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194 Pages·2006·0.93 MB·French

by  Jean Marie Tremblay

Dr Louis René Villermé

(1782-1863)

Tableau de l’état physique et moral
des ouvriers employés
dans les manufactures
de coton, de laine et de soie
Textes choisis et présentés par Yves TYL

Un document produit en version numérique par Mme Marcelle Bergeron, bénévole
Professeure à la retraite de l’École Dominique-Racine de Chicoutimi, Québec
et collaboratrice bénévole
Courriel : mailto:[email protected]

Dans le cadre de la collection : "Les classiques des sciences sociales"
dirigée et fondée par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie au Cégep de Chicoutimi
Site web : http://classiques.uqac.ca/

Une collection développée en collaboration avec la Bibliothèque
Paul-Émile-Boulet de l'Université du Québec à Chicoutimi
Site web : http://classiques.uqac.ca/
L. R. Villermé, Tableau de l’état physique et moral des ouvriers… (1840) 2

Un document produit en version numérique par Mme Marcelle Bergeron, bénévole,
professeure à la retraite de l’École Dominique-Racine de Chicoutimi, Québec
courriel : mailto:[email protected]

Dr. Louis-René Villermé.

Tableau de l’état physique et moral des ouvriers employés
dans les manufactures de coton, de laine et de soie. Textes
choisis et présentés par Yves TYL. Paris : Union générale
d'Éditions, 1971, 316 pp. Collection : 10-18, n° 582.

Polices de caractères utilisés :

Pour le texte : Times, 12 points.
Pour les citations : Times 10 points.
Pour les notes de bas de page : Times, 10 points.

Édition électronique réalisée avec le traitement de textes Microsoft Word 2004 pour
Macintosh.

Mise en page sur papier format
LETTRE (US letter), 8.5’’ x 11’’)

Édition complétée le 9 mars, 2006 à Chicoutimi, Québec.
L. R. Villermé, Tableau de l’état physique et moral des ouvriers… (1840) 3

Tableau de l’état physique et moral des employés
dans les manufactures de coton, de laine et de soie.
Textes choisis et présentés par Yves TYL

Couverture de Pierre Bernard
Photo Roger Viollet : mineurs, XIXe siècle.
L. R. Villermé, Tableau de l’état physique et moral des ouvriers… (1840) 4

Présentation du livre
(Texte au verso du livre)

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Le Tableau de Villermé est le plus saisissant ouvrage paru sur les ouvriers français
du XIXe siècle. Écrit aux débuts de l'industrialisation, il retrace avec minutie le
cadre de travail et de vie de ceux qu'on appelait les « nègres blancs », condamnés à
des journées de quinze à dix-sept heures, pour des salaires infimes. On atteint, dans
cette enquête, le tréfonds de la misère, à une époque où le mouvement ouvrier ne
faisait qu'apparaître.
L. R. Villermé, Tableau de l’état physique et moral des ouvriers… (1840) 5

Orthographe ancien et nouveau
dans l’édition numérique de 2006

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Les mots finissant par ent et ant au pluriel ont été corrigés comme suit : — alimens
pour aliments — fabricans pour fabricants, etc.

Les mots finissant par x, ont été corrigés comme suit :— laborieus pour laborieux,
— vois par voix — épous par époux.

Autres corrections : allemans par allemands — fabricaient par fabriquaient —
disgrâciés par disgraciés — dévoûment par dévouement.

Les traits d’union de certaines expressions n’ont pas été retirés.

Marcelle Bergeron, bénévole, mars 2006.
L. R. Villermé, Tableau de l’état physique et moral des ouvriers… (1840) 6

Table des matières

Orthographe

INTRODUCTION (Yves TYL)

Introduction

PREMIÈRE PARTIE

Section I. : Des ouvriers de l'industrie cotonnière

Chapitre I: Travaux auxquels se livrent les ouvriers de l'industrie cotonnière.
Chapitre II: Des ouvriers de l'industrie cotonnière dans le département du Haut-
Rhin.

I. Mulhouse et la plaine d'Alsace
II. Des ouvriers de la fabrique de Sainte-Marie-aux-Mines

Chapitre III: Des ouvriers manufacturiers du département du Nord, en général,
et, en particulier, de ceux des villes de Lille, Roubaix et Tourcoing.

I. Lille
II. Roubaix, Tourcoing, etc.

Chapitre IV: Des ouvriers de la fabrique de Saint-Quentin.
Chapitre V: Des ouvriers des fabriques de Rouen, d'Elbeuf, de Darnétal et de
Louviers.

