La corona española y el tráfico de negros : del monopolio al libre comercio

205 Pages·2011·14.073 MB·Spanish

by  Reyes Fernández Durán

LA CORONA ESPAÑOLA
Durante el siglo XVII el tráfico de esclavos negros a la América española se
monopolizó. Solo una empresa llevaba los esclavos a las Indias pagando una Y EL TRAUCO DE NEGROS
cantidad a la corona española por cada esclavo que introducía. Al comienzo
del siglo XVTII este monopolio lo obtuvo una empresa francesa, la Real
Compañía de Guinea y del Asiento, con sede en Paris, entre sus accionistas
figuraban el monarca francés y el español. DEL MONOPOLIO AL LIBRE COMERCIO
Por el Tratado de Utrecht el monopolio pasó a Inglaterra, a la Compañía del
Mar del Sur {South Sea Company) con sede en Londres, creada para solucionar
el problema del pago de los intereses de la deuda pública inglesa. Su principal
actividad mercantil era el tráfico de esclavos a la América española. Sus
acciones cotizaban en la Bolsa de Londres y fueron objeto del primer crash
bursátil. El monarca español también estuvo
interesado en esta compañía.
A finales del siglo XVIII la corona
española decidió liberalizar el
tráfico de esclavos negros a la
América española, para que
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REYES FERNÁNDEZ DURAN
L del ECONOMISTA
L A C O R O N A E S P A Ñ O L A
Y E L T R Á F I C O D E N E G R O S
DEL MONOPOLIO AL LIBRE COMERCIO
© Reyes Fernández Duran, 2011
© Ecobook - Editorial del Economista. 2011
Cristo, 3 -28015 Madrid (España).
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© Imagen de portada: Ministerio de Cultura. Archivo de Indias. Inventario,
n° 246. Estribo con forma de cabeza de negro, el pie se introduce por la nuca.
© Diseño de portada y maquetación: Cristihan González Suárez
Imprime: Publidisa
ISBN formato papel: 978-84-96877-51-1
REYES FERNÁNDEZ DURAN
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Depósito legal: SE-9074-2011
A mi querido hermano Ramón Fernández Duran
In Memoriam.
índice
PRÓLOGO 13
1. EL ASIENTO DE NEGROS DURANTE EL SIGLO XVII 19
2. ASIENTO FRANCÉS. REAL COMPAÑÍA DE GUINEA 39
Las obligaciones del Asiento 45
Constitución de la Compañía 53
3. LA OPINIÓN DE UN FINANCIERO FRANCÉS 61
Descripción del mercado. Demanda y precios 61
Funcionamiento de la Compañía 68
Factorías y contrabando. Autoridades españolas 72
Compra de negros en la costa africana 76
Cuentas de la Compañía, 1709,1711 83
4. EL ASIENTO DE NEGROS PASA DE FRANCIA A INGLATERRA 91
Guerra de Sucesión a la Corona española 91
Negociaciones en Madrid 103
Londres. Creación de la South Sea Company 111
5. Los TRATADOS DEUTRECHT. EL ASIENTO DE NEGROS CON INGLATERRA ...119
Utrech 119
El Asiento de Negros con Inglaterra 134
6. FRANCIA PIDE COMPENSACIONES POR CEDER EL ASIENTO 149
1713 149
1714 y 1718 163
1729 169
1743 y 1756 171
7. LOS PRIMEROS AÑOS DE LA SOUTH SEA COMPANY 175 13 LAS LEYES DE INDIAS, LOS ESCLAVOS NEGROS. EL ASIENTO DE NEGROS Y
La South Sea Company y el Asiento de Negros 175 LA INQUISICIÓN 3 3 3
Comité de Correspondencia 188 Política Indiana 333
Instrucciones a los comandantes de los navios 191 Recopilación de las Leyes de los Reinos de Indias. 1681 335
Instrucciones a los factores de la compañía 195 Normativa del siglo XVIII 33^
1789. Sobre la educación, trato y ocupaciones de los esclavos ..344
