La Nueva España. Patria y religión

227 Pages·2015·1.653 MB·Spanish

by  David Brading

DAVID A. BRADING (Londres, 1936), historiador formado en la Universidad de
Cambridge, ha dedicado su vida a la historia de México. Su profundo interés por el pasado
de nuestro país se ve reflejado en los diversos temas que ha estudiado: desde la minería en
la época borbónica hasta los principios del nacionalismo mexicano y los actores de la
Revolución mexicana. Su prolífica trayectoria ha sido laureada con el ingreso a la
Academia Británica y en 2002 con la Orden del Águila Azteca. Entre sus obras más
importantes están Mito y profecía en la historia de México, Los orígenes del nacionalismo
mexicano, Mineros y comerciantes en el México borbónico (1763-1810), La Virgen de
Guadalupe: imagen y tradición y Orbe indiano. De la monarquía católica a la república
criolla, 1492-1867.
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SECCIÓN DE OBRAS DE HISTORIA
LA NUEVA ESPAÑA
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Traducción
DENNIS PEÑA
JOSÉ RAGAS
FERNANDO CAMPESE
MARÍA PALOMAR
ELENA ALBUERNE
Revisión de la traducción
FAUSTO JOSÉ TREJO
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DAVID A. BRADING
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La Nueva España
PATRIA Y RELIGIÓN
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Primera edición, 2015
Primera edición electrónica, 2015
Diseño de portada: Paola Álvarez Baldit
Imagen: Cristóbal de Villalpando, La lactación de santo Domingo,
óleo sobre tela, finales del siglo XVII. Sacristía de la iglesia
de Santo Domingo, Ciudad de México. Reproducción autorizada
por el Instituto Nacional de Antropología e Historia, 2015.
Fotografía: Imago Tempo, S. C.
D. R. © 2015, Fondo de Cultura Económica
Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14738 México, D. F.
Empresa certificada ISO 9001:2008
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incluyen tales como características tipográficas y de diagramación, textos, gráficos, logotipos, iconos, imágenes,
etc., son propiedad exclusiva del Fondo de Cultura Económica y están protegidos por las leyes mexicanas e
internacionales del copyright o derecho de autor.
ISBN 978-607-16-3390-3 (mobi)
Hecho en México - Made in Mexico
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ÍNDICE
I. Las dos ciudades: san Agustín y la conquista española de América
II. Entre el Renacimiento y la Ilustración: la Compañía de Jesús y la patria criolla
III. Peregrinos en su propia patria: patriotismo criollo e identidad en la América
española
IV. Presencia y tradición: la Virgen de Guadalupe de México
V. Miguel Godínez, S. J., misionero y místico
VI. Psicomaquia indiana: Catarina de San Juan
VII. Sacerdotes e indios: el ministerio parroquial
VIII. Devoción y desviación católicas en el México borbón
IX. La ideología de la Independencia mexicana y la crisis de la Iglesia católica
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I. LAS DOS CIUDADES: SAN AGUSTÍN
Y LA CONQUISTA ESPAÑOLA DE AMÉRICA*
I
Rastrear el legado de san Agustín en lo que respecta a sus puntos de vista sobre la
sociedad humana es un tema extenso y supone una empresa peculiarmente difícil. Pues si
bien sus agudas intuiciones sobre el origen y el ejercicio del poder político habrían de
resonar a través de los siglos, con frecuencia eran separadas de su matriz teológica y, de
hecho, en ocasiones eran invocadas para servir a causas filosóficas diametralmente
opuestas a las doctrinas cristianas de carácter primordial en las que estaban arraigadas.
Incluso en lo que respecta al siglo XVI, el argumento a favor de una herencia o influencia
directa debe ser manejado con suma cautela, ya que a menudo la autoridad de san
Agustín era invocada para resolver cuestiones muy alejadas del contexto y las
controversias en los que se basaban sus ideas. Además, en todo momento existieron
tradiciones teológicas alternativas en las cuales se podía fundamentar un enfoque
cristiano de la política y la sociedad. En este ensayo me propongo examinar el grado en
que los juicios de san Agustín sobre la política, la guerra y el imperio influyeron en la
manera en que se interpretó y justificó en España el descubrimiento y conquista del
Nuevo Mundo. Para indicar la dimensión de esta influencia, consideremos que en 1531
un fraile dominico, entonces residente en la isla de La Española, dirigió un severo
memorial al Consejo de Indias, advirtiendo a los ministros encargados de gobernar el
