La Cabala Y Alquimia En La Tradicion Espiritual De Occidente

231 Pages·72.226 MB·Spanish

by  Arola Raimon

Esta obra contiene un estudio ex-
haustivo y metodico sobre dos aspec-
tos desconocidos de nuestra tradi-
cion, la cabala y la alquimia. Dichos
terminos sirvieron para designar,
desde el siglo XV al XVII, el conoci-
miento de los misterios mas sublimes
del espiritu. A partir de entonces, es-
tos nombres se han utilizado para de-
signar conceptos muy distintos, hasta
el punto de que hoy en dia solamen-
te evocan ocultismos decimononicos.
I
El presente libro es una recuperaciont
del sentido original de la cabala y la
alquimia, tal como fueron entendi-
das en la espiritualidad cristiana del
Renacimiento. Un universo muy
proximo, pero extremadamente des-
conocido. Un oceano de sabiduria
que fue cubierto por el velo de la cien-
cia profana.
Raimon Arola (Tarragona, 1956)
es profesor titular de la Universidad
de Barcelona, donde imparte cursos
sobre Simbolismo. Ha publicado El
simbolismo del templo (19 86), k o s y
glosas sobre el arte sagrado (1990), Las
estatuas vivas. Ensayo sobre arte y sim-
bolismo (1995), El Tarot de Mantegna
(19 97), Los amores de los dioses. Mito-
logiay alquimia (1999), asi como nu-
merosas colaboraciones en revistas
especializadas.
EN LA TRADICIQN ESPIRITUAL
DE OCCIDENTE
Siglos XV-XVII
MANDALA
NOTA PRELIMINAR
El sistema que he utilizado para desarrollar mi propuesta ha sido el
siguiente: en primer lugar, y a modo de introduccion, planteo una
reflexion sobre los terminos cabala y alquimia. La segunda parte,
que constituye el Corpus del ensayo, se titula, (cid:129)áApuntes historicos
sobre la cabala alquimica(cid:129)â. Se trata de un repaso limitado por algu-
nos de los grandes temas que en los siglos xm y XVII conformaron lo
que he denominado la (cid:129)ácabala alquimica(cid:129)â. No he considerado los
dos terminos por separado, sino como una unidad que se fue for-
mando como tal y que fundamento una parte primordial de la tra-
dicion espiritual de Europa durante aquellos siglos. Por eso, el li-
bro que el lector tiene entre sus manos puede comenzarse por el
principio o por el capitulo á(cid:129) La union explicita(cid:129)â.
Cada uno de los apartados se define por un doble titulo que
refleja el aspecto teorico que he querido resaltar y tambien el nom-
bre del autor o texto mas directamente relacionado con el, aunque,
Imagen de portada Lnborntol lo de nlqilinrro de Jan van der Straet a veces, esta concordancia sea tan solo indicativa.
(Giovanni Ctradano), Palazzo Vecchio, Venecia, 1570 Los campos de estudio se han multiplicado a medida que he ido
Imagen de contraportada El Fetiii de Claude Lefebvre,
Cashllo de Bussy, C6te d'Or, 1665 indagando en ellos; por eso, este trabajo tiene un caracter mas
antologico que exhaustivo y, como en toda antologia, la seleccion
O 2002, Raimon Arola es discutible. Sin duda he omitido temas importantes, algunos, qui-
za, los hubiera tenido que desarrollar con mas amplitud mientras
O 2002, para la presente edicion
que otros los he magnificado. Estas posibles arbitrariedades son la
Jose J. de Olaneta, Editor consecuencia logica del caracter de este ensayo, pero tambien de la
Apartado 296-07080 Palma de Mallorca precariedad de los estudios que se han realizado sobre el tema, pues
si bien existen muchos y muy buenos referidos a aspectos parcia-
ISBN: 84-9716-178-5
D.L.: T - 1358, 2002 les, no ocurre asi cuando se considera en su globalidad, es decir, a
Composicion, compaginacion e impresion partir de la (cid:129)ácabala alquimica)).
Grifiques Arrels, s.1.
Demostrar aqui mi agradecimiento por todas las ayudas recibi-
Poligon Francoli, ~arcel.la3 - 43006 Tarragona
das es una deuda, pero tambien un gran honor. Al mencionarlas,
Prinfed ilz Spnin
compartimos la misma suerte y el mismo entusiasmo. Quien mas
me ha apoyado, con inteligencia, paciencia y amor, es mi esposa,
Lluisa Vert; a ella le ofrezco mi trabajo.
