La dottrina della provvidenza in Alessandro di Afrodisia

131 Pages·1999·5.671 MB·Italian

by  Alexander of Aphrodisias, Silvia Fazzo, Mauro Zonta (eds.)

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Alessandro di Mrodisia
La Provvidenza
Questioni sulla provvidenza
a cura di SILVIA FAZZO
traduzione dal greco di SILVIA FAZZO
traduzione dall'arabo di MAURO ZONTA
testi arabo e greco a fronte
i
1 Biblioteca Universale Rizzoli
...
,
LA DOTfRINA DELLA PROVVIDENZA IN
ALESSANDRO DI AFRODISlA
Proprietà letteraria riservata l. PREMESSA
© 1998 RCS Libri S.p.A., Milano
ISBN 88·17 -17278·2 A lungo considerata un'arida ripetizione delle grandi filoso
fie del mondo classico e del primo ellenismo, la filosofia di
Titolo originale dell' opera:
età romana è stata prevalentemente trascurata e sottovalutata
nEPI nPONOI AL.
dagli storici del pensiero antico fino a tempi relativamente re
AnOPIAI KAl fln:E1L
centi.1 Questa generale svalutazione era dovuta, fra l'altro, al
fatto che in età romana imperiale la filosofia assume come
prima edizione: Jettembre 1999 forma caratteristica di esposizione il commento: un genere
letterario che una certa storiografia tendeva a considerare far
raginosa parafrasi, quando non addirittura travisamento, di
quanto già detto e scritto dai classici.
Ora, gli studi più recenti stanno progressivamente risco
prendo l'importanza anche originale del commento: ad un
esame più attento e approfondito, questo si rivela essere a
pieno titolo uno dei modi possibili, e anzi uno dei modi stori
camente meglio attestati per fare filosofia (non solo dunque
per spiegare e insegnare sulla base dei testi esistenti).2
SILylA ~AZZO ha curato l'introduzione, la traduzione e l'ediz. critica dei
test! grecI.
MAURO ZONTA ha curato la traduzione e l'ediz. critica del testo arabo. l Per un inquadramento critico della storiografia relativa alla filo
sofia di quest' epoca (con riferimento particolare alla storiografia del
platonismo medio, come a quella che ha portato in tempi recenti al
superamento dei pregiudizi ereditati dal XVIII e XIX secolo), cfr.
Donini (1982), in pan. § 1.1.1, pp. 9-24, «La storiografia».
classificazione Dewey: 180 2 Il rinnovato interesse per i commentatori è oggi concretamente
attestato da importanti iniziative editoriali, quali nuove edizioni cri-
I
5
!lìi;~I~lOIJll1lllento è un intervento di ('l'RBSU_ISTI E LE CONDIZIONI OENllRALl DELLA DOTIRINA
ricompone il pensiero dei 4 PRC)V\IIDIlN2:A II' ALESSANDRO
'anltidlitànella forma di un corpo dottri
è infatti nella forma di filosofie sistematiche di Alessandro d'Afrodisia, massimo esponente e in
dOltlril1e dei classici vengono trasmesse al mondo tardo é~'lIPIrete greco della filosofia di Aristotele, attivo intorno al
antico e medievale. Inoltre il commentatore, pur ancorandosi d, C., costituisce in tal senso un caso eminente e rappre
alle grandi autorità del passato, ha modo non di rado, come .selntativo.'
vedremo, di immettere nell'interpretazione dei testi contenu A quest' epoca, l'aristotelismo è una delle quattro scuole
ti anche originali. .,! :ufficiali di filosofia, il cui insegnamento è stato reso istitu
Pe~ sua natura, questo tipo di intervento è destinato a pas zionale dall'assegnazione di pubblici incarichi di insegna
sare mosservato. E non a caso: il commentatore è un filo mento - celebre fra tutti quello ateniese di Marco Aurelio nel
sofo che vive in un'epoca nella quale l'imperante culto dei 176 d.C.' Insieme alla scuola peripatetica, sono stati resi uffi
classici porta a privilegiare la continuità storica sull'origina ciali allo stesso modo il platonismo, lo stoicismo e l'epicurei
lità del smgolo autore. In altre parole, nessuna dottrina sem smo.
bra ~vere ~so teorico se non può mostrarsi già implicita e Platonici e aristotelici raccolgono l'eredità delle grandi fi
~uasl racchIUsa in nuce nel pensiero degli antichi,3 e in par losofie del periodo classico, stoici ed epicurei quella delle
tIColare nel pensiero di quella singola autorità che ogni di due maggiori scuole del periodo ellenistico. Così, sfoltito il
versa settapre~de come maestro e fondatore: Platone per gli numero delle sette concorrenti, le quattro scuole si fronteg-
accadenucl, Anstotele per i peri patetici, Epicuro per gli epi giano in modo diretto sui principali problemi filosofici allora
cureI. dibattuti, in un clima di accesa rivalità e di serrata polemica.
