Las islas del lujo. Productos exóticos, nuevos consumos y cultura económica europea, 1650-1800

162 Pages·2012·8.852 MB·Spanish

by  Marcello Carmagnani

AMBGDS MUNDOS
Las islas
del lujo
Productos exóticos,
Marcello
Carmagnani nuevos consumos
y cultura económica
europea, 1650-1800
Ambos Mundos
Marcello Carmagnani ha sido profesor de
Historia de América Latina en la Universidad
de Turín, y en la actualidad es profesor en
el Colegio de México. Entre sus principales
libros publicados figuran: Storia dell'America
latina (1976), La grande illusione delle
oligarchie, Stato e società in America Latina
(1981) y L'Altro Occidente. L'America Latina
dall'invasione europea al nuovo millennio
(2003), y ha editado, con Ruggiero Romano
y Alicia Hernández Chávez, una historia de
América Latina.
Ambos Mundos es una colección de estudios
históricos sobre las relaciones entre dos
hemisferios geográficos y conceptuales. Más
cerca de las nuevas miradas atlánticas o
globales que del antiguo americanismo, esta
serie quiere recoger también las relaciones
entre orden natural y orden social, así como
las que se establecen entre las ciencias y las
letras, los dos hemisferios del conocimiento
humano. Lejos de pretender ocuparlos, Ambos
Mundos se contenta con explorar estos
espacios fronterizos, tan híbridos y proble­
máticos como nuestro mundo actual.
LAS ISLAS DEL LUJO
MARCIAL PONS HISTORIA
CONSEJO EDITORIAL Productos, exóticos, nuevos consumos
y cultura económica europea,
1650-1800
Antonio M. Bernal
Pablo Fernández Albaladejo
Eloy Fernández dementa
Juan Pablo Fusi
José Luis García Delgado
Santos Juliá
Ramón Parada
Carlos Pascual del Pino
Manuel Pérez Ledesma
Juan Pimentel
Borja de Riquer
Pedro Ruiz Torres
Ramón Villares
MARCELLO CARMAGNANI
LAS ISLAS DEL LUJO
Productos exóticos, nuevos consumos
y cultura económica europea,
1650-1800
Traducción de
Vito Ciao
Y
Esther Llórente Isidro
El Colegio de México
Marcial Pons Historia
2012
Titulo originai: Le isole del lusso. Prodotti esotici, nuovi consumi e cultura economica europea,
1650-1800, Turin, UTET, 2010.
Para Alicia,
que no actúa contra el tiempo,
sino a favor de un tiempo venturo.
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del «Copy­
right», bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra
por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento infor­
mático, y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo públicos.
© Marcello Carmagnani
© De la traducción: Vito Ciao y Esther Llórente Isidro
D. R. © COLMEX
Camino al Ajusco 20, Pedregal de Santa Teresa - 10740 México D. F.
www.colmex.mx
© Marcial Pons, Ediciones de Historia, S. A.
San Sotero, 6 - 28037 Madrid
3 91 304 33 03
[email protected]
ISBN: 978-84-92820-69-6
Depósito legal: M. 21.511-2012
Diseño de la cubierta: Manuel Estrada. Diseño Gráfico.
Maquetación: Francisco Javier Rodríguez Albite
Impresión: Efca, S. A.
