Lebensquellen Französischer Metaphysik. Descartes, Rousseau, Bergson

128 Pages·1949·2.608 MB·German

by  Ferdinand Lion

FERDINAND LION
LEBENSQUELLEN
FRANZÖSISCHER
METAPHYSIK
•
DESCARTES
ROUSSEAU
BERGSON
EUROPA VERLAG ZÜRICH/WIEN
Aue dem Franxöaiedieii übertragen tod
Rnth GilliBchewski
Alte Redbte Torbehilten
Copyright 1949 by Europe Verleg A.-G„ Zuriá
INHALT
DESCARTES
Die Lebens quelles des
cartesianisdien Ralionalisnim ....................... 7
Gedädilrm unil Sdiöpfung bei Descartes . . 21
Die cartesiauiidien Gewebe . . . . . . 36
ROUSSEAU
Frühlingsmorgen bei Roatsean....................... 49
BERGSON
Frankreidi am die Jahrhundertwende . . 81
Die doppelte Leben aridittmg
der Bergsonsdien Philosophie ....................... 96
Barrés und Gide aU Führer
in die Vergangenheit und Zukunft . . . . 107
NACHWORT
über den Zusammenhang
der französischen Philosophie . , . . . . 118

DESCARTES
Die Lebensquellen
des carteiianischen Rationalismus
"Wenn als Schlußwort des Cogito ergo sum der Begriff des Sein
laut ertönt, so liegt der Grund darin, daß Descartes persönlich
Träger eines Lebens von überzeugender Stärke und Dichte war.
Er empfindet es so stark, daß er gar nidit die Notwendigkeit
sieht, das Sein als solches beweisen oder seinen Grad bestimmen zu
müssen. Ihm geht es nur um das Wissen, ob das Sein an die Dinge
und an seine Person geknüpft sei, die es bereits in einem sol­
chen Grade enthielt, daß ihn Bedenken nur vorübergehend zu be­
unruhigen vermochten. Man braucht nur die Qualität des Sum, bei
dem er Halt macht, mit der seines anfänglichen allgemeinen Zwei­
fels zu vergleichen: wenn dieses auch bis an die Grenzen des Mög*
liehen vorgetrieben wird, so bleibt es doch offenbar ein Experiment,
ein Spiel, ein geistiges Abenteuer. Seine innerliche unabänderliche
Überzeugung steht bereits fest. Mit den ersten Worten des Discours
und der Meditations, unverkennbar schon am Tonfall seines Stils,
ist das Sein, zu dem er strebt, bereits bestimmt. Er imaginiert nur
alle Phasen eines Lebens voll möglicher Zweifel, um sich und an­
deren vor Augen zu führen, wie sdiwierig es ist, zum Sein zu ge­
langen. Möglicherweise hatten ihn in seinen Jugendjahren Zweifel
befallen, die sein Leben höchstens vorübergehend erschüttert bat­
ten. Als er sich nach seinen mathematischen und physikalischen
Studien und Entdeckungen deren philosophische Untermauerung
zur Aufgabe machte, kehrte er im Geiste in jene Jugendjahre
zurück, und wenn er je die schwankende Welt des Skeptizismus er­
lebt hatte, so übertrieb er jetjt in der Erinnerung diese Erfahrung
um seines augenblicklichen Anliegens willen.
Derjenige, der dauernd das Gefühl des Zweifels gehabt hatte, war
dreißig Jahre vor ihm gekommen. Montaigne stellt eine höchst selt­
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same Mischung dar: während er selbst ein Ich bcsitjt, das immer
gegenwärtig und also trot} aller Schwankungen und Wandlungen
von Sein erfüllt ist, hat die übrige Welt bei ihm ein Sein von äußerst
gebrechlicher und minderer Qualität, dessen Fluidität und mangelnde
Kohäsion und Festigkeit sie dem Niditsein nähert. Die anderen
Ichs, mit Ausnahme seines Freundes de la Boetie, haben für ihn
weniger teil am Sein als sein eigenes Ich, und er dringt nicht etwa
darauf, daß sie ihm ähnlich zu sein hätten, so wenig liegt ihm am
Vorherrschen oder gar am Überwältigen. Einen hohen Seinsgrad
erkennt er dagegen der Antike zu, vor allem Rom, das es zum Ent­
zücken Montaigne® in ungewöhnlichem Maße besessen hat. Sein
Zweifel ist indessen stärker als seine Verehrung, und so macht er
die antiken Dinge, indem er ihnen durch Levitation alle Schwere
nimmt, hauchleicht, so daß sie jugendlich werden und zu tanzen an­
heben. Ebenso verwandelt er auch den Seinsgrad der Natur, obwohl
sie ihm fast über sein liebes Ich geht und eigentlich das Sein im
höchsten Grade besitjen müßte: sobald er ihr gegenübersteht, erhebt
er sie, verwandelt er sie ins Aetherische. Gar menschlichen Zu­
ständen wie religiösen und politischen Überzeugungen, Sitten, Ge­
wohnheiten gegenüber läßt er seiner Neigung freien Lauf. Rings­
umher hatten das Leben in den Religionskriegen und die daraus
resultierenden Erschütterungen der Gesellschaft ihm die Unsicherheit
des Seins handgreiflich vor Augen geführt. Sein Zweifel war nicht
nur das Vermächtnis der antiken Skeptiker. Es wäre gar zu seltsam,
daß ein noch junges Volk sich die Philosophie der athenischen Ver­
fallszeit zu eigen gemacht hätte. Aber er durchlebte mit seinem
jungen Volk eine trübe Epoche. Und so findet man ihn geteilt zwi­
schen all den Gefahren des Sichverlierens im Nichtsein, die ihn von
allen Seiten umbranden, und einer Lebensfreude, die er in seinem
Ich und in dem an Seinsreserven so reichen Frankreich empfand,
und in die er sich willig versinken ließ. So wurde er zum positiven
Skeptiker, der an allem zweifelte, doch an das Leben glaubte.