La tendenza generale prevalente è di arroccarsi sulle opinio
ni del fondatore, invocandone l'autorità. La temperie cultura
tiche dei .t<:sti (in 'p~c~lare per Alessandro è in programma una le si fa sempre più dogmatica. In particolare, per quanto ri
nuova ediZIOne cntlca di tutte le opere con traduzione francese a guarda gli aristotelici, diventa importante non allontanarsi
fronte per 1~ ,collezione Budé della Société d'Editions Les Belles dalle dottrine del maestro, mantenendo così una linea teorica
Lettres, Parigi, progetto diretto da A. Segonds e R. W. Sharples) ri
il più possibile ortodossa; ma al tempo stesso saper essere
stru:npe de~Ie tr~duzioni latine medievali (Corpus Latinum Comrr:en
ta~lO~um In A.nsto~el~m Graecorum. dir. G. Verbeke, Louvain. Pu concorrenziali, sulle tematiche emergenti, rispetto a filosofie
bhcauo."s .UD1~ersltatres de Louvain, 1957) e rinascimentali (Com
mentana m Anstotelem Graeca Versiones latinae temporis resusci
tatarum litterarum, dir. C. Lohr, Stuttgart-Bad Cannstatt editore
Fromann-Holzhoog, 1990) e la grande impresa di lraduzio~e in lin " Per una sintetica notizia su Alessandro e la sua opera. cfr. infra,
gu~ mglese dl tutte le opere conservate dei commentatori antichi di § 7, «Nota bio-bibliografica».
Aristotele (The Ancient Commentators on Aristot/e, dir. R. Sorabji, 5 Sulle cattedre istituite da Marco Aurelio, cfr. le principali fonti
London, ed. Duckworth, 1987). antiche: Cassio Dione LXXII. 31; Luciano, Eun, 3.8; Filostrato, Vi
. 'Come Donini (.1 ~),pp. 5.038-~, ha sottolineato, «l'esegesi era te dei Sofisti, 566. Per un quadro generale sul rapporto tra filosofia e
divenuta.!. forma tiPJcade~~ in un 'epoca nella quale la scuole fra il I sec. a. C. e il III sec. d. c., cfr. Donini (1982), parte I
fiI~sofia. te~va.a ,védere i1ptQpno.fine nello .sforzo di riappro (pp. 7-69) passim, in parl. § 2.1, «Le scuole e la figura del filosofo»,
pnars. dì un erediti fissata onnaHn modo definitivo• . pp. 31-39.
6 7 ...
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di più largo e immediato seguito, quali l'epicureismo e so
prevaleva sulla ricerca empirica, quest'ultima deteneva co
prattutto lo stoicismo, o di più indiscusso prestigio e cospicua
munque un ruolo molto importante, ad esempio, nelle opere
tradizione, come il platonismo.
biologiche. In questo senso, Alessandro precorre e prepara
Per giunta e non a caso, questo tipo di temperie dogmatica,
una caratteristica della scolastica medievale: la natura delle
e soprattutto l'aperto, permanente contrasto fra dogmatismi
cose che egli considera non è direttamente quella dell'espe
di matrice diversa, aveva anche suscitato una forte reazione
rienza personale o comunque sensibile, bensl quella che si
di segno opposto: proprio nei primi secoli dell'età imperiale
studia nelle opere di Aristotele. Anche quando sembra fare ri
gli scettici avevano rinvigorito e intensificato la loro crociata
ferimento al vissuto, il testo di Alessandro si lascia analizza
contro qualunque dottrina che si proponesse come valida ad
re come un centone di echi e citazioni, di calchi lessicali e
esclusione di altre e si arrogasse pretese di sicurezza, oprat sintattici, di modelli argomentativi opportunamente riadatta
tutto in ambiti dove la sicurezza non è attingibile, metafisica ti, tratti da Aristotele.6
e teologia in primis. È interessante notare che, tra le altre lo D'altra parte, non bisogna dimenticare che fra Aristotele e
ro denominazioni, gli scettici erano detti anche aporetici, Alessandro passano più di quattro secoli. Tale divario crono
proprio da aporia, oppure anche zetetici, dal verbo zeteo che logico comporta inevitabilmente importanti differenze nello
significa cercare e che è uno di quelli che Alessandro più ca
stile, nella struttura e nei contenuti della scrittura filosofica.