8. 1720. ESPECULACIÓN CON LAS ACCIONES DÉLA SOUTH SEA COMPANY ...203 El Código negro francés y los códigos negros británicos 348
La Bolsa de Londres 203 El Asiento de Negros y la Inquisición 355
La burbuja bursátil. La especulación con las acciones de la South
Sea Company 206 14. EL COMERCIO DE ESCLAVOS NEGROS Y LA LITERATURA ECONÓMICA EN EL XVIII ..369
La crisis bursátil vista desde España 220 Escritores religiosos 370
Problemas con la Corte de Madrid 224
Veitia Linaje 3 7 6
Escritores españoles del siglo XVIII 3 7 7
9. EL COMERCIO DE NEGROS. EL NAVÍO DE REGISTRO. GIBRALTAR. LA CAÍDA Literatura europea. Los Diccionarios de Comercio 382
DE GRIMALDO 231 Adam Smith y la esclavitud 3 8 7
El Asiento de Negros y Gibraltar 231
La London Gazette. Madrid visto desde Londres 234 La South Sea Company y el lector inglés 391
La caída de Grimaldo 238
Comercio de negros 241
ARCHIVOS Y BIBLIOTECAS CONSULTADOS 397
La pesca de la ballena 252
El navío anual 253
BIBLIOGRAFÍA 3^9
AGRADECIMIENTOS ^11
10. RELACIONES CON LA CORTE DE MADRID 267
Relaciones entre la corte española y la South Sea Company...261
Responsables de las relaciones por parte inglesa 278
El real de a ocho, peso escudo o hard dollar 281
11. INGLATERRA AGOTA EL PLAZO DEL ASIENTO 289
El Asiento justifica la guerra 289
Tratado de Aquisgrán 294
Cuentas finales 303
12. LlBERALrZAQÓN DEL COMERCIO DE NEGROS CON LAS COLONIAS DE AMÉRICA ..311
Fin del monopolio comercial del puerto de Cádiz 311
Liberalización del comercio de negros 314
Otras libertades, otras transacciones 323
10 11
PROLOGO1
Pretendo en esta obra analizar la organización del tráfico de esclavos
negros a las Indias durante el siglo XVIII y sobre todo durante su pri
mera mitad. Narraré el proceso que llevó a la liberalización de este
tráfico. Con la liberalización, a finales del siglo XVIII, se produjo una
llegada masiva de esclavos negros a las islas de Cuba y Puerto Rico
durante el siglo XIX.
1. En 1906 Georges Scelle publicó su tesis doctoral IM Imite negriéie aux Indes de Casdüe,
donde analiza el proceso que siguió el tráfico de negros a ias Indias españolas.
El libro nunca fue traducido al español y sigue siendo una obra básica de consulta.
Enriqueta Vila Villar ha dedicado toda su vida al estudio del tráfico de negros y los
problemas de los negros en las Indias sobre, todo durante el siglo XVII, su obra es otro
referente básico.
En el mundo anglosajón se ba publicado mucho sobre el tema. En 1963, Malcom
Gowley y Daniel Mannix publicaron Black cargoes. A history of (he Atlantic slave trade
1518-1865., describían la actividad de los traficantes ingleses durante todo ei periodo.
Phillip D. Curtin publicó en 1969, The Atlantic Slave Trade: A Ceimts, donde cuanüficó la
cxportqación de negros desde África al continente americano. La última gran obra es el
libro de Hugo Thomas, Atlantic Slave Trade.
En América Latina también numerosos estudiosos han ido dibujando el mapa de la
esclavitud negra en el continente.
La fundación MAPFRE ha editado en el 2005 bajo la dirección dejóse Andrés-Gallego
Tres Grandes Cuestiones de la Historia de Iberoamérica que contiene magníficos análisis sobre
diferentes cuestiones relacionadas con la esclavitud negra en Iberoamérica, la obra se
acompaña con un GD con todas las colaboraciones.
