La invención de la edad media

292 Pages·22.224 MB·Spanish

by  Jacques Heers

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Traducción castellana de
MARIONA VILALTA
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UniversìdaD
ALBERTO
HURTADO
BIBLIOTECA
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CRÌTICA
BARCELONA
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medio o procedimiento la reprograt'ía y el tratamiento informático, y la distribución de ejem­
plares de ella mediante.alquiler o préstamo públicos.
Título original:
LE MOYEN ÂGE, UNE IMPOSTURE
Cubierta: Joan Batallé
© 1992: Librairie Académique Perrin, Paris
© 1995 de la traducción castellana para España y América: '
Editorial Crítica, S.L., Côrsega, 270,08008 Barcelona
ISBN: 84-8432-032-4
Depósito legal: B. 2.365-2000 - ' .
Impreso en España
2000. — HUROPE, S.L., Lima, 3 bis, 08030 Barcelona
>
ÍNDICE
i
Prólogo .......................................................................................... 9
Primera parte
EDAD MEDIA Y RENACIMIENTO:
LA MAGIA DE LAS PALABRAS INVENTADAS
1. Sobre el rigor.............................................................................* 23
La historia y las m odas..................................................................23
Polígrafos o especialistas..................................................................25
Artificios y convenciones: la elección de los períodos . . 27
2. La Edad Media, un fantasma v iv o ......................................30
¿Dónde comenzar? ¿Dónde acabar?...............................................30
Los abusos de la lengua, las palabras cómplice . . . . 39
3. Los inventores del Renacimiento (siglos XIVy XV) . . . 46
El arte de convencer: Petrarca y Boccaccio..........................47
El príncipe y el artista, servicios y complacencias . . . 54
Los humanistas, oráculos autoproclamados del buen gusto . 57
¿Una simple propaganda?............................................................60
4. El Renacimiento, génesis de un mito.......................................67
En busca de las palabras: las incertidumbres..........................67
¿Un largo silencio? ¿Un largo olvido?........................................68
El «hombre del Renacimiento»: una moda, un manifiesto . 76
El Renacimiento hoy: un mito con siete vidas . . . . 79
294 LA INVENCIÓN DE LA EDAD MEDIA
5. Las ideas heredadas sobre el Renacimiento........................81
Una curiosa inclinación en los juicios de valor: la Edad Me­
dia, tiempo de torpezas.................................................................81
¿Supone la Edad Media el olvido de la Antigüedad? . . 83
Renacimiento y Antigüedad } . 92
Conclusión...................................................................................107
Segunda parte
EL FEUDALISMO Y LOS DERECHOS SEÑORIALES
1. Las ideas preconcebidas...............................................................111
El estado tentacular y sus virtudes......................................111
Historia de una literatura de co m b ate......................................112
2. Anatomía de una propaganda republicana................................122
La novela histórica como modo de ensalzar la virtud . . 123
Las grandes figuras del pasado: lecciones de civismo . . 125
El diccionario increíble ..........................................................128
Los destajistas de la pedagogía al estilo de Jules Ferry . . 129
3. Exageración y ridículo................................................................131
El arte de las ambigüedades y la confusión de las palabras . 131
Los tiempos de barbarie................................................................134
El señor feudal desprecia y humilla al pueblo . . . . 139
Malos tratos y crueldades por puro p lacer................................147
Tercera parte
LOS CAMPESINOS O LA LEYENDA NEGRA
1. Feudalismo y señorío.....................................................................159
' Una confusión mantenida a propósito...........................................159
¿Eran los dueños del suelo bandidos o gestores?. . . . 164
2. Las sociedades rurales: ¿dicotomía o diversidad? . 171
El señor ocioso: ¿un error o una descripción fácil? . . 173
ÍNDICE 295
1
Oficiales y hombres del oficio; nuevos ricos y usurpadores 174
Lo que se quería ignorar: el campesino propietario . 176
f
3. Algunas reflexiones heréticas sobre las condiciones del cam­
pesinado ............................................ 179 ,
El cliché del campesino vinculado a la gleba . . . . 180
Los niveles de riqueza dentro de la comunidad campesina . 181
Derechos y abusos del tenente...................................................185
¿Impuestos insoportables? . . . 186
4. La ciudad y el campo: ¿dos mundos enfrentados? . . . 197
¿Libertades? ¿Qué libertades?...................................................199
Vida urbana y señoríos: una sim biosis......................................221
Cuarta parte
LA IGLESIA: OTRAS LEYENDAS,
OTROS COMBATES
1. El clero, agente del oscurantismo.............................................235
Un pueblo de analfabetos. . 235
Religión y supersticiones................................................................237
Milagros y signos del cielo: los temores del año mil. . . 241
2. Libertinos y depravados: la papisa Ju a n a ................................248
3. Los combates malintencionados...................................................252
Los albigenses. Ensayo de análisis político y social. . . 252