ratteristicamente attribuisce a sé e a chi condivide i suoi me
Per esempio gli usi lessicali diventano più costanti e determi
todi e le sue finalità. Questo potrebbe suggerire che, in quan
nati, così che tendenzialmente ad ogni tennine impiegato cor
to aporetico, il metodo di Alessandro presenti alcuni punti di
risponde uno e un solo significato, e analogamente anche le
intersezione con quello degli scettici, che al suo tempo erano
i critici più accaniti nei confronti di qualunque tipo di fi1oso
fia dogmatica. 6 Spesso in Alessandro le osservazioni concrete hanno solo appa
rentemente carattere di concretezza. espresse come sono sulla scorta
Sono tensioni e tendenze che vedremo interagire ed espri
o almeno sulla falsariga di annotazioni già presenti nelle opere di Ari
mersi con un peso determinante neH' aristotelismo di Ales
stotele. Cfr. De prav. 125.27 -135.5, dove forma generale dell'argo·
sandro, e in particolare nella sua dottrina della provvidenza. mentazione è analoga a quella di De caelo 291a 24-26 (<<se il movi
mento degli astri non avvenisse in questo modo, nessuna delle cose di
2.1. ALESSANDRO, L'ESEGETA DI ARISTOTELE quaggiù potrebbe essere nel modo in cui è»). Negli argomenti addotti
, riecheggiano implicitamente. per quanto riguarda il ruolo e la posi
Forte di uno speciale magistero in campo logico, riconosciu
zione del sole, Arist. De gen. et corr. II.1 0.336a 15-6a. Per quello del
to ed apprezzato anche dagli esponenti di altre scuole, l'ari la luna, cfr. Arist. De gen. anim., per es. IY.2.767a 6-8. Il.4. 738a 20-
stotelismo di quest'epoca si caratterizza per uno sforzo di 22 (sugli effetti della luna sul clima); ibid. IV. IO. 777b 24-8a 3 (sul
continuità e di coerenza fra i suoi diversi ambiti disciplinari. contributo della luna e del sole a ogni forma di generazione e cresci
ta). Di più, il movimento risulta in qualche modo circolare:se da una
In virtù di una tale continuità, il metodo della filosofia na
parte il pensiero di Aristotele delinea la struttura generale nella quale
turale si estende per assorbire interamente la psicologia, la
viene compresa la realtà, d'altra parte la necessità di attribuire ad esso
teologia, e persino l'etica; d'altro canto, la filosofia naturale questa funzione di sostegno teorico porta a interpretare in un detenni
stessa, cosÌ come tutte le discipline che ne mutuano il meto nato modo i testi di Aristotele; e ancora, nei testi di Aristotele così
reinterpretati si cerca la soluzione per ulteriori problemi e aporie teo
do, diventa una disciplina astratta e speculativa. Se la tenden
rico-fisiche, senza che l'aspetto teorico e quello osservativo del mon
za era già latente in Aristotele, là dove la costruzione teorica
do fisico possano più distinguersi nettamente l'uno dall' altro.
8
9
strutture sintattiche si cristallizzano in usi costanti, secondo i
La sua centralità si misura d'altronde non solo sul piano
vari «modi>, e «figure», cioè secondo i vari tipi di sillogismo
cronologico, ma anche su quello dell' intervento dottrinale:
impiegati nell' argomentazione; in generale si riscontra, co
Alessandro è uno dei massimi artefici di quel secolare pro
me è lecito attendersi da un'esegeta, una scrittura più piana
cesso che, sulla base delle opere del maestro, costruisce l'ari
di quella di Aristotele, più cl ,ara, più coerente con se stessa
stotelismo come sistema compiuto.
e naturalmente meno ellittica ~ meno oscurata da cenni e al
In questa prospettiva, si può analizzare e leggere fra le ri
lusioni poco comprensibili. L'ambito dei contenuti trattati si
ghe lo scopo generale della sua opera: dare rigore sistematico
allarga, per comprendere come per naturale e logica esten
alle dottrine che spiega ed espone, rendendole conformi a cri
sione anche i temi più dibattuti in età ellenistica e tardo-elle
teri di interna coerenza e non contraddizione; connettere le
nistica.
idee esposte nelle diverse opere di Aristotele in un sistema
È un processo che ha richiesto secoli di elaborazione. Scri
potenzialmente unitario; completare il quadro generale di ta
vendo quasi cinque secoli dopo Aristotele, Alessandro costi
le sistema, servendosi di materiali aristotelici, su temi trascu
tuisce una sorta di spartiacque: è il primo esegeta la cui ope
rati da Aristotele ed estranei al suo ambito di ricerca, alcuni
ra ci sia pervenuta in modo così consistente; riassume il ma
dei quali (come quello della provvidenza) erano stati intro
gistero dei predecessori, la cui opera è quasi totalmente per
dotti come temi centrali nella discussione filosofica solo do
duta,7 e ne sintetizza l'eredità; al tempo stesso, è uno degli ul
po la morte di Aristotele.
timi commentatori aristotelici di Aristotele: diversamente dai
suoi successori, egli è veramente ortodosso e fedele in tutto
2.2. IL SISTEMA ARISTOTELICO DI ALESSANDRO E LA SUA FORTUNA
ad Aristotele, che riconosce come unica autorità; mentre do
NELLE FILOSOFIE NON ARISTOTELICHE DELL' ETÀ TARDOANTICA
po di lui i commentatori di Aristotele aderiranno per lo più,
Tutti gli scritti di Alessandro hanno carattere eminentemente
nonostante questa loro attività, ad altre selte e scuole.8 Anche esegetico, cioè di commento e glossa in margine al testo di
in questo senso, Alessandro fu considerato «l'Esegeta» di
Aristotele: non solo infatti nei commentari, ma anche negli
Aristotele per eccellenza.
opuscoli e nei trattati Alessandro ha sempre come scopo rife
fire l'opinione di Aristotele sull' argomento discusso, estrapo
Dei predecessori di Alessandro, abbiamo solo commenti all' Eti landola dai testi che meglio vi si prestano e verificandola nel
7
ca Nicomachea: il commento di Aspasio (C. A. G. XIX.I); ed estrat raffronto con altri passi del corpus aristotelico.
ti da Adrasto, attivo anch'egli, come Aspasio. nella prima metà del È secondo questa logica che l'aristotelismo tende a confi
JJ sec. d.C., incorporati nel commento anonimo ai libri II-Ve VII
gurarsi, per opera dei suoi esegeti, come filosofia sistematica.
dell'Etica Nicomachea stessa (C. A. G. 20). Cfr. Sharples (1990) n.
