La revolución de los directores

187 Pages·1967·21.232 MB·Spanish

by  James Burnham (Traducción de Atanasio Sánchez)

LA REVOLUCióN DE LOS
DIRECTORES
o
SI -~- -
COLECCIÓN PIRAGUA
JAMES BURNHAM
ENSAYOS
,
LA REVOLUCION
SERIES DE ESTA COLECCióN
DE LOS
NOVELA • CUEI\'TOS
DIRECTORES
.EI\l>AYOS - DIFUSIÓN CIENTÍFICA
BlOCRAFÍ.A - HISTORJA - ECONOMÍA
CEOCRAFÍA - VIAJES -
Traducción de
ARTE - POESÍA • T.EATl\0 - CLÁSICOS ATANASIO SÁNCHEZ
POLICIALES -CIENC¡A E l!\fACI.."AClÓN' W
El títul.o y las caracterí-sticas de ~ta colecclón
han sido debidamente registrados. EDITORIAL SUDAMERICANA
Queda prohibida su reprodUC"ci6n.
BUENOS AIRES
TE:RCERA EDICIÓN
PIIIMERA EN LA COLECCIÓN PIRAGUA
Publicada en junio de 1967
"Llego ahora al último argumenw de la acu
~ación: que enseño villanías a los príncipes y c6-
mo esclal){tar a los lunnbres. Si alguien lee mi
libro ..• con imparcialidad y caridad corrien~.
se percatará fácilmente de que no abrigo la in
~encwn de rerornentLlr al mundo, ni el gobierno
ni a los hombres que en él he descrito y mucho
menos la de enseñar a los hombres c6mo pisoteur
a 1aom.b1-es buenos y a todo lo que es sagrado r¡
venerable en la tierra, leyes, religión, honradez y
demás. Si he sido un poco demasiado preciso al
describir esos nlQflstruos en todos sus aspectos y
colores, espero que la humanidad podrá recono
cerlos para mejar evitarlos, ya que mi tratado es,
al mismo tiempo, una sátira contra eUos, y una
descripci6n de su verdadero carácter ..• "
MAQUIAVELO.
IMPRESO EN LA AliCENTINA
Queda hecho el deJ)Ósíto que previe
ne la ley 11.723. © 1962, Editorial
Huemul S. A. © 1967, Colecci6n
Piragua, Editorial Sudamerlcafla S. A.,
Humberto ¡q 545 - Buenos Alre6.
I
EL PROBLEMA
Desde el 1 de setiembre de 1939, fecha en que
Q
empezó la segunda gumTa mundial, ha ido en au
mento el número de quienes creen que la misma
no puede ser interpretada en los términos militares
y diplomáticos corrientes. Como es sabido, cada uno
de cuantos participan en esta guerra tiene buen
cuidado de declarar que no lucha con un propósito
vulgar de conquista, sino que lucha por la libertad,
Ja justicia, Dios o el porvenir de la humanidad. La
segunda guerra mundial no constituye una excep
ción a esta regla general, que parece responder a
la profunda necesidad que los hombres experimen
tan de apelar a sus mejores cualidades morales
cuando enfrentan la tarea de matar a sus semejan
tes. Pei·o aun así, y con todas las concesiones a esa
regla general tanto en la mente de los observadores
preparados e inteligentes como en la del hombre
medio, sigue reinando la convicción de que este
conflicto no es una guerra ordinaria.