Madrid, 2012
ÍNDICE
Pág-
INTRODUCCIÓN........................................................................................... 11
)
CAPÍTULO I. ESCENARIO DEL CONSUMO MODERNO: LA
CRISIS DEL MERCANTILISMO Y LA REVOLUCIÓN CO­
MERCIAL................................................................................................... 19
El lujo y la balanza comercial................................................................... 20
La despenalización del lujo....................................................................... 26
La revolución comercial............................................................................ 34
CAPÍTULO II. DEL LUJO AL CONSUMO.......................................... 51
El «dulce comercio».................................................................................. 52
La contribución de la fisiocracia y la economía política sensista........ 61
Hume y Europa.......................................................................................... 67
CAPÍTULO III. LA TEORÍA DEL CONSUMO DE LA SOCIEDAD
COMERCIAL............................................................................................ 81
Hacia una teoría de la economía política............................................... 82
La naturaleza humana de la actividad económica................................. 88
Los fundamentos del consumo................................................................ 92
Consumo inmediato, consumo duradero y balance entre el producto
y del consumo....................................................................................... 99
CAPÍTULO IV. «ISLAS DE UN NUEVO LUJO»................................. 105
Virtudes médicas y virtudes comerciales................................................ 105
La despenalización del consumo europeo............................................. 110
Adam Smith y los productos extraeuropeos......................................... 115
10 Indice
Pág-
CAPÍTULO V. LOS PRODUCTOS DESENCADENANTES: EL AL­
GODÓN INDIANO Y EL TABACO AMERICANO........................ 121
Los tejidos................................................................................................... 122
INTRODUCCIÓN
El tabaco: entre necesidad y deseo.......................................................... 138
CAPÍTULO VI. DE ASIA Y LAS AMÉRICAS: AZÚCAR, TE Y CAFÉ. 151
El nuevo edulcorante: el azúcar............................................................... 152
El oro verde: el té....................................................................................... 166
El oro negro: el café................................................................................... 175
CAPÍTULO VIL NIVEL DE VIDA Y CONSUMO DE LOS NUE­
VOS PRODUCTOS.................................................................................. 199
Los libros de historia tienen algo en común con las novelas: am­
Etacia una sociedad urbana....................................................................... 202
bos transforman la historia pasada en historia presente y nacen por
Renta y consumo........................................................................................ 207
una determinada percepción de la realidad, por los hechos que nos
El motor de la difusión de los bienes extraeuropeos: los precios y el
consumo................................................................................................ 220 impresionan, por los acontecimientos de nuestra vida.
El origen de este libro se encuentra en el aroma del café que des­
prendía el tostadero cerca de casa, en la curiosidad con la que obser­
CONCLUSIONES. CONSUMO Y CONSUMIDORES....................... 237
vaba a los clientes saborear el café y en el recuerdo de la primera ta­
NOTAS................................................................................................................ 247 cita que tomé a los trece años en esa misma cafetería, que marcó el
BIBLIOGRAFÍA.............................................................................................. 277 comienzo de una serie interminable de cafés que luego he degustado
en distintos países.
ÍNDICE DE NOMBRES................................................................................ 301
Cuando era estudiante universitario y frecuentador asiduo de ca­
feterías, tuve la curiosidad de estudiar la historia del café y de com­
prender la importancia y el significado de su difusión en el mundo.
Años después, este interés me llevó a proponer, sin éxito, a una co­
nocidísima marca de café difundida por todo el mundo un libro que
relatara la importancia económica, social y cultural de la bebida. A
distancia de una decena de años de la propuesta de ese estudio, sin
haber menguado mi pasión por el café y habiendo sumado otro de­
leite, el gusto por el té verde descubierto durante una estancia en
China, consideré que estaba preparado para escribir este libro.
La decisión de dedicarme al estudio de las dos bebidas la tomé
a partir de tres consideraciones. En primer lugar, mi renovado inte­
rés por la historia mundial me llevó a pensar que el té y el café serían
ejemplos significativos de las nuevas relaciones intercontinentales. En
segundo lugar, los estudios acerca de la revolución del consumo me
parecían incompletos y discrepo con su interpretación. En cambio,
12 Marcello Carmagnani Introducción 13
me sumo a lo propuesto por Joseph Schumpeter en el sentido de que de los precios de los productos americanos y asiáticos que llegaban a
las cosas, los hechos, los significados y su articulación son fundamen­ los principales puertos de Europa y examinar además la evolución de
tales para la reconstrucción histórica de los fenómenos económicos. los salarios reales y de la renta familiar para comprender la probabi­
Por último, estaba interesado en profundizar el conocimiento rela­ lidad de que se incorporaran los nuevos bienes en la cesta de la com­
tivo a la transición de los patrones de consumo de las Cortes y las cla­ pra de los hogares, así como la posible sustitución de unos productos
ses aristocráticas a aquellos burgueses y populares. por otros en la misma.
