La fin est proche Apocalypse 15 et 16 Le péché et ses tristes conséquences devront disparaître

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by  Il Est Écrit

ÉTUDE - 17

La fin est proche
Apocalypse 15 et 16

Le péché et ses tristes conséquences devront disparaître pour
toujours.

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« Nous avons eu notre dernière
chance. Si nous n'élaborons
pas un autre système, plus
grand et plus équitable, nous
nous trouverons au seuil
d'Harmaguédon. » Ces paroles
furent prononcées par le
général Douglas MacArthur le 2
septembre 1945, sur le cuirassé
Missouri, lorsqu'il reçut la
reddition des Japonais. Moins
d'un mois plus tôt, le 6 août, en
ce dimanche matin ensoleillé,
un bombardier B-29 surnommé
Enola Gay avait largué la
première bombe atomique et de
ce fait, changé le cours de
l'histoire. La dévastation avait été si horrible que MacArthur s'était
senti poussé à mettre le monde en garde contre une future
apocalypse.
À l'annonce de la destruction de
Nagasaki et d'Hiroshima,
Winston Churchill eut à son tour
une réaction similaire. D'un ton
solennel, il déclara : « La mort
est au garde-à-vous,
obéissante, impatiente, prête à
servir, prête à exterminer les
masses, prête, au moindre
signal, à pulvériser,
inéluctablement, les derniers
restes de la civilisation. Elle
n'attend que son ordre de
marche. Elle l'attend de la part
d'un être frêle, affolé, depuis
longtemps sa victime, mais qui,
pour cette seule et unique
occasion, est maintenant devenu son maître. »
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Quelques décennies après la
naissance de l'ère atomique,
les guerres font toujours rage
autour du globe, et la « mort »
ne quitte pas le garde-à-vous.
La grande bataille
d'Harmaguédon à laquelle
MacArthur se référait n'a pas
encore éclaté, mais la Bible
nous dit que cela ne tardera
plus. Cette guerre se déclarera immédiatement avant le retour de
Jésus sur la terre. Apocalypse 15 et 16 indiquent le rôle joué par
Harmaguédon, comme l'une des sept dernières plaies, dans les
événements des derniers jours.
Avant de commencer notre étude, voyons
tout d'abord sur quel fond se joueront ces
dernières scènes. Apocalypse 14:6-13
détaille les derniers messages que les
trois anges proclament en ces derniers
jours de l'histoire du monde. Ces
messages doivent être donnés avant que
la « marque de la bête » et que le
« sceau de Dieu » aient été apposés sur
les habitants de la terre. Dès que ces
trois messages auront été proclamés
dans le monde entier, les habitants de la
terre devront prendre une décision. Ils
pourront soit se rallier totalement à Dieu
et à la Bible, soit adhérer à un système
s'appuyant sur des traditions humaines
en plus de la Bible. Lorsqu'ils auront
choisi leur camp, la tragédie frappera ceux qui auront rejeté Dieu. Le
troisième ange déclare d'une voix forte (Apocalypse 14:9-13) que
celui qui recevra la marque de la bête sera frappé par les dernières
plaies. « Il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans
mélange dans la coupe de sa colère », est-il indiqué au verset 10.
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Tout au long de notre étude du
livre de l'Apocalypse, nous
avons découvert que Dieu nous
aime et démontre une
sollicitude inlassable à notre
égard. Même si parfois, des
avertissements solennels de
calamité et de jugement doivent
être donnés, il n'en reste pas
moins que Dieu veut être notre
ami. Il a choisi de faire preuve
d'honnêteté à notre égard; il ne
nous cache rien, même si cela
risque de nous troubler. Par-
dessus tout, et c'est là ce qui importe, il désire nous montrer toute la
joie et la paix qu'il accorde à ses enfants. Par conséquent, avant de
nous donner des détails sur les sept plaies et sur la destruction
qu'elles entraînent, Dieu s'arrête une fois de plus pour nous rappeler
qu'il est un Dieu d'amour. Nous n'avons pas à craindre notre
Créateur. Un jour, le péché et ses tristes conséquences devront
disparaître. Notre Père céleste veut mettre un terme à la souffrance,
aux relations brisées, aux douleurs atroces causées par le cancer ou
le SIDA, au chagrin qui affecte ceux qui perdent un être cher. Certes,
le péché doit disparaître, mais pas n'importe comment. Dieu veut
enseigner à l'univers une leçon très importante par la manière dont il
mettra fin au péché. Chacun doit comprendre à quel point il est
destructeur et tragique. Les êtres créés doivent voir les résultats
terribles qui se manifestent lorsque Dieu retire sa main protectrice.
Lorsque les sept plaies tomberont sur la terre, personne ne voudra
jamais plus que le péché se manifeste de nouveau. Poussé par
l'amour et la compassion, Dieu dit : « Il est temps maintenant
d'exposer les pires laideurs du péché et de résoudre définitivement
les problèmes de la planète Terre. »
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Dieu sera là pour nous dans les pires circonstances, même lorsque la
tragédie du péché semblera tout emporter sur son passage.

