La fine del lavoro. Il declino della forza lavoro globale e l'avvento dell'era post-mercato

577 Pages·2005·6.819 MB·Italian

by  Jeremy Rifkin

Dello stesso autore
nella collezione Oscar
Ecocidio
Economia all'idrogeno
L'era dell'accesso
Il Sogno europeo
JEREMY RIFKIN
LA FINE DEL LAVORO
Il declino della forza lavoro globale
e l'awento dell'era post-mercato
'Iraduzione di Paolo Canton
Prefazione di Robert L. Heilbroner
NUOVA EDIZIONE
OSCAB..MONDADORI
© 1995, 2004 by Jeremy Rifkin
Ali rights reserved. This edition published by arrangement
with Jeremy P. Tarcher, a member of Penguin Putnam lnc.
Titolo originale dell'opera: The End ofWork-The Decline of the Globa/ Labor
Force and the Dawn of the Post-Market Era
© 2002 Arnoldo Mondadori Editore S.p.A., Milano
Traduzione su licenza Baldini & Castoldi
I edizione Oscar bestsellers ottobre 2002
ISBN 978-88-04-53653-6
Questo volume è stato stampato
presso Mondadori Printing S.p.A.
Stabilimento NSM -Cles (TN)
Stampato in Italia. Printed in Italy
Anno 2009 - Ristampa 5 6 7
e e
www.librimondadori.it)
~
Premessa alla nuova edizione
Nei nove anni trascorsi dalla pubblicazione della Fine
del lavoro, l'economia globale ha avuto un andamento al·
talenante, raggiungendo nuovi picchi per poi precipitare
bruscamente, lasciandosi dietro una recessione mondia
le. Tuttavia, anche nel momento della massima espansio
ne del ciclo economico, la disoccupazione strutturale è
rimasta pericolosamente alta in vari Paesi del mondo,
nonostante la crescita sia della produttività globale sia
del prodotto interno lordo. Nel 1995, 800 milioni di per
sone erano disoccupate o sottoccupate. Nel 2001, più di
un miliardo di persone apparteneva a una delle due cate
gorie.I
Oggi milioni di lavoratori in tutta l'America sono sot
toccupati o senza lavoro, e con poche speranze di ottenere
un impiego a tempo pieno. Questa realtà appare ancora
più dolorosa nel momento in cui ricordiamo che solo
qualche anno fa importanti uomini cl' affari e personalità
pubbliche affermavano con una certa sicumera che gli
Stati Uniti avevano risolto il problema della disoccupazio
ne. I dati «ufficiali» calarono dal 6,6% del gennaio 1994
al 4 % del gennaio 2000 e questo portò alcuni economisti
a dire che la disoccupazione apparteneva ormai al passa-
1 Intemational Labor Organization, ILO's World Employment Report 2001:
Despitè Improved Employment Outlook, Digitai Divide Looms Large, Genève,
ILO, 24 gennaio 2001 (www.ilo.org).
V
to.2 Le loro previsioni si sono rivelate senza fondamento.
Nella primavera del 2003 i dati ufficiali della disoccupa
zione negli Stati Uniti sono risaliti al 6% ed essa è diventa
ta il problema più grave da affrontare per il Paese} E non
solo negli USA.
Nel mondo, le nazioni più avanzate continuano a essere
vittima di un'alta disoccupazione cronica. In Germania,
nell'agosto del 2003 si era attestata intorno al 10% e il 60%
,;dei disoccupati si trovava senza lavoro da più di un anno.4
Ìn Francia e in Italia la disoccupazione nel 2003 oscillava
intorno al 9%, in Spagna al 12%.5 Nel complesso, la disoc
cupazione nell'Unione Europea era pari al 7,9% e nell'area
di diffusione dell'euro pari a più dell'8,7%.6
Dall'altra parte del mondo le cose non vanno meglio. I
disoccupati in Giappone avevano raggiunto i 3 milioni e
680.000 all'inizio del 2003, con un tasso complessivo pari
al 5 ,5 % , il più alto tra quelli documentati fin dagli anni
Cinquanta. Il tasso dell'Indonesia era pari al 9,1 %, quello
dell'India all'8,8%. Nell'area caraibica e in America lati
na, il tasso medio di disoccupazione era del 10%.7
È diventato chiaro in tutto questo periodo come i pro-
2 US Department of Labor, Bureau of Labor Statistics, Labor Force Statistics
/rom the Current Population Survey, 24 ottobre 2003 (http://data.bls.gov).
3 Ibid.
4 Uta Hamischfeger, International News: It Is ·vegrading - I Feel Lilee a Man
Going to His Urologist, «The Financial Tunes», 7 maggio 2003; German Unem
ployment Rises by 8,000, CNN, 7 agosto 2003 (http://edition.cnn.com).
