Le biblioteche nel mondo antico e medievale

239 Pages·1988·5.46 MB·Italian

by  Guglielmo Cavallo

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©
1988, Gius. Laterza & Figli
Proprietà letteraria riservata
Gius. Laterza & Figli Spa, Roma-Bari
a cura di Guglielmo Cavallo
Editori Laterza 1988
Finito di stampare nel giugno 1988
nello stabilimento d'arti grafiche Gius. Laterza & Figli, Bari
CL 20-3256-2
ISBN 88-420-3256-5
INTRODUZIONE
di Guglielmo Cavallo

1 . Una pret1e1 ssa
Che significa biblioteca? In età moderna può significare la serie
di libri che formano una collana; o la teoria di scaffali , lo scaffale,
un armadiolo, una nicchia, anche solo un ripiano o una mensola,
dove riposano i libri o destinati alla collocazione di quest i ; o un am­
biente specifico concepito per la custodia e l' uso dei libri; o un edifi­
cio tutto intero finalizzato alla conservazione, lettura, consultazione,
talora edizione di libri; o una dimensione del cuore, una cifra della
memoria, come nell ' /efanzia berlinese di Walter Benjamin, quand 'e­
gli ripercorre i suoi vecchi libri:
La dignitosa aria di vecchia biblioteca di cui erano pervasi conquistò così
incontrastatamente il mio cuore col brivido del sangue e del periglio, che es­
so restò fedele consunti volumi. O non si trattava piuttosto di una fedeltà
ai
a volumi più antichi, irreperibili? A quelli meravigliosi, appunto, che solo
in sogno un tempo mi era concesso di rivedere? Come si chiamavano? Nulla
sapevo, se non che questi erano i libri da tanto tempo scomparsi che mai
più avevo potuto ritrovare. Adesso però erano in un ar111adio che al risveglio
mi sarei reso conto di non aver mai conosciuto prima. Nel sogno mi sembra­
va vecchio e familiare. I libri non stavano ritti, ma di piatto; e precisamente
nell'angolo più minaccioso. Intorno ad essi c'era aria di tempesta
1
•
Anche nel mondo antico e medievale , biblioteca investe una mol­
teplicità di significati ed implica quindi modelli diversi; sicché ove
se ne voglia affrontare la storia o larghi squarci di questa il discor­
so deve di volta in volta scandagliare struttura fisica, funzione, ideo­
logia di quella ch'è a fondamento di qualsiasi modello di biblioteca,
una raccolta di libri, reale o pensata, sostenuta da un progetto che
la disegna, anticipa, provoca.
'
E quanto questo volume si propone attraverso i saggi di Bern-
hard Bischoff, Luciano Canfora, Paolo Fedeli, Luciano Gargan , Bir­
ger Munk Olsen, Armando Petrucci, Nigel G. Wilson e . . . di chi scrive.
VII
•
2 . La 'stanzuccia'
Libri, libri, libri. Senza libri nessuna biblioteca è possibile; e co­
sì fu nella Grecia arcaica e fino allo spirare della Grecia classica: si
può parlare solo di ' archivi orali' c stituiti dalle performances , dalle
�
tecniche formulari , dalla memoria. E ormai acquisito che Policrate
di Samo o Pisistrato di Atene non furono fondatori di biblioteche
pubbliche 2; né , quand' anche si ammetta che siano stati possessori
di alcuni libri, v' era sottesa una qualsiasi idea di organizzazione bi­
bliotecaria, ma soltanto quella di fissazione e conservazione di testi
altrimenti destinati alla circolazione e alal trasmissione orale . A quanto
rileva Luciano Canfora, biblioteca in quest'epoca può aver sostan­
zialmente significato la raccolta dei soli ' libri' omerici . Né la situa­
zione venne a mutare in seguito ad una più larga diffusione di cultura
scritta nel suo complesso. Di quest 'ultima, infatti, si deve ammette­
re nella Grecia del V secolo una fruizione differenziata e divaricata:
da una parte libri scarsi , nessuna biblioteca, pratiche di lettura ra­
re; dall'altra una diffusa conoscenza della scrittura a fini pratici . An­
cora nel secolo IV a . C . quando Licurg9, al fine di sottrarre i grandi
tragici all ' arbitrio della recitazione degli interpreti, ne volle una con­
servazione mirata a salvaguardarne il testo3 fu necessaria una
legge a che libri/testi ' u fficiali' di quegli autori fossero depositati nel
Metroon, l ' archivio di Stato di Atene, istituzionalmente destinato al­
la sola conservazione di atti pubblici (o di atti privati cui si volesse
dare la forza di atti pubblici) 4; il che dimostra che nel!' Atene di
quell'epoca né v'erano ancora strutture bibliotecarie pubbliche né
sorse l ' idea di fondarne alcuna.
