Le Paraclet

371 Pages·1946·38.812 MB·French

by  Serge Boulgakof

LA SAGESSE DIVINE ET LA THÉANTHROPIE
* *
SERGE BOULGAKOF
LE PARACLET
Traduit du russe par
CONSTANTIN ANDRONIKOF
AUBIER, ÉDITIONS MONTAIGNE, PARIS
TABLE DES MATIÈRES
INTRODUCTION : La doctrine du Saint-Esprit dans la littérature patris-
tique. . . . . . . . . . . . 7
I. Le Christianisme primitif . . . . . . . . 7
A. La période post-apostolique . . . . . . 7
B. Les apologistes . . . . . . . . . . . 8
C. Le siècle patristique et la pneumatologie . 10
II. Le subordinatianisme de Tertullien et la philosophie stoï-
cienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
III. Le subordinatianisme ontologique de la doctrine trinitaire
d'Origène . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
IV. L'homoousianisme dans la doctrine trinitaire de S. Athanase
d'Alexandrie . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29-
V. La doctrine de la Sainte-Trinité et du Saint-Esprit chez
les Cappadociens . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
VI. Le système occidental de théologie trinitaire et homoousienne
(S. Augustin) . . . . . . . . . • . . . . . . . . ; . 47
VII. La doctrine trinitaire et pneumatologique de S. Jean Demas-
cène. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Conclusion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
CHAPITRE PREMIER : La place de la Troisième hypostase dans la Sainte-
Trinité . . • • . . . . . . . . . . 61
I. La trinitarité et la Troisième hypostase . 6 I
Le nombre et les Trois . . . . . . . 6 x
Le Moi et les autres . . . . . . . . . 6:z
Les Personnes trinitaires . . . . . . . 64.
Les définitions relatives et la causalité . . 6 5
La définition ontologique . . . . . . . . 68
Conscience persona.elle et révélation de soi 69.
La vie triadique et la révélation parfaite . . . 71
L'amour trinitaire . . . . . . . . . . . . 73
II. L'ordre des hypostases dans la Sainte-Trinité . . . . . 75
Les formules scripturaires et l'interprétation de S. Basile. 75
La notion de nombre . . . . . . . . . 78
Hiérarchie et ordre trinitaires . . . . . . 80
Le malentendu de l'origine . . . . . . . 8:z
Sens ontologique et axiologique de l'ordre . 82
Hiérarchie et relation dyadique . . . . . 84
La formule baptismale . . . . . . . . . 86
CHAPITRE DEUXIÈME : A. La procession du Saint-Esprit . 87
I. Les premières doctrines orientales : 3Lâ ou et (que) 87
Poser le problème . . . 87
Le Symbole . . . . . 88
Le IV8 siècle . . . . . 89
S. Épiphane de Chypre . 90,
S. Cyrille d'Alexandrie . 91
Didyme . . . . . . . 91
380 LE PARACLET
II. S. Jean Damascène • . . . . . . 91
Conclusion . . . . . . . . . . . 93
III. La théologie occidentale : S. Augustin . 94
Orient et Occident . . • . . . . . 97
13. Lapolémiquegréco-latine. . . . • • . . 101
I. La doctrine du Patriarche Photius sur la procession du
Saint-Esprit . . . . . . . . . . . . . 101
II. La polémique gréco-latine au xm0 siècle et le Concile de
Lyon (1274) . . . . • • . . . . . . . • . . . . . . 105
III. La polémique gréco-latine au xv0 siècle et le Concile de
Ferrare-Florence (1438-39) . . . . . . . 107
IV. La doctrine occidentale et le dogme florentin . 115
V. Conclusions générales: 81rx -roù 'YLoù etFilioque 123
Stérilité de la controverse . . . . . . . . . . 123
Le malentendu dogmatique . . . . . . . . . . . . . . . 124
L'erreur d'abstraction et la contingence des définitions
causales . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
Définitions corrélatives et trihypostatiques de l'aséité . 130
L' ousie et les hypostases . . . . . . . . . . . . . 131
Diversité pneumatologique . . 135
Défaut de dogme . . . . . . 139
La conciliation possible . . . 138
Divergence et schisme . . . . 140
Le filioque et l'union dyadique. 141
