La Galicia de Vasco de Aponte

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Enla EspañaMedieval ISSN:0214-3038
1999, n.~22: 285-315
La Galicia de Vasco de Aponte: los pleitos
del arzobispo Tabera contra los linajes
de la Tierra de Santiago
CésarOliveraOLIVERA SERRANO
UnivesidadComplutense. Madrid
1. INTRODUCCIÓN
*
Generalmentese admite queen el reinadode los ReyesCatólicos se modi-
ficó la relación de poderes que la monarquía había mantenido hasta ese
momentocon la alta noblezade lacorona de Castillaal separarlas competen-
cias y atribuciones de una y otra: la monarquía alcanzaba el monopolio de la
acción política mientras que los grandes linajes ejercían preferentemente la
administración de sus estados y colaboraban en las grandes empresas de la
corona, poniendodeestemodopuntofinal alalarga cadenadecontiendascivi-
les del sigloXV ‘También hay bastante unanimidadenreconocerque hubo al
mismo tiempo un reajuste de los soportes económicosestamentales sobretodo
gracias a las declaratorias dejuros de las Cortes deToledo de 1480. Contando
con estos supuestos generales, entre otros más, el medievalismo actual sigue
utilizando el concepto «nobleza nueva», según la conocida clasificación del
profesorMoxó, paradarsentidoaunalargaetapa en lahistoria delaaltanoble-
zacastellana que coincide a grandes rasgos con la época Trastámara. De este
modose consideralaépoca deIsabelyFemando comoun fin deetapa quecie-
ra un período de largaduración en el que sobreviven y adaptan linajes ante-
riores a 1368o irrumpen otros nuevoshasta logarsu plenodesarrolloalo largo
Estetrabajoseharealizadoparaelprogramadeinvestigaciónsobrefortalezasmedievales
deGalicia quedesarrollaelInstitutodeEstudiosGallegos PadreSarmientobajoladirección de
don EduardoPardodeGuevarayValdés.
Esta esla tésis centraldefendida por L.Suárez Fernández a lo largode su dilatadapro-
ducción bibliográfica,visibleen suclásicaobraNobleza yMonarquía. Puntos devisía sobrela
HistoriapolíticacastellanadelsigioX~ Valladolid,1975,asícomoensuamplioestudio de con-
juntosobreel reinadodeIsabelyFernando,especialmentelosvolúmenestitulados Laconquis-
tadeltronoy Fundamentosde laMonarquía (Madrid, 1989).
CésarOliveraSerrano LaGaliciadeVascodeAponte:lospleitosdelarzobispoTaberacono-a...
dela dinastía. Estos rasgos generales han sido ysiguen siendo en la actualidad
un marco conceptual estable para entenderel curso general de la alta nobleza
en los territorios de la corona de Castilla 2, sobre todo para los aspectos más
políticos, aunqueenestos últimosañoshan idoapareciendootros camposcom-
plementarios deestudio que no encajan con esteconcepto general.
~‘
Incluso cabe decirque dentro del campo estrictamente político se pueden
poneralgunas reservas a la periodización queva implícita en laobra de Moxó.
La guera civil que dió lavictoria a Enrique II en 1368 sirve paraentender la
reordenación del mapade títulos,cargos y los soportes económicos yjurídicos
deviejos ynuevos linajes, perono aclara suficientemente elresultado final del
nuevoorden, opara ser más exactos, no distingue las diferencias que hubo en
algunos territorios de la corona, como es el casode Galicia.
Elpanorama altonobiliariogallegoalo largodelaépocaTrastámaraseexpli-
4~admitidostambiénaquídemane-
ca habitualmenteconestos mismos criterios
rabastante unánime— pero convendríaresaltar algunos aspectos peculiares que
matizanel esquemageneral. Al menos haydos rasgos importantes que debemos
destacar para nuestro propósito. Por un lado, la nobleza gallega sustentó una
parte importante de su preminenciaen laposesión de bienes yjurisdiccionesque
pertenecíanalas iglesias, órdenes militaresy monasterios gallegos, ysegúnpare-
ce,enmayorproporción quela delresto de linajescastellanos. En segundo lugar,
ycomo consecuencia de lo anterior, el desequilibrio de poder derivadode esta
realidad, claramente favorable a la nobleza a lo largodel siglo fue recom-
XV,
puesto en unlargo período de tiempo querebasa con muchoelreinadode Isabel
yFernando, puestoque se prolonga a lo largo del sigloXVI. Lo cualequivale a
decirque en Galiciafue bastante más tardíala separación de funcionespolíticas
entre nobleza, monarquíae iglesia. Este retraso se puede entrever alo largo de
laspáginas del célebreRecuento de lascosas antiguas delreinode Galicia de
Vasco de Aponte, que ha sido hasta hoy la principal vía de acceso al conoci-
miento de la nobleza bajomedieval gallegaen todo lo relacionado conla evolu-
ciónde los linajes, sus relacionesdeparentesco, la localización de sus propieda-
desprincipales, los hechos másrelevantesen laescenapolítica, etc.
