le jeu dans l'œuvre de henry de montherlant

623 Pages·2013·5.09 MB·French

UNIVERSITÉ SORBONNE NOUVELLE - PARIS 3
ED 120 LITTÉRATURE FRANCAISE ET COMPARÉE
EA 4400 Écritures de la modernité
Thèse de doctorat
Discipline : Littérature française
Marie SOREL

LE JEU DANS L’ŒUVRE
DE HENRY DE MONTHERLANT
Thèse dirigée par
Alain Schaffner
Soutenue
le jeudi 5 décembre 2013
Jury
:

M. Claude Coste, Professeur à l’Université Stendhal-Grenoble 3
M. Jeanyves Guérin, Professeur à l’Université Sorbonne Nouvelle-Paris 3
M. Alain Schaffner, Professeur à l’Université Sorbonne Nouvelle-Paris 3
M. Régis Tettamanzi, Professeur à l’Université de Nantes
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Résumé
Le jeu a joué bien des tours à Montherlant, si l’on en croit les jugements proférés à
l’encontre d’un auteur accusé de cacher son jeu et de duper son lectorat. Le personnage
Montherlant continue à éclipser une œuvre multiforme, s’étalant sur une cinquantaine
d’années. Mais la part du jeu dans l’élaboration de l’image de l’écrivain ne peut être
envisagée indépendamment de la vision des pratiques ludiques qui émane de ses écrits.
L’étude du jeu dans l’ensemble de l’œuvre, y compris dans le paratexte envahissant qui
l’accompagne, offre un angle d’approche privilégié pour dépassionner notre rapport à l’auteur
et interroger l’inactualité supposée de son œuvre. Ce travail de contextualisation, qui invite à
faire dialoguer les écrits de ce polygraphe avec ceux d’autres auteurs, mobilise des outils
historiques et sociologiques, à même d’éclairer la conception du jeu de l’écrivain. Notion
malléable que l’auteur interprète à l’aune de ses expériences sportives et tauromachiques, le
jeu se présente comme un espace initiatique. Revendiquant son appartenance au milieu
nobiliaire, Montherlant s’érige en arbitre du goût. S’ils se conforment pour une part à une
logique aristocratique, les choix de cet homme de loisir déjouent parfois les attentes du
lecteur. Le ludisme existentiel qu’affiche l’auteur informe non seulement ses pratiques
d’écriture mais aussi sa conception du rôle de l’écrivain, laquelle révèle toute sa fragilité
durant la période de l’Occupation. Rendre compte de l’impact du jeu sur la réception de
l’œuvre conduit ainsi à faire apparaître les failles des stratégies adoptées par l’auteur, failles
dans lesquelles s’engouffrent parfois la critique et les lecteurs.

Mots clés : Montherlant, littérature française XXe siècle, sociologie de la littérature, jeu et
littérature, aristocratie.

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Abstract
Many a time has play fooled Montherlant if we are to believe comments accusing the
author of hiding his hand and deceiving his readers. Montherlant’s character continues to
overshadow his protean works which span approximately fifty years. However, the playful
construction of the writer’s image cannot be separated from the aspect of play stemming from
his texts. Studying the element of play in his works as a whole, including the overwhelming
paratext which accompanies them, offers a privileged point of view and allows us to take the
heat out of our relationship to the author and question the assumed obsolescence of his works.
This effort of contextualisation, which invites us to put the texts of this versatile writer in
relation to those of other authors, draws on historical and sociological tools allowing us to
shed light on the writer’s conception of play. Play, a malleable term which the author
construes in the light of his own athletic and bullfighting experiences, presents itself as an
initiatory space. Montherlant asserts his aristocratic background and sets himself up as an
arbiter of taste. If his choices are partly induced by an aristocratic logic, they sometimes
deceive the reader’s expectations. The existential playfulness asserted by the author not only
influences his way of writing but his conception of the writer’s role as well, a role whose
weakness has been revealed to the full during the Occupation. Studying the impact of play on
the reception of his works hereby leads us to unveil the flaws of the strategies adopted by the
author, flaws in which critics and readers are sometimes swallowed up.