17 p. 85. Degli altri predecessori di Alessandro non ci restano, quan Solo cosÌ esso potrà rivaleggiare con i grandi sistemi elleni
do ci restano, che citazioni e menzioni da parte degli autori poste stici. Dopo Alessandro, sarà sulla base di un tale aristotelismo
riori.
"Temistio (IV sec. d. C.) appare il solo caso di commentatore po J
steriore ad Alessandro che faccia professione di fedeltà al testo di
stotele in più occasioni, talora apertamente, cfr. Blumenthal ibid.,
Aristotele, contro le speculazioni dei neoplatonici e la loro tendenza
pp. 122-123. In ogni caso, Alessandro sembra erigersi alla fine di una
a interpretare Aristotele alla luce di Platone, cfr. Blumenthal (1990).
tradizione specificamente peripatetica, come nota Sharples (1990),
Temistio tuttavia è anche grande ammiratore di Platone e usa ele
p. 84, n. 8. Sulla tradizione aristotelica prima di Alessandro, cfr. Mo-
menti lessicali tipicamente neoplatonici; inoltre si distacca da Ari-
raux (1984).
IO
Il
-~
logico e fisico che il platonismo intraprenderà un'analoga bligata, direttamente o indirettamente, per la lettura e com
evoluzione: sovrapponendo a una tale compatta base aristote prensione di Aristotele nei secoli che seguirono.
lica gli sviluppi estremi di una metafisica e teologia caratteri
sticamente platoniche, il platonismo diventerà neoplatoni 2.3. LE DIFFICOLTÀ DEL SISTEMA
smo, filosofia forte ed egemone nei secoli della tarda anti Ma il percorso che porta alla costituzione di un' ortodossia si
chità. stematica è irto di ostacoli, per due ragioni fondamentali.
A testimonianza di tale fusione, dopo Alessandro potranno Da una parte, le opere di Aristotele non costituiscono di
essere neoplatonici anche i commentatori di Aristotele, per per sé un tutto compatto e coerente, per più di un motivo. C'è
infatti uno sviluppo nel metodo e negli interessi di Aristotele:
esempio Simplicio. Proprio perché non aristotelico, Simpli
questi si evolvono nel corso della sua vita, dagli anni giova
cio potrà avere anche un atteggiamento critico nei confronti
nili nei quali frequentava l'Accademia platonica a quelli del
di Aristotele, specie dove questi si distacca da Platone. E an
la tarda maturità. Ma anche prescindendo da questo, è insita
cor più critico è l'atteggiamento di Filopono, un commenta
tore cristiano di spiccata indipendenza intellettuale. nel pensiero di Aristotele una componente costante di libera
innovazione, tale per cui il metodo e gli strumenti concettua
Costoro, tuttavia, commentarono le opere logiche e fisi
li e lessicali impiegati si adattano versatilmente ai problemi
che dello Stagirita, che nei campi rispettivi detenevano un
di volta in volta affrontati. Così, coesistono in Aristotele teo
primato indiscusso; e nel far questo consultarono e utilizza
rie diverse, in opere diverse, su identici o simili problemi.
rono, ogni volta che fu loro possibile, i commenti di Ales
Conseguentemente, uno stesso concetto, trattato all'interno
sandro. Questo non significa che i commentatori posteriori
di problematiche diverse o da punti di vista diversi, può assu
non dissentissero talvolta da Alessandro, ancor più sovente
mere connotazioni diverse, talora almeno apparentemente di
che da Aristotele. Ma nella maggior parte dei casi Alessan
scordanti; e uno stesso termine può avere, come d'altronde di
dro fu determinante, perché stabilì le linee portanti per la
fatto ha anche nel linguaggio comune, significati diversi in
comprensione letterale del testo aristotelico e perché la sua
passi diversi.9 Per giunta, non necessariamente Aristotele si
interpretazione restò un punto di partenza e di riferimento,
per lo più in positivo, altrimenti in chiave polemica, per r e preoccupa di esprimersi con piena chiarezza: nelle opere de-
segesi successiva.
