En vacances à Venise, une institutrice française, la jolie Marianne Delpierre, est subjuguée par un portrait d'homme, admiré dans un palais de la Cité des Doges.
Au retour, dans le petit village de Touraine où Marianne exerce sa profession, elle est intriguée par la ressemblance qui existe entre, le châtelain, Gilbert Larsan, et le modèle de l'inoubliable portrait vénitien... Gilbert a une fille de santé délicate, l'élève de Marianne, qui s'en occupe avec affection. Elle a ainsi l'occasion de pénétrer dans le château, d'y être reçue.
Trop de mystères entourent le séduisant châtelain au gré de Marianne, très troublée par Gilbert. Qui est, en vérité, la belle Selina qu'on lui présente comme une gouvernante de la fillette? Qu'est devenue la femme de Gilbert, depuis longtemps disparue ? On murmure beaucoup, à ce sujet, dans le village...
Le fameux portrait, que Marianne retrouve un jour dans le château, l'aidera-t-il à éclaircir l'énigme qui condamne son amour ?