CHAPITRE TROISIÈME : Esprit de Dieu et Esprit-Saint . 145
Esprit et Esprit-Saint . . . . . . . . . . 145
Esprit-Saint et Révélation . . . . . . . . 146
Le terme« Esprit de Dieu» . . . . . . . . 147
I. L'Esprit de Dieu et le Saint-Esprit dans l'Ancien Testament. 147
La Genèse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Les Prophètes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
Les dons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
II. L'Esprit de Dieu et le Saint-Esprit dans le Nouveau Testament 153
Les Synoptiques . . . 15 3
Le Quatrième Évangile . 15 5
Le Prologue . . . . 155
Chapitres II-XII . . 156
Le Dernier Entretien 159
Le Paraclet . . . 161
L'A pocalypse 165
Le Livre des Actes 165
Les Épîtres . . . 166
L'hypostase secrète 167
CHAPITRE QUATRIÈME : La Dyade du Verbe et del'E sprit. 171
I. Dans la Sophie divine . . . . . . . . . . . 171
Corrélations dyadiques irréversibles . . . . . 171
Mouvement et abnégation de l'Amour . . . . . . 174
Compénétration et révélation dans la Sophie divine . 175
Économie dyadique . . . . . . . . • • • • . . 177
Double unité sophianique de l'homme • . . . . . 179
ttre et révélation . . • . . . • • • • . . . . . 180
TABLB DBS MATiàRES 38t
II. Dans la Sophie de créature. • . . 182.
Le Créateur trihypostatique . . 182
La création par la Sophie . . . . 183
La participation de l'Esprit-Saint . . . . . . 185
Primat du Père et inséparabilité des hypostases . 187
Le sens du monde vivant . . . . . . . . . . . . . . 189
Le panenthéisme. Énergie essentielle et forme de beauté . 191
La beauté et le mal . . . . • . . . . . . . . . . 194
Sens ontologique de l'évolution. La grâce de la nature . 199
Le logos du monde . . . . . . . . . . 203
Connaissance et inspiration . . . . . . . . 204
La muse et la vie. L'inspiration créatrice . . 206
Thème sophianique et création nouvelle . . . 20&
CHAPITRE CINQUIÈME : La révélation du Saint-Esprit • 21 x.
I. La kénose du Saint-Esprit dans la création . 2n
L'absolu relatif . . . . . . . . . . . . . 2II
Bénédiction de la matière . . . . . . . . . 212
L'inspiration théanthropique . . . . . . . . . 214
Réseau des influences psychiques et spirituelles . 215
Ubiquité de la vertu de !'Esprit-Saint . . . . . 218
II. L'inspiration divine dans l'Ancien Testament . 219
L'Église de l'Ancien Testament . . . . . . . 219
Pentecôte . . . . . . . . . . . . . . 220
La mission du Saint-Esprit . . . . . . . 224
Le paganisme, Ancien Testament naturel . 224
III. L'inspiration chez le Christ . . 235
Le don et le Donneur . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Relation entre la descente de l'Esprit et l'incarnation du
Verbe . . . . . . . . . . 236
La Déi-Maternité . . . . . . 238
L'incarnation, œuvre dyadique i39
La Pentecôte du Christ . . . . 240
Transfiguration et glorification 241
Kénose extrême de la Passion . 242
... et de la Mort . . . . . . . 243
La Grâce outre-tombe . . . . . . . . . . . . . . 244
Action conjointe dans la résurrection et la glorification . 244
La mission de !'Esprit-Saint et les missions . 248
IV. La Pentecôte . . . . . . . . . . . . . 256
La Personne et les dons . . . . . . . . 25&
Union dyadique et théanthropie hi-unique . 259
Nécessité de la descente personnelle . . 261
Révélation commune . . . . . . . . . 262
Le mystère de la révélation inachevée . . . 263
Présence permanente et transfiguration . . 265
La fin miraculeuse . . . . . . . . . . . 266
Durée et mesures historiques de la Pentecôte . 268
V. Les dons de la Pentecôte . . . 27z
a) La descente du Saint-Esprit 27z
b) Le don de prophétie ... 276
c) La vie spirituelle . . . . . 285
Palingénésie et adoption . . 285
L'accession à la vie divine . 287
La voie ascétique . . . . . 289
Sens ecclésial de l'ascèse . . 291.