Riepilogando, si può dire che Alessandro ebbe un ruolo 9 Per quanto riguarda la polivalenza dei singoli termini, Aristotele,
c~ntrale in quel lungo processo che, operando sull'interpreta rispetto ai predecessori, dimostra singolare e lucida consapevolezza
del fenomeno, tanto da dedicare l'intero libro V della Metafisica al
ZIOne dei testi di Aristotele, lavorò alla costituzione di un cor
l'esame delle parole e locuzioni che hanno più significati, ovvero,
po dottrinale specificamente aristotelico, autonomo e unita
come dice Aristotele. che «si dicono in molti modi» (rroÀÀaxWs" ÀE
rio, nel quale l'opinione di Aristotele su ogni questione fosse yOj.LEva). In tal modo, immette nel suo metodo analitico un elemento
codificata in modo definitivo. Questa sua implicita, costante di forza e progresso sostanziali: prima di lui, la speculazione si era
sovente arenata su aporie dovute alla mancata distinzione fra le acce
finalità, questa tendenza alla costituzione di un sistema, eb
zioni diverse nelle quali uno stesso termine veniva inteso. A questo
bero conseguenze molto importanti nel modo in cui l'opera di
riguardo, la consapevolezza di Aristotele è il presupposto storico e
Anstotele fu da allora in poi letta ed intesa, perché i com logico della nonnalizzazione del linguaggio filosofico perseguita dai
menti di Alessandro furono per lo più una porta d'accesso ob- suoi successori, in particolar modo da Alessandro.
12 !3
stinate alla scuola, sulle quali Alessandro lavora, molti passi re fondatamente ciò riguardo a cui si ricerca dipende dal re
sembrano più appunti sintetici che compiute delucidazioni. perire ciò che ha creato aporia.»11
Tutto questo è di serio ostacolo alla costruzione di un aristo L'invito e l'esempio a non esitare nel porre aporie veniva
telismo sistematico, nel quale su ogni problema la dottrina sia dunque in primis dallo stesso Aristotele; e poi, più da vicino,
unica e ben riconoscibile e nel quale ogni parola abbia un da Teofrasto, che di Aristotele era stato il diretto collaboratore.
senso univoco e chiaramente identificabile. Come modello, Teofrasto è in qualche modo vicino ad Ales
Alessandro affronta tali ostacoli in modo metodico, solle sandro non dal punto di vista cronologico (visto che per l'ap
vando le difficoltà e sviluppandole apertamente. Egli è un ve punto era contemporaneo di Aristotele) ma dal punto di vista
ro maestro nell'arte filosofica dell'aporia. «Aporie e soluzio metodologico. Teofrasto, raro se non unico esempio di un' au
nh>, aporiai kai lyseis: cosÌ sono designati, nei manoscritti, torità che Alessandro sia pronto a collocare sullo stesso piano
gli opuscoli della collezione che chiamiamo correntemente di Aristotele, fu infatti uno degli scrittori più apertamente e ge
Quaestiones.10 nuinamente aporetici che r antichità classica abbia conserva
Aporia, letteralmente, è la mancanza di via d'uscita (po to. Esempi numerosi di una costante attitudine all'aporia si
ros): là dove il pensiero si inceppa, là dove la costruzione si possono trovare nei settori più diversi dell'opera di Teofrasto,
stematica dell' esegeta trova ostacolo, Il c'è aporia. L'arte del dal De causis plantarum alla cosiddetta Metafisica."
l'aporia consiste innanzitutto nel saper porre l'aporia stessa Sull' esempio di Aristotele e di Teofrasto, Alessandro si ap-
nel modo più adatto affinché essa trovi soluzione (lysis). Ari
stotele stesso, osserva Alessandro, aveva insegnato «che è
utile a tutti quelli che si devono occupare di qualche cosa, per II Alex. in Me!. 172.10-13 Hayduck, in riferimento a Arist.
trovare ciò che cercano, sollevare innanzitutto aporia su quel Met. m.I.995a24-29. Sul!' aporia inAristotelecfr. Berti (1989) p. 78 S.
le cose: infatti procedere con facilità nel trovare e nel prova- 12 Nel De causis plantarum,Teofrasto tiene costantemente presen
te la difficoltà di pervenire ad un consenso fra tutti quelli che espri
mano un'opinione sulle cause dei fenomeni botanici; di fatto nume
rose questioni vengono sollevate, nel corpo o a margine degli argo
menti principali. mettendo a raffronto le opinioni di più predecesso
IO Il testo greco delle Quaestiones è curato da Bruns (1892) come ri e senza pretendere di dirimerle con sicurezza: c' è tendenzialmen
supplemento al C.A.G. (Commentaria in Aristotelem Graeca, Suppl. te un' opinione che tende a mostrarsi migliore delle altre, ma questa
Ar. II.2, pp. 1-163). Così come è conservata nei codici a noi noti, la lascia un margine di incertezza che l'autore non si preoccupa di eli
raccolta delle Quaestiones è sicuramente posteriore ad Alessandro. minare. Cosl in questi scritti sulle piante, che pure per lo più hanno
come pure i titoli apposti ai singoli opuscoli. Essa consta di quattro carattere descrittivo e in qualche modo «positivo», è molto presente
libri: i primi tre di argomento fisico (le Quaestiones più propriamen in Teofrasto l'aporia. Quanto all'opuscolo di Teofrasto detto Meta
te dette), il quarto, di Problemi etici. La col1ezione contiene opuscoli fisica. che pure sovente è stato considerato alla stregua di un fram
identificabili come vere aporie (cui mi sto riferendo ai fini della pre mento incompiuto per l'assenza di una dottrina positivamente
sente caratterizzazione), nei quali sono riconoscibili uno stile e un espressa, anch' essO non è in realtà frammentario, ma - per l' ap
metodo comuni; e, oltre a questi, altri scritti di natura più eterogenea, punto - aporetico: ha infatti una sua compiutezza, proprio per cio
di autenticità non sempre certa. Per una classificazione per tipi delle che è, quasi un ininterrotto susseguirsi di interrogativi e perplessità
Quaestiones e degli opuscoli della cosiddetta Mantissa (altra colle che Teofrasto solleva sulla ricerca dei principi e della loro relazio
zione di brevi scritti alessandristi curata da Bruns insieme al De ani ne con ciò-di-cui-sono-principi sia nel campo della filosofia natu
ma di Alessandro in Suppl. Ar.ll.l, pp. 101-186), cfr, Bruns (1892), rale che della filosofia prima. Cfr. Laks-Most (1993) e inibid. Faz·
p. V-XIV; Sharples (1987), p. 1194·1195; Sharples (1992), pp. 4·5. zo (1995).
