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288 Pages·2006·1.1 MB·French

by  M. Guizot, 1838.

François Guizot (1787-1874)

PROFESSEUR À LA SORBONNE, DÉPUTÉ ET MINISTRE
(1838)

Histoire générale
de la civilisation en Europe
depuis la chute de l’empire romain
jusqu’à la Révolution française

précédée d’un discours sur l’histoire de Belgique
par le Baron de Reiffenberg
lu à l’Académie de Bruxelles le 4 février 1836.

Un document produit en version numérique par Gustave Swaelens, bénévole,
Journaliste belge à la retraite, Suisse
Courriel: [email protected]

Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"
Site web: http://www.uqac.ca/Classiques_des_sciences_sociales/

Une collection développée en collaboration avec la Bibliothèque
Paul-Émile-Boulet de l'Université du Québec à Chicoutimi
Site web: http://bibliotheque.uqac.ca/
François Guizot, Histoire générale de la civilisation en Europe... (1838) 2

Cette édition électronique a été réalisée par Gustave Swaelens, bénévole,
Journaliste belge à la retraite, Suisse. Courriel: [email protected]

à partir de :

FRANÇOIS GUIZOT [1787-1874],
(professeur à la Sorbonne, député et ministre)

Histoire générale de la civilisation en Europe depuis la chute de
l’empire romain jusqu’à la Révolution française. (1838)

précédée d’un discours sur l’histoire de Belgique par le Baron de Reiffenberg lu à
l’Académie de Bruxelles le 4 février 1836.

Bruxelles : Lacrosse, Libraire-Éditeur, 1838, 387 pp.

Polices de caractères utilisée :

Pour le texte: Times New Roman 14 points.
Pour les citations : Times New Roman 12 points.
Pour les notes de bas de page : Times New Roman 12 points.

Édition électronique réalisée avec le traitement de textes Microsoft Word 2004 pour
Macintosh.

Mise en page sur papier format : LETTRE (US letter), 8.5’’ x 11’’)

Édition complétée le 29 novembre 2005 à Chicoutimi, Ville de Sa-
guenay, province de Québec, Canada.
François Guizot, Histoire générale de la civilisation en Europe... (1838) 3

Table des matières

Orthographe modernisé, Jean-Marie Tremblay
Avertissement à l’édition numérique
Avertissement de l’éditeur, 1838

Discours sur l’Histoire de Belgique par le Baron Reiffenberg, 1836

Histoire générale de la civilisation en Europe

Leçon I Histoire de la civilisation européenne
Leçon II Unité de la civilisation ancienne
Leçon III Tous les divers systèmes prétendent à la légitimité
Leçon IV Alliance nécessaire des faits et des doctrines
Leçon V La religion est un principe d'association
Leçon VI Séparation des gouvernants et des gouvernés dans
l'Eglise
Leçon VII Tableau comparatif de l'état des Communes au XIIe et
au XVIIIe siècle
Leçon VIII Coup-d'oeil sur l'histoire générale de la civilisation eu-
ropéenne
Leçon IX Rôle important de la royauté dans l'histoire de l'Europe,
dans l'histoire du monde
Leçon X Tentatives pour concilier et faire vivre et agir en com-
mun, dans une même société, sous un même pouvoir
central, les divers éléments sociaux de l'Europe mo-
derne
Leçon XI Caractère particulier du 15e siècle
Leçon XII Difficulté de démêler les faits généraux dans l'histoire
moderne
Leçon XIII Caractère général de la révolution d'Angleterre
Leçon XIV Différence et ressemblance entre la marche de la civili-
sation de l'Angleterre et celle du continent
François Guizot, Histoire générale de la civilisation en Europe... (1838) 4

FRANÇOIS GUIZOT
[1787-1874], (professeur à la Sorbonne, député et ministre)

Histoire générale de la civilisation en Europe
depuis la chute de l’empire romain
jusqu’à la Révolution française.

précédée d’un discours sur l’histoire de Belgique par le Baron de
Reiffenberg lu à l’Académie de Bruxelles le 4 février 1836. Bruxel-
les : Lacrosse, Libraire-Éditeur, 1838, 387 pp.
François Guizot, Histoire générale de la civilisation en Europe... (1838) 5

