La Divina Commedia. Inferno

1166 Pages·1991·6.71 MB·Italian

by  Dante Alighieri

Il libro
L
a Commedia curata da Anna Maria Chiavacci Leonardi per i
Meridiani Mondadori si caratterizza per l’estrema leggibilità
del commento; la curatrice colloca il dettato dantesco nel
contesto culturale e storico in cui nacque, rifacendosi soprattutto
agli esegeti antichi, contemporanei o di poco successivi all’autore.
Ogni canto è provvisto di un’introduzione specifica, una sorta di
affascinante invito alla lettura, mentre i nodi cruciali dell’esegesi
vengono discussi in un’apposita sezione alla fine del canto. Dal
punto di vista tecnico, nell’ebook i versi sono collegati alle note,
poste in fondo al volume. È così possibile leggere il testo tutto di
fila, senza che la successione narrativa delle terzine sia
costantemente interrotta dalla presenza delle note, come accade
nella versione cartacea.
Iniziato con ogni probabilità nel 1306–07, l’Inferno è la prima
delle tre cantiche che compongono la Commedia dantesca. In questi
trentaquattro canti il poeta racconta l’inizio del suo viaggio
ultraterreno, a partire dallo smarrimento nella «selva oscura», dove
incontra il poeta latino Virgilio che sarà sua guida, giù giù per i
diversi gironi, fino all’orrenda visione di Lucifero e quindi alla
faticosa risalita «a riveder le stelle». Un itinerario nell’animo
umano lungo il quale Dante incontra decine di indimenticabili
personaggi (Paolo e Francesca, Farinata, il conte Ugolino,
Ulisse…), alle cui tristi vicende egli sa guardare con fermo giudizio
ma anche con una suprema pietas che è forse il maggior segno del
suo profondo immedesimarsi nell’umano. Ed è proprio da questo
atteggiamento di estrema modernità che deriva l’universalità
dell’Inferno dantesco.
Dante Alighieri
La Divina Commedia
INFERNO
Commento di Anna Maria Chiavacci Leonardi
a Maria, Lino, Elisabetta, Francesca, Emanuela
«Che la vera poesia abbia sempre il carattere di un dono e che pertanto
essa presupponga la dignità di chi lo riceve, questo è forse il maggior
insegnamento che Dante ci abbia lasciato. Egli non è il solo che ci
abbia dato questa lezione, ma fra tutti è certo il maggiore. E se è vero
ch’egli volle essere poeta e nient’altro che poeta, resta quasi
inspiegabile alla nostra moderna cecità il fatto che quanto più il suo
mondo si allontana da noi, di tanto si accresce la nostra volontà di
conoscerlo e di farlo conoscere a chi è più cieco di noi.»
Eugenio Montale
Introduzione
Commedia è il titolo dato da Dante stesso al suo poema, in Inf. XXI 2
e Ep. XIII 28, titolo che si trova in tutta la tradizione manoscritta e
nelle prime edizioni a stampa. Nel XVI secolo la tradizione a stampa
aggiunse al titolo originario l’attributo, non più abbandonato fino al
nostro tempo, «divina». Se Commedia è dunque il titolo dato
dall’autore, e come tale il solo filologicamente corretto, Divina
Commedia è il titolo dato dal lettore, e storicamente costituito, e
quindi legittimamente ancora usato per designare il poema dantesco.
Affrontare la Divina Commedia, misurarsi con Dante, è, come per
tutte le grandi opere dell’umanità, approfondire la conoscenza di noi e
della nostra storia, scoprire una dimensione dell’uomo.
La visione del mondo – e in essa dell’uomo – che ci si offre dalle
pagine di questo capolavoro, che si colloca al centro della storia
europea, tra l’evo antico e l’evo moderno, è tra le più vaste e profonde
della letteratura di ogni tempo, nella sua consapevole pretesa di
abbracciare con l’umano tutta la realtà: «discriver fondo a tutto
l’universo».
Proponendo oggi una lettura della Divina Commedia, non si può
non domandarsi quale sia questa concezione dell’uomo che essa ci
propone, quale il suo senso storico, e quale sia d’altra parte il segreto,
l’intima forza caratterizzante, della grande lingua poetica con cui essa
ancora l’impone.
Perché il nodo della questione – l’antica questione se Dante sia o
no a noi ancora contemporaneo, e come tale leggibile, che sempre in
vari modi si ripropone – sta proprio in questi due termini: Dante sarà
leggibile finché il suo modo di intendere la realtà dell’uomo sarà
ancora operante nella cultura dell’Occidente, e d’altra parte finché il
suo linguaggio poetico avrà la forza, diremmo la giovinezza, per
comunicarlo.