La Inquisición: exageraciones y olvidos......................................257
4. La usura y el tiempo de los ta b ú es.............................................262
Negocios y subterfugios................................................................265
La usura indecente......................................................................270
Usureros que eran buenos cristianos y buenos burgueses . 276
Conclusión..........................................................................................280
índice alfabético...................................................................................286
>
... puesto que crear frases, y admitirlas sin creer en
ellas, es la característica principal de nuestra época.
A. de Gobineau
Cuando un error entra en el dominio público, ya no
sale nunca más de él; las opiniones se transmiten heredi­
tariamente. Y, al final, eso se convierte en la Historia.
Rémy de Gourmont
Solamente podemos transmitir una información en
tanto que ésta se inserta dentro de lo que ya hemos di­
cho; en tanto que permite confirmar algunas verdades
ya afirmadas.
A. Ferro
♦
1
I
PRÓLOGO
t
Muy a menudo, nuestras sociedades intelectuales manifiestan ser
abiertamente racistas. No en el sentido en que interpretamos ese tér­
mino generalmente, es decir, no en el sentido de desaprobación o des­
precio hacia otras civilizaciones, costumbres o religiones distintas de
las nuestras, sino por una asombrosa propensión a juzgar negativa­
mente su pasado.
Desde hace mucho tiempo, algunos espíritus distinguidos, libera­
dos de todo prejuicio ridículo y deseosos de definir minuciosamente la
naturaleza del hombre extranjero, han dado a conocer deforma sere­
na la vida de los otros pueblos, así-corno sus particularidades y sus mé­
ritos. Ese interés se ha revestido incluso a veces de una admiración que
implica, deforma tácita o totalmente explícita, un desengaño y una crí­
tica acerba de la sociedad europea denominada «civilizada» y, por
consiguiente, corrompida. La imagen del «buen salvaje», populariza­
da por Jean-Jacques Rousseau y sus coetáneos, ya había arraigado in­
mediatamente después del descubrimiento de América, en tiempos de
Colón, y sin duda volvía a encontrar en la historia de la conquista te­
mas y acentos mucho más antiguos.'
Sin embargo, hay que constatar que esta feliz disposición de espí­
ritu no se aplica siempre a todos los campos de observación. El hom-
1. Francesco Guicciardini, caído en desgracia en 1537 por haber disgustado a Cos­
me de Médicis, nutre su exilio de amargas reflexiones sobre los vicios de su tiempo. En
su Storia d’Italia consagra un largo discurso a las hazañas de los navegantes portugueses
y españoles, pero inmediatamente opone las costumbres de los indios, tan próximos a la
naturaleza, a las del viejo mundo corrompido:«... se contentan con las bondades de la na­
turaleza; no les atormentan ni la avaricia hi la ambición, sino que viven felices sin reli­
gión, ni instrucción, ni habilidad para los oficios, ni experiencia en las armas y en la gue­
rra...». Storia d'Italia, ed. F. Catalano, Milán, 1975, vol. I, pp. 209-210.
10 LA INVENCIÓN DE LA EDAD MEDIA
bre de hoy, y especialmente el hombre inteligente, que sabe mantener
una honestidad ejemplar al estudiar otras civilizaciones muy alejadas
en el espacio, no muestra ni rigor ni tolerancia al describir las de su
propia tierra, separadas de él por algunos siglos. Lo que comprende y
respeta de otros lugares 'es lo que critica, deforma vehemente y des­
pectiva, en su propia civilización, simplemente porque ha pasado el
tiempo; y ese desprecio está tan profundamente anclado que acaba por
suscitar reacciones de autómata. Así, numerosas obras o discursos es­
tán dominados por juicios definitivos que solamente descansan sobre
ese credo, sobre 'certezas injustificadas.
Sobre la necesidad del chivo expiatorio en la historia
Una de nuestras grandes satisfacciones consiste en poder juzgar el
pasado. Quizá el historiador no destaca más que otras personas, pero
ofrece de buen grado el ejemplo; distribuye, sin dudarlo por un mo­
mento, censuras y coronas. Describir, analizar y explicar lo dejan con
hambre y carecen en definitiva de atractivos; en cambio, lo que hay que
hacer es tomar partido, poner a los malos en la picota, cargarlos de in­
famia para la posteridad, y exaltar las maravillosas virtudes de los
buenos. Ese juego pueril afecta en primer lugar a los grandes perso­
najes, a los que «han hecho la Historia»; héroes gloriosos o héroes-ca­
tástrofe; opone de forma resuelta los buenos a los indignos, los valien­
tes un poco estúpidos a los retorcidos que urden sus telarañas; y, sobre
todo, los que se han atascado en formas antiguas de ser y de pensar
«que ya no corresponden a su tiempo», a los «modernos» que van en
buen camino. Nuestros recuerdos se encuentran inevitablemente po­
blados de reyes buenos (los que han preparado la llegada de los días
gloriosos) opuestos á reyes malos, poco recomendables, crueles, abso­
lutistas, y a menudo ciertamente perdedores. Ese patrón se puede apli­
car a los demás maestros del destino.
Las elecciones, en este juego de masacres, se fundamentan a me­
nudo en razones muy inconsistentes: un trazo en el carácter, una anéc­
dota concreta, generalmente falsa e inventada por puro placer; en de­
finitiva, una imagen de composición. Revestimos a los hombres de
sobrenombres ridículos, de chirigotas; les prestamos palabras que ja­
más han pronunciado, a sabiendas de que sólo esas palabras perma­
necerán en las memorias. Para muchos, el conocimiento histórico,