Orthographe modernisé
Par Jean-Marie Tremblay, sociologue

Pour faciliter la lecture du texte, nous avons modernisé certains
mots. La liste apparaît ci-dessous :

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Orthographe original Orthographe modernisé
Saint-siége Saint-siège
Privilége Privilège
Diadême Diadème
Poëte Poète
Assujétie Assujettie
Sacrilége Sacrilège
Patriarchale Patriarcale
Coërcitif Coercitif
Collége Collège
Avénement Avènement
François Guizot, Histoire générale de la civilisation en Europe... (1838) 6

Avertissement
à l’édition numérique

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Ce texte est constitué par une série de conférences données en
1836 à l'Académie de Bruxelles sur le thème de la civilisation euro-
péenne, par l'homme d'Etat et historien français, François Guizot
(1787-1874). Il est précédé de considérations méthodologiques sur
l'histoire de la Belgique, par le Baron de Reiffenberg.

This text reproduces a series of lectures on the history of civilisa-
tion in Europe, given in 1836 to the Académie de Bruxelles by the
French historian and statesman, François Guizot (1787-1874). It is
preceeded by a lecture by Baron de Reiffenberg on the methodology
of the history of Belgium.
François Guizot, Histoire générale de la civilisation en Europe... (1838) 7

Avertissement de l'éditeur.
1838

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Depuis longtemps nos presses ont été spécialement consacrées aux
ouvrages historiques. En 1822, abandonnés à nos propres forces, nous
avions commencé une collection de chroniques nationales qui devait
être très volumineuse; Jacques Du Clercq, et Van der Vynckt avaient
paru, lorsque le gouvernement comprit qu'à lui seul appartenait de
mener à fin une si vaste entreprise. En renonçant à un projet qui nous
était cher et qui nous avait coûté d'assez grands sacrifices, nous conti-
nuâmes néanmoins de marcher dans la voie que nous nous étions tra-
cée. Laissant à nos confrères la littérature facile, leur abandonnant vo-
lontiers le roman et le drame, nous nous appliquâmes à reproduire les
oeuvres plus sévères des Barante, des Augustin Thierry, des Mignet,
des Ségur, etc.

Lorsque nous avions voulu mettre au jour les principaux mémoires
inédits relatifs à la Belgique, nous avions invoqué le secours d'un sa-
vant qui consacre toute sa vie à l'étude de son pays. Il se rendit à notre
appel avec empressement, sans aucune vue de spéculation ni d'intérêt
personnel; car, personne n'osera le nier, il n'a jamais cultivé les lettres
que pour elles seules. C'est encore à lui que nous avons emprunté le
discours qui précède ce volume et qui rattache, en quelque sorte, l'ou-
vrage de M. Guizot à la Belgique. N'était-il pas d'ailleurs naturel d'as-
socier le disciple au maître? Dans les deux écrivains ce sont, en effet,
les mêmes principes et souvent une manière pareille.
François Guizot, Histoire générale de la civilisation en Europe... (1838) 8

M. Guizot avait entrepris de retracer le cours de la civilisation eu-
ropéenne, depuis la chute de l'Empire romain et l'invasion des Barba-
res jusqu'à notre propre temps. Il a tour à tour passé en revue les prin-
cipaux éléments de la société moderne, savoir: l'aristocratie féodale,
l'église, les communes et la royauté. Il a observé leur développement
successif ou parallèle, et les métamorphoses qu'ils ont subies à travers
les siècles. Il a recherché quel avait été, dans chacun de ces éléments,
le contre-coup des grands événements qui ont changé la face du
monde, tels que les croisades, la révolution religieuse du seizième siè-
cle, la révolution d'Angleterre au dix-septième. Il a décrit avec un soin
particulier cette fusion secrète, cette transformation intérieure qui, dis-
solvant peu à peu tous les éléments du moyen âge longtemps en
guerre, a enfin partagé les sociétés modernes en deux grandes forces,
les peuples et les gouvernements. Le tableau du règne de Louis XIV et
de sa lutte prolongée contre Guillaume III, celui du dix-huitième siè-
cle en France, toujours le centre et le foyer de la civilisation euro-
péenne, ont surtout frappé les esprits. Ce n'est pas en quelques lignes
que nous pouvons faire apprécier le mérite de ces leçons; le prodi-
gieux empressement du public à les entendre et à les lire nous en dis-
pense pleinement.