Esa diferencia ya fue señalada por quienes la
calificaron de ''revolución,, y más concretamente, de
"revolución social". Por ejemplo, el conocido escritor
Quincy Howe, en sus comentarios radiotelefónicos,
insistió reiteradamente en esa interpretación. Ale
mania, repitió una y otra vez, no se limita a enviar
más allá de sus fronteras un~ maquinaria bélica
9
notablemente organizada, sino que esa maquinaria constantemente bajo la superficie, y a no mucha
bélica es el vehículo de una revolución que está profundidad, en otras naciones, o, mejor dicho, en
transformando el sistema social del continente euro todas las naciones. Como es natural, a quienes vi
peo. Eso mismo fue destacado por Otto Tolischus vimos en Estados Unidos, nos interesa primordial
en numerosos despachos enviados luego de su ex mente lo-concerniente a ese país. El viejo y falaz
pulsión de Alemania, donde residió muchos años error de creer en su aislamiento militar con respecto
oomo corresponsal del N ew York Times. Cito a es al resto del mundo está muy lejos de tener la gra
tos dos hombres no porque su opinión sea excepcio vedad de la creencia en su aislamiento social.
nal, sino porque en fonna destacada e insistente
han sostenido una teoría que va siendo compartida No es claro, ni mucho menos, lo que queremos
por muchísimos otros. expresar al hablar de una "revolución social", es
Sin embargo, al analizar lo que esos observadores pecialmente cuando tratamos de distinguir una revo
han dicho y escrito, comprobamos que •si bien han lución social de la simplemente "militar" o "políti
reiterado con firmeza que la segunda guerra mun ca". Se han intentado varias contradictorias defini
dial es una revolución social, en forma alguna han ciones, acompañando por regla general a especiales
aclarado de qué clase de revolución se trata, en y contradictorias teorías históricas, de las que esas
qué consiste, hacia dónde se dirige y qué tipo de definiciones forman parte. Parece posible, empero,
sociedad emergerá de ella. describir las principales características de lo que
Debemos cuidar de no permitir que el juicio his inteligiblemente se qtúere expresar al hablar de una
tórico sea deformado por el tremendo impacto emo "revolución social", sin comprometemos por adelan
cional de la guerra. Si en verdad se está registrando tado con ninguna teoria especial. Dichas caracte
actualmente una gran revolución social, la guerra rísticas son tres:
está subordinada a ella y no a la inversa. En un l. Se produce un cambio radical en las principales
análisis final, la guerra es sólo un episodio de la instituciones sociales (políticas y económicas). El sis
revolución y mal podremos comprender a esta úl tema de relaciones patrimoniales, las formas de la
tima si limitamos nuestro análisis a la primera. producción económica, la estructura legal, el tipo de
Además, el papel desempeñado por Alemania en organización política y el régimen de gobierno, expe
la revolución, si de una revolución se trata, no debe rimentan una alteración tan profunda que nos vemos
ser exagerado. El mundo moderno está entrelazado obligados a calificarlos de totalmente distintos en
por una infinidad de eslabones técnicos, económi especie y no simplemente modificados en grado.
cos y culturales, y las fuerzas sociales que en forma Las relaciones patrimoniales, formas de producción
dramática han actuado en el interior de Alemania económica, legislación y organización política carac
no se han detenido en las fronteras del Reich. Que terísticas de la Edad Media (feudales), son reem
hayan surgido en forma tan sorprendente en ese plazadas por las relaciones patrimoniales, formas
país no implica que no hayan estado agitándose de producción, legislación y organización política
10 11
características de la Edad Modérna (burgueses o Cualquiera que sea la teoría histórica que se pro
capitalistas). Frecuentemente durante el curso de la fese, mal puede negarse que el ritmo de esa trans
revolución, las instituciones antiguas quedan lite formación en las instituciones sociales creencias
ralmente despedazadas, mientras se gestan nuevas y rel~tivo poderío de los distintos grup~s sociales,
instituciones que en la nueva sociedad cumplirán f~e mcomparablemente más intenso en los dos
funciones análogas. stglos comprendidos entre 1400 y 1600, por ejem
2. Junto con los cambios en las instituciones so plo, que en los seis precedentes; y que, cierta
ciales se producen cambios más o menos paralelos mente, el cam~io total fue mucho más profundo
en las instituciones culturales y creencias predomi en esos dos s1glos que en los seis transcurridos
nantes, sobre el lugar que al hombre corresponde del 800 al 1400.
