Qualcosa sta per cambiare su Darkover. E per sempre. La prima ad accorgersene è la giovane e potente figlia del clan degli Hastur, i signori di Darkover. Leonie Hastur è giovanissima e non è ancora la potente Custode della Torre di Arillin che diventerà in seguito, ma il suo talento magico, il suo laran, è così sviluppato e raro che percepisce che qualcosa di strano sta per succedere. Un evento che in duemila anni di storia di Darkover non si era mai verificato prima.
È da questa sensazione che partono gli eventi che portano alla riscoperta di Darkover da parte di un gruppo di coloni terrestri che dopo decine e decine di secoli riscoprono una loro colonia perduta, che nei millenni è cresciuta in modo autonomo dimenticando le sue origini, la tecnologia stessa, e creando una nuova forma di scienza basta sull'uso della magia delle pietre matrici.