LB PARACLET
Le salut cosmique . . . . . . . . . . . . . 292
L'assurance créatrice et l'antinomie de la Croix . 292
L'action historique . . . 295
L'humilité et l'assurance . 295
Règle et création . . 298
d) Le don d'amour . . . . 301
Fondement essentiel . . 301
La forme inférieure . . . . . 302
L'amour spirituel fondamental 303
Le don de la charité . . . . . 304
L'amour catholique . . . . . 305
Le tout et la personne . . . . 307
L'amitié . . . . . . . . . . . . . 307
Éros et agapé. Polarité de l'homme . . 309
L'antinomie du sexe . . . . . . . . 3 II
Sens ontologique de l'éros et du sexe . 313
Dégradation et sublimation . . . . • 315
Le mariage . . . . . . . . . . 3 I 7
La chasteté . . . . . . . . . . 3 I 9
Le commandement catholique . . 320
Permanence de l'éros dàns l'Eglise . 321
L'amour du genre . . . . . . . 324
e) Les limites de la Pentecôte . . . . . . . • 326
Durée de l'être et transfiguration du monde . 326
La matière et !'Esprit . . . . . 328
Kénose et accomplissement. . . 333
Le mystère de l'amour humilié . 336
L'aspect eschatologique . . . . 337
f) La Théanthropie • . • . . . . 339
ÉPILOGUE servant aussi de PROLOGUE aux premier et deuxième tomes
du traité sur la Sagesse divine et la Théanthropie.Le Père . . . 343
INTRODUCTION
LA DOCTRINE DU SAINT-ESPRIT
DA!NS LA LITTÉRATURE PATRISTIQUE
1. Le Christianisme primitif.
A. LA l'tRIODE POST-APOSTOLIQUE.
La révélation sur la Troisième hypostase, sur le Saint-Esprit, non ,
pas en tant que don de l'esprit de Dieu, mais en tant que Personne
J?iv~ne de la Saintè-Trinité, est inscrite en lettres de feu dans l'Évangile.
Le Christ lui-même nous a annoncé « un autre Consolateur », qu'Il
nous enverrait de Son Père, après qu'Il se serait éloigné du monde;
et le nom de ce Consolateur, Il le proclame en l'incluant dans le Nom
de la Très-Sainte-Trinité : « Baptisant au nom du Père et du Fils et
du Saint-:-Esprit. » Cette formule du baptême est bien la confession
générale de notre foi en l'être hypostatique, non seulement du Père et
du Fils, mais aussi du Saint-Esprit. La doctrine de la Sainte-Trinité i
i
et, en particulier, de la Personne du Saint-Esprit, est présentée par
le: ?llÇ>uyeau -:r~stament comme un dogme inébranlable, qu'aucun com.:. I
mentaire ne saurait nier ni diminuer. Comme tel, l'Église l'a toujours
reçu. La Pentecôte fut la vivante révélation de ce dogme. Les dons du i
Saint-Esprit, dans l'Église primitive, s'étaient répandus sur les chré- :
tiens d'une façon si éclatante et si abondante que ce dogme leur était 1
d'une entière évidence ; ce dont témoigne tout le contenu des Actes
aussi bien que des Épitres apostoliques. Le Saint-Esprit était la vie
même de l'Eglise primitive ; si les Ap~tres avaient connu le Christ ·
durant Sa vie terrestre, l'Église apostolique connaissait, encore qu'au
trement, mais avec une évidence identique, « le Consolateur Lui
même », qui vivait en elle. Cette présence du Paraclet, Son action et
Ses dons dans leur évidence, sont manifestes non seulement à l'inté
rieur de l'Église mais encore au-delà de ses limites, même, par exemple,
pour un Simon le Magicien. Et cette di'llinité des dons et du Saint
Esprit qui les accorde procédait d'une certitude intime et d'une authen