en el mundo y en el universo. Este desplazamiento Lo que al parecer queremos expresar al hablar de
cultural se advierte claramente en la transición de revolución social se identifica con un período en
la sociedad feudal a la capitalista moderna, sea en que esa transformación sigue un ritmo ¡icelerado.
la reorganización de la forma y posicióp de institu Todos ad.mi~imos que Ja sociedad que prevalecía
ciones tales como la J glesia y las universidades, sea con antenondad a uno de esos períodos era de un
en la completa modificación del panorama general tipo distinto por completo al de la co~olidada al
del mundo, de la vida y del hombre que tuvo lugar término del mismo. Los historiadores difieren am
durante el Renacimiento. pliamente sobre cuándo se inició la "edad moderna"
3. Finalmente, observamos un cambio en el gru pero todos ellos coinciden en distinguir netament~
po ·de hombres que ocupa las posiciones dominantes la sbciedad medioeval ele la moderna.
y que controla la mayor parte del poder y de los ~innar, por tanto, que actualmente se está pro
privilegios sociales. A la dominación social de los duciendo una revolución social, equivale a decir
señores feudales, con sus vasallos y feudos, sucede que .el presente es un período caracterizado por
la dominación social de los industliales y banque un ntrno sumamente rápido. de transformación so
ros, con su riqueza monetaria, sus fábricas y sus cial, es decir, un período de transici6n desde un
obreros asalariados. tipo de sociedad -el que ha prevalecido, aproxi
~ste cierta arbitrariedad en esta concepción. En madamente, desde el siglo xv hasta los principios
realidad, las instituciones sociales y culturales, creen del xx- ~ un nuevo y diferente tipo de sociedad.
cias y relaciones del poderío social, están some Durante Siglos, las actividades humanas se desarro
tidas a modificación constante. Es imposible tra%ar Uan en el marco de una estructura determinada y
una línea temporal exacta que deslinde a una socie más o meno~ estable de las instituciones sociales y
dad de otra, pero lo importante no es el cambio c~lturales: tienen lugar cambios, pero no tan am
en sí, que sieml?re existe en la historia, sino el p~os como para alterar la estructura básica. Pero en
ritmo del mismo. En algunos periodos, el ritmo del Ciertas o~asiones, la historia de la humanidad regis
cambio social es mucho más rápido que en otros. tra cambtos que se producen tan rápidamente y son
12 13
tan violentos que la estructura misma queda des cho más- que voy a trazar, es el nombre dado a
trozada y es reemplazada por otra nueva. la teoría, Jo que no deja de tener importancia· el
número de los diversos factores históricos sintetiza
El problema expuesto en esta obra es el siguien dos en ella; la elimillación de supuestos que hasta
te: Voy a dar por aceptado el concepto ger;teral. de ahora han oscurecido su significado, y la forma
revolución social que a.cabo de exponer smtébca de exponeda. ·
mente. Voy a suponer, además (aunque no sin Con referencia a este último punto, debo añadir
pruebas que respalden este ~upuesto ), que ~1 pre algo más. No estoy escribiendo un programa de
sente es, en rea1idad, un penodo de revoluciÓn so reforma social, ni hago un juicio moral de ninguna
cial, de transición de un tipo de socieda~ a, otro. especie sobre el tema tratado. Como he dicho, mi
Con la ayuda de estos supuestos enunCiare una única preocupación consiste en intentar la elabo
teoría, que llamo "teoría de la revolución. ~e los ración de una teoría descriptiva que pJJeda explicar
directores", que podrá e}...-plicar esa tranSiCIÓn y el carácter del actual período de transición social,
predecir el tipo de sociedad que resultará de la y predecir, por lo menos en sus rasgos generales,
misma. Presentar esa teoría es el problema, y el su resultado. No me preocupa, en este libro al
único problema de este libro; . . , menos, que los hechos sugeridos por esa teoría
No pretendo que esa teona sea una mnovac10n sean "buenos" o "malos", justos o injustos, deseables
sorprendente y personal. Muy al contrario. Cuan~o, o indeseables, sino simplemente que la teoría sea
en los últimos años, la he expuesto en conferencias cierta o falsa, sobre la base de las pruebas actual
y conversaciones, en ge\}eral se me ,,ha di;ho: mente a nuestro alcance.