2 Unarecientevisión de conjuntosobrelautilidadylas limitacionesdelconcepto«nobleza
nueva» enM-C.Gerbet,Lasnoblezasespañolas enlaEdadMedia,Madrid, 1997, pp. 160yss.
3 Un balancede las investigacionessobre lanoblezabajomedieval paralos territoriosdel
ámbitocastellanoenMC.QuintanillaRaso, «Elprotagonismo nobiliario enlaCastillabajome-
dieval. Una revisión historiográfica (1984-1997)», Medievalismo, 7 (1997), pp. 187-233. Nos
recuerdaestaautoraque losaspectosmásestructuralesdelanobleza,comolosvículos deparen-
tesco, losmecanismosdereproduccióninterna,loscomportaamientosdentro dellinaje,elsenti-
domismodelafamiliayeldecadaunodesus miembros,etc,sonaspectosquerebasanloslími-
resconceptualesdelbinomio noblezavieja-nobleza nueva.
Unarevisión actualizadadelarenovación ypervivenciadelinajesenE. PardodeGueva-
ray Valdés, «Viejosy nuevoslinajes enGalicia alfinal delaEdadMedia. Una visiónpanorá-
nuca», en Galicia RománicayGótica,Orense, 1997,pp. 263-283.
Edición acargodeMC. DíazyDáz, J.GarcíaOro, D. Vilariños, MV. Pardo Gómez,A.
GarcíaPiñeiro y M.P.Oro Trigo, SantiagodeCompostela, 1986.
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6que Apontecentrósu relatoen lafie-
Loseditoresdeltexto nosrecuerdan
ra de Santiago, ese amplio conjunto de territorios sometidos oinfluenciados
por lajurisdicción de la sede compostelana que iba desde las tierras de Coru-
ña-Betanzos hasta las dePontevedra-Tu’, aunque también incluyó otros terri-
torios adyacentesdeLugoyOrense donde seenraizabandiversoslinajesempa-
rentados con los Andrade, alos que Aponte parece dedicar su obra. Es la zona
central del reino de Galicia enel siglo XV,no yapor razones geográficas, sino
más bien por motivos de orden político, ya que en ella se suceden los aconte-
cimientos más azarosos de la época Trastámara Un extenso espacio geográ-
~.
fico y político del que tenemos más información que de otras zonas gallegas
gracias al pleito Tabera-Fonseca 8, que nos pone en contacto directo con los
violentosepisodios de lasublevación irmandiñade losaños sesentay los acon-
tecimientos del reinado delos Reyes Católicos. Un espacio, endefinitiva, car-
gado deunapeculiarrelación y equilibrio depoderentrenoblezae iglesia,que
en parteconcuerda con la realidad de otros espacios semajaníes, como el de
Lugo LaTierra deSantiago mantuvo su entidada lolargo del sigloXVIaun-
~.
que con una progresiva pérdida de jurisdicciones 10, y fue larealidad tangible
ymás inmediata que conoció Vasco de Aponteen sus tresprimeras décadas.
2. LA ÉPOCA DE LAS «GRANDES JUSTICIAS» EN EL REINO
DE GALICIA
Afirma Vasco deAponteque apartir del reinado de losReyes Católicos se
abrió unanueva épocahistóricapara la noblezagallega, un tiempode grandes
justicias diferente al de anarquía y violenciaprivadatan característico de la
~,
época de Juan II y Enrique IV. Hasta aquíparece que el cronistano hacemas
que avalar latrascendencia del reinado de Isabel y Femando,algo que porotra
6 Ibid.,pp.54-55.
Losorígenesy formacióndelaTierra deSantiagohansido tratadosprincipalmenteporF.