Perché il mondo che egli vide, e raccontò nei suoi versi – l’uomo,
la natura, la storia, la realtà divina, e il destino finale della persona –,
ha una sua precisa e determinata connotazione storica: è la visione del
mondo e dell’uomo che il Cristianesimo portò in Europa, nell’Europa
greco-romana, trasformandone la cultura e la storia, pur mantenendo,
anzi assumendo in proprio, i lineamenti razionali che il pensiero greco
aveva dato una volta per tutte all’universo.
Ora le radici della nostra cultura – della filosofia, dell’etica, della
politica – sono ancora quelle (quelle che allora di fatto crearono
l’Europa), anche se quell’idea del mondo non è più imposta da una
Chiesa egemone o da un’autorità politica che se ne faccia custode. Se
oggi non c’è più la cristianità – cioè il riconoscimento pubblico, a
livello di istituzioni, dei valori cristiani come guida al comportamento
dell’uomo, come era al tempo di Dante, quando Papato e Impero
regolavano il mondo –, i valori su cui si regge l’umana convivenza
sono tuttavia, anche se sotto altri nomi, pur sempre quelli che il poema
ci trasmette. Le formulazioni dogmatiche, e le istituzioni che le
sostengono, passano, e sono di fatto passate, ma la poesia di Dante, a
differenza dei trattati, coglie e tramanda non la lettera, ma lo spirito
profondo di quella cultura nella quale ancora l’Occidente attinge –
anche senza saperlo – le ragioni interiori del suo stesso esistere. Il
valore primario e intangibile della persona – da cui discendono tutti
gli altri: la fedeltà, la pietà, il perdono, il diritto alla libertà, i «diritti
umani», come si suole dire –, valore su cui si fonda oggi ogni aspetto
del vivere civile, è in realtà quello che sta al centro del Cristianesimo,
e che è ugualmente il nucleo ispiratore di tutta l’opera di Dante.
Dante non è il teologo, né il moralista, né il politico che via via ci è
stato mostrato; è anche tutto questo, ma non in via primaria. Egli ci
appare soprattutto l’appassionato ricercatore – come più volte dichiara
nelle sue opere – di quella che egli chiama l’umana felicità, cioè la
piena realizzazione dell’uomo; felicità che la sua ansia insaziabile –
l’alto disio, come egli dice – ricercò prima nel sapere (il Convivio),
poi nel perfetto ordine politico (la Monarchia), e infine trovò soltanto
in Dio: «E io ch’al fine di tutt’ i disii appropinquava, sì com’ io
dovea, l’ardor del desiderio in me finii». E la strada percorsa da lui
stesso per raggiungere quel fine è quella riproposta a tutti nel poema,
in quel grande racconto poetico che è l’unica forma in cui ogni realtà
della sua vita si espresse e di fatto si compì.
Dante racconta all’uomo insicuro il suo destino eterno, ma non lo
fa con un linguaggio religioso. Egli è un laico, non un chierico – e
cioè un uomo immerso nella storia, che della storia si fa carico, e della
storia conosce tutti i dolori, e dell’uomo conosce – e ne è partecipe –
la miseria e la grandezza. La suprema pietà con cui egli guarda alla
colpa e alla depravazione dell’uomo, che accompagna tutto il suo
Inferno, è forse il maggior segno di questo suo immedesimarsi
nell’umano, che è la qualità per cui soprattutto la sua opera è amata.
Ogni gesto dell’uomo, ogni moto del suo animo, sembra appartenere a
Dante, non essergli estraneo. Ed è tale universalità, già riconosciutagli
come specifica da T.S. Eliot, che fa del suo libro un libro che può
essere di tutti.
Il racconto della Divina Commedia traversa di fatto l’intero universo,
dal suo fondo – il centro della terra – al suo limite supremo, l’ultimo
cielo dell’astronomia tolemaica, che confina con l’Empireo. Questo
universo è perfettamente ordinato, armonioso e circolarmente
concluso, come lo figurò il mondo greco: i suoi nove cieli concentrici
sono senza tempo e senza corruzione; ma al suo interno cammina un
uomo mortale, che appartiene al mondo del caduco – la terra – e
quindi alla storia, e che da quel mondo uscirà, seguendo una linea
verticale, e raggiungendo con il suo corpo – al di là del cristallino
ultimo cielo tolemaico – il luogo dell’eterna e divina realtà.
