La Primera Guerra Mundial

889 Pages·2004·25.766 MB·Spanish

by  Martin Gilbert, Alejandra Devoto

L a prim era guerra m un dial
Martin Gilbert
Traducción de
Alejandra Devoto
Ια e/fera 0 de Io/ libro/
Primera edición: noviembre de 2004
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Título original: First World War
© Martin Gilbert, 1994
© Por la traducción, Alejandra Devoto, 2004
© La Esfera de los Libros, S. L., 2004
Avenida de Alfonso XIII, 1, bajos
28002 Madrid
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ISBN: 84-9734-243-7
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Fotocomposición: Versal AG, S. L.
Fotomecánica: Star-Color
Impresión: Cofas
Encuadernación: Méndez
Impreso en España-Printed in Spain
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Indice
Lista de mapas.............................................................................................................. 9
Introducción ..................................................................................................... 13
Agradecimientos................................................................................ 23
I. EL PRELUDIO DE LA GUERRA .................................................. 25
II. «Loco DE ALEGRÍA» ............................................................. 45
III. Los PRIMEROS COMBATES ....................................................... 69
IV. De Mons al Marne................................................................................. 93
V. El COMIENZO DE LA GUERRA DE TRINCHERAS ......................... 121
VI. Hacia la primera navidad: «barro, fango y bichos» ........... 147
VII. El punto muerto y la búsqueda de maneras de avanzar ... 177
VIII. Los desembarcos en Gallipoli.......................................................... 205
IX. La Entente corre peligro.................................................................. 215
X. Las potENCiAs centrales escalan posiciones.......................... 243
XI. Continúa el fracaso de la Entente............................................. 267
XII. «El final de esta guerra se decidirá en Verdún» (el káiser) 301
XIII. «Europa está loca. El mundo está loco» ................................. 327
XIV. La batalla del Somme: «Será un holocausto sangriento» 345
XV. Guerra en todos los frentes............................................................ 375
XVI. La intensificación de la guerra .................................................... 399
XVII. Guerra, deserción, amotinamiento.............................................. 429
XVIII. Un punto muerto en el oeste, agitación en el este........... 453
XIX. La batalla de Passchendaele; la revolución en Rusia..... 477
XX. Las condiciones de la guerra y de la paz ............................ 493
XXI. Las potencias centrales a punto de triu n far......................... 515
XXII. La última gran arremetida alemana............................................ 531
XXIII. «La batalla, la batalla es lo único que cuenta» (Foch)..... 545
8 LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
XXIV. El contraataque aliado.................................................................. 563
XXV. Cambia la situación............................................................................ 591
XXVI. La caída de las potencias centrales........................................ 615
XXVII. El armisticio final .....................................,...................................... 645
XXVIII. La paz y el recuerdo.......................................................................... 655
XXIX. Secuelas: «... en memoria de esa gran compañía» .............. 679
Notas................................................................................................ 703
Bibliografía....................................................................................... 735
Mapas ............................................................................................... 753
índice compilado por el autor............................................................. 783
Mapas
REGIONES
1. Europa en 1914 ........................................... ...................................... 755
2. El Mediterráneo..............i.................................................................. 756
3. Estados Unidos y Canadá.................................................................. 756
4. Gran Bretaña ...................................................................................... 757
5. Alemania.............................................................................................. 758
6. Austria-Hungría ................................................................................. 759
7. El imperio otomano............................................................................ 760
8. Bulgaria, el mar Negro y el Egeo ..................................................... 761
9. Los frentes de la guerra..................................................................... 762
CAMPAÑAS
10. El frente occidental, 1-22 de agosto de1 914.............................. 763
11. El frente occidental, 1914, de Monsa l Marne ............................ 764
12. El frente occidental, 1914-1915 ..................................................... 765
13. El frente oriental, 1914-1916 ......................................................... 766
14. Los Dardanelos y Gallipoli ............................................................ 767
15. El frente italiano ............................................................................... 768
16. Serbia ................................................................................................. 769
17. Verdún ............................................................................................... 770
18. El frente de Salónica........................................................................ 770
19. El Somme........................................................................................... 771
20. Bucovina, Transilvania, Rumania.................................................. 772
21. El frente occidental, 1916-1917 ..................................................... 773