LópezAlsina, la ciudad de Santiago de Compostela enla AltaEdad Media, Santiago, 1988;
MC. Pallares y otros, «La Tierra de Santiago, espacio de poder (siglos XII y XIII), Podery
sociedad en/a Galicia medieval, Santiago, 1992,pp. 133-174; M.González Vázquez,E/arzo-
bispodeSantiago: unainstancia depoderen laEdadMedia,LaCoruña, 1996;EJ.PérezRodrí-
guez, LaIglesiadeSantiagodeCompostela en laEdadMedia; elCabildo Catedralicio(1100-
1400),Santiago, 1996.
A.RodríguezGonzáles(ed),Lasfortalezasde/arnñracompostelanaylos“irmandiños’.
Pleito Tabera-Fonseca. 2vol. Col. Galicia Histórica. LaCoruña, 1984.
TernarecientementeestudiadoporM.J.PortelaSilvayJ.GarcíaOro,LaIglesiaylaciudad
deLugoenlaBaja EdadMedia. Losseñoríos.Lasinstituciones.Loshombres, Santaigo, 1997.
lO A. LópezFerreiro,FuerosmunicipalesdeSantiagoydesu Tierra,Santiago, 1895 (reed.
1975),pp.657 y ss.
LoseditoresdeAponte resaltan elhechodeque suobraestá estructuradaencuatrotiem-
pos: lacontiendairmandiña,laconfrontacióndelosseñoresgallegoscon AlfonsodeFonsecaII,
elreinado delosReyesCatólicos, yfinalmente losprimerosdecenios del sigloXVI,caracteri-
zados frecuentementeporlaexpresióncomoépocadegrandesjusticias. Op. cii, p.66.
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partees muytípico entresus contemporáneos. Perono hayque perderde vista
que lacomposición desuRecuento seconcluyóhacia 1533 o 1535, unmomen-
to en que todavíano había terminado el proceso. Por consiguiente, podemos
deducirque Aponteera conscientede estarvivendo un proceso de cambio que
aúnestabaporcerrar. No eraésta, nimucho menos,la situación que porentón-
cesvivíala altanoblezacastellana: bastanteantes de laGuerra delas Comuni-
dades de Castilla, losgrandes linajes ya sehabían acomodado alas nuevas cir-
cunstancias políticas.
Por lo demás, si nos preguntamos por el sentido excato que tenía para
Aponte laexpresión grandesjusticias,parece claroque se tratadeunarealidad
genérica que englobaa todos los estratos nobiliarios, aunque parece especial-
menteaplicable a la grannobleza, en el quese incluyenvarios elementoscom-
plementarios. Por una parte entiende que los conflictos que en el pasado más
reciente habían enfrentado a los principales linajes dejaron de librarse, al
menosde modo preferente, en elmarco delas violencias privadas parapasar al
terreno judicial. Por otro lado, trata deexpresar que la hidalguía gallegaen su
conjunto tuvo que rendir cuentas ante la justicia real de unos derechos que
venía disfrutando sin tener suficientes títulos de legitimidad. De todo ello se
deduce que la irrupción de los tribunales regios en el escenario gallego a tra-
vés de la Real Audiencia fue un acontecimiento trascendental que dejó en
Aponte una huella lo suficientemente profunda como para darcoherencia al
proceso históricoque le tocó narrarcomotestigo de su tiempo. Debemosreco-
nocer que muchas de las viejas rivalidadesnobiliarias porla posesión de jur¡s-
dicciones, cotos, feligresías yfortalezas empezaron a librarse ante los tribuna-
les del rey. es decir, ante la recién creada Audiencia de Galicia, o ante la Real
Chancillería deValladolid, queera el tribunal queentendía engrado de apela-
ción sobre las causas de cuantía mayory entodos aquellos casos decorterele.-
vantes, como por ejemplo, los asuntos relativos a los mayorazgos, lajurisdic-
ciónsobre vasallos,laposesión defortalezas, el asesinatode caballeros, etc
2,
Otros organismos centrales de la corona con facultades judiciales, corno el
Consejo Real 130 laCámara de Castilla 14,también dejaron sentirel peso de su
autoridad en la solución de algunos conflictos entre linajes, al igual que en
otros problemas endémicos dela nobleza relacionados con la Iglesia, como la
cuestión de las encomiendas laicas sobre iglesias ymonasterios.
Pero la implantación de lajusticiaregiaen Galiciano fue fácil ni se hizo
de inmediato; provocórechazos entre las filas nobiliarias, de modo que fueron
habituales las reclamacionesy protestas por vía judicial o extrajudicial contra
12 Losorígeneshistóricos delaRealAudienciaysusrelacionesconlaChancilleríadeValla-
dolid en L. Fernández Vega, LaRealAudiencia deGalicia órgano de gobierno en elAntiguo
Régimen (1480-1808),vol. 1, LaCoruña, 1982,pp. 46-66.