"Vaya exactamente igual pensaba yo , o: 'Eso Estoy seguro de que esta advertencia no bastará
mism¿ le decía a Fulano el otro día." Esta reacción para impedir que muchos de los lectores de este
ha sido el motivo de que no desechara la teoría libro le atribuyan un programa y una moraleja. La
por trivial o baual, y de que tratara de exponerla eliminación de esas consideraciones es sumamente
en la fonna más completa y clara posible, para que rara cuando se escribe sobre historia, sociedad y
pueda ser examinada y criticada públicamen.t~, política. En esos terrenos nos mueve más, y ello es
aceptada, rechazada o convenientem~nte modifi comprensible, un deseo de salvación que de co
cada, según lo exijan las pruebas aduCidas en favor nocimiento; pero la experiencia debía habernos
o en contra de la misma. enseñado que la verdadera salvación sólo es posi
En los últimos veinte años, muchos elementos ble cuando está basada en el conocimiento. Y aun
de esa teoría han sido incluidos en diversos artícu que este Jibro no contiene 1ú programa ni moraleja,
los y lib1·os, a los que debo expres~r un reconoci si la teoría que expone es cierta, o parcialmente cier
miento general, sin poder destacar nmgun? de ~~los ta, sin la comprensión de la misma se~ía imposible
por haber influido especialmen.te sobre m1 espmtu. cualquier programa o morálcja social inteligente.
Lo único nuevo en el bosque¡o -pues no es mu-
14 15
difundidas creencias e instituciones culturales, a
los grupos o clases gobernantes. Cuando estos ele
mentos cambian radicalmente, el tipo de sociedad su
fre una transformación, y una revolución ha tenido
Jugar. Con referencia a estos términos, debe descrl
II ~irse, .t:or tanto, la sociedad moderna o capitalista,
siendo mnecesario tomar en cuenta otros millares de
EL MUNDO EN QUE VIVíAMOS rasg?s•. características de aquélla, que podrían re,
vestir Importancia para otros propósitos .
Vivimos, pues, ,en un período de rápida transi . Incurrimos asimismo en una segunda arbitra*
1
ción ele un tipo o estructura de sociedad a otro, neda~. Al descr!bir la sociedad capitalista, no sólO'
pero antes de encarar nuestro problema cen~al, s~leccwn~os Ciertas características institucionales,
el mundo del mañana, debemos tener una 1dea su~o que limit~os nuestro estudio a cierto porcen..
coherente del mundo de ayer. No podemos com t~Je ( secundano) de la superficie terrestre y a
prender adónde vamos sin tener por lo ~enos al cierto porcentaje (secundario) de la población de
guna noción de de dónd~ ~rocedem~s. ¿Cuáles eran la ~erra. Puede parecer presuntuoso que para de
las principales caractensticas del mundo moder ducir nuestra concepción sobre lo que ha sido el
no" del tipo de sociedad habitualmente llamada mundo moderno, nos limitemos casi exclusivamente
"capitalista" o "burguesa", que prevaleció des~e a contad~s naciones europeas y a los Estados Uni
fines de la Edad Media hasta 1914, hasta el pnn dos; a! fm y al cabo, hay más tierra y más gente
cipio de la primera guerra mundial, para fijar en As1a, Africa y América del Sur. No obstante
una fecha? ta~bién esta arbitrariedad puede justificarse. Bas~
Al intentar describir las principales característi s~nalar 9ue, en realidad, nuestro problema espe
cas de la sociedad capitalista (o de cualquier so Cial consiste en descubrir lo que le está sucediendo,
ciedad) tropezamos en seguida con ciertas dificul Y lo que le va a suceder, al tipo de sociedad que
tades. ¿Qué descubriremos? No podemos abarcarlo en los tiempos modernos ha prevalecido en nacio-
todo; no bastarían para ello todos los libros que nes ~omo Inglaterra, Estados Unidos, Francia, Ale
se han escrito. Cualquier selección de hechos, sean m~~a, y no al tipo de sociedad que puede haber
éstos los que fueren) puede parecer , arbitra:ia. eXIstido en la India, en China o en África.