Le prime raccolte di libri sono testimoniate, invece, ad opera di
'intellettuali ' , per lo più scolarchi di scuole filosofiche, loro discepo­
li e talora eredi. Assai fornita, e momento di svolta nella storia delle
biblioteche antiche, risulta da più testimonianze quella di un gran­
de maestro , Aristotele, passata a Teofrasto , quindi a Neleo, manca­
to scolarca, e finita tra le maglie di un oscuro destino5 ; e consistente
doveva essere ••tutta la biblioteca>> che Epicuro, alla sua morte, la­
sciava con il ••Giardino e le sue pertinenze>> ad Ermarco , l' immedia­
to successore di Epicuro· come scolarca della fondazione di
6
quest' ultimo • Si delinea, così , il primo modello di biblioteca del
mondo greco, che non nasce immediatamente come istituzione pub­
blica. Inizialmente si trattò di raccolte di libri che da scolarchi pas­
sarono alle scuole che ne continuavano l ' i nsegnamento ; esse
costituite dagli scritti del maestro-fondatore e da altri libri da questo
Vili
acquisiti venivano man mano ad accrescersi sia con le opere de­
gli scolarchi successivi, sia con i libri fatti trascrivere, donati, lascia­
ti in eredità da questi ultimi e, più in generale, da quanti
partecipavano ad un qualche titolo ali' attività della scuola. Ma, va
ribadito, non si trattava di biblioteche pubbliche, giacché né , innanzi
tutto, istituite dallo Stato, né destinate a qualsiasi tipo di pubblico,
né , di conseguenza, fornite di opere di svariato argomento. La bi­
blioteca della scuola filosofica altro non era che una ' stanzuccia' 7,
dove si trovava una raccolta di libri per 'iniziati' , finalizzata alla ri­
stretta ' ricezione' delle dottrine fondamentali della scuola o comun­
que agli interessi di quest 'ultima. La vita della scuola stessa era fatta
di discussioni, fermenti di pensiero, scrittura (o riscrittura) di trat­
tati; e di qui una biblioteca che doveva aver la funzione di deposito
di libri (e fors ' anche 'laboratorio' editoriale) , non esaltata a sala di
lettura/consultazione, giacché i libri si traslocavano e si adoperava­
no in qualsiasi ambiente l ' attività della scuola ne rendesse necessa­
ria l 'utilizzazione allo scopo di discuterne, commentarne, riproporne
o rielaborarne i contenuti. La raccolta libraria era intesa ad assicu­
rare la continuità del pensiero del maestro e dei maestri , rendere
disponibili i testi sui quali era insistita l ' attività della scuola, garan­
tire edizioni di riferimento a chi volesse assumerne la dottrina (è noto,
a quest ' ultimo proposito, che quanti avessero desiderato conoscere
le opere di Platone erano tenuti a rivolgersi e a dare un compenso
••a quelli che ne detenevano il possesso•• , in pratica la Scuola Acca­
demica) 8. La ' stanzuccia' dei filosofi aveva quindi a monte va
sottolineato un' idea di scelta e di conservazione diacronica degli
scritti ch'essa comprendeva. La salvaguardia dei libri significava sal­
vaguardia dei testi. Ma il processo di conservazione-tradizione re­
stava tutto interno alla scuola, sicché se ne aveva la paralisi quasi
totale quando la scuola stessa non fosse rimasta in vita o non fosse
'
stata rivitalizzata fino alle soglie dell 'età bizantina. E soprattutto que-
sto il motivo del naufragio di opere capitali di filosofia antica.