Quest’uomo storico è dotato di libertà; a lui è dato di scegliere, nel
tempo, la propria condizione eterna. È questa la figura propria
dell’uomo nella Divina Commedia, che ancora ci sorprende e ci attrae
con una irresistibile forza di coinvolgimento. Perché il gesto terreno e
quotidiano – a noi ben noto – appare qui in tutta la sua portata
ultratemporale, proiettato nella dimensione eterna, che è figurata
dall’«aldilà». Francesca ancora ama e si stringe a Paolo, Farinata si
erge in tutta la sua statura come fece al concilio di Empoli, Ulisse
ancora sogna il suo viaggio, Manfredi racconta la sua resa a Dio e il
suo pianto dell’ultima ora, Buonconte chiude le braccia in croce, ferito
a morte, sulla foce dell’Archiano, e Francesco prende da Cristo
l’ultimo sigillo sul sasso della Verna.
Il duplice aspetto del poema – l’eterno e lo storico – costituisce la
sua connotazione primaria, e Dante ne era consapevole, quando lo
definì «’l poema sacro / al quale ha posto mano e cielo e terra». E
l’uno aspetto non è separabile dall’altro, a rischio di perdere tutto il
senso e la bellezza stessa di questo grande racconto. La Commedia
non è un trattato di teologia, come non è una serie di singoli
commoventi fatti storici. Non si può studiarla, e comprenderla, come
tale. È un grande testo poetico, la cui novità, e unicità, è
nell’invenzione del tutto singolare che prescelse la storia come
portatrice di valori eterni. Ed ecco un poema epico che non ha per
soggetto il mito o la leggenda, né per protagonisti degli eroi, ma narra
gli eventi di tutti i giorni, con personaggi in genere ignoti o oscuri,
personaggi, per di più, in buona parte conoscenti o amici o perfino
parenti dell’autore.
Ma ognuno di loro, anche nella sua oscurità – si pensi a Ciacco, o a
Forese –, ha una rilevanza unica; ognuno chiude in sé una dignità
assoluta, quella dignità che è propria dell’individuo, della persona, in
tutto il mondo dantesco, in quanto la persona umana è fatta a
immagine di Dio.
Se si pensa agli antichi poemi dell’età classica, ci si rende conto
della profonda novità di quello dantesco. In Omero la storia non
esiste, ma solo la natura, cioè il presente, dove l’uomo è solo e
impotente di fronte al fato e alla morte. Ettore alle porte Scee è ben
consapevole della sua sorte mortale, e della sua impotenza di fronte a
essa. Così Achille nella sua tenda – alla chiusa dell’Iliade – piange
con Priamo la morte di Ettore da lui ucciso, pensando alla propria
simile sorte, che neppure la dea madre potrà evitare. In Virgilio, che
pure già annuncia un fine di felicità collettiva nella storia – l’Impero
di Augusto come una nuova età dell’oro – e che in questo presagisce il
nuovo ordine cristiano, l’evento narrato è tuttavia mitico e leggendario
e il destino del singolo è ugualmente, incomprensibilmente tragico: i
giovani virgiliani sono tutti destinati a morte prematura – simbolica
del comune destino dell’uomo – e non c’è per loro nessuna possibile
speranza.
Nel poema di Dante irrompono le date storiche e le indicazioni
geografiche: di ogni personaggio che appare sulla scena si dice la città
di origine, gli anni in cui visse, la famiglia, spesso la parte politica.
Nessuna leggendaria epicità li connota, se non in rari casi
emblematici, ma nello stesso tempo ognuno di loro ha un sicuro
destino nell’eternità, destino che egli stesso ha il supremo potere di
scegliersi. La libertà dell’uomo, che Dante sempre afferma e onora –
tutti ricordano la frase con cui egli definisce se stesso, all’ingresso del
Purgatorio: «libertà va cercando, ch’è sì cara, / come sa chi per lei
vita rifiuta»; meno nota la grande dichiarazione del Paradiso, per cui
il maggior dono fatto da Dio creatore «fu de la volontà la libertate» –,
è centrale nella Commedia, come ben s’intende: come potrebbe infatti
parlarsi di pena o di premio, se l’uomo non fosse libero di scegliere i
propri atti? E lungo tutto il poema questa idea della scelta, libera e
sovrana, supremo rischio e supremo onore, segna le storie dei singoli
individui, che hanno ora per sempre ciò che con essa vollero.
Valore dell’individuo, storicità, libertà: questi elementi fondanti
della Commedia, impensabili nel mondo antico, sono ben riconoscibili
come quelli che il Cristianesimo portò, con forza di sconvolgimento,
nell’universo culturale greco-romano. Il poema di Dante, così nuovo
allora e così fortemente insolito ancora, è in realtà la più alta voce