imperio de ultramar que enfrentaban la condenación eterna si permitían que continuara la
destrucción del Nuevo Mundo. La Santa Sede le había encargado al emperador Carlos V
la conversión de los indios americanos, asignándole el papel de otro José sobre un nuevo
Israel; sin embargo, hasta ese momento, sólo ladrones, tiranos y asesinos habían
incursionado en las Indias: oprimían y practicaban la tortura, siendo el resultado la
muerte de millones de infelices nativos. Miles de espíritus, “llamados por Cristo a la hora
undécima de la tarde para salvarles eternamente”, se habían perdido. Para su denuncia
de un imperio creado a través de tan brutal conquista, Bartolomé de Las Casas se inspiró
en La ciudad de Dios. Porque en ese memorial de 1531 escribió: “Que veamos no son
los reinos grandes sin justicia, sino grandes latrocinios, según San Agustín, que quiere
decir moradores de ladrones”. En resumen, el santo africano emerge aquí como una
poderosa influencia en la primera gran campaña emprendida contra los efectos
devastadores del imperialismo europeo.1 Si santo Tomás de Aquino ha sido llamado el
“primer liberal”, hay motivos para llamar a san Agustín el primer radical, aunque, por lo
que sospecho, se trata de un radical conservador. Para explicar cómo fue que La ciudad
de Dios ejerció una influencia verdaderamente central en la política imperial de la España
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del siglo XVI es necesario primero examinar sus propuestas principales, poniendo de
relieve su naturaleza peculiar mediante la comparación con teorías rivales. Nos tomará
algún tiempo volver a América.
II
El radicalismo esencial que trasunta el enfoque de san Agustín sobre la sociedad humana
y las distintas clases de política que prosperaron en ésta puede observarse mejor al leer el
pasaje citado por Las Casas en toda su extensión:
Sin la justicia qué son los reinos sino unos grandes latrocinios? Porque aun los mismos latrocinios qué son,
sino pequeños reinos? Porque también ésta es una junta de hombres, goviérnase por su caudillo y príncipe,
está entre sí unida con el pacto de la Compañía y la premia la reparte, conforme a las leyes y condiciones que
entre sí pusieron. Este mal quando viene a crecer con el concurso de gente perdida, tanto que tenga lugares,
funde asientos, ocupe ciudades, y sujete pueblos, toma otro nombre más ilustre, llamándose Reinos, el qual
se le da ya al descubierto, no la codicia que ha dejado, sino la libertad, sin miedo de las leyes que se le ha
anidado.
Esta descripción, que podría pensarse que es aplicable sólo a ciertos enclaves piratas,
obtuvo una significación casi universal por la historia teñida de ironía que Agustín añadió
inmediatamente a modo de ilustración. Evocaba la famosa conversación entre un pirata
capturado y Alejandro Magno en la que, en respuesta a la pregunta: “¿Cuál es su
intención al asolar los mares?”, el pirata respondió: “La misma que tiene usted al asolar la
tierra. Pero dado que yo lo hago en una pequeña embarcación, me llaman pirata, y
puesto que usted tiene una enorme armada, lo llaman emperador”.2
Para san Agustín, atacar al vecino en la guerra o someter a pueblos remotos era poco
más que un imponente acto de bandolerismo, la criminalidad a escala mayor, justificada
por la posteridad sólo gracias a su resultado exitoso. En pocas palabras, todos los
imperios derivaban de conquistas armadas y, como tal, su origen era sanguinario; todos
se basaban en el deseo de dominación. A los ojos de san Agustín, Roma no quedaba
exenta de esta acusación, ya que —según argumentaba— las guerras y conquistas que le
habían proporcionado el dominio del mundo mediterráneo se habían acompañado,
también, de un gran costo en términos de sufrimiento y pérdida de vidas humanas. Al
comentar que el historiador Salustio había descrito a Julio César como alguien motivado
por la ambición y el deseo de gloria, san Agustín observó que la causa principal de la
expansión imperial era el ansia de dominio, sólo mitigada, y no extinguida, por su
preocupación por el renombre y la virtud. En dos ocasiones distintas citó las famosas
palabras de Virgilio, en las que el poeta describe a Júpiter profetizando el aumento del
poder romano, tomándolas como prueba de la naturaleza siniestra de su espíritu
motivador.3 “Pero tú, romano, pon tu atención en gobernar a los pueblos con tu dominio.
Éstas serán tus artes: imponer las normas de la paz hasta convertirlas en una costumbre,
perdonar a los vencidos y derrocar a los soberbios.”
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