Il n'y a pas trente-six façons de parler littérature, mais deux : l'une
historique, l'autre formelle. Du moins voilà près de deux siècles que
nous balançons entre elles. Or, les formalismes au pouvoir depuis vingt
ans donnent des signes de fatigue. Comment s'en sortir sans retourner
bêtement en arrière, à l'histoire littéraire de nos aïeux, ces
barbichets qui furent les docteurs de l'Etat, les pères de la République
?
En demandant comment nous en sommes venus là ; que fut
cette discipline contre laquelle les années 60 s'insurgèrent et par
quels compromis elle s'institua ; comment elle fut à la fois
politiquement progressiste et intellectuellement réactionnaire ;
pourquoi, enfin, l'"agitation moderniste" d'avant 14 se sclérosa à toute