La langue d'Ahmadou Kourouma, ou, le français sous le soleil d'Afrique

140 Pages·1995·69.337 MB·French

by  Makhily Gassama

Makhily Gassama
La langue
d’Ahmadou Kourouma
ou
le français sous le soleil d’Afrique

v
ACCT - KARTHALA
BOSTON PUBLIC LIBRARY
Copley Square
LA LANGUE D’AHMADOU KOUROUMA
OU
LE FRANÇAIS SOUS LE SOLEIL D’AFRIQUE
Couverture: Pendentif en or en forme de tête humaine styli-
sée, région du Sud-Est de la Côte-d’Ivoire. Musée
Barbier-Mueller, Genève.
© Éditions KARTHALA et ACCT, 1995
ISBN (ACCT): 92-9028-208-8
ISBN (Karthala): 2-86537-588-9
Makhily Gassama
La langue
d’Ahmadou Kourouma
ou
le français sous le soleil d’Afrique
ACCT KARTHALA
13, quai A.-Citroën 22-24, bd Arago
75015 Paris 75013 Paris
DU MÊME AUTEUR
Kuma- interrogation sur la littérature nègre de langue fran-
çaise, N.E.A., Dakar-Abidjan-Lomé, 1978.
A la jeunesse du Continent,
pour une Afrique unie et digne.
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In 2017 with funding from
Kahle/Austin Foundation
https://archive.org/details/lalanguedahmadou00makh
PRÉFACE
La puissance du Verbe
Je me souviens d'un matin froid de décembre : nous venions
de passer la nuit emmitoufflés dans nos couvertures, couchés à
même la pierre, au creux du Wadi-Al-Akhdar. Notre guide
appartenait au peuple des El Bedaa, « Ceux qui commencent ».
Sur le mont Sinaï au loin, les premiers rayons d'un soleil blanc
se fracturaient contre les parois rocheuses. C'est sur le
promontoire au-dessus du Wadi que se dresse le temple Sarabit
al-Kahadem. Une mine de turquoise abandonnée, quelques
stèles éparpillées par terre. Pendant deux millénaires, ce lieu
avait marqué l'extrême limite du monde connu, la frontière
orientale des terres des maîtres pharaoniques d'Égypte.
C'est dans les ruines de ce temple du Il‘ millénaire avant
notre ère que le savant anglais Chester Beatty a découvert le
papyrus qui — probablement pour la première fois dans
l'histoire des hommes — proclame explicitement la primauté du
Verbe sur les choses mortes érigées et possédées par les
hommes. En voici le texte :
… L'homme périt, son corps redevient poussière,
tous ses semblables retournent à la terre,
mais le livre fera que son souvenir soit transmis
de bouche en bouche.
Mieux vaut un livre qu'une solide maison
ou bien qu'un temple dans l'Occident,
mieux qu'un château fort encore,
ou qu'une stèle, dressée dans un sanctuaire.
… ils ont passé les savants prophètes,
et leurs noms seraient oubliés
si leurs écrits ne perpétuaient leur souvenir.
8 LA LANGUE D’AHMADOU KOUROUMA
Ce papyrus m'est revenu en mémoire en lisant le superbe
livre de Makhily Gassama. Le titre du livre est volontairement
aride, universitairement précis : La langue d'Ahmadou
Kourouma ou le français sous le soleil d'Afrique. // se donne
sur 130 pages rigoureuses comme une œuvre de linguistique et
de critique littéraire. Mais le livre de Gassama — malgré la
modestie de son auteur — est bien plus que cela. H est en fait
une méditation — lucide, érudite — sur la fonction sociale de la
littérature négro-africaine d'expression française dans le
devenir récent du continent.
Pour Gassama, la littérature africaine de ces trente
dernières années — et notamment celle produite par Ahmadou
Kourouma qui jouit ici de l'attention privilégiée de l'auteur —
est un conservatoire de sens, une source fraîche dans le désert
des errements politiques, un lieu de mémoire et d'espérance
dans les désastres qui dévastent les sociétés africaines, un
refuge de la dignité. Écoutons Gassama : durant ces trente
dernières années depuis l'accession à l'indépendance souvent
fictive de tant d'États africains, la littérature africaine « a
dénoncé avec vigueur l’intolérance, la dictature sous toutes ses
formes, le parti unique au visage hideux, le laxisme dans la
gestion du bien public, le culte de la médiocrité dans le choix
des hommes et des femmes, la balkanisation avec les
conséquences que celle-ci implique… Rien de fondamental n'a
échappé à la sagacité de nos écrivains. Seuls nos artistes et nos
écrivains semblent avoir rempli leur contrat avec dignité durant
ces trois décennies des Indépendances, marquées par
l'insouciance et l'irresponsabilité. »
Ces fortes paroles de Gassama font écho à travers les
millénaires aux lucides constatations du Papyrus de Sarabit al-
Khadem : « Mieux vaut un livre qu'une solide maison, ou bien
qu'un temple en Occident ». J'ai relu Les soleils des
indépendances de Kourouma dans son édition de 1970, parue
aux Éditions du Seuil (republié depuis lors dans la collection
Points-Romans, en 1990). J'ai dans mes séminaires à
l'Université de Genève chaque année nombre d'étudiantes et
d'étudiants africains. Parmi eux, il y a souvent des jeunes gens
et des jeunes femmes d'exceptionnelle intelligence, de grande