In der nächsten Generation tritt eine Wendung zum Besseren ein.
Ein Sein, von einer ganz anderen Kraft wie bei Montaigne, berei­
tete sich vor, war im Keim für einen so wissensdurstigen und eifri­
gen Geist, wie Descartes ihn besaß, schon wahrnehmbar. Nicht un-
beteiligt daran war der Religionsfriede unter Heinrich IV. Wenn
Descartes später die Dogmen der Kirche mit Respekt behandelte, so
tat er es zweifellos aus Klugheit und um bei seinen, wie er schon
voraussah, weitläufigen Forschungen keine Unannehmlichkeiten be­
fürchten zu müssen. Aber abgesehen von diesen rein persönlichen
Gründen hat er sicher sehr genau gewußt, welche Bedeutung eine
einzige Religion als Grundlage einer Gesellschaft haben muß, die
nur so die seinem ganzen System zugrunde liegende Seinsqualität
erhalten konnte. Aus dem gleichen Grunde ist er Anhänger des ab­
soluten Königtums. Er braucht solche Ballungen von Solidität. Als
er das Land wechselte, wodurch er den Wirren in Frankreich zu
entgehen vermochte, hatte er das Glück, daß er Holland fand, im
Stande der Reife damals, voller Selbstsicherheit und bedächtiger
Kraft. Es zog ihn dahin wie später nach dem nordischen Schweden,
dessen für ihn allzu hartem Klima er erliegen sollte, weil der Win­
ter mit seiner weißen Reinheit, seiner harten, strengen Konsistenz
seine liebste Jahreszeit war. Das gleiche Verlangen nach einem hohen
Seinsgrade zwang ihn, sich parallel mit dem Frankreich Corneilles
von Griechenland ab- und Rom, sei es dem ältesten, sei es dem
imperialen Rom, zuzuwenden. Immer, wenn Frankreich das Sein
erreicht, mißt es sich an diesem Vorbild.
Das Ich. Viel mehr als das Ich Montaignes hat das carte-
sianische die Neigung, sich von allen Dingen zu lösen und nach
Einsamkeit zu streben, die es offenbar zu seiner Entfaltung braucht:
stolzes Ich, von einer bisher noch nicht dagewesenen Fülle und
Weite. Bei Platon wird die Wahrheit in Gesprächen zu zweien oder
zu mehreren geboren, bei Descartes einzig in der Einsamkeit; er
kennt den Dialog nur in seinen Briefen oder in seinen Erwiderun­
gen auf die Einwände gegen seine Meditationen, aber selbst dann
ist sein Hang zur Einsamkeit so stark, daß er trotj seiner außeror­
dentlichen Höflichkeit ständig in den Monolog verfällt. Kein Mysti­
ker in seinen ekstatischen Visionen war jemals einsamer als Des­
cartes in seinen rationalen Intuitionen. In dem „Ich denke, also
bin ich“ (in der französischen Version tritt das Ich stärker hervor
als in der lateinischen) erscheint das zweimal vorkommende Ich als
Mitte der Gleichung. Stufenweise dehnt dann Descartes das Sein
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auf alle Gebiete aus, aber sicherlich ist es das Ich, das die größte
Quantität desselben besitjt und gleichsam sein dauerndes Reservoir
bleibt. Es hat, nachdem es bei Montaigne so eng mit dem flüchtig­
sten und wogendsten Werden verknüpft gewesen war, nun seine
Konturen fest Umrissen. Während der zwanzig Jahre, in denen sich
Descartes über sein Ich gebeugt hatte, hatte er dessen Pflege mit
soviel Eifer betrieben, daß es unangreifbar, dicht, ohne jeden Riß
und stahlhart geworden war; es hatte sidi in ein derart mächtiges
Sein verwandelt, daß alles Werden in der Welt von diesem unver­
rückbaren Mittelpunkt magnetisch berührt und beherrscht wurde.