* * *
François Guizot, Histoire générale de la civilisation en Europe... (1838) 9

Discours sur l'histoire
de Belgique

par le Baron Reiffenberg

Ce discours a été lu à l'Académie de Bruxelles
le 4 février 1836

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On peut avancer, sans crainte d'être accusé d'erreur, qu'aujourd'hui
la littérature se réduit à l'histoire et au drame, au drame en récit dans
un livre, au drame en action sur les planches d'un théâtre; encore pour
captiver l'intérêt, pour attirer la foule, est-il obligé d'adopter une cou-
leur historique; de sorte qu'à tout prendre l'histoire domine presque
seule sur ce que naguères on appelait encore le Parnasse.

Doit-on s'en étonner? à une époque positive comme la nôtre les fic-
tions ne sauraient plaire qu'en se calquant le plus possible sur la réali-
té. D'ailleurs l'histoire ne connaît plus de privilèges. Jadis on n'y ins-
crivait que les personnages éminents; pour y être admis, il fallait un
grand nom ou un diadème: on y montait comme dans les carrosses du
roi, un certificat de d'Hozier à la main. Maintenant le peuple a re-
conquis sa place dans l'histoire; il est reconnu que c'est lui surtout qui
François Guizot, Histoire générale de la civilisation en Europe... (1838) 10

la fait, et chacun, conversant avec le passé, y trouve ce charme qui est
cause, suivant l'auteur des Maximes, que deux amants ne se lassent
jamais d'être ensemble, attendu qu'ils ne parlent que d'eux-mêmes.

Les uns, se bornant à satisfaire leur curiosité, cherchent des détails
piquants, des situations intéressantes, des rapprochements singuliers;
les autres, plus graves, demandent aux temps qui ne sont plus, la règle
du présent, la prévision de l'avenir. Tous remuent la poussière des siè-
cles.

Voyez ces jeunes écrivains: comme ils s'empressent, comme ils
disputent de zèle et d'activité! Ils fouillent, ils creusent, ils minent. Les
abîmes les plus profonds, ils s'y engloutissent avec joie; le fardeau le
plus lourd, ils le réclament; la fatigue la plus rude, ils l'ambitionnent.
Heureuse intrépidité! louable émulation! Néanmoins en applaudissant
à ces efforts, je ne puis me défendre d'un vif regret, ni dissiper une
crainte sérieuse. C'est que les études historiques ne prennent une di-
rection trop matérielle et exclusivement mécanique.

Sans doute il est indispensable de puiser aux sources: désormais les
erreurs convenues, les croyances illégitimes ne doivent plus avoir
cours. Mais parce qu'il est profitable de recueillir d'antiques docu-
ments, parce qu'on a su gré à des hommes patients et laborieux d'avoir
rassemblé, éclairci, commenté des diplômes, des chartes, des chroni-
ques, et ressuscité les premiers essais de la poésie moderne, est-ce là
l'unique carrière à parcourir? ces travaux ont-ils le droit d'absorber
toute l'activité de l'entendement et d'être considérés comme la plus
haute occupation de l'esprit? Non, certes, et si une pareille infatuation
venait à triompher, on en déplorerait bientôt les funestes conséquen-
ces.

D'abord les facultés les plus énergiques de l'esprit humain seraient
condamnées au sommeil et à l'immobilité. Trompées par des succès
faciles, de fraîches et vigoureuses imaginations laisseraient passer le
temps de l'inspiration et de la verve; la puissance créatrice cèderait le
pas à l'industrie subalterne de l'investigateur, l'accessoire l'emporterait
sur le principal, le maçon sur l'architecte, le tailleur de pierres sur le
statuaire.