‘~ S. deDios,ElConsejoReal deCastilla,Madrid, 1981.
~ S. deDios,Gracia, mercedypatronazgoreal.La CámaradeCastillaentre 1474y 1530,
Madrid, 1993,dondeanalizael papeldelConsejode laCámara encausas penales libradas ante
otros organismosjudiciales delaadministracióncentralcastellana.
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los abusos que cometieron los primeros gobernadores y alcaldes mayores,
quienes actuaron sin demasiadas contemplaciones cumpliendo de manera
estricta y aveces duralas instrucciones de lacorte. Poresolaconsolidaciónde
los tribunales regios en Galicia no tuvo un progreso lineal y uniforme en su
conjnto, aunqueacabó siendoeficaz alargoplazo Laimagen de sólida auto-
15,
ridad monárquica quese atribuye con frecuenciaa losReyes Católicos se sim-
boliza normalmenteconel viaje que Isabel y Fernandohicieron aGalicia en el
otoño de 1486, aunque en honor a la verdad hay que reconocer que tanto el
viaje como laReal Audiencia no produjeron sus frutos hasta que el engranaje
formadoporla Audiencia,laChancillería,elConsejo Real y laCámara deCas-
tilIa funcionaron a la perfección en todos los territorios en que ejercieron su
autoridad, incluyendo Galicia.
La eficaciadel sistemajudicial se manifestó con total claridaden tiempos
del arzobispo compostelano Juande Tabera (1524-1534), más tarde arzobispo
de Toledo, debido a su capacidad de control sobre los distintosniveles de la
aplicación de lajusticia regia, comotendremos ocasión deanalizarcon detalle
más adelante. Durante su etapa compostelana Tabera fue contemporáneo de
Aponte yprotagonizó el proceso culminante de judicializaciónde las relacio-
nes iglesia-nobleza que se recoge en el Recuento, aspecto éste que ha pasado
bastante desapercibido yque revela elsentido último de las grandesjustícias,
aunque con anterioridada Tabera la batallajudicial habíaquemado varias eta-
pas que seríanecesario estudiar conmayor detenimiento.
La investigación más reciente sobre lavida política de Galicia de aquella
etapa corroborapoco apoco la veracidad y lacalidad de la información trans-
mitida porAponte, no sólo enlos datos lejanos en el tiempo recopilados apar-
tir de textos cronisticos sino en las más cercanos recogidos de latradición
~,
oral. Hoy estamosen mejores condiciones de entender, a la vista de la docu-
mentacióndearchivo, el alcanceque tuvo para algunos delos principales lina-
jes gallegos de finales del siglo XV y comienzos del XVI la defensa ante las
más altas instanciasjudicales de la corona. Lo que parece claro es que altiem-
po que disminuían sensiblemente los estallidos violentos entre clanes nobilia-
ríossemultiplicabanlospleitos. Elúltimogolpeespectacularalaantiguausan-
za fue el que desencadenó el conde de Lemos en 1485 con el asedio a
Ponferrada, obligandoalosreyesa suspendertemporalmentelas accionesmili-
tares en territorio granadino; su fracaso final sirvió para confirmarel cambio
de tendencia que ya se venía adivinando desde la llegada de los primeros
gobernadores, demodo quea partirdeeseinstante fueronconstantes las largas
batallaslegales libradas ante la sede itinerante de la Audiencia de Galicia oen
‘~ Unainteresante visión sobrelajudicialización delas relaciones nobleza-iglesiaynoble-
za-vasallosenlaGaliciade laEdadModerna asícomodel protagonismodelajusticiaregia, en
M.J.Baz, «A lexitimacióndas casas nobiliarias galegasno tránsito áIdade Moderna», Galicia
faldoas milanos. Ofeñodiferencialgalego.1.Historia, II, Santiago, 1997,pp. 91-122.
~Véase al respecto A. Rodríguez González, «Tres notasa laRelación deVascode Apon-
te», Cuadernos deEstudiosGallegos,t. XXXV (1984-1985),pp.167-l82.
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la Chancillería de Valladolid. García Oro resume de manera muy gráfica el
fenómeno con una frase: «las togasprevalecen sobre las armas».