22. Palestina y Siria................................................................................. 774
23. Mesopotamia ................................................................................... 775
24. El frente oriental, 1917-1918 ......................................................... 776
10 LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
25. El frente occidental, 1918 .............................................................. 777
26. El frente occidental, los tres últimos meses................................. 778
27. Siberia ................................................................................................ 779
LAS SECUELAS
28. Las pérdidas territoriales alemanas en Europa .......................... 779
29. Las pérdidas de Alemania en las colonias ................................... 780
30. La fragmentación de Austria-Hungría.......................................... 780
31. La desintegración del imperio otomano...................................... 781
«... Ni es de los ligeros la carrera, ni la guerra de
los fuertes sino que tiempo y ocasión acontecen
a todos.»
Eclesiastés 9: 11
Introducción
En la primera guerra mundial murieron más de nueve millones de militares,
marinos y aviadores. Se calcula que, además, perecieron cinco millones de
civiles como consecuencia de la ocupación, los bombardeos, el hambre y las
enfermedades. El asesinato en masa de armenios, en 1915, y la epidemia de gri­
pe que comenzó mientras aún se combatía fueron dos de sus destructivos sub­
productos. La huida de serbios de Serbia, a finales de 1915, fue otro cruel epi­
sodio que provocó la muerte de gran cantidad de civiles, al igual que el bloqueo
naval aliado de Alemania, como consecuencia del cual murieron más de sete­
cientos cincuenta mil civiles alemanes.
Entre 1914 y 1918, se libraron dos guerras muy distintas. La primera fue una
guerra de militares, marinos y aviadores, de marinos mercantes y de la población
civil en territorio ocupado, en la cual el sufrimiento y las penurias individuales
alcanzaron una escala masiva, sobre todo en las trincheras de la línea del
frente. La otra fue de gabinetes de guerra y de soberanos, de propagandistas
e idealistas, repleta de ambiciones e ideales políticos y territoriales, que deter­
minaron, tanto como el campo de batalla, el futuro de imperios, naciones y pue­
blos. Hubo ocasiones, sobre todo en 1917 y 1918, en que se combinaron la gue­
rra de los ejércitos y la de las ideologías, lo que trajo como consecuencia una
revolución y una capitulación y la aparición de nuevas fuerzas nacionales y po­
líticas. La guerra modificó el mapa y el destino de Europa tanto como quemó su
piel y marcó su alma.
Como escolar en el período que siguió a la segunda guerra mundial, fui muy
consciente de la primera guerra, a pesar de que había acabado veintisiete años
antes. El bedel de la escuela, el «señor Johnson», que había sido infante de la
Marina británica, era un veterano del ataque naval a Zeebrugge en 1918 y decían
que allí lo habían recomendado para una medalla al valor. El director, Geoffrey
Bell, había obtenido la Cruz Militar en el frente occidental, a pesar de los ins-
14 ΙΑ PRIMERA GUERRA MUNDIAL
tintos pacifistas que mostraba con los niños. Uno de mis primeros profesores de
historia, A. P. White, también había combatido en las trincheras: solía marchar
por la clase, de arriba abajo, con tona escoba al hombro, entonando canciones mi­
litares. Cuando comencé a trabajar en este libro, se publicaron las cartas que es­
cribió en las trincheras, que revelaban mucho sufrimiento y su gran sensibilidad.
El hermano mayor de mí padre, mi tío Irving, había luchado en el Somme; sus
experiencias lo habían marcado y a los chicos de la familia se nos advertía que
no le hiciéramos preguntas. Murió mientras yo escribía este libro, a la edad de
noventa y tres años.
Mientras hacía el servicio militar, en 1954 y 1955, la primera guerra mundial
era un recuerdo siempre presente. El regimiento de infantería con el cual había
realizado mi adiestramiento, los Wiltshires, había perdido un batallón en Reu-
tel, en octubre de 1914, en el saliente de Ypres, donde fueron exterminados
casi mil hombres y los escasos supervivientes fueron hechos prisioneros. Otro ba­
tallón había sido prácticamente exterminado en pocos minutos en las laderas de
Chunuk Bair, en la península de Gallipoli, en 1915. Un tercer batallón había que­
dado atrapado por el cañoneo naval alemán en el frente de Salónica, en 1917.
Durante mis investigaciones académicas, fuera cual fuere el tema en el que tra­
bajara, tanto si se trataba del imperio británico en India a comienzas del siglo XX
como del establecimiento del dominio soviético en Ucrania en la década de
1920, la primera guerra mundial aparecía una y otra vez. Mi supervisor de his­
toria india, C. C. Davies, había sido herido en el frente occidental y la herida se­
guía molestándole. Mi trabajo de geografía histórica, a comienzos de la década
de 1960, me condujo al piso de Arnold Toynbee en Londres, en cuya repisa de
la chimenea había fotografías de media docena de jóvenes uniformados. Le pre­
gunté quiénes eran y me respondió que habían sido sus mejores amigos en la uni­
versidad, antes de 1914, y que todos habían muerto en las trincheras.
A lo largo de varias décadas, mis viajes me condujeron a muchas de las zo­
nas bélicas y a lugares relacionados con la guerra. En 1953, animado por uno de
mis profesores de historia, Alan Palmer, recorrí varias regiones cuyos monu­
mentos en recuerdo de la guerra me la presentaron desde distintas perspectivas
y también fui a Viena, donde el Hofburg y la Ballhausplatz recordaban tanto al
envejecido emperador como a sus ministros de Asuntos Exteriores, a Liubliana,
que, con el nombre de Laibach, había sido una de las ciudades cuya población
eslava trató de independizarse de Austria y cuyos soldados se irritaron por tener
que mantener el imperio de los Habsburgo, y a Venecia, amenazada en 1917 por
la inminente llegada del ejército austríaco.
En junio de 1957, en Sarajevo, me coloqué en el lugar exacto desde el cual