMER,
Otto POOGELER,
sans qui ce travail n'aurait pu voir le jour.
l
,....- .......
i
AVANT-PROPOS
Rien de ce que Hegel a pu dire ou écrire de Platon n'est indif
férent. Ayant entrepris d'étudier l'interprétation de Platon dans
l'idéalisme allemand, j'ai aussitôt vu que l'on ne pouvait s'appuyer
sur l'édition Glockner de l'histoire de la philosophie de Hegel. Cette
édition ne fait en effet que reproduire la première édition de ces
textes, due aux soins de K. L. Michelet, élève de Hegel. Or il s'agit
de la compilation sans ordre ni méthode de quatre sources diffé
rentes. Le retour à un document authentique était indispensable.
Le cahier même de Hegel, qui comprenait son premier cours
d'histoire de la philosophie et de nombreux feuillets additionnels,
était à la disposition de K. L. Michelet. Il est malheureusement perdu
aujourd'hui. Fallait-il attendre qu'on le retrouvre? Espoir trop
improbable. Fallait-il déclarer que seules les œuvres publiées par
Hegel lui-même méritent vraiment attention, et renoncer du même
coup à étudier l'interprétation hégélienne de Platon? C'était renon
cer à comprendre la pensée hégélienne dans son action vivante ; s'il
est vrai que Hegel fut le plus grand philosophe du :xnce siècle, c'est
en raison de son enseignement plus encore que de ses œuvres écrites.
L'étude de celles-ci doit être nécessairement complétée par celle
de ses cours. L'interprétation de la dialectique hégélienne est impos
sible si 1'on ne voit pas comment une inlassable méditation de la
dialectique platonicienne l'a fait progressivement émerger. Editer
les cours de Hegel sur Platon répond à cette exigence philoso
phique.
Le cours du semestre d'hiver 1825-1826 s'est immédiatement
imposé à moi comme le plus riche et le plus structuré. Parmi les
cahiers de notes qui nous restent de ce cours, celui de von
Griesheim est de loin le meilleur, quoi qu'ait pu en dire jadis
Hoffmeister, qui préférait aux autres le manuscrit anonyme de
l'Académie des Sciences de Cracovie. Or ce dernier est en fait
l
,...
10 G. W. F. HEGEL
très abrégé et laisse beaucoup plus de place aux interprétations
hasardeuses. Certes sur quelques points il était nécessaire de corri
ger von Griesheim; je l'ai fait à l'aide des autres cahiers.
Je dois remercier tout d'abord la Staatsbibliothek der Stiftung,
Preussischer Kulturbesitz (Berlin), qui m'a immédiatement autorisé
à faire publication d'un fragment du manuscrit dont elle est
détentrice sous la cote Ms. germ. quo 540. Mes remerciements vont
INTRODUCTION
ensuite au Hegel-Archiv de la Ruhr-Universitiit à Bochum, dont le
directeur, Otto poggeler, m'a accueilli et aidé en mettant à ma
disposition l'exceptionnel matériel de recherche qui est le sien,
tant sur le plan des imprimés que sur celui des manuscrits, origi
naux ou photographiés. Ce fut un honneur pour moi de travailler 1
auprès de l'équipe qui élabore une édition définitive des œuvres HEGEL ET L'HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE
de Hegel, dont quelques volumes déjà parus attestent la scrupuleuse
qualité. Le texte que nous présentons ici au public est celui des leçons que
J'aurais vivement désiré que les cours sur Platon fussent édités tint Hegel durant le semestre d'hiver 1825-1826, alors qu'il était au
par ces chercheurs plus experts que moi. Mais, dans un souci de faîte de la gloire et régnait en maître incontesté sur la philosophie
parfaite rigueur, ils suivent un ordre chronologique; les cours de allemande de l'époque. Nous avons extrait des notes de cours prises
1825 -1826 datant de la fin de la vie de Hegel ne seront pas publiés par von Griesheim les pages qui concernent Platon, en raison de
avant fort longtemps. De plus l'immens'e dessein d'une édition défi l'extrême importance philosophique du rapport de Hegel à la philo
nitive dépassait de beaucoup mes possibilités; j'ai donc préféré livrer sophie platonicienne. L'année 1825-1826 est celle où Hegel déve
au public un texte authentique, même s'il présente des défauts. loppa le plus son cours d'histoire de la philosophie, et les cahiers
Je suis également très reconnaissant à l'extrême bienveillance avec des élèves qui nous restent sont de ce fait les meilleurs. Nous expli
laquelle M. le professeur Gadamer a encouragé mes efforts en insis querons plus loin les problèmes spécifiques relatifs aux manuscrits
tant sur la nécessité d'une publication. J'ai bénéficié de l'aide fort et à leurs valeurs diverses Qu'il suffise ici de savoir que le cahier
1.
efficace des R. P. Régnier et Tilliette, grâce auquels l'idéalisme de Hegel lui-même est malheureusement perdu, et que l'édition des
allemand nous est connu. Enfin, le Dr Düsing, le Dr Schneider (du amis de Hegel comporte trois volumes d'histoire de la philosophie,
Hegel Archiv), ainsi que Pierre Garniron, traducteur infatigable des dus aux soins de Karl-Ludwig Michelet, qui compila plusieurs sour
leçons d'histoire de la philosophie de Hegel, m'ont donné d'utiles ces différentes, de sorte qu'aucun travail scientifique sérieux ne peut
éclaircissements. Qu'ils soient ici sincèrement remerciés, ainsi que s'appuyer sur elle Au contraire le manuscrit que nous publions
2.