Las razones que pudotener la gran nobleza gallega para variar por com-
pleto suactitud son denaturalezadiversa. Enprimerlugar, erapatentelasupe-
rioridad de las tropas reales en caso de conflictoarmado, sobre todoporque el
reclutamiento de las fuerzas de la Hermandad hacia muy dificíl un hipotético
equilibrio militar, por mucho que los nobles gallegos juntasen las suyas. Ade-
más, la Hermandad que controlaban losreyes se financiaba con las aportacio-
neseconómicas extraordinarias que pagabatodoel reino, y en este aspecto era
imposible de todopunto que lanobleza gallega movilizase una catidad seme-
jantede recursos, teniendoen cuenta que las declaratoriasdejuros de las Cor-
tes de Toledo de 1480 mermaron la capacidad económica de los principales
linajes. Por otro lado, el recelo que la gran nobleza gallega mostraba ante la
misma Hermandad provocó una mayor obediencia a la corona ya sus tribuna-
les, con el finde no volver a repetirlas amargas experiencias de la irmandade
de los años sesenta. En tercer lugar, el protagonismo del arzobispo Fonseca
comoartífice destacado del triunfoisabelino en la guerra de sucesiónfue deci-
sivo, aun a pesar de las frecuentes rebeldías delprelado unavezpasada lator-
mentade laguerra. Yfinalmente, es másque seguro el autoconvencimiento de
los nobles gallegos de lo inútil que resultaba para sus intereses la guerra per-
manenteentre iguales.
Lajudicializaciónde las relaciones entre estamentos debilitóalgunos pila-
res sobre los que la nobleza gallega apoyaba su poder y prestigio. Afectó por
ejemploa laestabilidadmismade lasestructuras básicasdeloslinajes, ybuena
prueba deello son las frecuentes noticias depleitos sobre mayorazgos, heren-
cias y transmisiones hereditarias, bien sea dentro de una misma familia, o en
conflictocon otros. Pero sobre todose constata la abundancia de pleitos que la
nobleza en su conjunto sostuvo contra monasterios, iglesias y órdenes milita-
res porlaposesión y propiedad de todotipo de bienes yderechos, lo cual supo-
nía en definitiva un reajuste profundo de las esíructuras de poder en todo el
territorio gallego. La mayoría delos pleitos que hoy conocemos nacieron casi
siempre de las demandas presentadas por la iglesia gallega. La corona ejerció
una función arbitral muy importante porque a través de sus instituciones judi-
ciales tuvo laposiblidadde dirimirlas contiendas que sostuvieronlosdos prin-
cipales estamentos privilegiados entre si. Todavía nos faltamuchopor conocer
delcontenido,elcursoyel resultadofinaldeeste proceso,petopodemos apun-
tar algunos rasgos generales.
Parae! reinadode losReyes Católicosseconserva unacantidadbastante sig-
nificativadereferencias aprocesosjudiciales enelRegistroGeneral delSellodel
Archivo de Simancas sonen su mayoría cartas ejecutorias del Consejo Real
17.
‘ Numerosascitas asu contenidoenJ. GarcíaOro,Galicia en lossiglosXIVyXV,vol. 11,
LaCoruña, 1987, especialmentepp. 368-394.TambiénenL.SuárezFernández,LosReyesCató-
jicos. Fundamentos de/a monarquía. Madrid, 1989,Pp. 115 y ss.
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deCastilla. Enbastantes casosse observaque elConsejo actuócomoúltima ins-
tancia de apelaciónenprocesos quehabían sido incoados ante laAudienciao la
Chancillería, aunque en otros su intervención se manifiestaa través dejueces de
comisión. Los linajesimnersos enunademandapresentadaporla iglesia podían
recibir enel Consejo un tratode favor más «polftico» queante unosfríos ycal-
culadores oidores que aplicaban la ley a rajatabla y sin contemplaciones. Y el
Consejo Real,que estabamásen contacto directoconlos soberanos, buscó solu-
ciones de compromiso a problemas tan graves como el de los monasterios que
reclamaban a lanobleza un sinfín de bienes y rentas 18: laembajadade Lópezde
Haro aRomaes unbuen ejemplo de lapolíticaconciliadoradelosreyes anteun
problema que ponía a prueba, entre otras cosas, la delimitación entre lasjuris-
dicciones eclesiásticay civil, la supervivenciade muchas iglesias ymonasterios
y,cómo no, la de numerososcaballeros e hidalgos gallegos.