Tampoco lo hubiese podido realizar sin los siempre acertados PREFACIO
comentarios y las aportaciones bibliograficas del profesor Charles La leyenda de Nicolas Flamel
dlHooghvorst. Asimismo estoy en deuda con los colaboradores de
las revistas La Puerta y Le Fil dlAriane cuyos estudios he utilizado:
Rodrigo de la Torre, Jeanne y Jean-Christophe Lohest, Hans van
Leyenda es una palabra que proviene del latin y significa, en su pri-
Kasteel, Juli Peradejordi y Xavier Blanch.
mera acepcion, (cid:129)ácosas que se deben [saber] leer(cid:129)â. Sin duda, la le-
No puedo olvidar tampoco la valiosa colaboracion del doctor
yenda mas conocida de la alquimia occidental es la que explico de
Anton Oller. Mi agradecimiento tambien se dirige a Alfred y Felix
si mismo Nicolas Flamel, y gracias a ella se convirtio en el adepto
Arola, pues sin su ayuda no hubiera podido terminar mi trabajo.
mas enigmatico y fascinante de cuantos se conocen. La narracion
Especial es mi gratitud a Eduard Berga y Joan Alrnirall, quienes
de los acontecimientos que le llevaron a la culminacion de la Gran
me han sugerido mejoras en el original y me han acercado a la Bi-
Obra son indiscutiblemente simbolicos; los personajes, las fechas,
blioteca Philosophica Hermetica-J.R. Ritman de Amsterdam y al
los toponimos y la sucesion de eventos que Flamel utiliza en la in-
Lectorium Rosicrucianum, de donde he obtenido importante infor-
troduccion de Le livre des Figures Hieroglyphiques no estan escritos al
macion conceptual y visual. Espero y deseo que todos ellos se rego-
azar ni pueden tomarse como simples figuras literarias, sino que
cijen bajo la sombra de las alas del Senor.
contienen una ensenanza, seguramente fundamental, para pene-
trar en los misterios de la cabala y de la alquimia, no como dos
disciplinas separadas, sino como un unico arte divino. Creemos que
es a causa de dicha ensenanza por lo que se considera a Nicolas
Flamel como el mas sublime adepto de la historia.
Nicolas Flamel nacio en Pontoise, en 1330. Existe abundante do-
cumentacion sobre dicho personaje -que fue escribano, biblioteca-
rio y mecenas- asi como diversos textos alquimicos firmados con
su mismo nombre; de entre ellos el mas conocido es Le livre des Fi-
gures Hieroglyphiques, al que nos hemos referido. Sin embargo, la
confrontacion entre su vida y su obra da pie a numerosos enigmas
que, a su vez, han generado infinitas discusiones, con lo que solo se
acrecienta el caracter legendario de la figura de Flamel. La historia
comienza cuando, cierto dia del ano 1357, Flamel compro por dos
florines un libro dorado muy viejo y amplio.
No era de papel o pergamino -explica Flamel- como son los otros, sino
que se componia unicamente de cortezas desligadas (como me parecia) de
tiernos arbustos. Su cubierta era de cobre muy fino, totalmente grabada con
10 LA CABALA Y LA ALQUIMIA PREFACIO 11
letras o extranas figuras. [...] En cuanto al interior, sus folios de corteza esta- Canchez es la alegoria perfecta de la imbricacion de los dos conoci-
ban grabados y escritos con gran industria formando bellas y muy claras mientos: un personaje de origen judio transmite a Flamel los miste-
letras latinas coloreadas.' rios de la primera materia que permitiran a un cristiano realizar
En el primer folio, aparecia escrito en grandes letras mayusculas con exito la Piedra filosofal (vease figura 2). El viaje a Santiago de
el nombre del autor: (cid:129)áAbraham el Judio, principe, levita, astrologo Compostela para dar con maese Canchez pudiera no ser mas que
y filosofo. Al pueblo judio, por la ira de Dios dispersados. una bella alegoria sobre la busqueda de la sabiduria que Dios otor-
Salud. D. I.(cid:129)â. ga a los hombres al final de su peregrinaje. Se atribuye a Flamel la
Flamel intento por todos los medios comprender el secreto de siguiente plegaria, que subyuga por su belleza:
las figuras jeroglificas, pero todos sus esfuerzos fueron vanos, por
Dios Todopoderoso, Eterno, Padre de la luz, de quien vienen todos los
lo que emprendio un peregrinaje a Santiago de Compostela con la bienes y todos los dones perfectos, imploro vuestra misericordia infinita.
intencion de encontrar algun rabino que pudiera proporcionarle la Dejadme conocer vuestra eterna sabiduria. Ella es quien rodea vuestro tro-
informacion que tanto deseaba. En el viaje de vuelta a Paris, Flamel no, quien ha creado y hecho, quien conduce y conserva todo. Dignaos en-
encontro en la ciudad de Leon a un medico de origen judio llama- viarmela del cielo de vuestro santuario y del trono de vuestra gloria, para
que este y trabaje en mi, pues es ella la duena de todas las artes celestes y
do maese Canchez, quien le explico los secretos de los jeroglificos,
ocultas, quien posee la ciencia y la inteligencia de todas las cosas.
a partir de los cuales consiguio realizar la Gran Obra.