ticité immanente que même la personnalité du Christ n'avait pas aux
yeux de ses disciples. Un long apprentissage fut nécessaire à ceux-ci
pour qu'ils fussent capables de la confession, exprimée par la bouche de
Pierre : « Tu es le Christ, Fils du Dieu vivant », et par la bouche de
Thomas : « Mon Seigneur et mon Dieu ». Il fallait pour cela (et il
'
faut encore) une intuition spéciale, dont le défaut peut même être par
donné par le Seigneur : « Le péché contre le Fils de l'Homme sera
pardonné. » Alors qu'envers le Saint-Esprit, l'homme, dans l'Église
primitive, se trouve placé devant une certaine cc auto-évidence i> divine,
qu'il ne peut plus rejeter par impuissance, par irréflexion ou par erreur,
mais seulement par sa volonté directe, qui est de cc mentir à l'Esprit
Sainî. » (Act., V, 3) en s'opposant à la Divinité; c'est pourquoi, « le
.blasphème contre l'Esprit ne sera pas remis ... ni dans ce siècle ni dans
le siècle à venir » (Mt., XII, 31). On peut dire que tout le livre des
Actes est une relation sur !'Esprit-Saint qui se révèle dans l'Église,
que ce livre est la manifestation vivante du dogme du Saint-Esprit.
Et, à la lumière de cette évidence, la littérature néotestamentaire ne
rapporte pas Qui Il est, le Dispensateur des dons, mais comment Il
apparaît et quels sont les dons qu'Il distribue.
A mesure que nous nous éloignons de la Pentecôte dans les profon
deurs nouvelles de l'histoire, à mesure que nous nous écartons, pour
ainsi dire, de la source de lumière, cette dernière s'affaiblit. Néanmoins,
l'époque post-apostolique détient encore la connaissance bénie de la
possession. Cet âge abonde des dons apostoliques que le première
génération chrétienne avait reçus immédiatement, il reste encore pneu
matophore et charismatique. Aussi bien, dans la conscience qu'il a de
lui-même, telle qu'elle se reflète dans les écrits des Pères Apostoliques,
la révélation de la Troisième hypostase et ses charismes ont-ils le
caractère d'un fait. Il lui suffit de le constater, sans commentaire
dogmatique. C'est ce que nous trouvons dans les premiers écrits chré
tiens. Ils reflètent encore l'âge d'or de l'enfance, bien que celui-ci
s'épuise déjà et approche de sa fin. Le temps n'est pas encore venu de
la réflexion dogmatique ni, à plus forte raison, de la spéculation théo
logique. Nous n'avons là que le témoignage réel de la foi en l'Esprit
Saint à travers Ses dons. En ce sens, on peut dire qu'il n'y a pas encore
de théologie directe du Saint-Esprit dans la période des Pères Aposto
liques, et cela ressort de ieurs épitres 1•
B. LES APOLOGISTES.
De même, chez les apologistes, nous ne trouvons qu'une exposition
des règles de la foi, qu'ils ne dépassent pas, du moins en ce qui concerne
la pneumatologie. Dans la mesure où l'on peut parler de leur théologie,
œlle-ci se réduit en substance à une logologie : ils avaient à affronter le
problème du Logos, dans ses aspects théologique aussi bien que cos-
1. Nous ne croyons pas utile de procurer ici les analyses des différents écrits, que l'on
retrouvera facilement dans les ouvrages d'histoire des dogmes et de patrologie (Tixeront,
Lebreton, Swete ... ). La notion même de Trinité n'est pas encore pleinement mise en lumière.