APOCALYPSE 15 : La mer de verre
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Avant de présenter les plaies,
Dieu veut encore une fois
rassurer ses enfants en leur
montrant qu'ils n'ont pas à se
faire de souci. Ceux qui auront
accepté l'invitation de Christ à
le suivent de tout cœur, sont
présentés dans un tout autre
cadre. Ils ne sont pas terrés
dans un trou, tout tremblants.
Bien au contraire, ils célèbrent
la victoire, debout sur une mer de verre.
1. Quels sont ceux qui se tiendront sur la mer de verre?
(Apo. 15:2)

Moïse et les Israélites
entonnèrent un chant de
délivrance lorsque Dieu ouvrit
devant eux la mer Rouge, leur
permettant d'échapper aux
soldats égyptiens qui les
pourchassaient. À la fin des
temps, le peuple de Dieu
célébrera une délivrance tout
aussi spectaculaire. Ils chanteront « le cantique de Moïse » et le
« cantique de l'Agneau ». Avec des accents d'allégresse, ils
remercieront Jésus-Christ pour la merveilleuse délivrance qu'il leur
aura accordée.
Parmi les caractéristiques divines décrites aux versets 3 et 4,
lesquelles vous donnent le plus de force et de réconfort?
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N'êtes-vous pas reconnaissant
que Dieu veuille encourager
son peuple en lui montrant cette
scène glorieuse avant que les
plaies ne commencent à
tomber? Dieu souligne ainsi un
message important : il sera là
pour nous dans les pires
circonstances, même lorsque la
tragédie du péché semblera
tout emporter sur son passage.
Votre couple est-il en train de
se briser? Avez-vous de la difficulté à joindre les deux bouts? Ou, si
vous êtes à l'aise financièrement, peut-être souffrez-vous de solitude
ou de dépression? Quelle que soit votre situation, Jésus vous dit que
vous trouverez la victoire dans le sang de l'Agneau. Il vous lance une
invitation : « Venez à moi […], et je vous donnerai du repos. »
(Matthieu 11:28) Jésus est en mesure de nous donner ce repos
parce qu’il a le pouvoir de nous aider à solutionner nos problèmes.

Lors des derniers jours de l’histoire du monde,
la terre entière deviendra un vaste champ de bataille
tandis que les méchants essaieront de détruire le peuple de Dieu.

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APOCALYPSE 16 : Les sept plaies
Le sujet des plaies est bien
connu de ceux qui ont lu
l'Ancien Testament. Prenez, par
exemple, l'histoire de Moïse
venu libérer les Israélites
d’Égypte. Pharaon avait refusé
de laisser aller les Hébreux qu'il
retenait en esclavage. Dieu fit
alors tomber des plaies sur les
Égyptiens jusqu’à ce qu’ils les
laissent partir (Exode 7-11). Dieu emploiera les plaies d'une manière
semblable immédiatement avant le retour de Jésus.
Première plaie : Un ulcère malin
2. Sur qui tombe cet « ulcère
malin et douloureux »?
(Apo. 16:2)
La bête impose sa marque aux
habitants de la terre en les
menaçant de la peine de mort
(voir Apo. 13:15). La première
plaie est de nature physique et
suggère qu'il n'y a de sécurité
qu'en Jésus.
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Seconde plaie : La mer se change en sang

3. Qu'arrive-t-il aux créatures
marines lorsque la mer
devient comme du sang?
(Apo. 16:3)

Troisième plaie : Les eaux se changent en sang
4. Qu'arrive-t-il lorsque tombe
la troisième plaie? (Apo. 16:4)
5. Que symbolisent les eaux
changées en sang? (Apo. 16:6)
Par opposition, Jésus est l'eau
vivante. Il décrit l'œuvre du Saint-
Esprit comme une « source
d'eau » jaillissant en nous
(Jean 4:14). Cette source d'eau
pure représente la vie pure et
compatissante de Jésus.
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Quatrième plaie : Les hommes sont brûlés
6. Quel est la réaction de ceux
qui sont affectés par les
plaies? (Apo. 16:9)
Nous voyons encore apparaître
ici une caractéristique typique du
péché. Au lieu de se tourner vers
Dieu qui peut les délivrer, les
hommes frappés par le fléau le
maudissent et continuent à
donner leur appui à Satan, le
destructeur.

Cinquième plaie : Les ténèbres et la douleur
7. Où tombe cette plaie?
(Apo. 16:10)
La bête a jeté les habitants de
la terre dans les ténèbres
spirituelles et voici que des
ténèbres littérales tombent sur
la terre. Ceux qui ont rejeté
Jésus, la lumière du monde, se
retrouvent dans l'obscurité.
Ceux qui se sont détournés du
sentier éclairé menant à la vie
éternelle se sentent cernés par les ténèbres de la mort éternelle.
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