14 15 j
~;i~~l\lBUlare, su ogni dato problema, le aporie. Egli fa Già i commentatori dei primi due secoli d.C. dovevano
aI1toccorrenza. all'interno dei commentari, sia aver avvertito I"esigenza di rivedere e aggiornare la dottrina
Aporiai kai /yseis o Quaesliones, brevi testi specifica del maestro, recentemente riscoperta nei testi originali grazie
mente dedicati a questa pratica dottrinale. Nei commentari, all'edizione di Andronico. Molto del lavoro, tuttavia, è ancora
eventuali aporie vengono sollevate e discusse dopo la spiega incompiuto all'epoca di Alessandro: questi appare impegnarsi
zione generale del significato dei singoli passi. Le soluzioni ì in prima persona su temi importanti che Aristotele o non ave
proposte, peraltro, possono essere più d'una, senza un'espli I va trattato, come il problema del fato, o aveva trattato in modo
cita indicazione di preferenza. Analogamente, anche nelle ( non del tutto chiaro, come quello dell' anima: temi cui Ales
Quaestiones capita che ad uno stesso problema si risponda sandro dedica rispettivamente i trattati De falo e De anima.
con più soluzioni possibili. Alessandro dedica inoltre tratrati Ad altri problemi, Aristotele aveva accennato solo brevemen
indipendenti ad alcuni temi di interesse centraIe; e anche qui te, in modo incidentale e incompleto: cosi, resta tutto da ap
,
può trovare luogo, come procedura dialettica di approfondi profondire il tema della provvidenza, cui Alessandro dedi
mento e puntualizzazione·dottrinale, la posizione e la discus cherà il trattato e gli altri testi qui in esame; e quello, più gene
sione di aporie su singoli problemi, come sovente avviene per rale, della connessione fra il cosmo e i suoi princìpi, fra mon
esempio nel De providentia. do sublunare e mondo celeste, e ancora fra mondo celeste e
Alessandro non è dunque, almeno sotto questo profilo, un motore o motori immobili. 14 In questi e simili casi, }' esegeta si
pensatore dogmatico. Nella migliore tradizione della scuola,
pur mantenendosi sistematicamente fedele ad Aristotele, è Berlin 1841-'42, voI. I), di argomento prevalentemente medico.
molto attento ai diversi gradi di certezza o di semplice attendi I. Tale ambito problematico costituisce l'agenda delineata, per i
bilità o probabilità con cui una dottrina può essere presentata. successori di Aristotele, già nella cosiddetta Metafisica di Teofra
sto. cfr. in proposito l'introduzione di Laks-Most (1993). Alessan
Dove una questione è difficile da dirimere, presenta la solu
dro riprende specificamente il tema del rapporto fra l'universo e i
zione come semplicemente possibile, o come «forse» preferi
suoi princìpi nel De principiis. Come il De providentia, anche il De
bile: le aporie di Alessandro sono reali, non fittizie, e in quan principiis è perduto in greco e conservato in arabo, oltre che, indi
to tali sono interessanti perché attestano un travaglio infieri in rettamente e parzialmente, in siriaco. Si può dubitare che il testo
seno all'aristotelismo, prima che determinati problemi dottri sia stato scritto da Alessandro nella forma precisa nella quale ci è
pervenuto. Interpolazioni e guasti di trasmissione non sono impro
nali si trovino stabilizzati su di una soluzione definitiva,
13 babili. Tuttavia la precisione e la cogenza dei paralleli che lo con
t
nettono alle altre opere di Alessandro dissuadono da metterne radi
calmente in questione t'autenticità. Mancano sinora studi specifici
l3 Anzi, in un certo senso si può dire che le Quaestiones, con illo e approfonditi su questo trattato; la nuova edizione e traduzione an
i
ro apparato risposte multiple, elevano a sistema la difficoltà, se non notata che ne prepara Charles Genequand; e la traduzione italiana
addirittura l'impossibilità, di pervenire, su determinati problemi, a di Mauro Zonta, anch' essa in preparazione, potranno costituire in
una tale, unica soluzione. È questo uno dei caratteri che differenzia tal senso un utile fondamento. Per ora, sono di corrente riferimento
no le vere aporie di Alessandro dal genere letterario dei Problemi l'edizione di Badawi (1947) e la traduzione francese dello stesso
(TTpo~Àill.1aTa), fiorente soprattutto in età tardoantica, dove l'esposi Badawi (1968). Ringrazio E. Gannagé per avermi indicato alcuni
zione suddivisa in domanda e risposta tende a diventare un mero punti nei quali la traduzione di Badawi è insoddisfacente o va usa
espediente didattico. Bene esemplificano la tendenza a un tale uso ta con cautela; e Ch. Genequand, per avenni pennesso di consulta
didattico della fonna «domanda-risposta» i Problemi falsamente at re la sua traduzione e le sue note in una fase intennedia di prepara
tribuiti ad Alessandro, editi da J. L. Ideler (Physici et medici graeci. i zione.