~appelons-nous particulièrement le passage connu du Pasteur d'Hermas (Simil., IX, 1 ;
P. G., Il, 979). où nous lisons que le c Fils est !'Esprit-Saint , ; il y a plutôt là une Dyade
qu'une Trinité ; le Christ reste en dehors, comme témoin. Ce passage a été très discuté par
les commentateurs.
L,.L., Jfi.1..1.,.1. ,J.;,U.J..l.'\,,A,.&, -,i,1,,1,."IU ....,,1.., ....,.,..,..,....,.,,...__..._ .... .,,.,... .,.,.,., ______ , __
mologique. Leur tâche naturelle était de justifier leur foi, de la défendre
contre les accusations de polythéisme (en tout cas de dythéisme) et,
en même temps, de manifester la puissance du Logos dans le monde
et dans la vie de l'homme (non sans subir l'influence de Philon et non
sans confondre ou identifier le Logos suréternel et la Sophie de créa
ture) 1. Donc, « en général, parmi les idées maîtresses des apologistes,
il n'y avait point de place pour une doctrine du Saint-Esprit; et quand
ils parlent de Lui, il ne faut y voir que les traces de la tradition chré
tienne, qu'ils entendaient mal)) 2• Telles sont, par exemple, les mentions
de Saint Justin "3, d'Athénagore 4, etc. Quand ils essayent de définir
plus rigoureusement la relation entre le Logos et }'Esprit, c'est l'iIPpré
cision et la confusion; et, quoique saint Justin donne l'épithète de
prophétique à l'Esprit, il dit en même temps : « Ceux qui prophéti
saient étaient inspirés par nuj autre que le Logos de Dieu 5• n Le but
exprès des apologistes exigeait qu'ils concentrassent leur attention sur
la christologie, quelque insuffisante qu'eût été celle-ci, et ils ne s'occu
paient que fort peu de pneumatologie.
Parmi les écrivains du ne siècle, Saint Irénée, évêque de Lyon,
occupe une place à part. Il développe, dans sa lutte contre le gnosti
cisme, la doctrine orthodoxe fondée sur 1a regula fidei. Certes, une théo
rie dogmatique du Saint-Esprit y participe, encore qu'Irénée ne lui
consacre, comme on doit s'y attendre, qu'une attention secondaire en
comparaison des questions"christologiques. << L'Esprit conduit au Verbe
et le Fils conduit au Père 6• )) A l 'Esprit-Saint est attribuée la force
accomplissante, aussi bien dans la création du monde, quand Il est· .
l'instrument et la main du Père (Adv. Haer., IV, 20, 1), que dans le·
gouvernement du monde. Le salut de l'homme en Jésus-Christ·
s'exprime par le fait que l'Esprit vivifiant revient vers lui 7 et que
l'imap,e de Dleu est restaurée en lui 8• Malgré toute la valeur de ces
1. Voir le tome 1er Du Verbe Incarné (particulièrement, les tr• et 2• parties: la Sagesse
divine, la Sagesse créée) (N. d. t.).
2. Prof. A. Spasski, Histoire des mouvements dogmatiques à l'époque des conciles œcu
méniques, Moscou, 1906, p. 14 (en russe).
3. Apol., I, 13: , Nous savons qu'il est le Fils du vrai Dieu, et nous Le mettons à la
deuxième place ; et !'Esprit prophétique à la troisième» .... , Nous glorifions le Créateur de
toutes choses par Son Fils Jésus-Christ et par !'Esprit-Saint, (prière eucharistique), etc.
4. Les chrétiens confessent , Dieu le Père, et Dieu le Fils, et !'Esprit, et reconnaissent ,
Leur unité selon la puissance et Leur distinction selon l'ordre ,, (Suppl., c. 10).
