Las vidas de los ani..

245 Pages·2015·0.71 MB·Spanish

by  J. M. Coetzee

Las vidas de los animales son las
Conferencias de la Cátedra Tanner
correspondientes al curso
1997-1998 pronunciadas por
Coetzee en la Universidad de
Princeton. Dichas conferencias
suelen ser ensayos filosóficos que
exploran los valores humanos. En
este caso Coetzee subvierte la
fórmula al construir sus
presentaciones como conferencias
ficcionales pronunciadas por una
novelista ya mayor, Elizabeth
Costello, en una Universidad de
Estados Unidos. Literatura, filosofía
y profundas convicciones humanas
son los elementos con los que
Coetzee construye esta moderna
fábula sobre las relaciones entre el
hombre y los animales cuyas
implicaciones están en la conciencia
de todos.
J. M. Coetzee
Las vidas de los
animales
ePub r1.0
wasona 27.06.15
Título original: The Lives of Animals
J. M. Coetzee, 1999
Traducción: Miguel Martínez-Lage
Editor digital: wasona
ePub base r1.2
Los filósofos y los
animales
Está esperándola en la puerta de
embarque cuando llega su vuelo. Han
pasado dos años desde la última vez que
vio a su madre; muy a su pesar, se
sorprende al comprobar cuánto ha
envejecido. Su cabello, en el que sólo
recordaba algunas mechas grises, ahora
es completamente blanco; camina con
los hombros caídos; tiene las carnes
fláccidas.
Nunca han sido una familia muy
dada a las muestras de afecto. Un
abrazo, unas palabras sólo murmuradas
y queda resuelto el trámite de los
saludos. En silencio, siguen el flujo de
los viajeros hacia la sala de recogida de
equipajes. Recogen su maleta y
emprenden el viaje en coche, que tendrá
hora y media de duración.
—Un viaje muy largo —comenta él
—. Debes de estar agotada.
—Lista para dormirme —dice ella.
En efecto, durante el trayecto se duerme
un rato, la cabeza apoyada de cualquier
manera contra la ventanilla.
A las seis en punto, cuando ya
empieza a anochecer, aparcan delante de
la casa en las afueras de Waltham donde
vive él. Su mujer, Norma, y sus hijos
salen a recibirlos al porche. Con una
muestra de cariño que debe de costarle
un gran esfuerzo, Norma extiende los
brazos y exclama:
—¡Elizabeth!
Las dos mujeres se abrazan; los
pequeños, como niños bien educados,
aunque de manera más comedida, imitan
a su madre.
Elizabeth Costello, la novelista, se
alojará en casa durante los tres días que
ha de durar su visita al Appleton
College. No son días cuya llegada él
haya ansiado. Su mujer y su madre no se
llevan bien. Mejor habría sido que
Elizabeth se hubiera alojado en un hotel,
aunque él no sea capaz de insinuar
siquiera tal opción.
Las hostilidades se reanudan casi de
inmediato. Norma ha preparado una
cena ligera. Su madre se percata de que
sólo hay tres platos en la mesa.
—¿Es que no cenan los niños con
nosotros? —pregunta.
—No —replica Norma—. Cenan en
el cuarto de jugar.
—¿Por qué?
La pregunta es ociosa, pues conoce
de sobra la respuesta. Los niños cenan
aparte porque a Elizabeth no le agrada
ver carne sobre la mesa, mientras que
Norma se niega a modificar la dieta de
los niños para adaptarla a lo que llama
«la delicada sensibilidad de tu madre».
—¿Por qué? —pregunta Elizabeth
por segunda vez.
Norma le lanza a él una mirada de
enojo. Él suspira.
—Madre —le dice—, los niños van
a cenar pollo. Ésa es la razón.
—Ah, entiendo —dice ella.
Su madre ha recibido una invitación
del Appleton College, en donde John es
profesor adjunto de física y astronomía,
para pronunciar la conferencia anual de
la Cátedra Gates y reunirse después con
los estudiantes de literatura. Como
Costello es el apellido de soltera de su
madre, y como él nunca ha pensado que
existiera razón alguna para divulgar su
parentesco con ella, cuando se cursó la