Madame Ursula Berni, qui a bien voulu revoir avec moi le texte ici pour la première fois, en l'accompagnant d'une traduction, est
allemand. un document d'une parfaite authenticité, jusque dans ses faiblesses.
Je profite enfin de l'occasion qui m'est offerte pour exprimer ma Il peut nous aider à comprendre vraiment ce qu'était pour Hegel un
gratitude envers Mme C. Ramnoux et M. A. Philonenko, qui cours d'histoire de la philosophie. Quant à l'édition de Michelet,
dirigent mon travail de thèse, et qui n'ont cessé de me prêter leur reprise par Glockner dan~ sa Juhiliiumausgabe, elle mérite, en ce
attention et de me communiquer leur enthousiasme pour la recher qui concerne les pages sur Platon au moins, les critiques les plus
che. sévères.
Tours, le 20 octobre 1975 Karl-Ludwig Michelet nous dit dans son avant-propos aux trois
volumes d'histoire de la philosophie : « Hegel a fait en tout neuf fois
1. Cf. p. 50-55.
2. Vorlesungen über die Geschichte der Philosophie, tomes XIII, XIV et XV
des G. W. F. Hegel Siimtliche Werke, Berlin, 1833. La seconde édition, publiée
en 1840-1844, est pire encore, bien qu'elle ait eu l'honneur immérité des tra
ductions anglaise et italienne.
L
,.-
12 G. W. F. HEGEL INTRODUCTION 13
des leçons consacrées à l'histoire de la philosophie, dans l'ensemble des étudiants, est celui de la lecture de textes philosophiques anté
des universités où il a exercé : la première fois pendant l'hiver rieurs à l'époque actuelle, et en particulier les dialogues de Platon,
1805-1806 à Iéna; les deux fois suivantes à Heidelberg, dans les la Métaphysique d'Aristote, et les Eléments de théologie de Proclus.
semestres d'hiver 1816-1817 et 1817-1818; les six autres fois dans Il ne faut donc pas comprendre la fonction pédagogique de l'his
l'université de cette ville (Berlin) dans l'été 1819 et dans les semestres toire de la philosophie comme une situation extérieure à la philo
d'hiver 1820-1821, 1823-1824, 1825-182.6, 1827-1828, 1829- sophie même ; il n'y a pas de propédeutique valable au-dehors. La
18303 On voit par là la constance d'un intérêt profond pour vraie introduction à la philosophie est pleinement philosophique,
• :.
l'histoire de la philosophie; il ne nous reste malheureusement pas elle est la philosophie, prise sous son aspect le plus aisé à
la trace des trois premiers cours. Pour les cours de Berlin, nous aborder.
avons eu accès à huit des quinze cahiers qui nous restent et qui
sont malheureusement dispersés. Ces huit cahiers couvrent l'en Un grand pas en avant
semble de l'enseignement de Hegel à Berlin, du cours très bref tenu
Cette conception, très proche de la nôtre, prélude à une époque
en été 1819, selon le manuscrit recopié par Moritz Carrière sur le
où l'enracinement historique de la philosophie vient de ce qu'il est
cahier de Henning, au très intéressant manuscrit anonyme de
désormais tout à fait impossible, sinon charlatanesque, de faire
1829-1830 4; nous espérons pouvoir éditer d'autres manuscrits
surgir les idées arbitrairement à son gré (ce qui est l'art de la disser
dignes d'intérêt, tels que celui de Hotho (1823-1824) ou l'anonyme de
tation, non celui de la réflexion philosophique), comme si ces idées
1829-1830. Au demeurant, la comparaison des cours montre que
ne nous étaient pas livrées par une tradition qui exclut tout jeu
chaque année Hegel suivait le même plan, ct traitait essentiellement
capricieux d'assemblage entre elles, et qui garantit la nécessité du
de la philosophie antique. On sait que Hegel utilisait son cahier
raisonnement. Mais l'insertion de l'histoire de la philosophie à la
d'Iéna, entièrement rédigé, jusqu'à la fin de sa vie. K.-L. Michelet
place royale dans la philosophie même est, au début du XIXe siècle,
appelle ce cahier le c: squelette » des cours de Hegel:;, et les souvenirs une nouveauté absolue. En effet, jusque-là l'historien de la philoso
de ses élèves nous montrent le maître feuilletant très vite ce cahier
phie était un compilateur et non un philosophe. La grande somme
gonflé de feuillets intercalaires. Or ceci est le premier point qu'il faut
d'histoire de la philosophie est au XVIIIe siècle la grande Historla
fortement souligner : Hegel est le premier philosophe qui ait attaché
critica philosophiae de Jacob Brucker, l'homme le plus savant d'Al
une telle importance à l'histoire de la philosophie. Pour lui, elle est la
lemagne, auquel se réfère Kant lorsqu'il parle de Platon Il serait
8.