Todos los obispados gallegos, por ejemplo, reclamaron a fines del XV o
comienzos del XVI la restitución de bienes y rentas que estaban en poder de
familiasnobles dediversonivel de poder Frente a lasreclamacionesde laigle-
19
siagallega,muchoslinajesnopodíanalegarotracosaensufavormas quelasim-
ple presunciónde un derecho que se habíaejercido de manera ininterrumpida a
lo largodel tiempo. Estafue laconclusión ala que llegó en 1489 Alfonso Carri-
llo de Albornoz, obispo de Catania, como reformador de la iglesia gallega. En
cuanto alos monasterios gallegos, lasituación no era demasiadodiferente en lo
quese refiere a la usurpación de bienes y rentas por lanobleza situación que
20,
se repite en las posesiones de las Ordenes Militares donde tal vez era más
21,
patente que en otros lugares lapresión brutal de la pequeñahidalguía.
Conviene advertir en este punto que fue lajusticiaeclesiástica la primera
enactuaren el espinosotemade lasencomiendas laicas,yporesarazónlapri-
mera gran oleada desentencias que fueron dictadas en tomo al año 1500 por
Alonso de Herrera, delegado del obispo Carrillo, quitaron la razón a numero-
sos nobles ycaballeros quegozaban delaposesión debienes beneficiales. Sin
embargo en 1502 los nobles gallegos obtuvieron de Roma el nombramiento
del abad deOsera, donDiego de Oca, comojuez de apelacióncontra las sen-
tencias del primero; por esta vía se postergó la solución de un problema de
fondo que afectaba a losfundamentos dela estabilidad social y económica de
~El problemabeneficial gallego hasido estudiadoprincipalmenteporJ.GarcíaOro,«Los
señoríosmonásticosgallegosenlabajaEdadMedia»,Compostellanum, 14(1969),pp.545-622;
delmismo, Galicia en labajaEdadMedia. Iglesia,señorío ynobleza. Santiago, 1977.
‘~ Abundantes ejemplosconcretosen J. GarcíaOro. Galicia en lossiglosXIVyXV, 1, Pp.
368, 385 y394.DelmismoautorCisneros ylareformadel cleroespañolentiempodelosReyes
Católicos, Madrid, 1971.
20 1.GarcíaOro,«Lareforma delosmonasterios gallegosen tiempos de losReyes Católi-
cos», Cuadernos deEstudios Gallegos, 21(1966), pp. 42-58. Una ampliación del tema ensu
Galicia enlossiglosXIVyXV,1,pp. 409 y ss.
ti A.ArcasPozo, «Noblezay OrdenesMilitares enlaGalicia bajomedieval», Medievalis-
mo, 5 (1995),pp. 127-150.
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numerosos linajes del reino de Galicia, y en la práctica se dejó vía libre a la
intervención de los tribunales de la corona. Por consiguiente, fueron enúlti-
ma instancia la Audiencia de Galicia, la Real Chancillería, el ConsejoReal y
la Cámara de Castilla, en sus diversos niveles de competencias, los encarga-
dos de resolver las interminables reclamaciones de iglesias, monasterios y
órdenesmilitarescontra lanobleza. El patronatoregio sobrela iglesiaenGali-
cia llegó a tenerde este modo un marcadocarácterarbitral.
Si recordamos estosdatos yaconocidos lo hacemospara resaltarun hecho
importante: la judicializaciónde las relaciones estamentales enGalicia que se
comenzó en el reinado de los Reyes Católicos fue prolongándose durante
varias décadas enel sigloXVI, en granmedidaporno haberse solucionado los
problemas de fondo, demodo que enlos años en que Vasco de Aponte redac-
tó su obra seguíanen pielos mismos oparecidos problemasque en laépoca de
Isabel y Femando.
Si ahoranos volvemos a preguntar por el sentido exacto que tenían para
Vasco de Aponte las grandesjusticias alas que alude en su obra, tenemos la
impresión de que se refiere tanto a las sentencias dictadas en tomo al proble-
ma beneficial, como alas quese dictaron contradeterminados nobles gallegos
que habían usurpadojurisdicciones de modo ilegítimo, obien,alas sentencias
que se dictaroncontraaquellos caballeros quehabían empleado laviolenciaen
la defensa de sus intereses. En este último sentido, laexpresión grandesjusti-
cias hace alusión a la durezade algunas sentencias, con lacarga ejemplarizan-
te e intimidatoriaque teníala expresión hacerjusticia. Un caso muy sobresa-
liente se refiere a la Casade Sotomayor, a la que Aponte dedicados capítulos
enteros de su Recuento y, de modoespecial, a don Pedro Alvarezde Sotoma-
yorII, quefuecondenadoamuerteen1518 porelasesinato desumadrelacon-
desa de Camilla 22, teniendo por ello que huir a Portugal, desde donde organi-
zó unos años más tarde, ya en pleno período compostelano de don Juan de
Tabera, unacompleja redde falsificaciones documentales por las que volvió a
padecernuevas sentencias condenatorias, comoveremos en seguida.