5. Apol., I, 23 ; cf. 35 et 37. Notons encore la définition du Saint-Esprit comme Sagesse
chez Théophile (Ad Autolicum, II, 10). De même, on le sait, chez S. Irénée (Adv. Haer., IV,
20, 3). .
6. Adv. Haer., V, 36, 2. D'une part, !'Esprit montre le Verbe, et c'est pourquoi les pro
phètes avaient annoncé le Fils de Dieu ; de l'autre, le Verbe donne une forme à !'Esprit, et
c'est pourquoi Il est l'inspirateur des prophètes. De plus, le Fils est le chef de !'Esprit, de
même que le Père est le chef du Fils (V, 20, 2).
7. , Le Seigneur a répandu !'Esprit du Père pour la réunion et la communion de l'homme
avec Dieu, en posant Dieu dans l'homme par !'Esprit ,, ( V, 6, 6) ; ainsi, « l'homme a reçu
l'adoption, il est devenu fils de Dieu, il contient le Fils de Dieu» (III, 19, 1).
8. Un trait de la théologie antignostique de S. Irénée mérite toute notre attention :
par la venue du Saint-Esprit, l'image de Dieu est non seulement rendue à l'âme, mais elle
est aussi procurée à la chair:• !'Esprit-Saint prend possession de la chair» (V, 9, 3.)
IO LE PARACLET
remarques sotériologiques, nous chercherions en vain, chez saint Irénée,
théologien de l'Incarnation, une doctrine sur le Saint-Esprit.
Voilà, en somme, ce que nous retirons de la pneumatologie des deux
premiers siècles. Elle garde avec fermeté la règle de la foi léguée par
l'Évangile et par la prédication apostolique, dans la plénitude d'une
expérience ecclésiale vivante et dans une vie de grâce. Le Saint-Esprit
est pour elle une réalité charismatique, incessamment vécue par la
communion des fidèles. Néanmoins, la pensée théologique ne se pose
pas encore le problème d'une doctrine sur Je Saint-Esprit, dans l'unité
et la structure de la Sainte-Trinité, ni sur la place qu'Il occupe en Elle.
En un mot, on n'avait pas encore conscience du problème pneumato
logique en tant que d'un problème trinitaire ; alors qu'il est tel en réalité,
car le Saint-Esprit ne peut être pensé qu'en relation avec la tri-unité
divine. Ce problèm;e, le ne siècle l'a légué, sans le résoudre, et même
sans le poser, aux siècles suivants.
C. LE SIÈCLE PATRISTIQUE ET LA PNEUMATOLOGIE.
Le me siècle devait, sinon résoudre, tout au moins poser, dans toute
son ampleur, le problème trinitaire et donc, en particulier, le pneumato
logique' : c'est non seulement la question de l'action du Saint-Esprit
dans la création et dans la Providence, c'est aussi la question de ce
qu'il est Lui-même par Soi et dans la Sainte-Trinité, en tant que
Troisième Hypostase.
Le dogme de la Sainte-Trinité se dressa devant la pensée théolo
gique comme un problème .spéculatif exceptionnellement difficile, qui
dépassait tout ce que les philosophies et les religions, et la probléma
tique même du monde antique avaient atteint jusqu'à ce jour. Aucun
point d'appui qui permît une construction systématique et une déduc
tion théologique du dogme trinitaire : la théologie commençante en
était réduite à ses propres moyens. D'autre part, il était facile de perdre
pied et de s'égarer dans le labyrinthe de la philosophie païenne, étant
donné toute la richesse et la complexité de ses systèmes. En même
temps, on ne pouvait pas se passer de l'aide de cette philosophie, qui
était une école indispensable pour la pensée chrétienne et, pour ainsr
dire, son Ancien Testament naturel. Cette importance de la philosophie
antique, comme propédeutique de la théologie, ressort quand on étudie
l'histoire du dogme ou la biographie des différents Pères de l'Église.