philosophie même : étudier Platon n'est pas un souci d'érudition,
certes excessif de dire que Brucker n'a aucune préoccupation philo
c'est apprendre à philosopher. Et du point de vue pédagogique, Hegel
sophique lorsqu'il rédige son énorme ouvrage: parti de la philosophie
destinait ses cours d'histoire de la philosophie aux étudiants de toute
antédiluvienne (dont il prend soin de réfuter en douze pages l'exis
discipline et de toute formation : c'était le meilleur moyen d'entrer
tence tant chez les anges que ohez Adam et les premiers hommes),
dans la philosophie. La valeur propédeutique de l'histoire de la
il termine son ouvrage avec la vraie philosophie, c'est-à-dire la
philosophie ne la relègue pas en un rang subalterne; elle vient de
philosophie wolffienne. En ce sens, on a raison de dire, avec
ce que la philosophie hégélienne n'a pas de véritable début, comme
M. Lucien Braun, qu'une telle entreprise est extrêmement novatrice,
le montre la réflexion sur le point de départ de la Logique Dès lors,
6. puisque Brucker « se donne une possibilité critique inouïe », car sa
il y a deux moyens d'y accéder : le plus élémentaire est celui de la
reconstruction de tout le passé de la philosophie lui confère un
Propédeutique philosophique c'est-à-dire d'apprendre à de jeunes
'1, pouvoir « susceptihle de mettre en question autorité et tradition lt
élèves des formules qu'ils ne comprennent que progressivement, par
d'une façon qui n'avait pas été envisagée avant lui Malheureuse
9,
le jeu de la répétition et de la reprise; le second, qui seul convient à
ment, la conception hruckérienne de la philosophie nous est tota
lement étrangère, comme elle est étrangère à l'esprit de toutes les
3. Ed. Glockner, t. 17, p. 1 ; traduction Garniron, Vrin, Paris, 1971, t. I, p. 13. grandes philosophies depuis Platon : pour lui, une philosophie est un
4. Le premier est la possession du Hegel-Archiv de la Ruhr-Universitiit;
le second est à la Staatsbibliothek de Berlin, Ms germ. quo 1721.
). Introduction citée, p. 9; trad. p. 17. 8. Historia critica phi/osophiae, a mundi incunabilis ad nostram usque
6. I.ogik, éd. Lasson, p. 51 à 64; dans un cercle, nul point n'est le premier aetatem deducta, Lipsiae, 1742-1744; 2e édition, 1766-1767.
plutÔt qu'un autre. 9. Histoire de l'histoire de la philosophie, Ophrys. Paris, 1973, p. 123. Sur
7, ('f. Propédeutique philosophique, traduction de Gandillac, Gonthier, le conflit chez Brucker entre l'esprit d'analyse et le souci de la cohérence
l'uri!4, 11)!)\), démonstrative, voir p. 136.
L
r--
14 G. W. F. HEGEL INTRODUCTION 15
particulier celle de Platon, Aristote et Proc1us. La réaction contre
système, non pas au sens où peut l'entendre un historien de la
l'histoire bruckérienne de la philosophie n'est pas seulement un tour
philosophie actuel comme M. Gueroult, mais au sens d'une suite de
nant décisif dans l'histoire de la philosophie, mais aussi et surtout
thèses architectoniquement organisées. Wolff avait manifesté le
dans l'histoire de la pensée. Si nous comparons Hegel et Fichte sur
souci d'une systématisation de la philosophie, c'est-à-dire d'un arran
ce point, nous voyons quel fossé s'est creusé entre eux. En effet,
gcment bien composé de toutes les parties et sous-parties entre
dans sa manière d'envisager les philosophies antérieures, Fichte est
elles C'est cette idée scolaire du système que reprend Brucker,
10.
chez qui le souci de la démonstration disparaît totalement ou profit fidèle aux principes qui guident Brucker : il discute le « spino
de l'affirmation pure et simple: toute philosophie peut être réduite zisme ,., parle de l' « idéalisme », de l' « harmonie préétablie lt
à un nombre plus ou moins grand de thèses, à quoi elle se résume. s'adresse aux auditeurs qui sont en possession d'un cr système philo
sophique ,. sans se soucier de préciser plus avant de quoi il est
Dès lors l'histoire de la philosophie est la récollection de ces
vraiment question Le philosophe est encore pour lui celui qui
collections d'affirmations sans lien entre eUes. Tel est le quatrième 18.