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trova a lavorare su spunti disparati, che in Aristotele non co desione irrazionale precede la spiegazione razionale. CosI,
stituiscono una dottrina compiuta; e si sforza di ricavarne in quasi tutti ormai credono, chi più, chi meno ciecamente, al
vece una teoria sistematica, che, senza tradire Aristotele, pos l'astrologia. alla quale non nega credito nemmeno uno scien
sa reggere il raffronto con le dottrine rivali. ziato come Tolomeo (II sec. d. C.), che si limita piuttosto a
Aggiornamento e coordinazione fra le diverse parti del si mettere in guardia dalle forme di previsione più ciarlatane
stema: sono esigenze fondamentali, che portano l'esegeta a sche, e sceglie il minore dei mali nel professare una dottrina
prendere posizione in modo attivo e - nonostante il costante astrologica che sia compatibile per quanto possibile con la fi
richiamo ad Aristotele - originale nel quadro del dibattito losofia naturale di Aristotele."
contemporaneo. Dopo Tolomeo, questo tipo di convinzioni fa parte della
Controparte importante, anche in tal senso, è lo stoicismo: cultura generale e diffusa, quasi sviluppo per così dire appli
una filosofia che presenta, fra i suoi punti· di forza e di van cativo della fisica tradizionale, cui finiscono per aderire an
taggio. un' esemplare sistematicità e coordinazione fra le sue che intellettuali di formazione classica. I quali tuttavia si im
varie parti, e l'elaborazione di teorie specifiche su temi taciu pegnano in vari modi per circoscrivere e delimitare tale cre
ti o trascurati dalle filosofie dell'età classica. Per esempio, denza. prendendo le distanze da un fatalismo astrale estremo
eTano stati gli stoici ad introdurre per primi nel loro sistema e totalizzante, che sta acquistando credito crescente. Questo
filosofico il tema della provvidenza. Vi avevano fatto cenno fatalismo è per i trattati di Alessandro una controparte impor
già i loro primi capiscuola, Zenone e Cleante, e soprattutto ne tante, che Alessandro associa alla filosofia stoica investendo
aveva trattato Crisippo, il grande teorico dello stoicismo, che, entrambi con i suoi attacchi polemici.
verso la fine del III secolo a. c., scrisse fra le sue molte ope In realtà il fatalismo astrale, pur trovando agevolmente so
re il primo. cospicuo trattato filosofico sulla provvidenza. stegno nella filosofia stoica, non è originariamente una teoria
Siamo alla fine del III secolo a. C. filosofica né una teoria scientifica. I suoi sviluppi nell'età dei
Severi parlano chiaro: dietro al suo successo, c'è la religione
2.4. PROVVIDENZA E FATALISMO ASTROLOGICO ALLE SOGLIE DEL astrale, il culto per gli astri come divinità, che, non ignoto al
III SECOLO D.C mondo romano già dai tempi delle prime conquiste in orien
Intorno al 200 d.C., cioè più di quattro secoli dopo, quando te, trionfa ora a corte come religione ufficiale. 16
seri ve Alessandro, il problema della provvidenza è ancora e
più che mai dibattuto, per una serie di ragioni legate non solo 2.5. DALLA SACRALIZZAZIONE DELL' ASTRONOMIA IN ETÀ CLAS
a una logica puramente filosofica, ma anche a profonde e SICA ALL' ASTROLATRIA IN ETÀ TARDOELLENISTICA
complesse evoluzioni del senso religioso tradizionale. D'altra parte l'identificazione fra dèi e astri non era priva di
In un quadro politico e sociale e culturale radicalmente tra appoggio nemmeno nella tradizione filosofica classica: il tar
sformato, la fredda razionalità del periodo classico rischia di do Platone delle Leggi aveva dato per certo che gli astri ab-
risultare obsoleta e priva di richiamo rispetto alla ricerca di
un'intima relazione fra mondo umano e mondo divino, che
"Cfr. Fazzo (1991),
caratterizza in certo modo quest'epoca e si riflette in un'inaf
I~ Per un quadro generale e riferimenti bibliografici sulla diffu
ferrabile varietà di manifestazioni. Le risposte sono moltepli sione delle dottrine astrologiche nel mondo romano, cfr. Fazzo
ci, ma accomunate da un accentuato fideismo, nel quale l'a- (1994).