Haced que ella me acompane en todas mis obras, que por su espiritu
En 1612 se dio a conocer la historia completa gracias a la publi-
tenga la verdadera inteligencia, que proceda infaliblemente en el arte noble
cacion del libro de Flamel por Pierre Arnauld, senor de la Caballe-
al cual me he consagrado, en la busqueda de la milagrosa piedra de los
ria y Gentilhombre de Poitou, quien afirmaba en el titulo haber tra- sabios que vos hab6is escondido en el mundo, pero que teneis costumbre de
ducido dicha obra del latin al frances; el texto de Flamel va acom- descubrir, al menos, a vuestros elegidos. Que esta Gran Obra que he de
panado de un opusculo de Artephius y de otro de Synesius. A par- hacer aqui abajo, la empiece, la continue y la termine felizmente, que con-
tir de esta primera edicion, proliferaron los opusculos atribuidos a tento goce de ella para siempre. Os lo pido por Jesucristo. .."
Flamel, y al mismo tiempo aparecieron publicadas las ilustraciones En la epoca de Flamel se entendia por cabala el hecho de recibir
del extrano libro que desperto el interes del autor parisino. En el la sabiduria divina para poder realizar la Gran Obra. Otro famoso
siglo XVIII empezo a ponerse en duda, con argumentos historicos alquimista, Nicolas Valois, en Les cinq livves o la clefdu secret des secrets,
verosimiles, que Flamel viviera en el siglo x~vs; in embargo, en al- alude a ello cuando explica que el conocimiento del Gran Arte pro-
gun texto presuntamente del siglo xv aparece ya citado, refiriendo- viene de la cabala tradicional judaica (kabale traditive judaique), que
se a el como un autentico alquimista, con lo que el enigma acerca (cid:129)áfue dada por el Todopoderoso a Moises en la montana del Sinai y
de su persona persiste todavia. transmitida de padres a hijos(cid:129)â,3p rimero oralmente, hasta Esdras, y
La leyenda forjada alrededor de Le livve des Figiires Hievoglyphiques despues escrita, mediante simbolos jeroglificos, que no son
nos proporciona el motivo de reflexion primordial respecto al tema comprensibles sin la ayuda del cielo, y finaliza su explicacion to-
del presente ensayo, pues se refiere a la union indisoluble que exis- mando como ejemplo al mismo Flamel:
te entre la cabala y la alquimia. El hecho de que fuera un cabalista
Cuando Flamel obtuvo de un judio la explicacion de sus figuras, paso
quien ensenara los secretos del arte a Flamel es una clara alusion a
mucho tiempo antes de conseguirla [comprender],y a que cualquier opera-
que no puede haber alquimia sin cabala (vease figura 1); maese
2 Citado por E. d'Hooghvorst en Le Fil de Pii~iloyet,. 11, p. 19.
1 El ltbro de lnsfiprns]eroglljFlcns, p 7. 3 Los cinco libros de Nicolns Vnlois, p. 78.
1. Representacion del rabi, supuesto maestro de Flamel, que sim- 2. El Libro de las figuras jeroglljficas que Flamel compro: (cid:129)áConteniat res
boliza al cabalista alquimico (Uraltes ckymisckes Werk, Leipzig, 1760). veces siete folios; asi estaban numerados en lo alto de la hoja. El septimo
de ellos no contenia escritura alguna. En su lugar habia pintado en el
primer septimo, una vara y unas serpientes mordiendose(cid:129)â (Uraltes
ckymisckes Werk, Leipzig, 1760).
14 LA CABALA Y LA ALQUIMIA PREFACIO 15
dor, por bien adoctrinado que este, debe contribuir mucho en su labor con riormente ya se han mencionado algunas de las dificultades para
la paciencia, y con la firme y constante fe en Dios.4 fechar rigurosamente Le livre des Figures Hieroglyphiqzies, pues se
La propia historia urdida por Flamel no es sino una adaptacion puede considerar tanto wi texto de finales del siglo XIVc, omo de
mediados o finales del xvr. Dos siglos de diferencia es mucho tiem-
de otra conocida leyenda judia. Ernrnanuel d'Hooghvorst se refiere
po y, sin embargo, el enigma subsiste, pues, si bien el lenguaje em-
a ella en la presentacion de un texto de Eugenius Philalethes, y la
relaciona con la alquimia o filosofia hermetica: pleado es mas propio del XVI que del XIVe,x isten documentos muy
anteriores a 1612, fecha de la primera publicacion, que se refieren a
El hombre que permanece solo, se extravia en la creacion aparente, cu-
el, como el ya citado libro de Valois, y aunque tampoco es segura la
yos misterios no puede entender. Por ese motivo, los filosofos hermeticos
fecha de la redaccion de este ultimo, en ningun caso seria posterior
hacen a sus discipulos esta sabia recomendacion: (cid:129)áBuscate un buen compa-
a 1520.