supervise le conflit des doctrines antérieures, comme Kant dans ses
principe épistémologique de son histoire de la philosophie: « ••• totum •
antinomies. Avec Hegel, la philosophie comprend pour la première
ex eorum (philosophorum) scripti,\' systema ita eruendum est 11 » (il
fois qu'elle n'est pas née arbitrairement dans l'esprit du philosophe qui
faut arracher un système entier des écrits des philosophes). Le plus
parle, et que par conséquent les efforts philosophiques antérieurs
souvent, l'opinion de Brucker est négative, pour la raison que les
méritent une attention scrupuleuse. La philosophie est une grande
« systèmes » qu'il compose à partir des textes philosophiques ne
mémoire; elle doit faire le mouvement de l'Er-innerung pour se
contiennent pas uniquement les affirmations de la philosophie
comprendre elle-même; nier son passé philosophique comme fit
wolffienne. L'histoire de la philosophie apparaît alors comme le réper
Descartes, c'est encore être tributaire de ce passé, et c'est seulement
toire des erreurs des philosophes passés, et le miroir de la folie des
hommes. se voiler volontairement les yeux, s'ignorer soi-même. On peut
dire que c'est seulement avec Hegel que la philosophie a accédé sur
Hegel a été très sévère à l'égard des prétendus « systèmes » de
ce plan à la maturité.
Brucker, répétant qu'ils contenaient parfois un ensemble de thèses
dont aucune ne figurait dans les textes des auteurs étudiés Et il
12.
Théorie et pratique de l'histoire de la philosophie
est certain que ces « systèmes » sont aux yeux de Brucker comme
à partir de 1790
<.ks tahles d'opinions issues de « sectes » philosophiques, les plato
nidens, les aristotéliciens, les scolastiques, les théosophes, les éclecti Il ne faudrait pas croire pour autant que l'histoire hégélienne de
ques, pour prendre les exemples les plus importants. Dans son lan la philosophie est née d'un brusque sursaut du cheminement de
gage même, Brucker juxtapose, associe les deux notions de système l'esprit. Elle est plutôt la synthèse improbable et précieuse d'une
ct de .scctc. 4ualld il ne les remplacè pas l'une par l'autre. Au grande philosophie issue de toute la tradition occidentale et d'une
contraire, dans son histoire de la philosophie. Hegel montre de facto grande effervescence de l'esprit historique qui s'attache à l'étude de
son opposition radi<.;ale aux principes de l'Aufkliirung qui guidaient la philosophie dans la dernière décennie du xvme siècle. On ne peut
Brucker; les Lumières ont été de fausses lumières, qui croyaient donner ici qu'une idée sommaire de ce bouillonnement, mais le
pouvoir rejeter dans l'ombre les époques antérieures. L'histoire de la lecteur soucieux de retrouver tous les détails érudits nécessaires
philosophie représente le devenir de l'Esprit, et de même qu'il faut, pourra se reporter au grand ouvrage de M. Lucien Braun, ainsi qu'à
pour chaque idée, considérer le processus qui l'a mise au jour, de l'étude plus limitée ùe M. Lutz Geldsetzer 1.(. Nous nous bornerons à
même il faut voir dans la philosophie contemporaine (en l'occur souligner ici les principales lignes de force. Il importe de distinguer
rence la philosophie hégélienne) l'aboutissement des philosophies soigneusement la théorie de l'histoire de la philosophie de sa
antérieures. Ce processus nous montre une étonnante et merveilleuse pratique.
proximité de la pensée de Hegel avec la philosophie grecque, en
13. Grundlage der Wissenschaftslehre, éd. des S,W. (I-H. Fichte), I, p. 154 sq;
10. Cf. notre communication sur « Le concept de système de Leibniz à p. 147; Erste Einleitung in die Wissenschaftslehre, SW., I, p. 425 sqq. sur
Condillac », Ile Congrès Leibniz, 1972; Bulletin de la Société Ligérienne de l'opposition de l'idéalisme et du dogmatisme. Œuvres choisies de philosophie
philosophie, 1974, n° 1, p. 44-51.
première, traduction A. Philonenko, Paris, Vrin, 1964, p. 61, 156, 247 sqq.
Il. Op. cit., t, I, p. 14. 14. Die Philosophie der Philosophiegeschichte im 19. lahrhundert, Hain
12. Introduction aux Leçons sur l'histoire de la philosophie, trad. Gibelin,
Verlag, Meisenheim, 1968.
Gallimard, coll. Idées, Paris, 1970, t. 2, p. 56-58.