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Inicio el libro explicando brevemente al lector cómo nació el asiento llegaron a motivar las guerras que estallaron entre estas dos coronas.
de negros a las Indias muy a finales del siglo XVI y cómo evolucionó Estas relaciones ponen en evidencia la falta de control de la administra
durante todo el siglo XVII. ción española sobre la compañía hasta 1732. La South Sea Company,
Al comenzar el siglo XVIII, se produce la cesión del monopolio del siempre protegida por la corona británica, no cumplió los términos con
tráfico de esclavos a las Indias, el Asiento de Negros, a una compañía tractuales del asiento e intentó que España le entregase una cantidad
francesa, la Real Compañía de Guinea y del Asiento cuyos accionistas desmesurada para poner fin a su monopolio de tráfico de negros a las
eran los financieros más importantes de Luis XIV y teóricamente los Indias españolas.
dos monarcas, el francés y el español. Expongo el contenido de la normativa sobre los negros recogida en
Por el Tratado de Utrecht, el monopolio del tráfico y venta de escla La Recopilación de Leyes de Indias publicada en 1681, aunque también
vos negros en las Indias españolas pasa de la Compañía de Guinea y del se aplicaba en el trato a los esclavos negros, las Leyes de Castilla, el
Asiento a la Compañía del Mar del Sur, la South Sea Company. Fuero Juzgo y la Partidas que regulaban la servidumbre. Comparo esta
Me detengo en explicar cómo se produjo esta cesión de Francia a normativa con el código negro francés y los códigos negros de las colo
Inglaterra, porque fue una de las cesiones más importantes que realiza nias británicas.
ron los franceses para conseguir la paz firmada en Utrecht. Los Borbones no recopilaron la normativa aprobada durante el siglo
La South Sea Company se creó en 1711 para solucionar el pro XVIII sobre el trato y gobierno de los esclavos negros en las Indias.
blema del pago del servicio de la deuda pública inglesa. Pero su acti En general la normativa española, dentro de su extrema dureza, era
vidad comercial consistía en la venta de esclavos negros en las Indias mas humana que el código negro francés aprobado por Luis XIV en
españolas. Sus acciones se cotizaron desde su creación en la Bolsa de 1680 y modificado por Luis XV en 1724 y que los códigos negros de
Londres y la especulación de la que fueron objeto en 1720, conocida las colonias británicas. En España y las Indias el esclavo negro, como
como la South Sea Buble, motivó el primer crash bursátil de la Bolsa el siervo de Castilla, podía comprar su libertad.
de Londres. La preocupación que muestra la corona española durante el siglo
En la segunda mitad del siglo XVTII, se rompió el monopolio comer XVI y XVII por la suerte de los indios, no la muestra hasta finales del
cial del puerto de Cádiz como puerto único que comerciaba con las siglo XVIII por la suerte de los negros. La legislación de Indias de los
Indias. Se liberalizó el tráfico de esclavos con las Indias. Los españoles siglos XVI y XVII insistía en que los indios nunca podían ser esclavos,
pudieron entrar en este tráfico y en este comercio y así llegamos al siglo y regulaba las relaciones entre indios y negros. La nueva legislación
XIX, momento en el que yo abandono mi relato. española sobre esclavos de finales del siglo XVIII, en ciertos aspectos
El contrabando de esclavos, realizado por franceses, ingleses mas humanitaria, va dirigida al negro como esclavo trabajador en una
y holandeses, ponía a disposición de los españoles residentes en plantación.
Indias esclavos a un precio mucho más conveniente que el precio al La obra de los mercantilistas españoles trata en contadas ocasiones
que los vendía el asiento de negros. A principios del siglo XVIII el el tema de la esclavitud negra en las Indias.
precio al que se vendía los esclavos en Cartagena o Portobelo por la Si los Diccionarios de Comercio que se editan en Francia e Inglate
compañía francesa del asiento era alrededor de 300 pesos o reales rra durante el siglo XVILI explican con todo lujo de detalles los porme
de a ocho, y el precio al que se podían comprar de contrabando era nores de la trata negrera, en España no se publica nada.
entre 100 y 150 pesos. Los ministros de la corona estaban más preocupados por el contra
Analizo las relaciones entre la South Sea Company y la corte espa bando de mercancías que se hacia por ingleses, holandeses y franceses
ñola, porque estas relaciones fueron clave para explicar las relaciones en las costas de las Indias españolas a partir de las segunda mitad del
entre España e Inglaterra durante la primera mitad del siglo XVIII, y siglo XVII, que por el contrabando de esclavos negros.