Sin embargo, ya disponemos de una gma del tipo Aun dejando esto de lado, no es irrazonable de
particular de arbitrariedad significativa para nues f~ir la sociedad moderna tomando como referen
tros propósitos. Nuestro problema atañe a la revo Cia las instituciones de esas naciones, pues a partir
lución social; y la revolución social, conforme al de la .Edad ~edia ejercieron la más poderosa in
concepto ya esbozado, afecta a las instituciones fluencia no solo en el interior de sns respectivas
económicas y políticas más importantes, a las más fronteras, sino en el mundo entero. Sus institucio-
16 17
nes afectaron profundamente las de Asia, Mrica y y pecu.li~~ de ]a economía feudal, que precedió
América del Sur; en cambio, lo inverso no se ha a la ~p1talista y de ,la cual Surgió ésta. Entre las
producido, pues las instituciones peculiares. a esos ~ás. 1mp ortantes y típicas pueden enumerarse las
vastos continentes no ejercieron una influencia com s'%i\entes; .
parable sobre las gt·andes potencias modernas. ' l .. .!La producc1ón, en la economía capitalista es
Se advierte con suficiente claridad cuáles son las produccú5n de mercaderías. Se elaboran millare; de
naciones y pueblos a que debemos prestar mayor artículos diferentes, de distinta naturaleza, adecua- (
atención cuando se intenta sintetizar la naturaleza dos J?ara Ja satisfacción de millares de diversas
de la sociedad capitalista moderna. Inglaterra, co~ neces1dades humanas. Unos nos proporcionan abri~
su imperio, merece primacía: Antes del pr~dor~n­ g?,. otros, adorno, algunos nos alimentan, otros nos
!rio de aquella nación, Franc.ta merece espec1al m dlVl.ert~n, y asi sucesivamente. Pero en la economía
ter.és, por haberse aproximado en hora temprana a capitalista, todos esos distintos productos pueden
ciertas fundamentales formas politicas modernas, ser directamente comparados entre sí en términos
así como las ciudades independientes italianas, las de una cualidad abstracta a veces denominada su 1
integrantes de la Liga Hanseática, y, más tarde, "valor de cambio", representada exacta o aproxi
las ciudades de los Países Bajos, por sus progresos madamente (según cual fuere la teoría económica
económicos trascendentales. Francia adquiere nue que analiza el fenómeno) por su precio monetario.
vamente importancia a fines del siglo dieciocho; y No_ en atenció? a su cualidades intrínsecas para
en el diecinueve, a Francia e Inglaterra se unen satisfac~r necesidades específicas, sino desde el pun-
Estados Unidos y Alemania, y en plano secundario to de VlSta de su valor de cambio, en cuyo. respecto
Rusia, Italia y el Japón. El mundo moderno ~asid-? t~~os lo~ productos son de la misma especie y
el mundo de esas naciones, y no de Mganistán, Nt difieren umcamente en cantidad, es que se conocen
oaragua o Mongolia. como "mercade.ría~"· Todas las cosas aparecen en
el mercado cap1tal1sta como mercaderías; todo, por
t~nto, za?atos y estatuas, trabajo y casas, talento y
1 clfnero, tiene en él un valor monetario y, mediante
Slffibol?s monetarios, pueden ser objeto de múltiples
La sociedad capitalista moderna se caracteriza operac1ones de que el dinero es susceptible.