,..-
16 G. W. F. HEGEL lNI'RODUCTION 17
Du point de vue de la pratique du métier d'historien de la philoso irremplaçable de cette historicité. Dans un domaine plus limité, mais
phie, trois sommes monumentales paraissent en Allemagne dans cette avec une grande précision, et un souci de retour à l'Antiquité fort
dernière décennie du xvut siècle. Le Geist der speculativen Philo divergent de la vision cosmique de Herder, Winckelmann avait pro
sophie, de D. Tiedemann, comprend six volumes, publiés de 1791 à posé une Geschichte der Kunst des Altertums en 1764 : l'historicité
1797; l'auteur, fort érudit, s'était auparavant préoccupé des pre de l'art s'organisait en une enfance, un épanouissement O'art grec
miers philosophes de la Grèce, ainsi que d'éditions ,savantes de textes auquel était consacrée la part la plus importante de l'œuvre), enfin
anciens, dans le cadre de la société bipontine; son œuvre est d'une un vieillissement. Il ressortait de ces deux œuvres extraordinairement
faiblesse philosophique insigne. En 1796, J. G. Buhle entreprend célèbres que l'être historique n'était pas une condition misérable
la publication de son Lehrbuch der Geschichte der Philosophie, dont issue du péché originel, comme aurait pu le faire croire la pensée
le huitième et dernier volume paraîtra en 1804 ; il publie simultané luthérienne. Dès lors pouvaient naître, dans toute leur noblesse, une
ment une Geschichte der neueren Philosophie, qui commence à la véritable histoire des religions, et une véritable histoire de la philo
Renaissance. Ce sont d'estimables ouvrages qui traduisent un sens sophie. Pour la première, Mosheim en avait été l'initiateur au
•\
critique aigu, un souci d'information renouvelé, en particulier XVIIIe siècle, et il était bien connu des élèves du Stijt de Tübingen,
sur les périodes du XIVe au XVII' siècle; il Y manque une certaine HOlderlin, Schelling et Hegel 16 ; elle s'épanouit dans les œuvres de
fcrmeté épistémologique. Cependant, si on les compare au travail J. F. Kleuker, de Stolberg, pour atteindre une maturité véritable
dc Tiedcmann, on s'aperçoit que les prétentions théoriques de ce dans les travaux du disciple de Hegel, F. C. Baur Sur le plan théo
17.
dcrnicr ne font que souligner sa médiocrité dans la pratique et son rique, le problème fondamental était bien posé par Schleiermacher
absence totale d'esprit philosophique, alors que Buhle se montre dans ses fameux Discours sur la religion ... de 1799, disant qu'il fallait
beaucoup plus ouvert, quoiqu'il ne réfléchisse pas sa pratique. La « renoncer au stérile et vain désir qu'il n'y ait qu'une religion »,
Geschichle der Philosophie de Tennemann, parue en onze volumes et « s'approcher pour considérer de près toutes les religions qui se
de 1798 à 1819, les dépasse franchement par un souci de rigueur sont déjà développées » 18 ; à quoi Gorres répond dans son bel essai
qu'on n'avait pas vu jusque-là. Les positions reinholdiennes de Wachstum der Historie. Religion in der Geschichle, paru dans les
Tennemann l'amène à quelque schématisme, à une certaine rigidité Studien de Daub et Creuzer en 1807, que les métamorphoses de la
conceptuelle qui nuit parfois à l'exactitude. Mais Tennemann a religion dans l'histoire la reconduiront à l'unité de son inspiration
Ic sOllci du recours perpétuel au textc, allié à la conviction de l'unité primitive, à savoir le panthéisme.
dc la raison :l travers le,s philosophics. Avant Hegel, il est certaine La conception théorique de l'histoire de la philosophie pose le
llIent le seul historien de la philosophie a avoir mis en pratique ses même problème : l'ensemble des philosophies passées est-il assimi
propres principes d'ilne fa~on cohérente. Malhcureusement, la philo lable à un amas d'éléments hétérogènes (ce qui est l'attitude pra
sophic dl' Reinhold, ses prétentions il dépasser ct achever d'une façon tiquée par Brucker), ou a-t-il une unité fondamentale? Dans ce cas"
scientifique la philosophie critiquc dc Kant. nOLIs paraissent aujour cette unité est-elle due à la simple répétition, à la reprise kaléidosco
d'hui dérisoirl's. 1k gcl a hicn vu cc défaut de Tcnnemann, qui lit pique des mêmes thèmes, ou bien est-elle une unité évolutive, une
toute l'histoire de la philosophie à travcrs la grille des concepts élaboration progressive?