14 15
Durante el siglo XVIII, los ministros de la corona eran conscien nes, la mayor cantidad, unos 600.000, llegaron de 1810 a 1870 a Cuba
tes de la corrupción que existía entre los funcionarios españoles en las y Puerto Rico.
Indias, y se mostraron muy preocupados por la suerte de la población La América española, a pesar de su extensión, recibió en su conjunto
indígena, sin embargo no expresaron ninguna preocupación por la muchos menos esclavos que Brasil, donde llegaron, según Curtin, 3,6
suerte de los esclavos negros. millones, menos que las colonias británicas que recibieron 2 millones y
Fueron los ministros y altos funcionarios ilustrados de Felipe V, Fer que las islas francesas que, a pesar de su reducida extensión, recibieron
nando VI y Carlos III, los que apoyaron que el comercio de los negros 1,6 millones. La abundancia de mano de obra indígena en las posesio
se realizase por españoles y se aumentase su entrada en Cuba, Puerto nes españolas del continente motivó que la necesidad de mano de obra
Rico y Santo Domingo para fomentar las plantaciones de azúcar y fuese menor.
tabaco y el cultivo de cacao en Venezuela. Los negros deberían dejar de El siglo en el que el tráfico fue mayor para el conjunto de América
ser importados como objetos de lujo para el servicio doméstico y pasar fue el siglo XVIII. En ese siglo llegaron 6 millones de esclavos negros
a ser importados como mano de obra para las plantaciones, para ello su al continente americano desde la costa occidental de África. A la Amé
precio debería de disminuir de manera significativa. rica española durante el siglo XVIII llegaron unos 570.000.
En 1789 se liberalizó el tráfico de esclavos con la América española, El país que dominó el tráfico de negros durante el siglo XVIII fue
pudiendo los españoles dedicarse a él. El Tratado de Tordesillas, con su Inglaterra. En la segunda mitad del siglo, el puerto de Liverpool llegó
prohibición de acercarnos a las costas africanas, había quedado atrás, a tener más de 100 navios dedicados al tráfico y diez grandes empresas
como había quedado atrás la prohibición de que Portugal solo se intro que transportaban más de mil esclavos al año desde las costas africa
dujese en América hasta el meridiano situado a 370 leguas al oeste de nas a las costas americanas. Los beneficios conseguidos por estos trafi
las islas de Cabo Verde, cantes, alimentaron el capital que posibilitó la revolución industrial en
Las primeras personas que condenaron la esclavitud de los Inglaterra.
negros y lucharon por mejorar su situación en las Indias fueron, en La población india en la América española se ha cifrado en 9 millo
la segunda mitad del siglo XVII, algunos religiosos españoles resi nes en 1570 y en 7,8 millones en 1825.3 Domínguez Ortiz consideraba
dentes en ellas, que veían de cerca las condiciones en las que vivían. que la población española que había recibido permiso para asentarse en
Fueron estas contadas personas, franciscanos, dominicos y jesuitas las Indias podría superar en poco las 300.000 personas. Estas cifras que
de los siglos XVI y XVII, quienes se adelantaron a los abolicionistas se manejan demuestran que durante lo siglos XVI, XVII y XVIII entra
ingleses del siglo XIX. La iglesia católica no condenó oficialmente ron más esclavos negros que españoles blancos en las Indias españolas.
la esclavitud hasta 1839, bien entrado el siglo XIX. Fue Gregorio
Los blancos, los negros y los indígenas se cruzaron y se reproduje
XVI quien lo hizo.
ron y así, a principios del siglo XIX, habría en la América española 3,4
Entrado el siglo XIX España pierde sus colonias americanas y se millones de blancos, 5,2 millones de mulatos y mestizos y 2,2 millo
queda solo con Cuba y Puerto Rico, donde no se abolió la esclavitud nes de negros, además de los 7,8 millones de indios. Un gran mosaico
hasta 1872 en Puerto Rico y hasta 1880 en Cuba. racial. Esta mezcla racial no se produjo ni en las colonas inglesas ni en
No hay un acuerdo total sobre las cifras de esclavos llevados a las las colonias francesas, donde estaba duramente castigado el mestizaje.