3. LOS MÉTODOS DEL ARZOBISPOTABERA EN LA SEDE
COMPOSTELANA
En este mareo generaldebemos situarla décadaen que JuandeTaberafue
arzobispo compostelano, entre 1524 y 1534. Su actuación al frente de la sede
provocó una revitalización profunda de la actividad judicial que ya se venía
22 Lasentenciafuepronunciadaporeljuezdecomisión,elIdo.Ronquillo,del ConsejoReal,
enlafortalezadeSotomayora1 dejuniode 1518; publicadapor PérezConstantienColección
dedocumentos históricos. Boletín de laRealAcademiaGallega, vol. 1,pp. 125-133, según la
copia conservada en el Archivo Municipal de Santiago. El pleito completo se encuentra en
Simancas(enadelanteAGS), ConsejoReal,leg.478,juntocon otros procesoscontradon Pedro
AlvarezdeSotomayorenlaépocadel cardenal Tabera.
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desarrollando en elpasado más reciente, yde modo muyespecial contra algu-
nos linajes importantes de la Tierra de Santiago. Su nombre está unido en la
mente de muchos historiadores al célebre pleito Tabera-Fonseca, que tanta
información ha proporcionado a los estudiosos de la rebelión hermandina de
los años sesentadel siglo XV. Perojunto aeste célebre procesoque le enfren-
tóasuantecesorenel cargo, convieneadvertirquehubobajo sumandatootros
pleitosque han pasado totalmente desapercibidos y que dan buena cuenta del
talantepersonalde Tabera, de sus aspiracionespolíticas en la corte a tenor del
modo enque planteó la restauración del podertemporal de su sede 23, ysobre
todo, del significado quetuvo el largoperíodo delas grandesjusticias del que
nos habla Aponte: un verdaderoexamen de toda latrayectoria medieval dela
noblezagallega.
Pordesgracia se sabe poco de losarzobispos compostelanos del siglo XVI,
salvo que solíanestar ausentes de lasede por razonesdiversas yque dejaban la
diócesis al cuidadodeprovisores; ya lo decíahace un sigloLópez Ferreiroy lo
ha vuelto a repetir no hace mucho Rey Castelao A falta de un estudio bio-
~.
gráficocompletohayque conformarsecon elesbozo quetrazóen 1603 sobresu
vidaPedro Salazarde Mendoza25,autorde algunoscélebres estudios históricos
durante el reinado de Felipe III 26• De este autorproceden los datos biográficos
que serecogen en otras obras modernas de consulta27~ La fiabilidad del relato
biográfico deTabera—o Tavera, como prefiere Salazarde Mendoza—es rela-
tiva en algunos pasajes, como por ejemplo, en las noticias genealógicas, sobre
todo por suempeño en buscar vínculos familiaresgallegos al cardenal. Pero la
mayorpartedel contenidonarrativo es muyaprovechableparanuestro propósi-
to para todolo relacionadocon los puestos y cargos que ocupó antes ydespués
de su estancia compostelana, asícomo en las referencias a las decisiones que
tomó durante aquelladécada para su diócesis pese a estarausente enla Corte.
Tabera fue unode loshombres más poderosos del reinado deCarlos 1. Pre-
sidió algunos delosorganismos centralesjudiciales másimportantes del reino:
en 1523 fue nombrado presidente dela Real Chancillería de Valladolid, yen
1524, año de su nombramiento como arzobispo compostelano, fue también
designado para presidir el Consejo Real de Castilla, cargo que ejerció hasta
1539. También fue Notario Mayor del reino de León y Capellán mayor: dos
23 Durante ladécadadeTaberahubounarelativatranquilidadjudicialentreel concejoy la
sede,en comparaciónconelaumento delnúmero deprocesos que seobservadesde comienzos
delsigloXVI; véasealrespectoM. LópezDías,Señoríoymunicipalidad. Concurrencia ycon-
ficto depoderesenlaciudaddeSantiago (siglosXVI-XVII), Santiago, 1997, pp.90-91. Tal vez
este rasgodemuestraindirectamentepor otra vía laposición defuerza de Taberaeneí terreno
judicial.