reinholdiens, qui sont en fait dcs concepts kantiens dépouillés de Le premier point acquis dans la résolution de ces problèmes est
leur vigueur et accommodés à l'usage des écoles 15. celui de l'historicité des concepts. J. Gurlitt mettait l'accent, dès
Les préoccupations théoriques au sujet de l'histoire de la philo 1786, sur la nécessité de réa1iser une « histoire des concepts et
ophieen tant que discipline propre marquent une certaine avance
par rapport à cette pratique. Avant même 1790, les Ideen zur Philo
ophie der Geschichte der M enschheit de Herder, grande fresque 16. lnstitutiones historiœ ecclesiasticae novi testamenti, 1726, 1737, 1741,
1755; ouvrage élégamment écrit, première laïcisation de l'histoire de l'Eglise,
publiée de 1784 à 1791, avaient popularisé la conception d'une histo
mais dont les vues sont largement conformistes sur les hérésies.
ricité fondamentale de l'homme au sein de l'univers, et de la valeur 17. J. F. Kleuker, orientaliste disciple de Herder, féru d'hermétisme, reste
un théologien luthérien traditionnel dans ses innombrables œuvres. Fr. L., Graf
zu Stolberg, membre du cercIe de Münster, auteur d'une Geschichte der
Religion Jesu Christi, 15 volumes et 2 d'index, Hamburg, 1806-1818.
15. Introduction aux Leçons sur l'histoire de la philosophie, p. 59-61 du ~ 18. Ed, Pünjer, p. 242; traduction Rouge, Aubier, Paris, 1944, p. 277.
t. 2. Il faut noter que Tennemann publia un abrégé de son travail, qui servit Fr. Chr. Baur est l'auteur d'innombrables livres, dont Die christliche Gnosis,
durant de longues années aux étudiants allemands. Tübingen, 1835.
~
18 G. W. F. HEGEL INTRODUCTION 19
opinions des hommes », de façon à concevoir le modèle de l'évolu opérée par l'école wolffienne, pour aboutir à leur épanouissement
tion conceptuelle de l'Antiquité à nos jours Ch. G. Bardili reprenait
19. dans la philosophie de Kant
21.
cette idée dans ses Epochen der vorzüglichsten philosophischen
De l'autre côté, en 1795, dans un essai sur « Qu'est-ce que repré
Begriffe de 1788. Il supposait que l'histoire de la philosophie devait
senter l'esprit d'une philosophie? », il montre que cet esprit est un
trouver son fondement nécessaire dans l'histoire du développement
élément intérieur, qui n'apparaît pas d'emblée, qu'il est universel
progressif des concepts métaphysiques, non seulement dans la
organiquement, qu'il est essentiel et pur d'éléments étrangers, qu'il
philosophie, mais aussi dans « la langue de la vie courante », chez est vivant et vivificateur Mais l'universalité dont il est question ici
22.
les poètes et dans les religions. C'était là un très grand mérite de
n'est autre que celle de la nature de l'esprit humain telle que Kant
cerner les relations de la philosophie aux autres manifestations de
l'a décrite. Comme le souligne M, Braun, l'esprit de la philosophie
l'esprit. Ces deux textes montrent donc bien l'élaboration progressive
est une « structure des structures »23, et par conséquent l'unité de
des concepts, mais sans avoir souci de l'unité de l'esprit : nous
l'histoire de la philosophie est une unité répétitive; l'histoire se
avons bien affaire à un progrès de la philosophie dans l'histoire, mais
répète, et l'historien doit poser à chaque philosophie un ensemble
il est diffracté dans la diversité des concepts hétérogènes entre eux.
de questions qui seront toujours les mêmes. A partir de la philoso
L'exigence d'unité du développement de la philosophie est au
phie wolffienne, Brucker procédait de même. Jamais Fülleborn
contraire présente chcz Reinhold et Fülleborn. Le texte de Reinhold,
n'établit de ponts entre le développement de la langue philosophique
publié en 1791, Slir /e cOllcept d'histoire de la philosophie, montre et celui de l'esprit philosophique. Son entreprise est morcelée et ne
que l'on a vu jllslJlIe-I~1 dans celle discipline « une histoire de la folie repose pas sur une conception élaborée de l'historicité : distinguer
des hommes », lin amas de « sectes », parce que l'on voulait plaquer des périodes et des sous-périodes n'est pas comprendre le devenir
sur toutes les philosophies un moule étriqué qui ne convenait qu'à
essentiel de la philosophie. Ceci ne doit pas nous étonner outre
une seule philosophie et qu'à l'époque actuelle, ou bien parce que,
mesure, car l'idée de l'historicité véritable n'est pas ancrée profon
suivant la manière des « philosophes populaires », on appelait philo dément dans la philosophie kantienne qui inspire Reinhold et Fülle
sophie n'importe quelle pensée. Reinhold reprend de Gurlitt la
born. C'est hors du kantisme, chez Herder et chez Winckelmann que
notion d'lnbegriff de la philosophie, c'est-à-dire de concept englo
cette idée a pu s'épanouir avec la vigueur qui sera celle de Hegel.