Indias españolas, su cálculo tiene que ser aproximado. En 1969, Philip No va a encontrar el lector en estas páginas historias ejemplares
D. Curtin2 cifraba los esclavos negros llevados a América, desde 1492 a ni pasados gloriosos, si los busca debe dejar la lectura de este libro y
1870,en 9,3 millones. Ala América española habrían llegado 1,5 millo- siento que lo haya comprado.
2. Gurtín, Philip, The Atlantic Slave Trade: a census. 1969. 3. Rosenblat, Ángel, La población indígena y el mestizaje en América. 1954
16 17
El lector que se adentre en esta narración se dará cuenta que cito
las opiniones de ministros y de accionistas, administradores y factores
de las compañías que realizaban el tráfico de negros, pero unos prota
CAPÍTULO I
gonistas, los negros, nunca hablan. No he podido hacerles hablar. Su
voz no la he encontrado. Suministro el precio al que se compraban y al EL ASIENTO DE NEGROS DURANTE EL SIGLO XVII
que se vendían, la tasa de mortalidad durante las navegaciones, cómo
se regulaba su tráfico, cómo funcionaban las compañías que tenían el
monopolio de su comercio con la América española.
Introduzco microhistorias que arrojan luz para interpretar los hechos
y que sitúan de golpe al lector en el momento de la llegada del navio a
un puerto de las Indias, en las negociaciones de la paz de Utrecht, en las
oficinas del secretario de estado o en las oficinas de la compañía en
Londres. Estará allí, sin que los autores de esta terrible y larga historia
se percaten de ello.
En España se piensa que la esclavitud negra es algo que tuvo lugar
sólo en las colonias del imperio británico en América, sea este un
humilde intento para divulgar la noción que si los ingleses fueron los
grandes traficantes y vendedores de esclavos negros del siglo XVIII,
los españoles fuimos compradores en las Indias.
La esclavitud fue una institución presente en la España medieval, cris
tiana y musulmana y en la España de la edad moderna. En el último tercio
del siglo XV, navios portugueses y castellanos navegaban a las costas
subsaharianas y compraban esclavos negros que después vendían en Lis
boa, Cádiz, Sevilla y Valencia. Estos esclavos negros procedentes de la
costa africana también se vendían en Italia. En Genova y Venecia también
existía un activo mercado de esclavos de origen eslavo procedentes del
este de Europa. El mercado de esclavos negros mas activo era el de Lis
boa. En Sevilla los esclavos se vendían en las gradas de la Catedral, era el
centro de contratación de esclavos para toda España y las Indias.
Los esclavos eran esenciales en la explotación de las minas de
Almadén y Guadalcanal y para las galeras del Mediterráneo, el mayor
poseedor de esclavos era la Corona. Así que antes del llamado tráfico
triangular Europa-África-América existía un tráfico de esclavos que
unía Portugal y España con África.4
4. Stella, Alcssandro, Hisloires d'esckves dans la Pénmsuk Ibérique. 2000.
Domínguez Ortiz, Autonio,ia esclavitud en Castilla en ¡a Edad Moderna y otros estudios de
marginados. 2003
18 19
Los corsarios bereberes y árabes del norte de África, aprehendían esclavos. Los daneses llegaron mas tarde6. España sin embargo se man
a españoles y europeos y los esclavizaban para pedir un rescate por su tuvo alejada de dicha costa y dicho tráfico hasta que por varios tratados
liberación. Este rescate había que pagarlo en monedas de-oro o plata. La firmados entre España y Portugal en la segunda mitad del siglo XVIII se
palabra rescate permaneció para designar la compra de esclavos negros suprimió la línea de demarcación trazada en Tordesillas. Sin embargo
en las costas de África para su envío a las Indias españolas. Portugal no respetó la línea de demarcación en América, ocupando
En 1494, recién descubiertas las Indias por Cristóbal Colon, se firmó territorios en Brasil que debían de pertenecer a la Corona española.