Keywords : Montherlant 20th century French literature, sociological approach of literature,
game and literature, aristocracy.

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Remerciements
Ce serait faire preuve d’« auto-gonfling », terme cher à Montherlant, que de ne pas
saluer les personnes sans qui ce travail n’aurait pu voir le jour.

Je tiens à remercier mon directeur de thèse, M. Alain Schaffner, pour l’aide et les
conseils qu’il m’a prodigués depuis cinq ans. Il m’a encouragée à assurer une charge de cours
et m’a donné la possibilité de participer à des colloques. Son soutien a été déterminant dans la
concrétisation de projets menés avec d’autres doctorants.

Je remercie M. Jeanyves Guérin du temps qu’il m’a consacré depuis la soutenance de
mon MASTER 2. Il a eu à cœur de faciliter les différentes initiatives auxquelles j’ai pu
prendre part. Sa présence et son soutien ont été très précieux durant mes recherches.

La bienveillance et la compréhension de Mme Sylvie Carot, mon ancienne chef
d’établissement, m’ont permis de prendre part aussi souvent que possible à la vie
universitaire.

Ma gratitude va également aux garçons ─ Nicolas Olivier et Zacharie Signoles ─ et
aux jeunes filles ─ Elsa Manant, Nadia Reliquet et Françoise Simasotchi ─ dont les relectures
minutieuses m’ont été d’un grand secours.

Je remercie Marie Bonnot, Dorothée Lintner et Anaëlle Touboul, fidèles supportrices,
qui ont su m’épauler du début à la fin de l’épreuve.

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Sommaire
INTRODUCTION 9

PREMIÈRE PARTIE ENTRER DANS L’ORDRE LUDIQUE 31
CHAPITRE 1 CLÔTURE ET CODIFICATION DE L’ORDRE LUDIQUE 35
CHAPITRE 2 L’ORDRE LUDIQUE, UNE AIRE DE TRANSITION 83
CHAPITRE 3 DU JEU AU JE : PARCOURS INITIATIQUES 127

DEUXIÈME PARTIE JEUX DE PRINCES ET JEUX DE VILAINS 177
CHAPITRE 4 DES LOISIRS DISQUALIFIÉS 181
CHAPITRE 5 UNE FIDÉLITÉ AMUSÉE AUX LOISIRS ARISTOCRATIQUES, NOBLESSE OBLIGE ? 235
CHAPITRE 6 UN GENTILHOMME EN QUÊTE DE NATUREL : UNE CULTURE POPULAIRE
FANTASMÉE 265

TROISIÈME PARTIE AUTOPORTRAIT DE L’AUTEUR EN JOUEUR 323
CHAPITRE 7 LE TÂCHERON ET L’ÉPARGNANT COMME REPOUSSOIRS :
UNE ÉTHIQUE DÉSINTÉRESSÉE ? 327
CHAPITRE 8 UN « CÔTÉ PAS FIXÉ » : INDÉPENDANCE DU CÉLIBATAIRE ET SOUPLESSE DU
POLYGRAPHE 375
CHAPITRE 9 UN JOUEUR SUR LISTE NOIRE : MONTHERLANT A-T-IL FAIT LE JEU DE
L’ENNEMI ? 435
CHAPITRE 10 LE JEU COMME TERRAIN DE VÉRITÉ ? ATOUTS ET FAIBLESSES DE LA
MÉTAPHORE LUDIQUE 483

CONCLUSION 535

BIBLIOGRAPHIE 551
ANNEXES ERREUR ! SIGNET NON DÉFINI.
INDEX DES NOMS DE PERSONNES 609
TABLE DES MATIÈRES 617

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I
NTRODUCTION

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