nero(cid:129)â. Y ya que Philalethes se refiere con tanta insistencia al testimonio de
Un autentico dedalo dificil de resolver, pero muy comun, por
Moises, evoquemos aqui el de los cabalistas judios: (cid:129)áDios -dice un Miduaslz-
transmitio el Sefer Yetziuli5 a Abraham; este empezo a estudiarlo sin enten- otra parte, en la historia de la alquimia, donde todo son equivocos;
der nada, hasta que la voz celeste le hablo: intentas compararte a los textos, los autores, las ediciones, los contextos, etcetera. La al-
mi? Soy uno y he creado el Sefer Yetziuh y lo he estudiado. Pero tu no puedes quimia parece moverse al margen de la historia, como si jugara al
entenderlo solo. Escoge un buen companero y estudiadlo juntos. Entonces escondite con ella.
comprendereis". Al instante, Abraham fue a visitar a su maestro Sem y per-
No es nuestra intencion el profundizar en la historia de la alqui-
manecio durante tres dias con el. Lo examinaron y descubrieron la forma de
mia, sino seguir su propio juego, es decir, buscar el significado de
crear el mundo. Desde entonces y hasta ahora, ya nadie lo puede compren-
las leyendas creadas por los adeptos, su intencion mas profunda.
der solo. Se necesitan dos sabios y tres anos para entenderlo; luego pueden
que es un cabalista judio quien ensena los misterios alquimicos
hacer lo que mas les plazca. Cuando Abraham lo comprendio, su sabiduria
a Nicolas Flamel?, tienen en comun la cabala y la alquimia?
aumento y enseno toda la Ley(cid:129)â.6
Creemos que las respuestas a tales preguntas nos mostraran el
El autor explica en nota el motivo por el cual Abraham fue a
camino mas seguro para acercarnos a los misterios de la alquimia,
visitar precisamente a Sem para comprender el misterioso libro:
que, por otra parte, son los grandes misterios iniciaticos de todas
Shenz en hebreo significa (cid:129)ánombre(cid:129)â. Este termino se utiliza con frecuen- las tradiciones. Quisieramos finalizar este prefacio con unas pala-
cia para designar el Tetragrama. Sabemos la gran importancia que la cabala bras de Titus Burckhardt en las que se refiere a Flamel y a la necesi-
atribuye al misterio de los nombres. El cabalista Najmanides, al comentar
dad de las leyendas y las parabolas para evitar que dichos miste-
Genesis 2, 19 dice: <(Am i entender, la apelacion del Nombre es la ayuda)).
rios caigan en manos equivocadas:
Tambien se puede entender Sem, el ancestro de los semitas y por consi-
guiente, de la tradicion (o cabala) de la que Abraham era hereder~.~ El relato de Flamel se refiere principalmente al yriimrs ngeizs (((elp rimer
agente(cid:129)â) de la obra, del que dice Sinesius: (cid:129)áDe la esencia del primer agente
Asi pues, el sentido alegorico de la leyenda es bastante explicito:
nos hablan los filosofos solo con metaforas y parabolas, para que la ciencia
el fundamento de la alquimia debe buscarse en la cabala, tal y como
no pueda ser entendida por los necios, pues si tal ocurriera, todo se perde-
se entendia en su epoca. Pero, es la epoca de Flamel? Ante-
ria. Solo debe ser accesible a las almas pacientes y a los espiritus refinados
que se han apartado del pantano del mundo y estan limpios del lodo de la
4 Ibidrln, p 79
5 (Nota E d'Hooghvorst) El Libro de In Foliiincioii -sobreentendido del miciido- No hay que perder de
vista que la Piedra filosofal es un microcosmos, o pequeno mundo
6 Le Fil de Peiielope, t 11, p 176
7 Ibideiii, p 177 8 Alquimin, sigiiificndo r ii~ingetdf el trii~lidop, . 161
16 LA CABALAY LA ALQUIMIA
Quiza por eso se afirma que Nicolas Flamel es el alquimista mas
importante de cuantos ha habido, o dicho de otro modo, Flamel
explica el principio de la obra con mas claridad que cualquier otro.