bant, susceptible de rassembler dans l'unité l'innombrable diversité
C'est ·chez les « Romantiques » qu'apparaît la notion la plus
des efforts philosophiques Sans un Inbegriff bien élaboré de la
20. approfondie de l'histoire de ]a philosophie. Le disciple de Schleier
philosophie, J'histoire de la philosophie ne peut accéder à la scienti
macher et philologue Friedrich Ast n'a publié son Résumé d'une
ficité. Maihellfcuselllent, cette unité de la philosophie à travers
histoire de la philosophie qu'en 1807, c'est-à-dire deux ans après le
J'histoire repose sur le tahleau kantien des facultés de l'âme, per
premier cours d'histoire de la philosophie qu'ait tenu Hegel, alors
fccl ionllé par Ih~illhold, ct utilisé par Tennemann comme grille de
qu'il était professeur extraordinaire à Iéna. Il ne saurait donc être
déchilfl'l'/IIcnl. L'lInité du développement de la philosophie se résout
considéré comme antérieur au travail de Hegel. Il mérite cependant
donc dans l'extériorité : c'est du point de vue de la philosophie
de retenir notre attention, car c'est le seul ouvrage de ce type que
transcendantale et de son analyse des pouvoirs de l'esprit humain
Hegel ait vraiment loué, en disant que c'était « l'un des meilleurs
que l'on pourra juger des progrès des diverses doctrines. Pas plus
précis, où règne un très bon esprit 24 ». Avant Ast, Hiilsen avait
chez Füllcborn que chez Reinhold il ne saurait être question d'une
publié en J 796 LIll texte très admiré de Friedrich Schlegel, en
unité de la philosophie se constituant au travers des philosophies.
réponse à la fameuse question de l'Académie de Berlin sur les progrès
D'un côté, il propose dans son essai « Sur l'histoire de la langue de la métaphysique depuis Leihniz ct Wolff. Pour lui l'histoire de
philosophique chez les Allemands », un effort pour montrer le la philosophie, « science de la science en devenir », doit représenter
développement des concepts philosophiques, à partir de leur traduc
le progrès de la raison qui accède par étape à sa propre vérité.
tion du latin (de Thomasius à Wolff), puis dans leur germanisation
Hülsen ne soutient en rien une perspective historiciste : la récollec-
21. Ueber Geschichte der philosophischen Kunsisprache unler den Deutschen,
1'>. Gmndriss der Geschichte der Philosophie, 1786, t. l, p. 255-258. in Beitrage ... , t. IV, 1794, p. 116-144.
20. (Je-ber rien Begriff der Geschichte der Philosophie, reproduit dans les 22. Was heipt den Geist einer Philosophie darstellen? in Beitrage ... , t. IV.
l'ol~'\(1,ls de Fiillchorn, Beitriige zur Geschichte der Philosophie, t. l, p. 3 sq. 1794, p. 192.
23. Op. cit., p. 231.
t'Il l'IIrlklllicr p. 33. 24. Introduction aux Leçons citées, t. II, p. 61-62.
:J
l
r
20 G. W. F. HEGEL INTRODUCTION 21
tion du passé philosophique est pour lui un exercice d'intériorisation, élaboré pour nous le trésor de la connaissance suprême 28. » En
d'Er-innerung ; il écrit : « Que personne n'ait la témérité de vouloir effet, la philosophie se meut dans l'élément de la vérité, pour autant
exposer cette histoire s'il n'est pas à même de rappeler tout le passé qu'elle appartient à ce que Hegel nomme en 1807, au dernier cha
dans le miroir de la connaissance de soi 25. » L'unité de la philosophie pitre de la Phénoménologie de l'Esprit, le « Savoir absolu ». Après
se construit sur le modèle de l'accord suprême de tous les hommes avoir accompli son pèlerinage à travers des expériences où sa pro
dans la philosophie fichtéenne de l'histoire (Uebereinstimmung), pre vérité la fuit sans cesse, la conscience accède à l'art, à la religion
c'est-à-dire qu'elle est l'unité d'une multiplicité et non l'uniformité, et à la philosophie. En celle-ci, l'Esprit est recueilli dans sa propre
qu'elle suppose les conflits et leur résolution. Et l'accord final est intériorité, il est auprès de soi. Cette présence illuminante et glorieuse
l'harmonie de philosophies différentes, comme l'union de tous les de l'Esprit à lui-même n'élimine en rien le processus historique;
hommes suppose chez Fichte le maintien de leurs différences. On a quelle que soit la saveur mystique des expressions de Hegel, il reste
donc affaire ici à une unité progressive, et organiquement com que le résultat du savoir absolu est« l'histoire conçue, ... la récollec
posée 26. Néanmoins, c'est à Friedrich Ast que revient le mérite '\, tion et la montée au calvaire de l'esprit absolu 29... » Dès lors il est
d'avoir envisagé pour la première fois la synthèse de l'histoire des impensable que la philosophie n'ait pas une histoire : à la conception
concepts ct de l'histoire de l'esprit, Jans l'histoire de la philosophie. organique de l'Esprit chez Ast, Hegel substitue une conception dia
Cornille Ilcgel, Ast tire de la notion théologique de l'Esprit-Saint un lectique de ce même Esprit.