por una economía de modalidades típicas, la cual . En todas las sociedades, excepto las más primi
ha pasado por una serie de importantes fases y tivas, se hao elaborado algunos productos como
transformaciones, ha sido más fluida y cambiante me~·caderías. Pero, salvo en la capitalista, en toda
que cualquier otra de las históricamente conocidas; sociedad y muy especialmente en la feudal que
pero a través de todas e~a~ transf~n:nacion~s. han ~re~edió a la capitalista, las mercaderías han cons
persistido ciertas caractcnsticas dec1S1Vas. Dif1eren titllldo un s~gmento muy reducido de la producción
marcadamente todas ellas de las más destacadas total. En pnmer lugar, en otras sociedades, la gran
18 19
mayoría de los artículos eran producidos para ser mayoría de la gente no vio una. moneda en toda W
utilizados directamente por los productoies, no en su vida. Nadie necesitará ser persuadido, por el
traban para nada en el cambio, y por lo tanto no contrario, de la importancia del dinero en la vida
tenían ocasión de funcionar como mercaderías. No moderna, ya se piense en términos de vida indi
se puede comer o vestir el va:or de cambi~ o el ' vidual o de deuda pública.
dinero; ni tampoco es el prec10 de los artículos, Aunque no sea peculiar de la sociedad capitalista,
sino aquellas cualidades que les permiten satis merece mencionarse cierta creencia relacionada con
facer necesidades especificas, lo que cuenta en la el dinero, a saber, la. de que todas sus formas,
producción para la subsistencia. Pero en otras so ya sean billetes de banco, cheques, créditos, etc.
ciedades, aun en los casos en que los produc~os dependen, en último término, del dinero metálico,
entraban en el cambio, habitualmente no lo hacmn especialmente de la plata y oro, y, en el capita
como mercaderías. El intercambio, durante la ma lismo avanzado, sobre todo del oro. Hasta hace
yor parte de la Edad Media, no se. hacía por ~­ poco, esto era casi un dogma para la mayor parte
nero o por intermediario del dinero, smo en espec1e, de los economistas, y todavía sigue siéndolo para
por Jo cual, además, lo que interesaba al ~ampe­ algunos; y no sin cierta justificación real, fueron
sino comprador o vende?or no era. el Rrec1~ que elaboradas varias leyes para correlacionar los pre
conseguiría o que debena pagar, smo s1 tema un cios y los valores, e incluso el movimiento de la
excedente de una clase de productos susceptibles producción en conjunto con la cantidad de dinero
de satisfacer una clase de necesidades, que pudiera metálico existente.
canjear por algo que satisficiera alguna otra ne- \S)En ]a sociedad capitalista, el dinero no cumple
c(e. #4ad. u'rr.( sino dos importantes funciones económicas
2. El papel predominante del dinero ~ tamb!én totalmente diferentes. En el enorme desarrollo de
u'i?a clara caracterización de la economia capita la segunda de ellas se encuentra otra de las carac
1
lista; en realidad, una co~secuenci~ necesaria de la terísticas distintivas de la economía capitalista. Por
producción de mercadenas. El dinero no es ~a una parte, el dinero es usado como medio de cam
invención del capitalismo; ha existido en la mayona bio; este es el empleo ya conocido en otros tipos de
de )as sociedades, pero en ninguna ha desempe sociedad y con respecto al ntismo, el capitalismo
ñado un papel que p~eda en ma~er_a alguna c~m­ sólo difiere de ellos, como hemos visto, en la ex
pararse al que le as1gna el capitalismo. La dife tensión mucho mayor en que se efectúa el cambio
rencia queda demostrada con facilidad por el he~o por intermedio del dinero.
de que casi todos los complejos siste~~s bancanos, Por otra parte, el dinero es usado como "capital"; ~
crediticios, fiduciarios y contables, utilizados p~r el "el dinero hace dinero"; y esta función estaba muy
manejo del dinero, han tenido su origen en los tiem poco y aun nada desarrollada en otros tipos de so
pos modernos; y se demuestra en forma aun más des ciedad. En el capitalismo, el dinero puede ser trans
tacada por el hecho de que en la Edad Media la gran formado en materias primas, maquinarias y trabajo~
20 21