I. Rouen
II. Darnétal, Elbeuf, Louviers

Chapitre VI: Des ouvriers de la fabrique de Tarare.
L. R. Villermé, Tableau de l’état physique et moral des ouvriers… (1840) 7

Section II : Des ouvriers de l'industrie lainière

Chapitre I: Travaux des ouvriers de l'industrie lainière
Chapitre II: Des ouvriers de la fabrique de Reims
Chapitre III: Des ouvriers de la ville de Rethel
Chapitre IV: Des ouvriers de la fabrique de Sedan
Chapitre V: Des ouvriers de la fabrique d'Amiens
Chapitre VI: Des ouvriers en laine du midi de la France

I. Lodève
II. Carcassonne

Section III : Des ouvriers de l'industrie de la soie

Chapitre I: Des opérations dont s'occupent les ouvriers de l'industrie de la soie
Chapitre II: Des ouvriers en soieries de la fabrique de Lyon
Chapitre III: Des ouvriers en soieries des fabriques de Saint-Étienne et du midi
de la France

I.
II. Saint-Étienne
III. Nîmes

RÉSUMÉ SUCCINCT DES TROIS SECTIONS

I. Ouvriers de l'industrie cotonnière.
II. Ouvriers de l'industrie lainière.
III. Ouvriers de l'industrie de la soie.

DEUXIÈME PARTIE

Chapitre I: Condition matérielle des ouvriers.
Chapitre II: Mœurs et principes moraux des ouvriers.

I. Ivrognerie des ouvriers
II. Imprévoyance. Défaut d'économie. Libertinage. Mauvais
exemples, etc.
III. Reproches des fabricants. Responsabilité de ces fabricants
IV. Autres faits qui intéressent la moralité des ouvriers

Chapitre III: Durée journalière du travail
Chapitre IV: Enfants employés dans les manufactures (Suite du chapitre précédent).
Chapitre V: Abus des avances d'argent faites sur les salaires des ouvriers.
L. R. Villermé, Tableau de l’état physique et moral des ouvriers… (1840) 8

Chapitre VI: Du livret des ouvriers et des conseils de prud'hommes.
Chapitre VII: Institutions sociales en faveur des ouvriers.

I. Salles d'asile
II. Écoles, instruction et ignorance
III. Caisses d'épargnes
IV. Sociétés de secours mutuels contre la maladie

Chapitre VIII: Santé des ouvriers.

I. Dans les manufactures de coton
II. Dans les manufactures de laine
III. Santé des ouvriers employés aux premières préparations de la
soie
IV. Santé des tisserands
V. Considérations générales

Chapitre IX: Mouvement de la population ouvrière.

Chapitre X: Influence des machines modernes et de l'organisation actuelle de
l'industrie sur le sort des ouvriers.

Chapitre XI: Des associations industrielles d'ouvriers.

Chapitre XII: Résumé de la condition des ouvriers.

CONCLUSIONS
L. R. Villermé, Tableau de l’état physique et moral des ouvriers… (1840) 9

INTRODUCTION

Yves TYL

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Le 27 décembre 1837, l'Académie des sciences morales et politiques mettait au
concours un mémoire pour exposer quelle pouvait être « sur l'économie matérielle,
sur la vie civile, sur l'état social, et la puissance des nations, l'influence des forces
motrices et des moyens de transport qui se propagent actuellement dans les deux
mondes ». Et le rapporteur, Charles Dupin expliquait que la machine avait libéré
l'homme, qu'elle avait supprimé « l'inégalité des forces sociales », et que la liberté
civile était sortie, pour les masses, de cette révolution. Mais en même temps,
l'Académie proposait de « déterminer en quoi consiste et par quels signes se
manifeste la misère en divers pays ». Et, à Mulhouse, en 1838, la Société
Industrielle décidait de donner une médaille d'or de mille francs à l'auteur du
meilleur mémoire parlant « de l'industrialisme dans ses rapports avec la Société,
sous le point de vue moral ».

Les deux problèmes de l'industrialisation et de la misère du peuple se trouvent
liés à cette époque et les analyses basées sur la seule morale ne suffisent plus. On
s'inquiète de la situation des classes dangereuses et des remèdes qui pourraient
« améliorer cette classe dépravée et malheureuse ». Villermé, dans son Tableau,
tentera lui aussi de répondre à ces questions, en étudiant, de façon approfondie, la
condition des ouvriers. Son travail intervient à un moment de transformation de
l'économie française, à l'époque du démarrage de l'industrie, quand la mécanisation
s'impose, lentement mais de façon sûre. C'est l'époque de mise en œuvre des
découvertes techniques qui profitent d'abord aux industries textiles. Les inventions
de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle, dues souvent à de modestes
ouvriers, ont transformé les conditions du travail. Alors qu'en 1830 le problème
politique essentiel était encore celui des relations entre la bourgeoisie et
l'aristocratie foncière, en 1835 déjà l'opposition du capital et du travail apparaît
primordiale.

