La guerre germano-soviétique: 1941-1945

793 Pages·23.242 MB·French

by  Nicolas Bernard

LA GUERRE GERMANO-SOVIÉTIQUE
NICOLAS BERNARD
LA GUERRE GERMANO-SOVIÉTIQUE
1941-1945
TALLANDIER
© Éditions Tallandier, 2013
Cartographie : © Flavie Mémet/Éditions Tallandier, 2013
2, rue Rotrou – 75006 Paris
www.tallandier.com
SOMMAIRE
Table des cartes....................................................................... 9
Préface, par François Kersaudy............................................... 13
Introduction............................................................................. 17
I. « Un rébus enveloppé dans un mystère »................. 29
II. « Minuit dans le siècle »............................................ 57
III. « Le Russe est inférieur »........................................... 85
IV. « Le Russe est un colosse, il est tenace »................. 125
V. « Les bolcheviques ont de la chance :
Dieu est de leur côté ! »............................................ 157
VI. « Nous sommes les seigneurs de ce pays »............... 195
VII. « Le Russe est fini ! »................................................. 241
VIII. « Stalingrad, fosse commune ».................................. 267
IX. « Le tiers-monde plus le T-34 »................................ 297
X. « La patrie socialiste est en danger ! »...................... 319
XI. « L’étrange alliance ».................................................. 345
XII. « La lutte véritable ne fait que commencer ».......... 361
XIII. « La Russie vengeresse avance »................................ 403
XIV. « Un sort effroyable »................................................. 433
XV. « La victoire se trouve dans la direction opposée » 455
XVI. « Le monde ne tremblera pas de peur ».................. 489
XVII. « Un rideau de fer tombera ».................................... 525
XVIII. « L’Allemagne est une sorcière ! »............................ 547
XIX. « Berlin écrasé, mis en miettes, haché, mutilé »...... 563
XX. « Que feras-tu après la guerre ? »............................. 581
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LA GUERRE GERMANO-SOVIÉTIQUE
Épilogue. Guerres de mémoires autour
du conflit germano-soviétique......................................... 605
Conclusion............................................................................... 629
Notes ..................................................................................... 641
Bibliographie............................................................................ 731
Index ..................................................................................... 791
TABLE DES CARTES
1. Opération Barbarossa, 1941............................................... 124
2. Opération Typhon, octobre-décembre 1941..................... 156
3. Opération bleue, été 1942.................................................. 257
4. Koursk : le piège opérationnel soviétique, été 1943......... 408
5. Reconquête soviétique, novembre 1942-juin 1944............ 457
6. Opération Bagration, 1944................................................. 475
7. Conquête de l’Allemagne, janvier-avril 1945.................... 536
8. Chute de Berlin, avril-mai 1945…..................................... 562
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À un certain endroit, dans un terrain marécageux qui se trouvait entre
la route et le fleuve, un blindé soviétique apparut, renversé. Son petit
canon sortait de la tourelle dont la portière était ouverte, complètement
tordue par l’explosion d’un projectile. Dans l’intérieur, on apercevait un
bras émergeant de la boue qui avait pénétré dans le char. Une charogne
de char armé. Ce char puait l’huile et l’essence, le vernis brûlé, le cuir
grillé, le fer incendié. C’était une odeur étrange. Une odeur nouvelle.
La nouvelle odeur de cette guerre nouvelle. Cette charogne de char de
combat me faisait pitié, mais une pitié bien différente de celle que suscite
la vue d’un cheval mort. C’était une machine morte. Une machine en
décomposition. Elle commençait déjà de puer. C’était une charogne de
fer renversée dans la boue.
Curzio Malaparte1
Un soldat allemand traversait la route à quatre pattes. Un lambeau
de couverture d’où s’échappait de l’ouate traînait derrière lui. L’Alle-
mand marchait le plus vite qu’il pouvait, sans lever la tête ; il ressem-
blait à un chien cherchant une trace. Il allait droit sur le colonel et
un chauffeur, qui était à côté de lui, dit en riant :
– Attention, camarade colonel. Il va vous mordre.