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biano anime divine; né Aristotele l'aveva contraddetto, bensì mente to theion); o, al plurale, «corpi divini» (ta theia soma
aveva detto che la credenza negli astri come divinità, così dif ta, o ta theia), più raramente «dèi».19
fusa fra greci e barbari, ha essa stessa un che di divino. Sia Dio dunque è, in primo luogo, il primo motore; divino per
l'uno che l'altro, evidentemente, lavoravano a purificare la antonomasia è il cielo; divine e dèi esse stesse sono le sfere
religione tradizionale dei greci dalle tendenze antropomorfi celesti che lo compongono.
che, che Aristotele apertamente imputa a rudezza di pensiero II fenomeno può essere considerato da due punti di vista
e mancanza di astrazione. n diversi e in qualche modo complementari: da una parte, esso
L'aperto consenso che già Platone e Aristotele avevano esprime la tendenza, propria della cultura dell' epoca, a inve
concesso ad una divinizzazione del mondo astrale lascia faci stire i cieli e il loro movimento di una forte valenza religiosa;
le accesso in sede filosofica a una concezione astrale del dall'altra, Alessandro, chiamando dèi i cieli, mostra una pre
cisa tendenza ad inserire il discorso sul divino in una tratta
mondo divino che Alessandro non argomenta espressamente,
zione di carattere fisico e cosmologico: ed è proprio questa,
pur facendovi costantemente riferimento.
in effetti, la modalità secondo la quale Alessandro tratta una
Così, pur mantenendo al primo motore immobile la quali
nozione, di origine prettamente religiosa, come quella di prov
fica aristotelica di «dio», Alessandro lo distingue, ponendolo
videnza, cioè di pronoia divina, così come anche la nozione
su un livello separato, come «primo dio»:18 un'espressione
di fato, da lui discussa in un trattato De fato, che non a caso
non attestata in Aristotele, che suggerisce l'esistenza anche di
presenta molti punti di contatto con il suo De providentia. In
altri dèi, o più precisamente di altre entità di natura «divina»,
tal senso, l'atteggiamento di Alessandro appare quello di un
più direttamente attive nel garantire la sussistenza del mon
razionalista che riesce ad essere tale anche vivendo in un'e
do sublunare. Una tale divinità, non immobile, bensì opera
poca di diffuso misticismo, senza tuttavia isolarsi dalla men
tiva, è il cielo nel suo complesso, costituito dana moltepli
talità degli uomini del suo tempo.
cità delle sfere celesti: quello cioè che Alessandro chiama o, Circoscrive infatti la sua opposizione a quelle dottrine che,
al singolare, «corpo divino» (to theion soma, o semplice- da alcuni sostenute, risultano incompatibili con la fisica ari
stotelica. Così, prende le distanze dagli stoici che parlano del
la divinità come di un qualche cosa di corporeo, tale da pene-
17 Proponendo di sostituire l'astronomia alla teologia. Platone ave~
va promosso di quest'ultima una ristrutturazione su base rnaternati~
ca. Così, al tempo stesso, aveva posto le condizioni di possibilità per
19 Parlando del cielo, Alessandro usa anche un'altra espressione,
ché la teologia fosse fondamento e modello epistemologico del sape
sua peculiare ma anch' essa di ispira~ione ari~totelica: KVKÀOCPO~Tr
re globalmente inteso. Che tale fosse il generale intento di Platone è
TlKÒV aWlJ.a (<<corpo che si muove dI moto cIrcolare»), carattenz
confennato dall'opera dell'autore dell'Epinomide, per molto tempo
zandolo secondo queHa che è in senso stretto la sua «natura». cioè
attribuita a Platone: probabilmente un platonico delle prime genera
secondo la sua inclinazione naturale al movimento. Inoltre in Alex.
zioni, contemporaneo o quasi contemporaneo di Aristotele, che ave
De anima 28.26-28 Alessandro sembra riferirsi agli astri come
va ulteriormente accentuato e fatto esplicito non solo il valore sa
«dèi», cfr. inibid. Accattino (1992) pp. 40-46; a questa occorrenza si
pienziale e teologico dell'astronomia nel contesto del sapere platoni
può forse aggiungere quella di in Met. 104.8, il cui peso assertivo è
camente inteso, ma anche il carattere divino degli astri come enti ani
però mitigato dal carattere confutatorio del brano, evidente nelle d~~
mati e dotati di consapevolezza e di conoscenza.
occorrenze immediatamente precedenti (104.5,104.7), nelle quali e
'" Quaestio II.19.63.20-21.
riportata e criticata una dottrina di origine platonica.
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