Al principio sólo pensaba abordar las razones que llevaban a que Según procedía, con cierta fatiga, a la recolección de la informa­
la producción, el comercio y el consumo del café y el té ocuparan un ción, pensaba acerca de posibles corpus documentales que me permi­
capítulo importante en la historia mundial. Sin embargo, intuí que tieran entrever los motivos subyacentes a las decisiones de las familias
el consumo de estos productos pudo haber favorecido la reorienta­ o los individuos que llevan a que sus deseos se transformen en nece­
ción en la forma imperante del consumo a finales de la Edad Media. sidades efectivas. En otras palabras, cómo optan los consumidores
Pronto me di cuenta de que el estudio del nacimiento del consumo por los nuevos consumos y por qué éstos reemplazan a los bienes tra­
moderno me permitía precisar y ampliar mi investigación para com­ dicionales, pese a las limitaciones debido a los ingresos para sustituir
prender la participación del mundo no europeo en la transformación los bienes de subsistencia por tejidos o bebidas nuevos. Por tanto, me
de los patrones de consumo en Europa. Esta problemática parecía preguntaba cuáles eran los factores que podían impulsar el deseo de
más interesante en la medida en que podía contribuir a la crítica de nuevos bienes y servicios, y cuáles podían frenar tales alternativas no
una idea recurrente, constantemente reiterada en los publicistas ter- sólo entre las clases populares, sino también entre los agentes econó­
cermundistas, según la cual todas la regiones fuera de Europa eran micos que generan riqueza, prestigio y honor.
meramente pasivas en la historia mundial, objeto absoluto de explo­ Para comenzar a comprender las interacciones entre los deseos
tación, primero por parte de las potencias coloniales y después por el y las necesidades de los consumidores, tuve que examinar el pro­
imperialismo contemporáneo. blema del ocaso del contexto mercantilista, es decir, cómo se diluye
La transición de la idea inicial a una más ambiciosa no fue tarea la subordinación de la economía y los operadores económicos a las
sencilla. De hecho, ¿de qué manera era posible relacionar el café y el políticas de los Estados monárquicos. Además de esa ruptura, de­
té, que son bienes materiales, con la difusión de su consumo que re­ bía explicar cómo se despenalizan los bienes considerados suntua­
quiere una comprensión del comportamiento colectivo que no puede rios, lo cual permitía que las clases no privilegiadas pudieran con­
separarse de las preferencias personales, los gustos, los hábitos y las sumir dichos productos gracias a la abolición de la norma que los
modas? Los estudios sobre la revolución del consumo en el siglo xviii reservaba a los nobles.
atribuyen una enorme importancia a los aspectos inmateriales del Los panfletos ingleses sobre los tejidos de algodón de la India fue­
mismo y esta transformación se interpreta principalmente como un ron de gran ayuda para determinar una línea analítica que resultó ser
fenómeno cultural. He considerado oportuno, en cambio, otorgar muy fructífera. Me refiero a la polémica acerca del lujo sobre la cual
una importancia similar tanto a la dimensión material como a la in­ existe una amplia bibliografía, polémica que estalló entre quienes con­
material según lo sugerido por los estudios antropológicos, econó­ sideraban que el lujo corrompía las virtudes tradicionales y quienes
micos y sociales sobre el consumo contemporáneo. En resumen, he lo alababan como fuente de riqueza para una nación. Este debate me
tomado la decisión de no facilitarme la investigación mediante el ais­ permitió entender que la controversia encerraba temáticas importan­
lamiento de las diferentes dimensiones en juego. tes para el estudio de la economía y las nuevas formas de consumo.
El primer paso fue reconstruir las variables que definen la canti­ Al revisar los escritos en torno a la despenalización del lujo com­
dad de bienes que llegan a Europa provenientes de otras regiones a prendí que, de haber limitado mi investigación al té y el café, no ha­
partir de la segunda mitad del siglo xvn cuando los nuevos produc­ bría entendido plenamente la importancia de los nuevos bienes de
tos no europeos comienzan a llegar a los puertos del Adántico. De consumo de origen no europeo en la transformación material, social
ese modo, me di cuenta de que debía abordar también la evolución y cultural del mundo moderno. Pronto entendí que la difusión del al­
14 Marcello Carmagnani Introducción 15
godón de la India como nuevo consumo tiene lugar contemporánea­ novesi, Quesnay, Turgot y Verri, conduce a Adam Smith, al que tam­
mente a la difusión del tabaco y el azúcar, lo cual me obligó a hacerme bién se le atribuye la idea de que el objetivo final de la producción es
una pregunta más general: ¿la difusión de los nuevos bienes de con­ el consumo. En cambio, este recorrido muestra cómo la nueva cien­
sumo seguía un esquema común? Había un elemento que los identi­ cia económica no habría sido posible sin un desarrollo teórico previo
ficaba y era el hecho de que ninguno era un producto básico para la al consumo. Así llegué a pensar que el denominador común de la in­
subsistencia y la reproducción humanas; en cambio, todos satisfacían vención de la economía política y del consumo moderno debía indi­
necesidades no económicas. viduarse en la elaboración colectiva europea tomando en considera­
Esta constatación me obligó a revisar el plan de la obra para am­ ción la evolución de la competencia en todas las regiones del mundo
pliar la investigación a fin de incluir la familia completa de bienes no en la esfera tanto de la producción como de la distribución.