5 Euro-zone Unemp/oyment up to 8]%, Luxembourg, Eurostat, febbraio 2003
(http:// europa.eu.int/c omm/eurostat/).
6 Ibid.
7 JapanJobless Rate Jumps to Post War High o/5.5%, «The Wall StreetJoumal»,
28 febbraio 2003; Organization on Economie Cooperation and Devdopment,
Main Economie Indicators: Indonesia Country Report, Paris, settembre 2003
(www.oecd.com); Centrai Intdligence Agency, CIA. The World Factboole - In
dia, 17 settembre 2003 (www.cia.gov/cia); lntemational Labor Organization,
New ILO Réport on Global Emp/oyment Trends 2003, Genève, ILO, 24 gennaio
2003 (www.ilo.org/public/english/bureau/inf/pr/2003/1.htm).
VI
blemi strutturali che stavano alla base della crescita della
disoccupazione (e discussi nella prima edizione di questo
volume) si siano aggravati negli anni seguenti, rendendo il
futuro dell'occupazione la questione cruciale del nostro
tempo. È interessante notare che le analisi e le tendenze
tracciate allora hanno oggi maggiore risonanza rispetto a
quando il libro fu pubblicato la prima volta.
In questa Premessa alla nuova edizione ho colto l'oppor
tunità di aggiornare il lettore sul futuro del lavoro, insisten
do in particolare sulla lezione impartita dai tumultuosi even
ti economici degli ultimi anni. Mi sono inoltre dilungato su
alcuni dei molti suggerimenti proposti per affrontare la crisi
dell'occupazione, una gamma di nuove idee per ripensare la
natura del lavoro. La mia speranza è che queste proposte
possano aiutarci a trovare la rotta verso un nuovo mondo in
cui i talenti personali e il contributo di ognuno al destino
dell'umanità e al benessere del pianeta saranho forse com
pletamente diversi da qualsiasi cosa mai immaginata prima.
Ogni Paese è alle prese con un vasto dibattito sul futuro
del lavoro. Fa i conti con problemi come un'alta disoccupa
zione, tasse esose, pesanti sistemi di previdenza sociale e
contorti regimi regolativi, che secondo alcuni non fanno che
perpetuare la stagnazione economica; coloro che hanno un
atteggiamento critico all'interno del governo, dell'industria
e della società civile sono immobilizzati in Urì' aspra battaglia
ideologica e si chiedono se le norme che regolano l'occupa
zione, il commercio e gli scambi debbano essere riformate e,
se sì, come. Mentre i politici e i leader del mondo degli affa
ri e del lavoro si accapigliano su come elaborare una politica
del lavoro flessibile, abbassare le tasse e riscrivere le regole
che governano previdenza sociale e assegnazione delle pen
sioni, la vera causa della disoccupazione globale non viene
affrontata nel dibattito politico pubblico.
Se la chiave per la creazione di nuovi posti di lavoro fos
se solo l'attuazione delle riforme menzionate, allora gli Sta-
VII
ti Uniti dovrebbero sperimentare un'occupazione massic
cia. Dopo tutto, abbiamo effettivamente fatto tutte le rifor
me che altri Paesi stanno cercando ora di realizzare. Ep
pure i lavoratori americani - e quel che conta, di fatto, i
lavoratori di tutte le altre economie nazionali mondiali -
se la passano male.
Fino a qualche tempo fa, prima che negli USA il tasso uf
ficiale di disoccupazione cominciasse a crescere, il resto del
,mondo guardava· all'America in cerca di guida e ispirazio
'ne. Quello che gli altri Paesi non sapevano è che la disoccu
pazione reale negli Stati Uniti, anche durante il boom della
seconda metà degli anni Novanta, quando il governo di
chiarava un dato del 4 % , era molto più alta. Uno studio
della University of Chicago ha dimostrato che se si fosse
sommato anche il dato della disoccupazione nascosta, il tas
so avrebbe eguagliato quello dell'Unione Europea negli
stessi anni. 8 E questo perché, benché in America qualcuno
riuscisse a trovare un posto anche dopo la recessione del
1989-92, milioni di altri lavoratori scoraggiati semplicemen
te si arresero e fuoriuscirono dalla forza lavoro: per questo
motivo non furono più conteggiati nelle statistiche ufficiali.9
Molti altri finirono in carcere. Nel 1980 la popolazione car
ceraria ammontava a 330.000 persone. Nel 2000 i detenuti
erano circa due milioni.10 Oggi l' 1,8 % della forza lavoro
8 ChinhuiJuhn, Kevin Murphy e Rohert Topel, Current Unemployment, Histo
rically Contemplated, elaborato presentato al Brookings Panel on Economie Ac
tivity, marzo 2002 (www.nber.org/-confer/2002/1ss02/juhn.pdf).