concept englohallt de l'esprit, en tant que puissance agissante dans Il est indispensable de rappeler le lien entre l'idée hégélienne de
J'hist{)ire intellectuelle de l'humanité; pour lui « Tous les systèmes, la philosophie et la notion d'Esprit pour comprendre le sens des
idées ct opinions sont des révélations d'un unique Esprit, et sont leçons de Hegel sur Platon. Le fait que la philosophie soit savoir
liées entre elles par lui. Lcur unité ne leur est pas imposée de l'exté absolu ne l'isole pas de la réalité naturelle; en effet, à la fin de
ricur par un quelconque concept, elle est immédiatement implantée son Encyclopédie, Hegel indique que le concept de la philosophie
cn elles par 1a naissance. » Et Ast, en schellingien, utilise volontiers « est l'Idée qui se pense elle-même, la vérité-qui-sait (§ 236), le
la notion d'organisme pour traduire cette unité de l'esprit Logique avec la signification qu'il cst l'universalité vérifiée dans le
27.
contenu concret comme en sa réalité effective ». Dans le Logique,
J:histoirc philosophique l'Absolu est phénomène nécessaire pour l'auto-détermination de
de III philosophie selon Hegel l'Esprit à travers le système; dans cette perspective (celle du premier
syllogisme étudié au paragraphe 575), la philosophie est un abou
l:olll'l'ption hégélienne de l'histoire de la philosophie est exposée
1,/\ tissement, le terme de la progression dialectique issue du Logique.
dans ks k\"ons d'introduction ù l'histoire de la philosophie, depuis
Mais, le second syllogisme, « syllogisme de la réflexion spirituelle
longll'lIIps acccssihks au puhlic frall\;ais par la traduction dc Gibelin
dans l'Idée », nous montre le rôle médiateur de la philosophie, qui,
déjà Ille III iUllllée. NOliS cn indiquerolls hrièvement l'essentiel. Dans
en tant qu'Esprit absolu, prend appui sur la nature pour constituer
son introdllction li son cours de Heidelherg, en 1816, Hegel disait,
l'Univers absolu du Logos. C'est seulement le troisième syllogisme
avec quelque emphase : « I.'histoire de la philosophie nous pré qui met en pleine lumière la valeur de la philosophie, où « l'Idée
sente la galerie des nobles csprits qui, grâce à l'audace de leur raison,
éternelle qui cst cn ct pour soi se fait acte, s'engendrc et jouit de
ont pénétré dans la naturc des choses, dans celle de l'homme et
dans ccllc dc Dieu, qui nous en ont révélé la profondeur et ont soi éternellelllent:lO ». La philosophie cst donc « révélation absolue
de l'Absolu par l'Absolu », selon l'hcureuse exprcssion d'André
1'" Léonard Ellc résullle dans la gloirc de la jouissance de soi-même
25. Cité in BRAUN, op. cit., p. 286. Rudolf Haym a raison de dire, dans lll.
nit· romantische Schule, Berlin, 1870, p. 246, que Hegel a repris avec génie le développement linéaire de l'exposition scientifique ct l'épanouisse
ks lignes fondamentales du programme de Hü1sen. Le texte de Hü1sen a ment de la libre subjectivité de l'Esprit : elle est récollection dans
soulevé l'admiration de Sch1cgcl, de Rosenkranz, de Haym, et l'auteur n'a
l'intériorité, mais non pas au sens d'un repli stérile sur elle-même;
(~I(~ Illt'nlionné en France quc par M. Braun et avant lui par M. Ayrault,
dans SOIl Irès beau livre sur La genèse du romantisme allemand, 3" vo1., 1797-
1H 04, Paris, Aubier, 1969, p. 48-50, 459-462.
2( •. Iliilst'1l fut l'élève enthousiaste de Fichte, dont les premiers éléments de 28. Trad., t. l, p. 18.
1'1\llosophil~ de l'hisloire se trouvent dans les Conférences sur la destination du 29. Phiinomenologie des Geistes, éd. Hoffmeister, Meiner, 1952, p. 564 .
•f lll'IIIII dl' 171M, cf. ch. IV de notre commentaire, Paris, Vrin, 1969, p. 149- 30. Enzyklopiidie, éd. Nicolin Poggeler, p. 462-463.
l'W, 31. La structure du système hégélien, Revue philosophique de Louvain,
n. Ut/Illdrif/ (';1/(', (;t'schichte der Philosophie, Landshut, 1807, p. 3. 1971, p. 515.