Le colonel fit un pas de côté et, quand le prisonnier arriva à sa
hauteur, le poussa d’un coup de botte. Il suffit de ce faible coup pour
briser l’Allemand. Il s’étala en croix sur la route.
Il leva les yeux sur celui qui l’avait frappé. Dans ses yeux, comme
dans les yeux d’une brebis qu’on égorge, il n’y avait pas de reproche
ni même de souffrance, seulement de la résignation.
– C’est qu’il vous toucherait, ce conquérant de merde ! dit le colonel
en essuyant sa botte dans la neige.
Un léger rire parcourut l’assistance.
Darenski sentit sa tête s’embrumer ; quelqu’un d’autre, qu’il connais-
sait sans le connaître, quelqu’un qui ignorait le doute, dirigeait ses actes.
– Un Russe ne frappe pas un homme à terre, camarade colonel.
– Et moi, qu’est-ce que je suis, pas un Russe, peut-être ?
– Vous, vous êtes un salaud.
Vassili Grossman2
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PRÉFACE
On trouve en France d’excellentes études sur les batailles de
Moscou, Stalingrad et Koursk, ainsi que de prodigieux Mémoires
rédigés par les acteurs et les témoins de ces confrontations homé-
riques. Mais existe-t-il dans notre langue un ouvrage de référence
sur l’ensemble de la guerre germano-soviétique, qui réunisse à la
fois l’ampleur de la vision et l’abondance des sources, tout en étant
suffisamment bien écrit pour être lu par plaisir plutôt que par
devoir ? La réponse est qu’il n’en existait pas vraiment jusqu’à
présent.
Ce qui frappe d’emblée dans le récit qui va suivre, c’est l’extra-
ordinaire richesse de la documentation : Nicolas Bernard a
puisé aux sources allemandes, russes, américaines, britanniques,
italiennes et françaises, sans se contenter des traductions approxi-
matives qui ont induit en erreur tant d’honorables auteurs. La
confrontation d’une si grande variété d’études et de témoignages
permet au lecteur de changer sans cesse de camp, pour suivre le
déroulement du conflit au triple niveau de la direction suprême,
du commandement intermédiaire et des formations sur le terrain.
Mais à mesure que progresse le récit, c’est surtout la largeur du
champ d’investigation qui impressionne : la genèse du conflit est
retracée très loin dans l’entre-deux-guerres, les ressorts des deux
systèmes totalitaires sont précisément mis en lumière, de même que
les circonstances de leur rapprochement temporaire au début de
la Seconde Guerre mondiale. Après cela, le lecteur va suivre tous
les détails de l’implacable évolution des événements : les longs
calculs et les sous-estimations flagrantes ayant conduit à l’éla-
boration du plan d’agression hitlérien, les multiples facteurs de
l’impréparation des forces militaires soviétiques décimées par les
purges staliniennes, la violence initiale du choc de Barbarossa,
les brillants succès de la Wehrmacht et la déroute de l’Armée
rouge, l’irrésolution initiale et les désastreuses improvisations stra-
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LA GUERRE GERMANO-SOVIÉTIQUE
tégiques de Staline, mais aussi la résistance désespérée des Fron-
toviki soviétiques, qui va commencer à user et gripper les rouages
de la machine de guerre nazie après seulement quelques semaines
de combats.