Su altro versante v' erano i ginnasi ellenistici, vere e proprie isti­
tuzioni pubbliche: si pensi al Ptole1naion di Atene, istituito da Tolo­
meo Filadelfo. Nei casi in cui essi furono forniti di una biblioteca
(giacché forse non sempre lo furono) 9, questa non sembra essersi
distaccata dal modello di biblioteca-deposito, pur se diverso e assai
più vario ne fu il carattere dei libri/testi. Arricchita da ginnasiarchi
ed efebi , altro non dovette essere che una ' stanzuccia' destinata non
alla pubblica consultazione, ma soltanto a coloro che partecipavano
all' attività del ginnasio e che comunque ne leggevano i libri in am-
IX
bienti diversi da quello della biblioteca-deposito. Anche se non fu
né una scuola filosofica in senso stretto, né un ginnasio, ma soltanto
un milieu colto nella Ercolano di età tardorepubblicana, la cosiddet­
ta ' Villa dei papiri' offre una documentazione assai istruttiva : la ' bi­
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1
blioteca di Filodemo ' , quasi tutta epicurea, che ne faceva parte
,
costituiva non la biblioteca padronale della Villa, ma una 'stanzuccia'­
1 1
laboratorio fornita di scaffali ••a nicchie di colombaia•• funziona­
,
le alla presenza e all' attività filosofico-letteraria di Filodemo di Ga­
dara. La ' Villa' stessa riproduceva in parte (peristilio e grànde
12
giardino) una scuola/g innasio di tipo ellenistico , evidentemente al
fine di riproporre sotto for111a di nostalgico revival quelli ch'erano stati
ad Atene il Giardino e la biblioteca-laboratorio di Epicuro, alla quale
Filodemo ispirava la sua vita e la sua opera.
. La biblioteca senza pubblico
3
La fondazione di grandi biblioteche 'pubbliche' a partire dal III
secolo a. C . , come quelle del Museo ad Alessandria e di Pergamo,
venne a modificare solo in parte il modello di origine aristotelica (o
più largamente filosofica); ne impose, piuttosto, l ' adattamento al­
l 'ideologia ' universalistica' dei sovrani ellenistici, ad esperienze
archivistico-bibliotecarie di antica tradizione orientale , a mutate isti­
tuzioni letterarie. Quando Strabone dice che Aristotele <<insegnò ai
1 3
re d'Egitto un sistema bibliotecario>> non vuol significare altro -
,
a quanto nota a ragione Luciano Canfora che l ' innestarsi delle
nuove fondazioni ellenistiche sul modello delle scuole filosofiche , con
riferimento particolare al Peripatos aristotelico, dal quale proveniva
Demetrio Falereo, colui che la tradizione non a caso lega ai primi
i
Tolomei e al costituirsi della biblioteca del Museo: <<col trap anto
del ' m0dello' aristotelico ad Alessandria, nel contesto faraonico del­
la monarchia tolemaica, [ . . . ] i libri sono diventati del ' re' : la cui fi­
14•
gura soppianta, da questo punto di vista, quella dello scolarca••
Inoltre, nel suo trapiantarsi ad Alessandria, quel modello perde la
sua carica selettiva e diacronica: ai Tolomei, come agli altri sovrani
che ne seguono i comportamenti, interessa la conservazione sincro­
nica (e in greco, segno di dominio su una realtà indigena diversa) degli
scritti di tutti i tempi e di tutta l' eeumene nota; ma questa bibliote­
ca 'universale' deve essere anche 'razionale ' , e perciò conservare que­
gli scritti secondo criteri che alle monarchie ellenistiche venivano dalle
antiche civiltà orientali, le quali già molto tempo prima avevano
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