europeos. Además, los nuevos interrogantes me llevaron a reflexionar El arduo camino de mis investigaciones y reflexiones tal vez per­
sobre un aspecto poco conocido de la revolución comercial, esto es, mita al lector comprender mejor el plan de la obra. El libro se abre
el escenario en el cual se insertan los nuevos bienes de consumo. En con una presentación de los factores que permitieron el nacimiento de
mi libro titulado El otro Occidente, América Latina desde la invasión la economía política y el consumo moderno, identificados en la etapa
europea hasta la globalización, llegué a la conclusión de que la revo­ inicial de la libertad económica que registra la superación de los va­
lución comercial no sólo era el fundamento de la libertad comercial, lores tradicionales de la moralidad pública y el desarrollo de la revo­
sino también el de la libertad económica y política. Estaba conven­ lución comercial que reorganiza los flujos mercantiles y concede una
cido de que las transformaciones materiales del consumo se presen­ creciente importancia económica a los productos extraeuropeos.
taban siempre en relación con la libertad económica; además, a partir Fijadas las condiciones iniciales, en el segundo capítulo recons­
de estos nuevos interrogantes me pareció probable que la polémica truyo el extraordinario paso que transforma la polémica sobre el lujo
sobre el lujo anticipara la demanda de libertad de consumo, más allá en una reflexión a nivel europeo sobre el significado del consumo.
de que la invención de la economía política pudiera representar un En mi análisis presento a los economistas como parte activa de un
elemento significativo para comprender la importancia de la dimen­ proceso cultural comprometido con la reflexión sobre la importan­
sión inmaterial del consumo. cia de las nuevas condiciones materiales para resaltar las repercusio­
A este punto tuve que individuar cómo se vinculaba la polémica so­ nes que tienen en la mejora de la teoría económica y, más en general,
bre el lujo con el nacimiento de la economía política como expresión de la nueva cultura económica que tanto influyó en la formación de
de los nuevos deseos y necesidades de los consumidores. Me pareció la opinión pública.
que las obras de Bernard de Mandeville y Voltaire eran el nexo con A lo largo de este extenuante trabajo intelectual, que duró casi dos
los escritos económicos de Jean-Francois Melón y la escuela comercial generaciones, A. R. J. Turgot, Pietro Verri y Adam Smith elaboraron
francesa. A partir de estos autores, de hecho, el consumo deja de ser una primera formulación del consumo como parte integrante de la
un argumento moral relacionado con la virtud privada o pública para economía política. En el tercer capítulo, de hecho, muestro cómo es­
encarnar, junto con el comercio, la nueva virtud económica. tos economistas coinciden en rechazar el orden providencial para re­
Los escritos económicos, incluidos aquellos previos a las obras conocer la labor del hombre como fuente principal en la producción
de Melón, permiten establecer una relación entre la revolución co­ y, por tanto, en la ampliación del consumo, así como en la competen­
mercial y el nacimiento de la economía política, ya que todos los cia entre los distintos ámbitos económicos, indispensable para mejo­
economistas europeos tienen un óptimo conocimiento de las con­ rar el nivel de vida de la población.
diciones económicas y de la evolución del comercio y las finanzas, Con el fin de explicitar la importancia de los productos no eu­
como constatan las numerosas referencias explícitas e implícitas en ropeos en la percepción del mundo moderno, en el cuarto capítulo
sus obras a este respecto. expongo su penetración y distribución al despenalizarse su consumo
Así fue cómo me convencí de la necesidad de recorrer el largo ca­ por haber sido considerados bienes de lujo. Las deliberaciones sobre
mino que, partiendo de Melón, Gournay, Forbonnais, Uztariz, Ge- este elemento enriquecieron, sin duda, el debate económico.