Das dominierende Ich teilte allem, was es umgab, seinen Festig­
keitsgrad mit. Andererseits stellte sich alles, was draußen Sein besaß,
in der Politik wie in der Natur, zur Bildung dieses neuen Ich zur
Verfügung und bestärkte es so in seinen Strebungen, daß Ich und
Sein geradezu identisch miteinander wurden. Das war das heimlich
Betörende und Verlockende, das die von Jahr zu Jahr, von Winter zu
Winter fortschreitende Entwicklung des cartesianischen Ich begleitete.
Descartes hat vergessen, wie lange schon das Leben an der Er­
schaffung seines Ich, das er naiv wie ein unverdientes Geschenk hin­
nimmt, gearbeitet hatte. Ein mächtiges Ich findet man bei den grie­
chischen Tyrannen, befleckt von Hybris gegen die Stadt und die
Götter, dann bei den Cäsaren ganz veräußerlicht und auf das Uni­
versum ausgedehnt, das sie in ihrer Person verkörpern wollten,
während Christus ein höchst demütiges, ganz verinnerlichtes Ich ge­
lehrt hat. Im Mittelalter war es im Begriff sich zu verlieren. Gerettet
wurde es durch die beiden großen, gegen das Mittelalter gerichteten
Bewegungen, in zwei verschiedenen, ja entgegengese^ten Richtun­
gen : die italienische Renaissance verlieh ihm eine gewalttätige, wag­
halsige, verwegene Unabhängigkeit, eine Virtuosität mit plötzlichen
Sprüngen über die Grenzen des Menschenmöglichen hinaus, wah­
rend die Reformation zwar ebenfalls dem Ich zur Autonomie ver-
half, doch mit dem Gefühl der Zerknirschung und Sündhaftigkeit,
mit Grübeleien über die Auslegung von Gottes Wort und endlosen
Gewissenserforschungen. Miteinander verglichen war das italienische
Ich reicher an äußeren Möglichkeiten, während das protestantische
sich in sein Inneres vertiefte.
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Wie stand es in Frankreich um diese beiden Möglichkeiten? Es
kannte sie beide, hatte sie erlebt, die Renaissance vor allem durdi
die Aristokratie, die Reformation durch die Hugenotten. Weder die
eine noch die andere befriedigte es ganz. Es hatte die Neigung, sie
im richtigen Maß zu vereinen. Rabelais war schon ein Kreuzweg,
wo beide einander begegneten: sein Ich ist ein Kentaur, halb Re­
naissance, halb Reformation; vielleicht überwiegt bei ihm, kraft
seiner üppigen Fülle, das antike Element. Bei Montaigne herrscht
sanfte Ausgewogenheit. Hätte man ihn gefragt, zu weither von bei­
den Möglichkeiten er neige, würde er wie immer entgegnet haben:
weiß ich es? Um beide miteinander zu vereinen, hat es eines
gewissen Abstandes von beiden bedurft. Das Ich, das die weltliche
Kraft der Renaissance und die geistliche Macht der Reformation
umschließen und vermählen würde, sollte erst später heranreifen.
Descartes erscheint in dem einzigen Augenblick, da sich die beiden
Arten miteinander verschmelzen konnten. Was in seinen Augen
einfache Einheit ohne Schichtung, ohne den geringsten Riß, den
mindesten Bruch ist, war das Ergebnis des Zusammenflusses des
italienischen Lebens des ganzen Quattro- und Quintocento mit dem
Protestantismus, der nur noch in einer Minderheit fortlebte, aber in
der ganzen Atmosphäre Frankreichs spürbar war. Zu dieser
kam infolge der Reisen, die Descartes unternahm, die Atmosphäre
der in Deutschland, Holland und Schweden dem Protestantismus
gewonnenen Gebiete. Vielleicht wird sich niemals wieder eine solche
Lebensfülle in den engen Bezirk eines einzigen Ich ergießen, das
gerade durch diese Vereinheitlichung die Möglichkeit erhielt, den
höchsten Seinsgrad zu erreichen.
Die Klarheit. Der Imperativ des Denkens — und für Des­
cartes gehören das Gedächtnis, der Glaube, die Imagination, der
Wille1 zum Denken — heißt: klar sein. Die Verbindung unserer
Seele mit unserem Körper ist eine ständige Quelle der Verdunke­
lung; das ist die eine dauernde Gefahr, Eine weitere, nicht minder
große, bedeutet die mittelalterliche Scholastik, die durch das Gegen­
teil guter Erziehung die natürliche Klarheit getrübt hat. Es gilt, über­
i In seiner Entgegnung auf den fünften Einwand gegen die Meditationen
sagt er ausdrücklich: ich denke, daß ich will.
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