9 Allen Berger, Margaret Kyle e Joseph Scalise, Did US Bank Supervisors Get
Tougher During the Credit Crunch? Did They Get Easier During the Banking
Boom? Did It Matter to Bank Lending?, National Bureau on Economie Research,
15 gennaio 2000 (http://people.brandeis.edu/-cecchett/pdf/berger2000.pdf);
Monica Davey e David Leonhardt, Jobless and Hopeless, Many Quit the Labor
Force, «The New York Times», 27 aprile 2003.
lO AllenJ. Beck e Darrell K. Gilliard, Prisoners in 1994, US Department ofJustice,
Bureau of Justice Statistics, agosto 1995 (http://www.ojp.usdoj.gov/bjs); Paige
M. Harrison e Allen J. Beck, Prisoners in 2002, US Department of Justice, Bu
reau ofJustice Statistics, luglio 2003 (www.ojp.usdoj.gov/bjs).
V1II
maschile si trova in carcere.11 Inoltre, molti lavoratori che
trovarono un'occupazione nel mercato in crescita tra il
1995 e il 2000 erano lavoratori temporanei, part time, senza
benefits e per la maggior parte sottoccupati. Molti sono
rientrati nelle schiere dei disoccupati alla fine del 2003.
I: ascesa e il declino del «miracolo americano»
Gran parte del cosiddetto «miracolo economico» americano
dei tardi anni Novanta, inclusa la temporanea bolla di sapo
ne della ripresa dell'occupazione, si scopre, con il senno di
poi, essere stato un fenomeno illusorio. Non furono tanto le
superiori competenze manageriali, le abilità imprenditoriali
o la crescita della produttività ad alimentare l'espansione de
gli scambi, quanto, piuttosto, l'estensione senza precedenti
del credito al consumo, che ha consentito agli americani di
aumentare follemente le spese. Il miracolo americano è sta
to, in buona parte, acquistato a credito. È davvero impossi
bile comprendere la temporanea riduzione della disoccupa
zione americana dei tardi anni Novanta senza esaminare la
stretta relazione intercorsa tra la creazione di posti di lavoro
e l'accumulo di un debito al consumo da record.
Il credito al consumo sta aumentando da circa un de
cennio. La brusca impennata nei consumi ha portato la
gente a ritrovare un posto di lavoro per qualche anno, per
produrre tutti i beni e fornire tutti i servizi acquistati a
credito.12 Il risultato è stato che il tasso di risparmio delle
famiglie americane, attestato intorno all'8% nei primi an
ni Novanta, è precipitato a circa il 2% nel 2001.13
11 US Department of Labor, Bureau of Labor Statistics, Labor Force Statistics
/rom the Cumnt Population Survey, 12 agosto 2003 (http://data.bls.gov); Priso
ners in 2002, cit.
12 Concetto già illustrato nella precedente edizione della Fine del lavoro.
13 Bureau of Eoonomic.Analysis, US Persona/ Savings &ites, 3 ottobre 2003.
IX
Una situazione analoga si verificò dalla metà alla tine
degli anni Venti. Come oggi, gli anni Venti furono un pe
riodo di frenetica innovazione tecnologica. L'elettricità
prese il posto della forza vapore in tutte le industrie prin
cipali, aumentando notevolmente .la capacità produttiva
del Paes~. L'incremento della produttività non portò co
munque a un aumento significativo delle retribuzioni dei
lavoratori. Al contrario, i salari rimasero relativamente
bassi, mentre molti lavoratori marginali furono lasciati a
casa, con l'avvento di sostituti tecnologici più efficienti e
meno costosi. Alla fine del decennio, l'industria america
na marciava a un ritmo pari solo al 75% della sua capa
cità nella maggior parte dei settori chiave dell'economia.
I frutti dell'aumento di produttività non furono redistri
buiti tra i lavoratori in modo sufficiente a sostenere la
crescita dei consumi e a svuotare i magazzini. Preoccupa
ti da una domanda al consumo insufficiente, la comunità
bancaria e il commercio al minuto estesero il credito a
basso tasso di interesse nella forma dell'acquisto a rate
per incoraggiare i lavoratori a comprare di più e conti
nuare a far crescere l'economia.' Alla fine del 1929, il de
bito al consumo era così alto che non fu più possibile so
stenerlo. Anche il mercato al rialzo veniva alimentato da
acquisti record di stocks on margin (la somma pagata dal
cliente quando usa il credito del suo broker per comprare
o vendere un titolo). Alla fine l'intero castello di carte
crollò.
Lo stesso fenomeno si sta verificando oggi. L'aumento
della produttività causato dalla rivoluzione dell'informa
zione e delle telecomunicazioni comincia a entrare nello
stadio terminale. Il problema è che, di fatto, ogni indu
stria sta affrontando una sottoutilizzazione della capacità
produttiva e una domanda di beni di consumo insufficien
te. Le manifatture americane nell'ottobre del 2003 hanno
reso noto di fare uso di meno del 73 % delle loro potenzia-
X