Bill Sweeney è prima di tutto un irlandese, cocciuto fino alla morte. Ed è anche un ubriacone che passa le sue notti sulle panchine. Ma allo stesso tempo è uno straordinario cronista d'assalto. Una notte, assiste al quarto tentativo di omicidio dello Squartatore. Un tentativo che fallisce sotto gli occhi di decine di spettatori. La bellezza della scampata vittima scuote Sweeney dal suo torpore. Lui cerca di rimettersi in sesto e si lancia sulle tracce dell'assassino. Ha intuito che la chiave del mistero è un'equivoca statuetta posseduta dalle vittime. L'immagine della statuetta lo ossessiona al punto di dare il via al un processo di avvicinamento alla follia da cui si tiene fuori a stento. Ma dentro di sé, sa che questa è la chiave giusta...