Elle fut comme un destin pour la théologie chrétienne, et l'on ne peut
s'empêcher d'y voir une prédétermination et une pré-élection. Si la
philosophie représente en général une culture intellectuelle nécessaire
à la théologie, on peut dire que l'antique, justement à ce titre, était
unique et supérieur!". C'est pourquoi spontanément, par la force d'une
parenté et d'une sélection naturelles, et de mêll'e que l'art chrétien
avait assimilé l'antique, la théologie chrétienne reçut la philosophie
païenne ; ainsi prit place cette µl;Lc; ou xpiimc; de la philosophie et
LE SAINT-ESPRIT DANS LA LITTÉRATURE PATRISTIQUE II
de la religion, mélanl!'e légitime ou peut-être illégitime, mais en tout
cas inévitable et irrémédiable, et si caractéristique pour la théologie
chrétienne qu'on a pu l'appeler die akute Hellenisierung des Christen
thums. Cette combinaison eut pour résultat le plus élevé de trans
former la pensée antique en la pensée chrétienne, ce fut une création
nouvelle; ce qu'est essentiellementla théologie chrétienne, quand nous
l'examinons à la lumière de l'histoire de la philosophie. Mais cette
transformation ne fut pas toujours obtenue d'une manière égale, et
il surgissait parfois des constructions réellement syncrétiques où la
douceur chrétienne laissait percer l'amertume du paganisme. En un
certain sens, on peut parfois parler d'une véritable hellénisation de
la théologie, de l'influence excessive et de l'ingérence illégitime de
principes hétérogènes. Telle était la difficulté du problème qui se
posa à la pensée chrétienne dès le me siècle, à l'issue de celui des apo
logistes. Il s'agissait encore d'une apologétique; mais qui n'était plus.
négative, qui n'avait plus à écarter les malentendus, à repousser les
calomnies ni à exposer plus précisément« les règles de la foi» ; c'était
une apologétique positive dont la fonction était de vaincre spirituelle
ment un ennemi puissant et, finalement, de le convertir. Au lieu de
l'hellénisation du christianisme, la conversron de l'hellénisme fut la
tâche victorieusement accomplie par l'Église. « Tu as vaincu, Gali
léen!» : tel a été l'aveu de l'histoire, prononcé par un romantique
attardé qui rêvait de restaurer l'antiquité.
Cependant, cette victoire ne s'obtient que par une lutte difficile et
dangereuse, elle n'est ni immédiate ni aisée. Et nous voyons, dans les
premiers essais de la philosophie chrétienne, créateurs, et dès lors
nobles, non seulement des victoires, mais aussi des défaites. La phi
losophie païenne, en effet, pénètre parfois la théologie chrétienne, sans.
s'y dissoudre, lui communique son parfum et la pervertit en prenant
sur elle une influence excessive. Celle-ci reste sans doute transparente·
et imperceptible aux yeux même des théologiens. Ce n'est pas dans des
doctrines définies qu'elle apparaît surtout, c'est dans la problématique,.
dans la manière d'aborder un problème, dans celle de le poser, lesquelles
déterminent le cheminement· de la pensée. C'est ainsi que la philoso
phie antique s'infiltre, suivant différents courants, dans la probléma
tique de la théologie chrétienne. Cette dernière, en règle générale,
n'introduit pas dans ses constructions de positions ni de doctrines;
philosophiques en tant que telles ; cependant, elle les reçoit comme des
prémisses évidentes, qui s'incluent insensiblement dans la structure
même de la dogmatique. On peut l'apprécier de deux façons. D'une
part, il est normal que la philosophie païenne représente comme une
prophétie naturelle de la raison sur les vérités chrétiennes ; mais, de
l'autre, il y a là une influence philosophique directe. En tout cas,.
nous pouvons constater la présence influente de tel ou tel système.
philosophique dans divers systèmes de théologie. Le platonisme, sur
tout, est entré à jamais dans la dogmatique chrétienne, comme la théo-·