De cette campagne dévastatrice destinée à se prolonger pendant
quatre longues années, l’auteur va dégager successivement tous les
éléments : immensité des espaces, mobilisation sans précédent des
ressources humaines dans les deux camps, acharnement des duels
d’infanterie, de chars, d’artillerie et d’avions, perfectionnement
continu des armements et des stratégies, participation des alliés de
l’Allemagne aux opérations militaires et gigantisme de l’approvi-
sionnement de l’URSS par les Anglo-Américains, crimes contre les
populations civiles par la Wehrmacht comme par l’Armée rouge,
évolution du moral des Landser et des Frontoviki, discrètes
approches diplomatiques pour mettre fin à la guerre, influence
de l’espionnage, du camouflage et de la désinformation sur l’issue
des batailles, rôle déterminant de la logistique dans le succès des
opérations, conséquences de la politique raciale du Führer sur
l’administration des régions occupées, engagement des Partisans
dans la stratégie de résistance à l’envahisseur, terreur exercée par
le NKVD dans l’Armée rouge comme dans les usines d’armement,
traitements inhumains infligés aux quatre millions de prisonniers
soviétiques dans les camps allemands, relations complexes entre
les deux tyrans et leurs responsables militaires, évolution vers une
guerre totale dans laquelle les inépuisables réserves en hommes et
en matériels de l’URSS vont laminer le Reich engagé dans une
guerre sur deux fronts, influence de ce combat titanesque sur les
mentalités, les politiques et l’historiographie jusque dans l’après-
guerre – rien n’est passé sous silence, tout est pesé finement et
replacé dans son contexte : un travail d’orfèvre, d’horlogerie fine,
pour faire apparaître progressivement tous les ressorts de cet
affrontement démesuré.
Une analyse aussi minutieuse pourrait à la longue produire sur
le lecteur un effet soporifique. S’il n’en est rien, c’est grâce au style
de l’auteur, qui combine la précision, la concision et la synthèse
avec un art consommé et une prose impeccable. Le découpage des
paragraphes et des chapitres, la légèreté des phrases, la ponctua-
tion même entraînent le lecteur volens nolens dans ce récit épique,
qui se lit comme un roman noir débarrassé de toute fiction.
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PRÉFACE
La perfection n’étant pas de ce monde, ce qui manque sans
doute dans cette somme déjà considérable, c’est une description
vivante du modus operandi des deux stratèges amateurs : Hitler
dans ses « conférences de situation » au milieu d’obscurs bunkers,
par une température immuable de 15°, face à d’immenses cartes,
parlant sans discontinuer, décidant seul et sans appel devant des
officiers toujours debout et le plus souvent silencieux ; Staline au
Kremlin ou dans sa datcha de Kountsevo, présidant les réunions
du Comité suprême de Défense où prédominaient civils et poli-
ciers, toujours assis et sommés de s’exprimer à tour de rôle, tandis
que le Petit Père des peuples faisait les cent pas en fumant sa pipe
– avant de trancher comme un couperet, face à des acolytes aussi
serviles qu’apeurés…
À cet égard, on ne saurait trop souligner la terreur abjecte qui
régnait jusqu’aux plus hautes sphères du commandement militaire
soviétique, où chacun redoutait de devoir « aller prendre le café
chez Beria » – un discret euphémisme pour désigner une issue
fatale ; le maréchal Joukov lui-même craignait davantage la super-
vision policière que les armées de l’adversaire, ce qu’il reconnaîtra
en une phrase lapidaire : « Nous nous souvenions tous de 19371. »
Dans le camp d’en face, on pourra également nuancer la concep-
tion d’un Hitler omniscient en matière de stratégie globale,
incluant l’économie et la diplomatie, face à des généraux qui
n’auraient été au mieux que d’habiles tacticiens : ainsi, lorsque le
Führer interdit l’abandon de Nikopol au motif que cela ferait
perdre au Reich toutes ses ressources en manganèse, son ministre
des Armements communique au chef d’état-major un mémoran-
dum rassurant : les stocks disponibles sont amplement suffisants
pour environ dix-huit mois de production d’acier. Mais il est ver-
tement rabroué par Hitler, qui hurle : « J’avais enfin trouvé une
raison de forcer le groupe d’armées à combattre, et […] voilà que
votre mémorandum me fait passer pour un menteur ! » L’interdic-
tion de toute évacuation de la Crimée au motif que cela « inciterait
la Turquie à se joindre aux Alliés » est de même nature : grâce aux
renseignements fournis depuis Ankara par le valet « Cicéron »,
Hitler sait parfaitement que les Turcs n’ont pas la moindre inten-
tion de se départir de leur neutralité. Mais le comble est sans doute
atteint au cours du dernier mois de la guerre, lorsque l’Armée
rouge est déjà aux portes de Berlin : « Il n’est pas question de reti-
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