Mais, on le sait, si les problèmes sociaux sont posés avec acuité, l'évolution
reste lente en France. Aux débuts de la monarchie de juillet, les capitaines
d'industrie développent d'abord seuls les nouveaux procédés de fabrication,
L. R. Villermé, Tableau de l’état physique et moral des ouvriers… (1840) 10

profitant des progrès de la circulation, des débuts du chemin de fer, mais surtout de
la machine à vapeur. Celle-ci ne concurrence pas encore les autres sources
d'énergie : l'eau et les manèges de chevaux ou l'énergie humaine, mais déjà elle
prive certains métiers de leur main-d'œuvre. C’est le cas notamment pour les
tisserands à bras qui ne peuvent rivaliser avec les manufactures naissantes.

La mécanisation de certains secteurs plus rapidement développés — ainsi la
filature de coton —entraîne la concentration des entreprises ; les grandes
manufactures ou, comme les appelle Villermé, les fabriques, prennent place dans
le paysage urbain : hautes cheminées, bâtiments serrés sur plusieurs étages, auprès
d'un cours d'eau pour bénéficier de l'énergie et d'une eau de lavage, immenses
champs couverts de draps dans les régions d'impression de tissus... la technique
impose sa marque. Et ces grandes entreprises, exigeant une abondante main-
d’œuvre, s'accompagnent du développement rapide des villes : Mulhouse qui
compte, en 1812, 10 000 habitants, atteint 20 000 en 1827 et 30 000 en 1836 ;
Roubaix passe de 8 000 à 34 000 habitants. Les villes éclatent dans leurs murailles,
débordent sur les campagnes avoisinantes, attirant à elles une masse croissante de
pauvres sans travail, de femmes et d'enfants. « Que la ville est brillante ! » s'écrie
Michelet dans « Le Peuple ». « Que la campagne est triste et pauvre ! Voilà ce que
vous entendez dire aux paysans qui viennent voir la ville aux jours de fêtes. Ils ne
savent pas que si la campagne est pauvre, la ville, avec tout son éclat, est peut-être
plus misérable ». Les conditions de vie des ouvriers, Villermé les décrit avec
émotion et horreur, lui, ce « froid observateur » qui impressionnait Michelet. Qu'il
s'agisse des caves de Lille — ou des greniers pires encore — où s'entassent, au
fond des, « courettes » sans soleil, dans des pièces minuscules, une ou plusieurs
familles, exposées, à la saleté, aux rigueurs du climat et à la dépravation ; qu’il
s'agisse des campagnes mulhousiennes qui voient chaque matin se presser vers la
fabrique « une multitude de femmes pâles, maigres, marchant pieds nus au milieu
de la boue... et un nombre encore plus considérable de jeunes enfants non moins
sales, non moins hâves, couverts de haillons tout gras de l'huile des métiers,
tombée sur eux pendant qu'ils travaillent », contraints d'habiter à une lieue, une
lieue et demie de la manufacture en raison des loyers excessifs.

Car la mécanisation exige une main-d’œuvre nombreuse et bon marché, pour
effectuer un travail, simple, de surveillance. Le nombre de femmes, dans l'industrie
textile, passe ainsi de 196 400 en 1835 à 242 300 en 1839. À cette date, elles
représentent 56,5 % des effectifs dans les filatures de coton, 69,5 % dans les
filatures de laine et 70 % dans les filatures de soie, tandis que le nombre d'enfants
de 7 à 14 ans était évalué par M. Billaudel, en 1839, à la tribune de la Chambre des
députés, entre 100 et 150 000. Mais le salaire féminin est de moitié, environ,
inférieur à celui des hommes et celui des enfants est plus modeste encore. Aussi le
revenu familial tombe-t-il très bas : « en général, dit Villermé, un homme seul
gagne assez pour faire des épargnes ; mais c'est à peine si la femme est
suffisamment rétribuée pour subsister, et si l'enfant au-dessous de 12 ans gagne sa
nourriture ». Durée excessive du travail, insuffisance des salaires, fatigue, sous-