24 0. ReyCastelao, «Edad Moderna: Iglesia y religión», Las religiones enla Historia de
Galicia (ed. De MV.GarcíaQuintela),Santiago, 1996, pp. 141 ySs.
p~
25 SalazardeMendoza,Chronica del Cardenal donJuanTavera, Toledo, 1603.
26 Interesadestacar aquí el otro estudio biográfico importante que escribió sobre elcardenal
Mendoza:CrónicadelGranCardenaldeEspaña.». PedroConcálezdeMendoza..,Toledo, 1625.
27 DiccionariodeHistoriaEclesióstica deEspaña, C.S.l.C, 1972.
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1999, n,
CésarOliveraSerrano LaGaliciade VascodeAponteslospleitosdelarzobispoTaberacontra...
cargos que se citan frecuentemente enlos pleitos que sostuvo contrala noble-
zadurante ladécadaen quefue arzobispode Santiago.Su ascenso alcardena-
latoen 1531 seprodujo enpleno fragorde laluchajudicialque ahoravamos a
analizan La consecuencia de semajante concentración depoder se hizo sentir
deformapatente enlaTierrade Santiago yen general entodoel reinodeGali-
cIa. Su carrera políticaes muy semejante en bastantesaspectos ala de Alonso
de FonsecaII, sobre todo en lacoincidencia depresidir de manera simultánea
elConsejo Real y la Chancilleríade Valladolid 28• Pero a diferenciade su ante-
cesor, que se alejó pronto de su sede, Tabera empleó a conciencia todos los
mediosjudiciales que teníaen su mano para tratarde encontraruna solución a
tosinterminablesconflictoslegales con la nobleza gallega.
Su biógrafo, Salazarde Mendoza,proporciona algunasclaves, breves pero
muy interesantes, para entendersus criterios de gobierno en la sedescompos-
telanay toledana. Destaca especialmentesu empeño por rodearse de un selec-
to equipo dejuristas que con el pasode los años ocuparán puestos de gran
29
responsabilidad en la administración central y en la Iglesia, siempre bajo la
sombra protectora del cardenal30, Unbrillante plantel de funcionarios, buenos
conocedoresdelderecho, dicen mucho de las cualidades deaquel que lesbrin-
dó laoportunidad deescalar puestos en la administración.
Tabera conservó yconfirmó en sus cargos a lapráctica totalidaddel perso-
nal burocrático de lasede compostelana—según eltestimoniodesu cronista—
ytuvo buen cuidadode cubrirlas vacantes con letrados, a losque dió algunas
pautas de comportamiento profesional muy significativas: teníales muy veda-
do elrecibirpresentes: ordenóvalesque leconsultasen losnegociosgraves
(...)
No se movía por qualesquier papeles, o memoriales secretos, que nunca hizo
caso delios, ni se deve hazer,pues que lamayor parte los dan hombres desal-
mados, por pasión o por enhidia, sino por averiguaciones, e informaciones
jurídicas, hechascon toda verdad,yrecato ~I En definitiva, unapersonametó-
dicaque no debía de salirse con facilidadde los cauces ordinarios del derecho,
enlos que pisabamuy fuerte.
Lamentalidadjurídicadel cardenal,lacuidadosabúsquedade colaborado-
res de alta cualificación enel campo de las leyes yel control sobreel Consejo
RealylaChancillería, acabaron siendoarmas contundentes en la implantación
de su autoridad enlos dominios dela sede compostelana. Prosigue Salazarde
28 A.LópezFerreiro,Historiade la5A.M. IglesiadeSantiagodeCompostela, VII,Santia-
go, 1906,Pp. 304-312.
29 SalazardeMendoza,Chronica, p. 79-83.
30 Sucronista nostransmitelossiguientes nombres: GaspardeQuiroga(mástardecardenal
y arzobispodeToledo,InquisidorGeneral,presidentedelConsejodeItalia),ellicenciadoPedro
Poncede León (años más tardepresidente del ConsejoReal, obispo dePlasencia, Inquisidor
General),ellicenciadoPedrode Lagasca(obispo deSiglienza),DiegodeTavera(obispo deJaén,
capellán mayorde IsabeldeValois), Jerónimo Suárez (obispo de Badajoz,presidente del Con-
sejodeHacienda),eldoctorBernal(obispo deCalahora), ellicenciadoAlavayEsquivel (obis-
po deCórdoba,Presidentedela ChancilleríadeGranada).
3’ Ibid.
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