el Tratado de Tordesillas, entre España y Portugal. Se estableció una Los primeros años después del descubrimiento se aprehendieron
línea de demarcación que pasaba por los polos, para las conquistas y indios en las islas del Caribe para trabajar como esclavos, pero la reina
asentamientos de las dos coronas. La zona al oeste de esta línea que Isabel se mostró contraria a esta práctica y prohibió que los indios
pasaba a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde seria la zona pudiesen ser vendidos o tomados como esclavos. Los indios serían
de conquistas castellanas. La zona al este de esta línea sería la zona de considerados vasallos de los reyes de España. También se trajeron a la
conquistas portuguesas. España renunciaba a tocar las costas africanas. península como esclavos habitantes de las islas Canarias, a principios
Solo los portugueses podrían viajar a las costas africanas a comprar del siglo XVI.
esclavos. Ellos llevarían los esclavos a los mercados de Cádiz y Sevilla. La corona portuguesa si permitió que los indios que habitaban en la
Los intermediarios en las ventas eran florentinos y genoveses. zona de las Indias conquistada por ellos, Brasil, pudiesen ser esclavi
En el siglo XVI, los esclavos negros, moros y moriscos componían zados.
una parte grande e importante de la ciudad de Sevilla, en 1565, Sevilla En los primeros años después de la conquista se prohibió que se lle
tenía 6.327 esclavos sobre una población de 87.538 habitantes, apenas vasen a ellas esclavos ni esclavas, blancos ni negros, ni mulatos y con
había familia acomodada que no tuviese uno o varios.5 mucha particularidad los que fuesen berberiscos de casta de moros?
Estos esclavos negros eran vendidos en la costa occidental africana Los que los llevasen incurrían en una pena multada con mil pesos de
por sus autoridades tribales y antes que los portugueses iniciaran sus oro y los esclavos eran devueltos a la Casa de la Contratación. Pero a
viajes a las costas africanas, fueron los comerciantes árabes los que los pocos años del descubrimiento de las Indias, informa Veitia Linaje
compraban esclavos negros y cruzando el Sahara los vendían en el ...se fue reconociendo que el trabajo de las minas y demás beneficios y
norte de África. En la costa oriental africana eran los comerciantes ára labor de los campos no podía superarse por los indios y para que les
bes quienes se adentraban hacia el interior y capturaban en sus pobla ayudasen se dispensó la prohibición referida para que se pudiesen ¡le
dos a hombres, mujeres y niños y en caravanas los llevaban a la costa, var algunos esclavos, como fuesen negros... Los negros que se llevasen
donde los vendían para Egipto, Persia y la India. El gran mercado era la no podían haber residido más de un año en España, a no ser que fuesen
isla de Zanzíbar. Este mercado y estas incursiones tuvieron su apogeo al servicio de sus amos y fuesen casados. No se permitió llevar esclavos
en el siglo XIX. moriscos.
La división del globo terráqueo entre España y Portugal en 1494, no El descubrimiento de América no supuso solo un encuentro de dos
impidió que a lo largo del siglo XVI los holandeses y posteriormente continentes, América y Europa, sino que un tercer continente se vio
los franceses y los ingleses se acercasen a las costas africanas a comprar implicado, África. Solo veinticinco años después del primer viaje de
oro y marfil y esclavos negros. Colón, empezó la importación de esclavos negros a las Indias. El pri
En la primera mitad del siglo XVII ya había asentamientos de mer envío importante lo autorizó Fernando el Católico.
holandeses, ingleses y franceses en las costas africanas para traficar con
6. Thomas, Hugh, The Staue Trade. The history of the Atlantic s/aoe trade 1440-1870 1997
5. Pike, Ruth Aristócratasy Comerciantes. Ariel 1978 7. Veitia Linaje, José, Nortey contratación de las Indias 1673.
20 21