16 Marcello Carmagnani Introducción 17
En los dos capítulos siguientes reconstruyo las sinergias entre los Quisiera manifestar mi agradecimiento al personal de la biblioteca y,
productos no europeos y sus repercusiones en la esfera económica y sobre todo, a Amalia de Luigi e Rosaría Raineri. Agradezco también
el nivel de vida europeo. al Centro de Estudios Históricos y a la biblioteca de El Colegio de
En el quinto capítulo me ocupo en particular del algodón in­ México su apoyo, y a mis estudiantes de doctorado en historia su in­
diano y el tabaco americano, productos que abren el camino a la re­ terés en mis seminarios sobre la historia mundial y los problemas his­
novación de la familia de los bienes procedentes de América y Asia tóricos del consumo.
en el consumo europeo. Mi objetivo es mostrar por qué en Europa Numerosos son los amigos y colegas que me han proporcionado
la aceptación del algodón de la India socavó la antigua manufactura información y opiniones valiosas sobre los aspectos materiales y cultu­
textil y obligó a introducir las innovaciones tecnológicas que condu­ rales del consumo. Quisiera dar las gracias a Antonio Annino, Mauro
jeron a la revolución industrial. El tabaco presenta una contribución Ambrosoli, Vera Costantini, Alberto Gallo, Frédéric leva, José Her­
similar dado que, además de impulsar una transformación en las fi­ nández Palomo, Herbert S. Klein, Giovanni Levi, Vanessa Maher,
nanzas de los Estados, fomentó la producción europea en competen­ Carlos Marichal, Manuel Mino, Zacarías Mountoukias, Eduardo
cia con la americana. Tortarolo y Guillermo Zermeño. Obviamente ninguno de ellos es res­
A continuación examino, en el capítulo sexto, la segunda ola de ponsable de mis eventuales desaciertos. Un agradecimiento especial
a Giovanni Casetta, que me ayudó a identificar aspectos fundamenta­
entrada de las mercancías americanas y asiáticas, representada por el
les de la dimensión doctrinal del consumo y a preparar la edición de
azúcar, el té y el café que inauguran, junto con el tabaco, una nueva
este libro. Le agradezco mucho a mi esposa Alicia su contribución a
etapa en el consumo europeo: el consumo social. Se trata, de hecho,
la preparación de la edición en castellano.
de un consumo que fortalece la convivialidad familiar y social, lo cual
Mis hijas, Paola y Elena me han ayudado en la redacción y en el
contribuye a la formación del espacio público con un marcado acento
diseño gráfico, y mis nietos, Sofía Manera, Samuel y Anita Tordjman,
urbano. En este capítulo muestro cómo la difusión de estos bienes re­
me han alegrado la existencia mientras escribía este libro.
sulta de la transferencia de su producción de sus lugares de origen a
Por último, me han ofrecido una inestimable contribución Karina
otras zonas del mundo y cómo estos se afirman sobre todo gracias a
Busto en las bibliotecas californianas y Yovana Celaya, Jaime Ramírez
su producción en América y Asia. Al llegar al espacio del consumidor
y Laura Villanueva en el diseño gráfico.
europeo, los productos asiáticos y americanos compiten entre sí a fin
de reducir sus costos de producción e intermediación; así, una vez
que llegan a los puertos europeos tienen importantes efectos induci­
dos en cuanto a la manufactura y el comercio se refiere.
La presentación de los diferentes productos extraeuropeos no es
todavía suficiente. He considerado, por consiguiente, necesaria la in­
vestigación que expongo en el séptimo y último capítulo, para acla­
rar la función que desempeñan en la transición del consumo del Anti­
guo Régimen al consumo moderno. Logro este objetivo al reflexionar
acerca de cómo los nuevos productos modificaron la interacción en­
tre la dimensión económica, social, institucional y cultural. Asimismo,
trato de comprender cómo se manifestaron las diversas capacidades
de los consumidores para adecuar sus ingresos a las nuevas preferen­
cias de consumo impulsadas por la moda y el estilo de vida urbano.
La redacción de este libro ha sido posible gracias al apoyo de la
Fundación Luigi Einaudi de Turín, cuya biblioteca alberga las colec­
ciones de los clásicos de la economía política y la historia mundial.